一百六十八、
這日阿秀割完了草回家，正看見婆婆帶著小孫女坐在院子里玩耍，將背簍放在石磨旁，阿秀舀水洗了洗沾了泥沙的手，見屋里無人，這才問向婆婆：“娘，小書他們還沒回來？”
“去了大概還有快兩個時辰了，也該回來了。”
“或許是打點官爺廢了些時間。”阿秀順勢在婆婆身邊坐下，婆媳倆掰著豆角閒聊，這幾日江邊繼續戒嚴，連漁船也不得出漁，他們正巧休息一段時間。
說著說著，便談起不久前陛下遇襲的事情，據說出巡的消息一早就傳來了，按理說江邊這一段都該早早派兵戒嚴，可前蒼州知府不知生了什麼心，或許是舍不得那點銀兩，竟偷偷開了個口子，繼續供那些富商貴人渡船取樂。
結果被賊匪抓住了此處檔口，借此潛入江上，百官貴人們出巡的寶船遇襲，那些花船自然而然也被劫了個干淨，上面的客人船夫、舞女樂姬全被砍了個干淨，據說官兵趕去時，江面上浮了一大片。
越說越可怖，阿秀忙讓小閨女拿了果子去別處玩，這才又繼續與婆婆說起此事，這時聽見一聲牛鈴響，小書趕著牛車回來了。
“叔叔！”小閨女將果子丟在石磨上，不等牛車停下便立馬衝上前，小書連忙停下，先一步躍下將小侄女抱起，又將特地為她准備的糖糕拿出來。
小閨女得到糖糕頓時喜笑顏開，忙從小書身下扭下來，轉身去找祖母炫耀。
阿秀迎上前，小書正轉身將車上的人接下來，此人烏發粗衣，瞧著年紀尚小，身姿娉婷，眉眼生得靈巧，讓人看著便不由得生出幾分疼惜。
“此番去可認得人了？”阿秀牽過小姑娘的手，極為親昵地先拉進院子。
“去了，那些官爺還挺好說話，聽說我們是江邊經常給他們送魚的燕家，又是去認屍的，便特地讓人帶我們去了義莊。”燕小書邊說邊卸下馱具，先將為母親准備的草藥取下，這才牽著牛去了牛圈，“聽他們說，這些打撈出來的屍體，當場知曉身份的已經托人送走，送到義莊的那些，這幾日基本都被家里人認走了，其他的不是被砍得看不清，便是不知道從哪兒來的外人。”
“沒有什麼證明身份的東西嗎？”
“說是那會兒江面上亂成一團，等後面打撈出來已經被泡濕了，也分不清是誰的，偶有一些勉強看得清，正忙著驗身呢。”
“那此回妹子去，可見到熟悉的人？”燕家阿秀問道，身邊的小姑娘眼神迷茫，聽見阿秀問起自己，偏頭看了她一眼，隨即神色沮喪地搖了搖頭。
“可憐的孩子，”燕婆婆聽完極為憐惜地伸手握住小姑娘的手，“這可如何是好呀？”
“官爺們說能撈的都在義莊了，其他的要麼順著江水漂走，要麼沉入水中，現在他們忙著查賊匪，實在沒有時間騰出手去撈人。”燕小書將燕阿秀割草的背簍單手拿起去到牛圈，“那些江夫生怕還有賊匪游蕩，而且這回也拿不了多少銀財，說什麼也不再入江，大概是，不會再撈了。”
燕小書說完這句話沒發覺石磨旁三人忽然低落下來的氣氛，還在自顧自地說著，燕阿秀還想再說些什麼，小閨女忽然跑來，她的糖糕引來了好幾只鳥雀，便要拉著新來的姐姐去瞧。
等著一大一小離去，婆媳兩對視了一眼，皆是無奈地一嘆。
燕小書那天帶著母親進城瞧病，回來路上遇到城中戒嚴，耽擱到夜里這才得以出城，在回家路上瞧見旁邊灌木叢里躺著一個小姑娘，燕小書下車試探了一番，發覺她還有氣便連忙將其救起。
家里嫂嫂燕阿秀見他們帶了個渾身濕漉漉的小姑娘回來，又聽聞江上發生的事情，見她衣著華貴，猜測大概是大戶人家落難的貴女，便打算著讓燕小書第二天去城里打探一番消息。
然而或許是額間上的傷，小姑娘整整昏迷了三天三夜，等到醒來時卻什麼都不記得，忘了自己的名姓，年紀多大，哪里人氏，燕阿秀還問了許多，小姑娘除了搖頭別的什麼也不知道。
一直到問起家中親人，小姑娘那雙木訥迷茫的眼里這才有了波瀾，卻見她念了好幾次“家人”這個詞，忽地淚落如雨：“爹娘……家里人一起的，可、可是……嗚嗚，爹爹、爹爹死了，娘……娘……哥哥、哥哥……好多的血……”
見她哭得傷心，燕阿秀也舍不得再問下去，只得暫且安慰住。後來燕小書從城里帶回來消息，據說此番陛下出巡，只有某個官員家的小姐在賊匪襲擊中不慎掉水，可已經被人救了上來平平安安地送了回去，也沒有其他貴族家還有女兒落水遭難的消息。
這邊沒有找到线索，那般也問不出一個一二三，燕阿秀見狀只得猜測她或許只是被波及到的無辜人，便等她身子好些，讓燕小書帶她去報官。
可去是去報官，問了一圈小姑娘什麼也答不上來，官爺實在有心無力，這才讓他們抽空去義莊瞧瞧。
“是個可憐孩子，好不容易活過來，卻什麼都忘了。”
夜里眾人已經睡下，燕阿秀服侍著婆婆喝完藥，暫無睡意，兩個人便坐在一起說會兒話。
“她額上有傷，也不知是誰下得手。”
“說不定就是因為這傷才讓她忘了事。”
“也不知這對她來說是福還是禍。”燕婆婆看著對面已經熄燈的屋子，“我瞧她還是個小丫頭。”
“是呀。”
“阿秀，你說……”燕婆婆不知道想起什麼，有些試探地衝燕阿秀提起，“你看，這姑娘如今孤身一人，孤苦伶仃，也沒了去處，果兒喜歡同她玩，說不定和小書年紀相仿……我看……”
“娘，”燕阿秀打斷了燕婆婆的心思，輕嘆一口無奈道，“她既已經沒了家人失了記憶，我們怎麼能趁人之危？果兒那個性子，是個女孩子都喜歡拉著一起玩，至於小書，您難不成忘了，前段時日你說替他相看人家，結果他發了好大一通脾氣呢。”
“也……也是，是我多生心思了。”
“我知道您的打算，可總得問問人家的意思，”燕阿秀說著說著停了一下，又繼續道，“再說了，家里莫名其妙多出一個姑娘，就算再如何解釋，在有心人眼里總會誤解出其他意思，到時候說不定還得說咱們仗著救命之恩強留人家，白白害了小姑娘的清譽。”
“這……也有道理。”
“說起這個，咱們不是常常給城里的繡莊送魚嗎？繡莊的莊主是個善心人，常常收留那些孤女，不如請她們收留，繡莊里都是女子，總比待在咱們家好。”
婆媳兩商議了一夜，第二天便將這個打算說與小姑娘聽，不過燕婆婆還是存了些將其留下的心思，不免多說了幾句請她留下的話，誰知燕小書忽然站起身來，說什麼也要將她送去繡莊，語氣嚴肅，頗有一種趕人的意味。
小姑娘被他的語氣嚇住，不敢再說話，幾乎連連點頭答應，時不我待，於是燕小書當天便打算動身進城。
臨走時燕阿秀將救起她時所穿的衣服還有釵飾一並歸還，小姑娘忙從那些釵飾里翻出幾根瞧著上好的銀簪玉釵，說什麼也要讓燕阿秀她們收下。
“你別害怕，我不是討厭你所以要趕你走。”入城的路上，背對著小姑娘的燕小書忽然開了口，“只是你一個姑娘家，不明不白地和我們在一起，時間久了總有人會說閒話，這對你不是好事。”
“嗯。”
“繡莊里我見過的都是好人，她們莊主是個爽快人，她知道你的事情一定會留你。”
“嗯……”
“如今……如今雖已是這般結果，但總得往前走，”燕小書回過頭，笑容燦爛，卻又帶著幾分羞澀，“人總得活下去不是？”