狼心，王都獠牙城。

　　這座被教會洗劫過的大城迄今仍未能恢復元氣，站在城堡最高處便可看到，外城區有許多街巷都變成了廢墟。

　　但比起遭邪疾荼毒過的斷牙堡，它已經算是幸運許多，至少不會像後者那樣，如今依舊可以在水井或排水溝中見到**成堆的屍骸。

　　數個月前，這里還是王室分支獠牙家族的領地，鐵斧也本著先疏散小城鎮與村落民眾、最後再對付貴族的方針，沒有去理會獠牙與托肯、紅石門之間的斗爭，但紅霧的突然出現令他不得不做出了調整。

　　畢竟哪怕獠牙城再落魄，也是狼心數一數二的樞紐城市，並且還聯通著南北要道，打通這里，才能讓永冬陸路撤離的隊伍順利進入安全地帶。

　　戰斗過程並沒有任何值得一提的地方，即使沒有要塞炮的支援，他臨時調集起來的五支小隊共計五百人，便用迫擊炮和反魔鬼榴彈敲開了有天險之稱的獠牙堡、以及牆堅壁厚的獠牙城。

　　其城主希伯克在上前督陣鼓氣時被精確射手點名，最後的反擊還未發起便宣告瓦解，余下貴族紛紛投降，狼心的三大勢力之一就此覆滅。

　　作為從邊陲鎮首戰開始就追隨羅蘭的軍方第一人，鐵斧算是對無冬實力提升速度認知最清楚的一位，五年前他們還在和長歌公爵打得有來有回，而現在只要陛下願意，第一軍打穿任何一個王國都不成問題。

　　可以說他們的成長已遠遠甩開了其他人，和那些貴族早已不在一個層面上。

　　但這並不能讓他感到一絲輕松或自滿。

　　相差越是懸殊，他就越清楚人類與魔鬼之間的總體差距，究竟有多麼驚人。

　　面對有紅霧支持的魔鬼，第一軍幾乎無法在永冬站穩腳跟，每天都會有部隊撤退回狼心，傷亡報告就沒有中斷過。

　　缺乏永固防线的情況下，敵人的突進和追擊能力讓各個分隊防不勝防，而且有情報指出，對方好幾次突然出現在人員撤退的必經之路上而明明之前那里已經經過反復偵查，確認安全無誤了才對。

　　這種被動挨打的局面無疑會給士氣帶來負面影響，最簡單的應對方法是將全體人員立刻調回籠山一帶休整，但鐵斧清楚，命令和任務高於一切，既然陛下需要人口，他就不可能因為顧慮傷亡而回撤所有部隊。

　　那麼剩下的方法便只剩下反擊。

　　用盡全力捏緊拳頭，狠狠打在魔鬼臉上！只有這樣，才能讓它們肆無忌憚的追擊暫緩下來，也可令疏散部隊出口氣。

　　他選擇的阻擊地點便是獠牙城。

　　“魔鬼的防備似乎正在減弱。”布萊恩舉著望鏡道。

　　自從陛下開始調集兵力後，他便隨首支船隊從極南境趕到了沉池灣，和他一同調來的，還有一千五百名莫金族戰士。

　　這也是灰堡歷史上第一支以整編形式征召的沙民部隊。

　　“從永冬邊境就開始了。”鐵斧點點頭，“伊蒂絲說得沒錯，魔鬼把方尖碑建立在大陸之脊上是一把雙刃劍。那里固然隱蔽，卻也阻礙了它們南下。”

　　從城堡塔樓頂點向北望去，能看到天地間那片如血一般的陰雲。

　　那便是不斷擴散的紅霧，如今已越過永冬與狼心的分界线，正緩緩朝獠牙城壓來。

　　而位於陰雲下方的城市，便是狼心的金水鎮它已被紅霧籠罩過半，卻仍沒有發現堡壘型畸獸的蹤影。

　　天空中盤旋的恐獸也少得可憐，仿佛被魔鬼遺忘了一般。

　　若是放在紅霧出現之初，這幾乎是不可能發生的情況。

　　經過這段時間的交手，參謀部已經對魔鬼的行動思路有了一個大致的了解。

　　從某種意義上來說，它們竟和羅蘭陛下的戰略意圖不謀而合，那就是控制更多的人類城市，驅使人類來為其效力，因此撤離民眾的第一軍才會被它們視作優先打擊目標。

　　為了盡可能快地侵占人類領地，它們往往會主動出擊，利用堡壘型畸獸制造小范圍的紅霧區，使得部隊可以像青蛙那樣，輕裝從一個地點快速移動至另一個地點，搶在紅霧抵達前朝城市發起進攻。

　　但當永冬王國大部分土地落入魔鬼手中後，它們的推進速度有了明顯的減退。這說明，隨著地盤的擴大，敵人已經有些忙不過來了。

　　從局勢上來看，這一點也很好理解。

　　脅迫人類和建設營地都需要時間，在人手不足的情況下，所占之地越大，能靈活調動的兵力就越少。

　　而另一個關鍵之處在於，魔鬼尚不需要集結主力和人類作戰，有了充足的後勤，它們依靠小股部隊就足以對疏散中的第一軍分隊造成致命威脅，調遣大軍反倒多此一舉。

　　因此從永冬邊境開始，敵方前出作戰的頻率就少了許多，或者它們並沒有削減投入到進攻中的總人數，但此刻紅霧與大陸的接觸面已從最開始的“一點”，拉伸至現在長達數百公里的“一线”，想要面面俱到，在不大量增加兵力的條件下是不可能的事情。

　　鐵斧敏銳的察覺到了這一點。

　　“大人，從無冬運來的貨物已經全部送到了獠牙城外。”一名士兵跑上塔樓，行禮匯報道。

　　“終於來了！”他頓時一振，轉身對布萊恩說道，“隨我一同去看看吧。”

　　……

　　一行人來到城外，只見城門口的空地上擺滿了好幾百個鐵桶，它們差不多半人高，一肘寬，外表渾圓，周身上下連一個開口都找不到。

　　“大人，這是……什麼？”布萊恩圍著其中一個鐵桶轉了幾圈，一時不得其解。

　　若說是盛裝用的容器，總得有個打開的把手吧？

　　若說是武器……實戰證明，固定安放的炸藥效率遠不如大炮，想靠它來擊敗魔鬼未免太不切實際了點。

　　他用手推了推，發現桶子紋絲不動，顯然里面裝滿了東西，並且極為實沉。

　　想要把這數百個鐵桶搬運到前线來都不是一件容易的事，值得如此耗費彌足珍貴的運力，它們必然不可能是無關緊要之物。

　　“陛下想出來的新點子，只不過測試時你還在極南境為陛下開疆拓土，不清楚也正常，”鐵斧笑道，“這些鐵桶便是此次阻擊方略的主角，倘若效果真如試驗中那麼理想，那麼即使是運動戰，我們也能打魔鬼一個出其不意！”