第四卷 第1053章 光輝之源
向導和聯絡使立刻謝絕了這個邀請,特別是前者,不知不覺已挪到了遠離入口的位置,如果不是被士兵盯著,只怕早就奪路而逃了。
羅瑟卻沒有選擇去穿那套怪異的衣服,“我就不必了,留下一份當做備用吧。”
“你確定?”肖恩皺起眉頭。
“神罰武士的抵抗能力和自愈能力都要比凡人強得多,一般的邪疫和毒物對我們無效,我不認為一個能讓凡人挨上十年的疫病可以威脅到神罰之軀,而這也是遺跡里最常見的東西。”她聳肩道,“相反,這種連體服會讓我行動不便,感知下降,在未知境地里穿著它行動無疑於自縛手腳,所以還是免了。再說,假如我們真遇到了進退兩難的困境,有一套備用衣服,也好讓外面的人進行救援雖然發生這樣的情況微乎其微就是了。”
這倒是個十分充分的理由,神罰女巫只能依靠視力和聽覺去感知環境,因此對其也格外依賴。
數百年的訓練讓她們甚至能通過踩踏地面的腳步聲,判斷出土壤的濕度與柔韌度,此點阿琪瑪在路途上便已見識過。
正因為如此,對普通人來說不過是稍微遮蓋了耳朵與雙眼的防護服,對神罰女巫的影響恐怕要嚴重得多。
“可萬一……它真是神明的詛咒該怎麼辦?”阿琪瑪擔憂道。
羅瑟笑了起來就和之前的笑容一樣,嘴角帶著猙獰,“先不說一件皮衣能不能抵擋住神明,如果真有,就讓它衝著我來好了。我倒想看看,當百萬塔其拉人葬身於沃土平原上後,神明還能再詛咒我們什麼!”
“我知道了,”肖恩沉默片刻後點頭道,“那我們出發吧。”
阿琪瑪深吸口氣,跟在親衛身後鑽進了石門。
遺跡內部並沒有想象的潮濕,從入口處滲入的泥沙占據了通道大半空間,一開始大家只能弓著身子前進,但隨著逐漸深入,通道一點點變得寬敞起來。
雖然仍在下行,坡度卻平緩了許多。
在火把的照耀范圍內,可以看到兩側的石壁損毀得頗為嚴重,樹根與植物藤蔓撬開了層層磚縫,從外面延伸進來,橫七豎八地擋在通道里。
走在最前的羅瑟用一把手斧連劈帶砍,為大家清理出前路來。
若不是有神罰女巫開道,光是這一段下坡路估計就要花上大半天時間。
“這里確實已經荒廢了許久,不過它並非完全像納夫說的一樣,因那支小隊遭受詛咒而被封閉,”肖恩忽然說道,“至少有一段時間,它應該是人來人往的。”
“你看出什麼來了?”羅瑟好奇道。
“牆上有火把槽。”他指向牆腰處,“鑿孔面的紋路要比牆壁清晰許多,說明兩者形成的時間相隔甚遠。如果只是臨時躲雨的話,他們沒必要每隔十來步,就在牆上留下一根火把吧?”
毫無疑問,只有在需要人頻繁且長期進出此地的情況下,才有必要開鑿火把槽。
“呵,我就說嘛,只要有寶貝,當地領主怎麼可能會不感興趣?”羅瑟冷笑兩聲,“那名凡人向導倒不一定在說謊,而是這則傳言本身就被加工過。”
“我擔心的是,陛下讓我們尋找的東西,會不會就是他口中的寶貝……”肖恩沉吟道,“倘若源頭有許多個的話,這百年來被運走了多少,又運去了哪里?按陛下的說法,那可是創造太陽之輝的關鍵,我們決不能讓它落在別人手里。”
“這些問題得等阿琪瑪小姐帶我們找到第一個源頭後才能得出結論,”羅瑟的身子忽然微微一頓,“……我想我們離目標應該不遠了。”
腳下的泥土終於退去,露出了下面埋藏的石階。
一行人的前行速度頓時加快了許多。
大約兩刻鍾之後,前方被火光照亮的地面突然被黑暗吞沒,就好像那里存在著一道隔絕一切的黑牆一般。
“那是……”阿琪瑪驚訝道。
“大洞,”羅瑟舉著火把走進黑暗中,頓時消失得無影無蹤。
緊接著是肖恩。
“請當心腳下,”負責警戒後方的士兵提醒道。
“嗯,”阿琪瑪深吸口氣,邁向那道黑暗在答應羅蘭陛下之前,她一直以為自己並不缺乏勇氣,但現在看來,她比起肖恩和羅瑟都有著不小的差距。
或許正是這份差距,讓她始終沒有下定決心離開沉睡島。
說白了,不過是懦弱而已。
夜鶯的話再一次回響在耳邊。
但這回,卻不再是單純的諷刺,而是多了一份別樣的意味。
黑暗籠罩了她。
大概數息之後,她的雙眼才重新適應這抹濃得化不開的漆黑,前面兩人的火把也再次映入她的眼中,只不過火光似乎縮水了許多,只剩下一圈黯淡的橙紅色。
“這兒就是遺跡的底層麼?”羅瑟四處打量道,同時頭頂傳來隱隱回聲,“也不怎麼大嘛,橫豎不超過兩百步而已。”
“你能看得到邊界?”肖恩問。
“這對我們來說根本不算什麼,只要在地底待上百年,要麼適應環境,要麼徹底變成瞎子。”
這時阿琪瑪才明白對方提醒大洞的意思,從通道進入此處後,隨著空間陡然擴大,火光失去了石壁的反射,因而顯得暗淡了許多。
加上道口與洞穴存在一定的折角,所以走在前面的人就像是突然消失了一樣。
“源頭離我們還有多遠?”羅瑟回頭望向她。
阿琪瑪連忙從兜里掏出硬幣,綠色的光芒瞬間占據了她的全部視野!
從穹頂到腳下,無數翠綠的光點歡快流淌,描繪出了整個遺跡的輪廓。
那仿佛是一個虛構的世界,原本看不見邊際的黑暗地底變得清晰而明了,在光點的勾勒下,她甚至能看清每一塊地磚的形狀!
四周的牆壁上刻滿了光怪陸離的熒光壁畫,那是她無法用言語描述的場景,其內容顯得癲狂而混亂,絕不是出自人類之手。
而在壁畫下方,則擺放著一排排鐵籠,里面白骨堆積如山,不知道曾有多少生命被囚禁於此,然後絕望的死去。
離他們約百步的地方,地面向下陷去,形成了一個巨大的地坑。
一道璀璨奪目的光束從坑中升起,與她手中的硬幣交相輝映,但亮度還要高出許多倍。
這樣的奇景她還是第一次見到!
“阿琪瑪?”見她沒有回答,肖恩也轉過身來,“你還好吧?”
阿琪瑪不禁感到喉嚨有些發干,她舔了舔嘴唇,艱難地回答道,“我們……已經到了。”
“啊?你是說源頭找到了嗎?”羅瑟攤開手,“它在哪?”
“我們現在……就在源頭之中。”
女巫低聲呢喃道。