深秋午後的瘦西湖，輕風吹皺萬迭微波，像深綠色的柔順絲綢，岸邊的紅的綠的樹葉、湖上架起的青的白的橋和亭子的倒影，像點綴其間的花紋。

　　水波的溫柔，仿若情人的眼波。

　　將閒雜人等打發，廖家父女依偎在畫舫軟榻上，一面賞景，一面有一搭沒一搭地聊著天。

　　“爹爹，那苗疆惡女，廢了她武功把她放走，這樣妥當嗎？”心蘭眉頭微蹙，有些擔憂。

　　“妥當不妥當，都差別不大。”

　　“何解？”

　　“要麼今日將她殺了，她家人知曉後來找爹爹尋仇；要麼將她放了，她仇家多，失了武功不能自保，被仇家所殺，她家人仍會找爹爹尋仇；要麼她僥幸回了老家，記恨今日之仇，仍是鼓動家人來尋仇。”

　　心蘭恍然，這仇是結定了。

　　“那爹爹為何不，將她直接放了？”

　　“她若是會見好就收，也不會在江湖中得個惡字名頭。”廖一劍摸著心蘭腦後柔順的發絲，略帶安撫意味道，“別擔心，爹爹應付得來。”

　　心蘭趴在爹爹懷里點點頭，爹爹為她遮風擋雨，她也會和爹爹風雨同舟。

　　稍頃，想到表姐的事，心蘭又問道：“爹爹，你怎地將表姐和姑父的事都攬下來？讓那苗疆惡女來當替罪羊？”

　　“不是乖寶說要幫你表姐的嗎？”廖一劍親親女兒頭頂，笑著說道。

　　“我……我只是叫爹爹給他們找藥。”心蘭辯解道。

　　“乖寶說要幫，爹爹當然就幫人幫到底。”廖一劍向女兒解釋道，語氣中全是雲淡風輕，“反正都是相幫，好比爹爹和乖寶坐船上，看見溺水的人要去搭救，卻只扔塊浮木，而不是將她救上船的。”

　　“救到底確是較好，只是涉及姑母，蘭兒怕爹爹不好做。”

　　“不妨事，人生在世，很多難以接受的事情，只要有一個不得不如此的借口，接受起來便容易得多。”

　　看女兒疑惑地撲閃著她漂亮的鳳眼，廖一劍繼續道：“你姑母若是知道，此事是因她娘家兄弟而起，他們父女不得不如此，才能活命，又有一個始作俑者可以怨怪，便不至鑽到牛角尖里。”

　　心蘭聽完，陷入深思，希望姑母和表姐都能平平安安的吧。

　　“好啦，別總想著旁的人、旁的事，乖寶今日生辰，不想管爹爹要賀禮嗎？”廖一劍可不想看女兒發愁，逗她道。

　　“啊，賀禮，爹爹准備了甚麼？”聽到有禮物收，心蘭的聲音雀躍起來。

　　雖則爹爹平日里，隔三差五便要送她些新鮮物件，但每一份禮物都凝聚著爹爹的心意。

　　果然是小女孩，這麼快便轉猶為喜，廖一劍親親女兒細嫩的小臉，心中無限愛憐。

　　他從袖袋中掏出一個掐絲琺琅首飾盒，遞到女兒手里，示意她打開看看。

　　心蘭接收到爹爹鼓勵的眼神，笑意沁入眉眼，好奇地打開手中的盒子。

　　咦，是一對金累絲鑲寶嵌玉簪，躺在首飾盒中，熠熠生輝。

　　簪首呈如意雲形，邊緣和背後是精致纏繞的金質花紋絲托，邊緣鑲嵌十數顆紅藍綠三色寶石，中間鑲嵌著雕著三五玉蘭花的白玉，下接黃金簪身，通長約莫六寸。

　　“好漂亮，謝謝爹爹。”心蘭飛快地在爹爹雙唇印上一吻，又拿起一只金簪細細把玩。

　　“這一對，並不是普通的簪子。”廖一劍得了女兒香吻，想到自己親手打磨鑲嵌這對簪子時的用意，不禁也感慨世事多變。

　　心蘭拿著金簪，左看右看，除了格外華麗些，瞧不出有何非凡之處，她狐疑地看向爹爹。

　　廖一劍將女兒圈在懷里，捏著她的手，對著簪首一顆寶石按了幾下，簪首便與簪柄分開來了。

　　“乖寶，這兩根簪柄之中，擱著爹爹畢生武學之集大成。爹爹今日將它交給乖寶保管，爹爹的全部，都交給乖寶了。”

　　“爹爹，這份禮物太貴重，蘭兒怕保管不好……”爹爹的氣息熱熱地打在耳邊，話語中的情意更是滾燙，心蘭想，習武之人若是知曉這對簪子中藏著什麼，只怕都會為之瘋狂罷。

　　廖一劍知道女兒的顧慮，只是他打造這份禮物之時，想的是女兒有此物傍身，無論今後他是如何光景，她憑借自身容貌氣度，再加上這份江湖中人人都會覬覦的武功秘笈，都可尋個安身進階的依靠。

　　說是一份價值連城的嫁妝，也不為過。只如今，嫁妝之事自是不必再提，便權充作他給她的聘禮。

　　“乖寶不必憂心，你是我唯一的女兒與傳人，這件物什非你莫屬，將來它會有個甚麼去處，都是它自家的緣分。”

　　心蘭想了想，似乎是這個理，於是，她便將這份特別的禮物收好，仍交給爹爹替她拿著。

　　“爹爹，這份禮物是爹爹要送的，蘭兒還有自己想要的禮物，爹爹可答應給蘭兒呢？”