鼓樂銅鑼鏗鏘，絲竹清弦悅耳，人們歡樂的喧鬧聲在酒樓後廣袤的露天內院回蕩，這天早些時候，酒樓就陷入了一片忙碌，負責的伙計們早早便扎起紅色的燈籠懸掛在各處樓沿飛腳，待至日落月升之時，每一束紅燈籠都被點亮，通紅上燈籠配上落地的青銅燭台，將熱鬧的喜慶氣氛烘托的淋漓盡致。

　　 近乎長方形的大院中央留出空檔，人們用木板石磚搭出一個不大不小的台子，民間的藝人在台子上吹拉彈唱。在它的周圍，是前後各三排的實木長桌，桌案的邊角翹起，頗具美感。

　　 每張桌子都有近五米長度，桌後，是木凳，木椅，所有這一切都曾被碼放的整齊，而現在，卻是座無虛席。

　　 以桂花之名舉行的宴會比女孩想象中還要熱鬧，即使現在按坊長所講真正的宴會還沒有開始。

　　 李霜雪看著又一盤被端上桌案的水果，那是一盤熟透的杏子，圓圓的黃燦燦的果子捋的像是小山一樣高。宴會還沒開始，她卻覺得桌子幾乎快要擺不下了。

　　 女孩稍稍回頭，看到端著盤子的伙計從容不迫穿梭在凌亂的人群之中，後排新到的人互相寒暄著落座，已經坐好的人們有的已經開始吃了起來，桌上，地上盡是果核瓜皮，有的人則對台子上的表演來了興致，目不轉睛的看著。婦女和小孩熱衷於聊天，嬉戲，幾個調皮的小孩在場地里亂跑，男人們則顯的更為刻板一些。她意識到，來這里參加宴會的人，多少都是一些有頭有臉的人物，從他們的穿著言談上，便能看出一二。

　　 李霜雪感覺到有不少視线匯集於她和妹妹身上，她隨意朝一個方向一看，便能正對上好幾道目光‘好吧，這和爸媽常帶我和妹妹出席的場合也沒什麼區別了。’她回憶著，心想自從成為神選少女後，多少過去的記憶似乎都變得模糊起來，關於宴會她從來沒有什麼太好的回憶。而這就是最主要的一個原因，女孩想著，將視线轉回到正前方‘這種時候，只有視而不見的好。’畢竟，她明白，那些視线並無多少惡意。

　　 一些飛蛾繞著桌上的火燭飛舞，初秋時節，蚊蟲依舊很多，她不時聽到人們拍打蚊子抱怨的聲音。她動用神識，從山林中調來幾只夜鶯和蝙蝠。一方面為了除蚊，一方面她多少還有些不放心，正好借助小動物的感應本領，告訴她是否有妖氣反應。

　　 靠回聲定位的蝙蝠被台上嘈雜的鑼叉震的凌亂，鳥類倒沒有這方面困擾，盡職盡責的在內院上空飛掠，會飛的哺乳動物和鳥類一齊向女孩匯報傳達著情況。它們傳來的消息令她寬心不少，這多少在她預料之中。

　　 ‘一切正常’她思索著，得出結論‘至少這里的妖族都被消滅了。’

　　 “姐姐，你嘗嘗這杏子，挺甜的~”李霜雪的妹妹李霜凝輕聲輕語的說道，她側過頭，看到自己的妹妹白嫩的小手里正拿著一半已經去了核的杏肉，伸到她面前。妹妹還穿著她的加上一層裙子的戰衣，褪去青色的手套與絲襪後，露著白嫩晶瑩的藕臂和小腿，秀麗溫婉。女孩露出溫暖鼓勵的微笑，張開嘴，把妹妹送來的食物放入口中。

　　 舞台上，藝人們突然吹起來嗩呐，高亢尖銳的聲音驚的李霜凝打了個顫。

　　 李霜雪在妹妹冰涼的小手上捏了捏，她想把妹妹摟在懷里，可周圍那麼多目光注視，讓她做不到那些，她能做的，就是提供肩膀和胳膊，供妹妹搭靠。從落座到現在，妹妹一直按她教的方法，握著她的手，視线斜向上看，來盡力緩解緊張。她們面前桌案上的果盤，她和妹妹一口也沒動，直到剛才，妹妹才為她們剝了第一口杏。女孩明白，這意味著她的妹妹已經開始多少適應了這周圍的環境。

　　 “嗯，是啊~”李霜雪輕快的說道，反正周圍嘈雜，她說話的聲音早被嗩呐聲蓋了過去，這讓她可以放心大膽的說一些調戲的話語“被妹妹那甜甜的小爪子摸過的杏，豈有不甜的道理。”

　　 李霜凝害羞低下頭，臉上閃過一片紅雲。

　　 “姐！你別瞎說…”女孩的妹妹輕聲道，聲若蚊蠅，要不是她對妹妹的聲音敏感，否則根本聽不清後者在講什麼“這里這麼多人…你就別調戲我了。”

　　 見妹妹臉紅的厲害，李霜雪也不便再挑逗下去，她們的聲音雖然能被蓋住，但坐在正前方的位置上，她們的舉止可是逃不過人們的視线，女孩可不想讓妹妹嬌羞的迷人模樣叫外人看了去。她急忙捏了捏對方的手說道“好好，姐姐錯了，姐不調戲你了。”她說著，心里卻想讓著宴會早點開始，早點結束。她想起今天早些時候，和妹妹在歡愉後的約定--等宴會結束的第二天，她們便離開這座城市，繼續在野外或鄉村活動，尋找姐妹的蹤跡。

　　 當她還沉浸在遐想中時，突然感到妹妹捏了捏她的手，李霜雪回過神來，才發現樂聲已經停止，她抬頭向舞台看去。

　　 穿著大紅大綠的民間藝人結束了熱場的工作，拿著各自的樂器陸續走下舞台，坐在周圍的看客們不時發出喝彩，吹嗩呐的大漢咧嘴憨笑，滿頭是汗。

　　 緊接著，她便看到坊長曹配和他的幾個隨從，從不知何處的人群中擠了出來，走到台上，身穿著藍綠相間的錦衣玉袍，配上微胖的體型，頗具富貴之相。

　　 男人的臉上掛著開心的笑容，看起來便熱情洋溢，她看他時，後者含笑的目光朝她射來，女孩視线轉向一旁，不再與之對視。

　　 李霜雪有預感，這次宴會，她和妹妹恐怕不會太輕松。

　　 男人的隨從雙手聚攏在嘴邊擴音，對著四周扯著嗓子高喊“大家都靜一靜，咱們坊長有話要說，諸位都請就坐吧。”

　　 隨著他們的擴喊，李霜雪只覺的身後嘈雜開始陸續小了下去，人們似乎對曹坊長很是認同，除了幾個孩童吵鬧的聲音，庭院里的人基本都安靜了。

　　 “諸位，今日是我們安樂坊舉行桂花宴的吉日。今年又是一個好年景，桂花豐盈，百里飄香啊”曹配笑著抬起手，用渾厚而有力的聲音朗聲講道“首先，請容許我感謝各位鄉親父老在這一年里對我的支持，也謝謝劉老板今年提供的場地與宴設。”

　　 隨著坊長一席話講完，周圍的人們爆發出陣陣喝彩，人們揮著手笑了起來。女孩多少被古人淳朴的熱情感染，她想‘這些古人們過得日子真是單純質朴，辛苦勞作一年，少有這樣的娛樂活動。現在這樣的快樂，是發自內心的。’女孩見沒人注意，趁機拿起一顆杏果，囫圇塞到嘴里‘現在這樣也挺好，至少不會像爸媽參加的商宴那麼無聊。’她咬破果皮，甘甜酸爽的果汁四溢。

　　 “諸位，諸位鄉親。”不等李霜雪吐出杏核，曹配便又開始說了起來。

　　 她的妹妹突然緊緊的掐了掐她的手，她回神看向台上，正對上坊長溫和的笑容和目光，她的臉上不覺一陣燥熱，像個被點到名的犯錯孩子一般，急忙吐出杏核，手放在膝蓋上，板身而坐。

　　 台上的曹坊長似是見她恢復正坐，才繼續說道“但是今年的桂花宴與往年不同。”

　　 ‘來了，還是逃不過，這和爸媽的商宴沒什麼區別了。’李霜雪無奈的想著，索性勇敢的對上男人的目光，進入理想的大家閨秀模樣。

　　 “就在今日丑時，我坊遭遇前所未有的劫難，凶獸突生，大肆破壞，值此危難之時，多虧了兩位神仙一般的美麗姑娘從天而降……”

　　 ‘從天而降…神仙？’李霜雪尷尬的抿嘴輕笑，台上的坊長還在濤濤不絕，用手比劃著暗暗指向她們，把她和妹妹都快夸上了天，什麼冰清玉潔，閉月羞花，貌比xs都用上了，周圍不時傳來默許的稱贊，聽的一旁的妹妹早早的蜷起身子，低下頭，臉上的紅霞都飄到了耳根。‘求求你快別說了。’少女心道，維持在臉上的僵笑都開始扭曲起來，她感到身旁的妹妹頭頂都快冒了煙，手心傳達的溫度越來越熱‘再說下去，我的妹妹都要蒸發了！’

　　 李霜雪深吸了口氣，決定打斷坊長的講話。

　　 “…在此，請讓我代表安樂坊的各位百姓再次向兩位年輕的女俠表示最誠摯的感謝，你們救了安樂坊，救了一千二百四十一戶百姓的性命，二位的大恩大德，我曹某終此一生也不會忘記，安樂坊也不會忘記，這里的百姓更不會忘記！”她見曹配說至動情，聲音都有些嘶啞，正身面向女孩和她妹妹，深深行了一輯。

　　 李霜雪見狀馬上站起身來，想要阻止，可隨著她的起身，加上坊長煽動的情緒，直見周圍的人群都紛紛站起身來，鞠躬抱拳，致謝聲不斷，她甚至聽到有人高呼要為她們豎碑立篆。

　　 “大家…大家……不必這樣啦……”李霜雪對著周圍歡呼的百姓連連擺手道，她的喉頭打結，臉上發燙心跳加速，她甚至不知道自己緊張打顫的聲音能不能傳達出去。

　　 ‘只有二姐才能應付這樣的情況了’少女想著，繼續支吾的說道“我們，那都是我們該…該做的…你們太客氣……了。”

　　 “二位姑娘是我們的大英雄！”

　　 “你們救了我全家啊……”

　　 李霜雪明白了一件事，那就是自己的聲音完全傳不出去，被淹沒在人群激昂的聲浪之中。

　　 她看向台上，朝坊長投去求助的目光，這個時候解鈴還須系鈴人。

　　 微胖的男人對她微微一笑，伸出兩手向前端平，他示意眾人安靜，周圍的隨從也跟著維持起秩序來。

　　 李霜雪感到周圍熱鬧的歡呼喝彩不時便小了下去，只見曹坊長面帶微笑，用渾厚而飽滿的聲音說道“各位，各位鄉親，大家的熱情我可以理解，只是，大伙都先稍微冷靜一些，二位姑娘天仙下凡，咱們這麼弄，恐惹了姑娘不高興。”男人說著，對她眨了一下眼，繼續說道“二位姑娘本領高強，又深明高義，這次能屈尊來參加咱們的的宴會，也是勉強之事，所以，我看咱們也別老是圍著姑娘們了，就讓宴會開始吧，上菜，備酒，大伙吃好喝好，二位姑娘，也不必拘謹，請盡情享受今夜的晚宴吧。”

　　 男人說完，便笑呵呵的領著隨從離開了站台，到位於主位的長桌後落座，德月樓的幾個小二見狀，扯著宛如戲腔的嗓子傳聲高喊起來。

　　 “開席！備菜！上酒！”

　　 李霜雪見眾人陸續落座，自己也趕緊坐了下去，她對古代禮數完全不懂，只能照葫蘆畫瓢跟著學。女孩剛一坐下，便感到她的妹妹不動聲色的貼了上來。

　　 德月樓的伙計動作很快，近二十個伙計同時行動，似乎是早已備好的菜肴被一一端上，離開時順勢收走之前放在桌上的果盤，一氣呵成，毫無拖沓，他們穿行在各桌之間，忙碌有序。女孩覺得他們行進的像螞蟻一樣。

　　 作為靠前的貴賓，她和妹妹的飯菜都是最先被端上來的。小二們對她和妹妹微笑，歡快的報著菜名，她對他們回以微笑致謝，不到片刻功夫，她們面前的長桌很快便擺滿了各式菜肴。香氣四溢撲鼻，李霜雪看到燒的金黃肥美的燒雞燒鴨，用大盤盛放的清蒸鱸魚，紅燒肉，蒸鮮蟹，蓮子藕湯…還有更多精美豐盛的熱菜，涼菜，讓人食指大動。特別是盛放在精致瓷盤中的桂花糕，剛一端上，便有一股花香撲鼻，切成四方的松糕每一塊都刻著漂亮的紋飾，正中則點畫著紅色的花圖，精致的像工藝品一般。

　　 “姐~”她的妹妹李霜凝輕輕扯著她的衣角，小聲問道“我們可以吃了嗎？”

　　 李霜雪悄悄的向周圍看去，只見人們都還沒有動筷子，她只得對低著頭專心看著飯菜的妹妹小說道“還是得再等等。”

　　 少女很快便明白了眾人在等什麼，作為宴會的主角，自然是少不了酒的，之前上菜的幾個伙計端著一壺壺酒一一送上了餐桌。她注意到，只有她們和坊長桌上的盛酒容器都與別桌不同，伙計給其它桌呈上的都是肚大腰圓的大酒壇子，和陶土酒碗，而端到她們桌上的卻是瘦腰細頸，釉彩繽紛的青花玲瓏瓷酒壺，造型精巧，高貴，而她們的酒杯則是小巧別致的青瓷酒杯，質璧光滑勻薄，晶瑩純潔，如冰如玉。

　　 小二為兩個酒杯斟酒，從酒壺中倒出的酒液清澈金黃，倒在小杯中透徹光潤，流瑩剔透。金色的桂酒散發出濃郁的花香蜜香，讓她不由得想道伏羲的神釀。

　　 李霜雪注意到，其他人從陶土壇中倒出的酒液就要略顯渾濁一些。

　　 曹配坊長見眾人酒皆酙滿，便雙手捧起酒杯向眾人敬酒，嘴里說著敬拜天地的傳統酒詞。

　　 李霜雪和妹妹對視一眼，兩人便學著周圍人的樣子端起酒杯來。她的心中有些顧慮，卻又不好意思在這樣的場合拒絕。坊長說完一大段話後，將瓷杯中酒一飲而盡，其余百姓也歡笑著豪爽的仰脖干酒，連婦女也不例外。

　　 女孩明顯感覺到曹配的視线盯在她們這桌上，她用眼神暗示妹妹，將自己的酒干入腹中。

　　 酒的度數不高，酒液香甜沁人，絲毫不覺烈辣，綿柔潤喉，入腹微熱泛香，對於不愛喝酒的女孩來講，這樣不辣還甜的酒就是好酒。

　　 她從妹妹的臉上看到了同樣的滿足之感。

　　 她心中暗想‘這樣的酒喝上一些也不會有什麼事的。’

　　 正想著，她便看到曹坊長自己給自己的杯中倒滿酒，然後又端了起來……

　　 ‘好吧，古代的酒規矩一點不比現代少。’李霜雪看著滿桌豐盛的菜肴，略帶苦澀的想道，跟著眾人仰頭灌下第二杯酒‘也許三杯之後，我們安心就可以吃菜吃飯了。’

　　 女孩很快發現，自己的想法又錯了。

　　 李霜凝有些苦惱，連嘴里的桂花糕都覺得有些不好吃了。

　　 她和姐姐曾經都以為曹坊長的三輪祝酒結束後，她們就能安心吃菜，或小酌一二，默默的混到宴席結束。然而，姐姐和她很快便發現，她們才是這場晚宴的焦點，或者說姐姐才是焦點中的焦點。

　　 因為她們消滅妖族的戰斗，保護了一坊近千戶百姓的性命，所有參加晚宴的人，都想表達他們的謝意，從坊長到布衣，從男人到女人，從老人到孩童，而對那些人來說，表達的方式似乎只有一種--敬酒。

　　 她瞥見人們或結伴，或單獨，手里捧著酒碗或酒杯，從滿坐的桌凳中穿行而出，就為了向她們道謝，並且敬酒。

　　 開始時，她還跟著姐姐頻頻舉杯，可當第二壺酒上來後，姐姐見她害羞的厲害，便有意的不再讓她起身喝酒，對人們便說她身體略有不適，不便喝酒，若是有人楞要同她敬酒，姐姐便自喝兩杯，算是連她的那份也代替了，好像只有這樣，那些人才肯作罷。

　　 酒過三巡，李霜凝看著周圍酒桌上的所有人都在開懷暢飲，歡聲笑語不斷，人們互相喝酒猜拳，幾杯酒下肚後，都放開了平日架子，不再講什麼貴賤尊卑，穿著粗布麻衣的人與穿著綾羅綢緞的人勾肩搭背，稱兄道弟；一些婦女們聚集到一起，東拉西扯著鄰里家長，小聲談論著自己的丈夫，女孩感到人們純朴的歡樂之情，那種屬於國人特有的對歡聚的喜愛，借助不分彼此的場合和美食美酒所勾起的狂歡，她聽到一些人已經唱了出來，用筷子敲打著桌子，敲打著瓷器，叮當作響，人們都很快樂，而女孩卻有些悶悶不樂。

　　 姐姐喝了不少酒，連同她的那份，她明白姐姐是在關心她，害怕她過多的應付太過熱情的百姓以至於心里難受。身後傳來一個大概四五歲小孩的哭聲，似乎是被大人教育不能搶了長輩的食物。她看到姐姐在坊長的桌前敬酒，感謝這樣的招待，通常情況下，她能區分姐姐臉上的表情，對方的笑容是真笑，還是假笑，是敷衍，還是真誠。但現在，她卻有些辯別不清。

　　 姐姐又灌下一杯酒，並且笑著同坊長說了很多話，女孩放下筷子，只覺得吃什麼都不香了，一桌子還冒著熱氣的飯菜，她和姐姐都沒怎麼動。

　　 女孩低下頭，只手托腮，陷入苦悶的胡思亂想之中。在成為神選少女前，一直以來，姐姐就是她的全部，那時的她更討厭參加宴會，一方面是因為她膽小怯懦，害羞怕生，另一方面便是因為姐姐會為了她變成她本不喜歡的樣子，她自然理解姐姐的苦，可越是理解，便越是無能為力。姐姐的努力就是為了她，她無法阻止，即使阻止了，也沒有更好的辦法，一到這時，敏感的女孩便會陷入自我否定的怪圈，即她不喜歡這樣，可她卻不喜歡不喜歡這樣的自己。

　　 李霜凝感到有目光對上她的頭頂，她背脊發涼，把頭埋的更低。然而，找上她的終歸是逃不掉。

　　 “哎，好姑娘，怎麼自己一個人坐著，也不吃東西，是不是沒人陪不高興了？”她聽到一個中年女人的聲音，熱情洋溢，關切備至。可女孩卻緊張的夾緊雙腿，喉嚨發顫，她聞到前方女人那里傳來的酒氣。李霜凝知道自己應該抬頭，像姐姐一樣，露出從容溫暖的微笑，然後對前來問侯的人說‘謝謝您的關心，我很好…’之類的話，她應該如此，女孩微微抬起頭，卻不知道該面對陌生人要如何笑出來，站在她面前的是一個打扮得體，頗具韻味的女人，雲鬢環釵，雖風韻尤在，只是臉上不知擦著幾層厚厚的脂粉，想來便知是某個有錢人家的闊太太，此刻，正咧嘴對她笑著，手中端著一碗桂花酒。

　　 面對此情景，她的臉越發滾燙了起來，她想要說話，可卻只是張開了嘴，她的腦子里一片混亂空白。

　　 “怎麼了？姑娘，是那里不舒服嗎？”桌前的婦女關切的問道，把酒碗放在桌上，就欲伸手來扶李霜凝。

　　 “我…我……我……”李霜凝小臉漲的通紅，打著磕巴本能的向後退去，她的腿肚子絆到椅子腿上，笨拙僵硬的身體失去平衡，仰面朝天向後倒去。