當火車停在眾人面前時，鐵斧終於得以窺見它的全貌。

　　它一共只有五節，比公開展示的那次要短不少，可因為包裹著鋼板的原因，它看上去要厚實龐大得多，加上不反光的漆黑外表，宛如一尊俯臥的蠻荒巨獸。

　　車前段和車尾段的形狀完全相同，只不過正好呈對稱排列除了兩座可以旋轉的機槍塔外，下方的裝甲帶上也開有許多小孔，毫無疑問，那些孔洞都是用來給士兵們觀察與射擊用的。

　　鐵斧已經能想象出，敵人衝向新武器時的情景。

　　如雨般落下的投矛撞在鋼板上，發出叮叮當當的聲響，但列車紋絲不動，依然保持著穩定的速度前行。

　　與此同時，它的身軀一側則朝著敵人噴出十余道火光，將進入射程的目標打成蜂窩。

　　不管是魔鬼還是邪獸，都只能被動挨打，完全還不了手。它就像一道移動的城牆，所到之處即能為第一軍提供最可靠的保護。

　　光是想想都讓人覺得興奮！

　　周圍負責警戒的士兵之中已隱隱響起了議論聲。

　　不過這還不是列車最引入注目的地方。

　　除了要為第一軍穩固前线外，它的最終目標是摧毀塔其拉遺跡，以及那些高若塔樓的骨架怪物，因此大口徑火炮是必備之物。

　　而此刻這兩門致命武器就被安置在第二與第四節車廂上。

　　雖然它裝載的仍然是152毫米要塞炮，不過按陛下的說法，這些炮的身管要更長，裝藥也更多。

　　此點單用眼睛即能看出區別一門炮便幾乎占去了整節車廂的全部空間，連一挺機槍都沒法再塞下。

　　炮管尾部同樣被碩大的鐵殼圍住，那層殼子甚至比車體還要寬，這樣即使魔鬼從空中發起進攻，亦無法中斷炮兵的射擊。

　　唯一令鐵斧擔心的是，這種全新的包圍設計固然安全無比，可也增加了許多重量和體積，頗有些頭重腳輕的感覺。

　　特別是火炮射擊時需要調整方向，若是整個旋轉過來，列車能不能經得起開火時的猛烈衝擊？

　　“報告陛下，”一名士兵小跑到國王面前，行禮道，“所有人員已准備就緒，請下令！”

　　“這是一件尚未正式列裝的武器，無論是維修還是改進，都屬於工程部的職責。”羅蘭笑著搖了搖頭，“因此今天負責測試工作的不是我，而是工程部部長你應該向她匯報才是。”

　　鐵斧這時才注意到，王後也出席了此次測試，只不過比起其他女巫，她的裝束完全是一副工作服的模樣，以致他沒有第一時間辨認出來。

　　“王、王後殿下……”士兵頓時有些結巴，他重新向安娜行了個禮，“所有人員已准、准備……”

　　“我知道了，”安娜平和地回道，“讓他們開始測試吧。”

　　“是！”匯報者連忙朝列車大喊道，“啟動火炮！”

　　這個小插曲讓眾人不約而同地露出了一抹理解的微笑，不過並沒有對測試造成任何影響，隨著口令下達，警報聲一時回蕩在森林上空。

　　“嗚嗚”

　　鐵斧立刻又將目光投回到了列車身上，當一陣絞盤咬合的嘎吱聲傳來時，他驚訝地發現車體竟然發生了變化。

　　第二、第四節車廂下方展開了兩只粗壯的“鐵腳”，而在此之前，他以為那只是無關緊要的擋板而已。

　　直到它完全張開，鐵斧才意識到那是一套能單獨運行的機械，“鐵腳”末端固定著一塊扁平的鐵板，落入雪中後甚至將車廂微微撐起，仿佛一只巨型蜘蛛的長腳。

　　這……這不正是魔鬼畸形種的模樣嗎！

　　難道陛從敵人身上得到了這個靈感，並將其用在了新武器上？

　　但不管如何，純粹的金屬組合看起來不僅沒有一絲邪惡感，反而充滿了磅礴的氣勢。

　　當這些鐵腳完全落定之時，火炮終於指向天空，發出了第一聲轟鳴！

　　在劇烈的震顫與氣流中，黑色的巨獸紋絲不動，仿佛與大地固結在一起。

　　……

　　看起來效果還不錯，羅蘭摘下耳塞，朝安娜贊許地點了點頭。

　　早在裝車之前，這些子系統就已經經過多次測試，此次不過是為了驗證整合系統的性能，首次開火能成功並不意外。

　　事實上比起裝甲列車的火力單元與動力單元，他更看重的是炮座底下那四只支撐腿。

　　這算得上是液壓裝置的首次實用化檢測。

　　根據帕斯卡原理，密閉液體上的壓強在各個方向上處處相等，因此在截面積不相等的u形管中，只需要用較小的力擠壓小截面，即可向大截面傳遞大得多的力。

　　正因為這種四兩撥千斤的放大作用，液壓裝置的應用范圍極為廣泛，從手動施壓的千斤頂，到泵送控制的機床，都能看到它的身影。

　　它唯一的難點在於加工與密封，不過對現在的無冬城來說，已不存在技術難關。

　　列車上搭載的正是一套由電機控制的液壓支撐設備。

　　兩個蒸汽動力車頭一推一拉驅動車身，充裕的動力能使裝甲列車的行進時速超過四十公里；接下來是兩列炮擊單元，炮塔內備有十五發彈藥，因此顯得格外龐大。

　　最中間的則是彈藥裝載車，也是全車的電力來源一根曙光一號即可滿足兩台液壓泵與車內照明、通風的需求。

　　這五節車廂便構成了一個最基本的裝甲列車單元。

　　如果不追求增援速度的話，前後車頭還可增加新的廂體，例如運兵車或壓制火力更強大的哨衛車。

　　而這也是裝甲列車的魅力所在，通過更換拖掛的車節，便能組合出用途多樣的戰術武器。

　　就在眾人不絕於耳的驚嘆聲中，伊蒂絲笑著向他走了過來。

　　“如此一來，進攻塔其拉方案中最重要的一環便被補上了，”她撫胸道，“不知道這件新武器有名字嗎？”

　　羅蘭沉吟片刻，“就叫它黑河號好了。”

　　“黑河？”伊蒂絲眼睛一轉，“跟魔鬼的血线對應？”

　　不愧是北地珍珠，他不禁揚起嘴角，“……沒錯。”

　　在紅霧無法覆蓋的區域，魔鬼曾生生搬運出了千百條縱橫交錯的紅霧血线，以維系前线哨站所需，這既是它們的生命之线，也是令聯合會心懼無比的血腥紋路。

　　而現在，沃土平原上又將多出另一種顏色的生命线。

　　一輛輛黝黑的裝甲列車將搭載著人員與彈藥，巡游於廣漠平原之中，構成新的黑色長河。