新年晚會一直持續到了凌晨三點，架不住倦意的人們才紛紛返回了被窩，帶著幸福的笑容倒頭就睡。

　　在廢土上生活了這麼多年，這還是他們第一次如此地開心過。

　　篝火已經熄滅，廣場上彌漫著烤肉的芬芳。

　　在參與者的幫助下，後勤部的人將烹飪用的廚具收回了食堂，同時將沒有用完的食材也重新運回了倉庫存放好，並統計今晚消耗的食材。

　　身為這場新年晚會的發起者，江晨很遺憾地沒能參與到這場慶典中。

　　雖然在結束與程衛國的談話之後，他便徑直返回了別墅。

　　此時距離晚會謝幕，還有三個多小時。

　　當他回到別墅時，小鞠並沒有睡下。

　　這位可愛而乖巧的小姑娘正坐在窗前，一邊獨自守歲，一邊撐著下巴想著心事。

　　除夕守歲，很少有人會記得這個傳統。

　　與親人團聚，在這片廢土上只能說是一種奢望。

　　一切都很突然，無論是核爆的光暈還是從天而降的軌道空降兵。

　　當時人們還在工作，學校還在上課。

　　而“聖盾”系統留給人們准備的時間，卻只有十分鍾。

　　衝向最近的避難所，鑽進臨時的核掩體，亦或者被那橫掃而過的衝擊波抹去存在的痕跡。

　　休眠倉就像蟲洞。

　　對於躲進去的人而言，艙門落下與開啟，幾乎是發生在同一瞬間。然而艙門之外，卻已然逝去了二十載。

　　眼角滑過一抹晶瑩，柔嫩的小指頭輕輕動了動，然而一只溫暖的大手，卻先一步拭去了她眼角的淚珠。

　　“想家了嗎？”

　　“嗯。”

　　小鞠一頭撞在了江晨的胸口上，將小腦袋死死地埋在他的肩頭，輕聲地嗚咽著。

　　“我，我很堅強哦。”那聲音沾染著一絲壓抑的哭腔，然而江晨依舊能聽出那份纖弱的堅強。

　　“嗯，小鞠很堅強。”

　　“我，我才沒有哭。”

　　“嗯……”

　　輕拍著那纖弱的後背，江晨將目光投向了牆上的時鍾。

　　時針恰巧劃過12點的位置。

　　似乎是在同一時間，他肩頭傳來的呼吸聲也漸漸均勻了起來。

　　整整一晚上，他都陪在小鞠的身邊。

　　雖然並沒有做什麼。

　　……

　　貨運電梯緩緩降落，通向位於地表之下的避難所。

　　約莫二十名身穿PAC治安部隊制服的士兵站在上面，所有人的神情都很落寞，也很狼狽。

　　不少人身上都帶著槍傷，防彈衣上鑲嵌著蛛網狀的彈痕，足以彰顯剛才那場戰斗的激烈。

　　不過萬幸的是沒有出現減員。

　　史永天瑟縮在電梯的角落，眼神有些飄忽，仿佛是受到了某種刺激，整個人就像是丟了魂一樣。

　　此刻，身為這支隊伍隊長田峰上尉，正出神地盯著手上那染血的鉛管——核融合核心。

　　至於這東西的來歷，還得從三小時前說起。

　　遭到了江晨的拒絕後，田峰並沒有放棄，而是做出了去其它地方碰碰運氣的決定。

　　地表上的雪很大，也很冷，凍住了喪屍干癟的軀體內僅剩的體液。

　　不得不說他們真的很幸運，如果不是這場雪，光是那些狂暴的喪屍就能將他們全都撕成碎片。

　　夜間的喪屍，就是死爪都會懼上三分。

　　工廠、商鋪、醫院。

　　帶著這二十人的小隊和一名負責“安撫災民情緒”的官員，田峰幾乎將附近可能出現核融合核心的地方搜了個遍。

　　然而很遺憾的是，他並沒能找到那東西。

　　將近二十年的時間，幸存者們已經將能用得上的物資都搜刮干淨了，這其中自然就包括著能用在發電機上的核融合核心。

　　在使用更易於獲取的亞晶作為能源代替品之前，核融合核心基本是作為主要能源物質被幸存者們使用著。

　　不過最終，田峰還是得到了那玩意兒。

　　在一座半坍塌的大廈旁，他發現了一抹火光。

　　約莫二三十名裹著防寒服與不知名獸皮的幸存者圍坐在篝火旁，背上背著做工簡陋的步槍，從不知名的生物上切肉烤食。

　　就火力而言，這伙人明顯要比剛才那些幸存者弱得多。

　　出於謹慎考慮，田峰沒有冒然靠近過去，而是取出了擴音器喊話。

　　也正是這份謹慎，救了他們自己一命。

　　喊話沒有持續一分鍾，對面的子彈就不由分說地傾瀉了過來。

　　不少PAC戰士都沒搞清楚狀況，一時間被打的暈頭轉向，只得就地尋找掩體隱蔽。

　　他們不明白，為什麼那些“災民”會向他們開火，也不知道自己是否應該打回去。

　　此刻，在他們的觀念中，他們還是這個“國家”的軍人，而那些人只不過是失去理智的“災民”。

　　所幸的是，身為隊長的田峰反應很快。辨明局勢的他當即便下達了向“暴民”開火還擊的指示，並率先開了第一槍。

　　這伙幸存者的武裝並沒有看上去的那般落後，在交火開始的第一時間，兩挺輕機槍便架出了窗口。

　　雖然編制歸屬於治安部隊，在場的所有人都沒有上過戰場，但畢竟是接受過專業化的訓練，無論是戰斗意識還是槍法，田峰等人都遠在這群“暴民”之上。

　　班組射手冷靜地清除掉了火力點，步槍兵蹲伏在水泥掩體之後交替開火還擊。雖然在火力上遜色一籌，但在有效殺傷上卻完爆了這伙烏合之眾。

　　這伙武裝襲擊部隊的暴民被接二連三的擊斃，田峰帶領自己的部下有條不紊地推進，試圖迫使他們繳械投降。

　　然而很令人詫異，直到戰斗至最後一人，這伙人都沒有表現出投降的意思。

　　帶著部下攻入了這伙暴民的窩點，田峰卻是看見了令人作嘔的一幕。

　　血，肉塊。

　　那不是屬於什麼動物的屍骸……不，嚴格意義上，人也算是動物。

　　這根本不是什麼暴民，他們簡直是一群魔鬼！一群若無其事地嚼著人肉的魔鬼！

　　“簡直瘋了。”

　　見到那衝擊性的一幕之後，史永天抽動著嘴角，反復念叨著這句台詞。

　　田峰沒有說話，但從那剛毅的眼神中的動搖，卻不難看出他心中所受的衝擊。

　　沒有人嘔吐。

　　避難所內物資匱乏，他們在出門前飲用的是營養合劑，胃里根本沒有東西可以吐。

　　如果是見過世面的獨行客，亦或者途經此地的行商，見到這一幕後可能只會若無其事地說上一句：“哦，原來是食人族”，然後便開始搜刮起戰利品。

　　望著那被削去四肢，礙於止血劑而無法死去的同類，田峰什麼也沒說，默默地抬起了槍口，結束了他的痛苦。

　　在一具屍體之下，他找到了一管沾滿血跡的核融合核心。

　　這枚核融合核心被黏上了一條鋁熱劑，看來這伙人是將這玩意兒做成了簡易的核子手雷。不過顯然還沒來得及使用，這倒霉的家伙便被爆了頭。

　　無論怎麼說，核融合核心算是拿到了，任務完成了，避難所的能源短缺問題也得到緩解了，這本應是一件值得慶祝的事情。

　　但此刻，卻沒有人露出哪怕一絲喜悅的情緒。

　　凝視著核融合核心上的那抹血跡，田峰久久不語。