“你要問什麼？”阿琪瑪斜眼道。

　　“書卷……”溫蒂略有些擔憂地抓住她的手。

　　如果提莉說得沒錯的話，這些人甚至不是衝著無冬城來的，而是沉睡島女巫內部早已存在的分歧。

　　若是處理不好，不僅會讓女巫聯盟卷入其中，還會降低新來者對她們的信任，那樣就得不償失了。

　　“沒事，”後者朝她挑了挑眉，接著指向那名想要回東境的女巫，“你既然對故鄉心懷掛念，便應該不是被家人所拋棄，而是在教會的壓力下，不得已離開東境，跟隨其他逃難者遠走沉睡島，我說得對嗎？”

　　“是又如何？”阿琪瑪搶答道。

　　“東境的情況是這麼回事，”面對紅發女巫的咄咄逼人，書卷絲毫不以為意，“自從碧水女王嘉西亞洗劫過海風郡和金穗城後，那塊地就一直沒有恢復過來。先是教會散播的邪疫泛濫，之後又被提費科攪得一團糟，田地荒廢、入不敷出，許多人都成了流民。”

　　那名女巫臉上露出了明顯的擔心之色，而阿琪瑪依然堅持道，“不親眼去看一眼，誰知道你說的是不是真的。”

　　“自打兩年前，羅蘭陛下就啟動了流民收容計劃，現在無冬城的人口已突破十萬，其中七成以上來自灰堡各地，特別是東境和南境的逃難者。”書卷有條不紊地說道，“你熟悉的親人，很可能也在其中能告訴我你曾經居住過的地方是哪里嗎？城鎮或村莊，周邊有任何獨特的景觀、產出都行。”

　　“難道你想憑這點线索找到她的家人？她可不是在大城市里出生的孩子，周圍每條街巷都有名字，每個鄰居都知道彼此叫什麼！”

　　書卷沒有回話，而是攏了攏頭發，用鼓勵的目光注視著那名女巫，就好像是在課堂上耐心等待學生的回答一般。

　　“我的村子……沒有名字，”猶豫了許久，對方才低聲道，“附近的村子也沒有，那里離金穗城很遠，遠到家里想要出售麥子，都只能低價賣給過往的旅行商人。如果非要說有的話，一些出去過的人把它叫做十六。”

　　“十……六？”溫蒂不自覺重復道。

　　“因為他們從金穗城返回時，經過的第十六個村子就是家。”

　　書卷閉上眼睛，緩緩問道，“讓我想想……那個村子的背後有一條三灣河的支流，對嗎？”

　　“在東境，三灣河的支流到處都是。”阿琪瑪哼了一聲，“沒有河水灌溉，村子又如何能扎下根來？”

　　“但那條不同，”書卷擺擺手，“它又淺又窄，不僅無法通船，到枯水期甚至會露出河床，這也是依它而建的村莊無法通過水路運送糧食的原因只不過到十六號村時，支流會戛然而止，變成一個偌大的湖泊，即使斷流時，湖水也不會干涸。因此村里的麥田總是長得比其他村落的更茂盛，沒錯吧？”

　　那名女巫不禁瞪大了眼睛，“你去過那里？”

　　“我聽人提到過，”書卷沉默了小會，“那人如今就在無冬城，不過他並不是十六村的居民。”

　　“什麼意思？”

　　“你還是親自問他吧，”她轉頭望向負責登記的市政廳辦事員，“瓦特，身份證編號0024578，爐窯工人，現在應該在北坡二號區回收廢礦渣，去把他帶過來。”

　　“是，大人。”後者應聲而去。

　　半個時辰後，辦事員領著一名紅臉大漢趕到了住宅區。

　　“我不認識他……”女巫打量了他幾眼，搖頭否認道。

　　“現在沒什麼好說的了吧？”阿琪瑪冷笑兩聲，“整個東境那麼多人，你以為隨便就能”

　　“啊，難道……你就是鐵蘭的女兒嗎？”大漢欣喜地聲音打斷了她的話，“神明保佑，你還活著，而且都這麼大了！”

　　那名女巫愣住，“你說的鐵蘭……是我的母親？”

　　“不然還能有誰，你的眼睛跟她像極了，特別是眼角旁的那顆痣，簡直一模一樣！”瓦特嚷道，“不過話說回來，你長得比你母親要好看多了。等等，你不記得我了嗎？也難怪，我離開村子的時候你還小，等到回來時你已經不在了。當時你叫……蘭娃，我沒記錯吧？鐵蘭給你起的名字，都是漂亮花兒的叫法。”

　　“那只是小時候的外號”女巫難為情道，“我現在叫多莉絲了。”

　　“哦，這個名字也不錯。你知不知道，我在十六村挖渠的時候，大家談得最多的就是有關你的事他們都認為你被女巫拐走了。還有……”

　　聽瓦特嘮叨了好一陣子，溫蒂才算摸清了來龍去脈。

　　原來這位紅臉大漢就住在十六村隔壁，按起名規律的話應該叫做十五村。

　　兩村相隔不遠，因此往來還算密切。

　　因為羨慕鄰村的水源，他先是去金穗城學習過挖渠技術，學成之後又回到老家召集起一批村民，打算把湖泊向十五村拓寬一些。

　　正因為這事，他曾在十六村待過很長一段時間。

　　“那我的父母，還有大哥，他們現在……還在村子里嗎？”多莉絲顯然已經相信了瓦特的說法，好不容易等到對方嘮叨完，她急切地問道，“還是說，他們也都跟著來西境了？”

　　書卷輕輕嘆了口氣。

　　紅臉大漢的神色也黯淡下來，“他們沒能順利抵達無冬城……三王子的軍隊搶走了大伙的糧食，一行人又飢又渴地趕到王都，卻遇上了一場凶猛的瘟疫。城里的貴族將我們拒之門外，任由我們在城牆邊哀嚎掙扎。幾個村莊的人幾乎是成片的死去，撐到陛下派出救援隊的只有少數人。”他頓了頓，“而你的家人……沒能挺過去。”

　　“不……”多莉絲捂住嘴，呆立片刻後，無助地哭泣起來。

　　“抱歉，孩子，”瓦特頓時有些慌張，像是想要安慰她，卻不知道該怎麼做，最後只好走過去，輕輕將手按在她的頭上，“鐵蘭在臨走前還反復提到過你的名字，如果她知道你仍活著，並且過得很不錯，一定會感到非常欣慰吧，所以……不要哭了。”

　　多莉絲緊咬嘴唇，微微點了點頭，哭聲卻更大了。