在細雨籠罩的花園間，留著乖巧中短發的嬌小少女捧著一本厚重的書籍，安靜地坐在走道邊造型簡約的雨亭當中。她那對文靜而純粹的眸子雖然大多停留在眼前的書卷上面，注意力卻不時向著周遭逸散開來，似乎是在等著什麼人來。

　　 只不過在那幽深的曲徑上，此時似乎半點人氣也沒有，雨聲之下一片寂靜。

　　 忽然，有個身穿灰色操縱者制服的身影打著一柄透明傘，悄悄地出現在了林間。

　　 豐華望著雨亭下背對著自己的白。看見那乖巧少女惴惴不安地盼著自己過去的模樣，她忍不住笑著搖了搖頭，緊接著，她就悄無聲息地收起了傘，邁著靜悄悄的步子一寸一寸小心翼翼地挪過草甸，走進了開放式的雨亭下，將腦袋輕輕地擺在了白的肩頭。

　　 白沒好氣地瞥了她一眼，隨即微笑起來，伸手揉了揉豐華的臉頰：“又惡作劇。”

　　 “原來你發現啦。”豐華尷尬地嘀咕著，坐在白身旁。

　　 “嗯…我可沒那麼好糊弄。”

　　 說著，白自然地抬起腿上略顯沉重的書本，擺在了兩人之間。

　　 豐華望著面前書籍的內容，驚訝地問道：

　　 “怎麼…變成基督山伯爵了？之前的伊利亞特呢？”

　　 “我自己讀完了。不太想和你一起讀那樣的故事。”

　　 “怎麼了？”

　　 “阿基里斯太自說自話了，有點討厭。”

　　 白搖搖頭說道：

　　 “而且，最後結束得莫名其妙的，我不是很喜歡。”

　　 “嗯…可是對我來說，那也是個不錯的結局吧。”

　　 “咦？”

　　 白一時間愣住了，她盯著豐華看了一會兒，很是困惑地追問道：

　　 “為什麼？感覺很倉促哎，很多事都沒有說全。”

　　 “也許吧…所以才有的下半部嘛。”

　　 “下半部？”

　　 “嗯，下半部不是奧德賽嗎？把伊利亞特里沒說的事說了一下。”

　　 “奧德賽…是嗎？”白抿了抿嘴唇，回憶了一陣：“但是，我們的書房里沒有那樣的書。我還以為伊利亞特讀完以後，故事就結束了。”

　　 “唔…那這本基督山伯爵怎麼樣？”

　　 “有點老套。”白微微搖了搖頭，卻不自覺地微笑起來：“不過寫得很好。”

　　 “那就好。”

　　 豐華點了點頭，靠在了她的肩膀上。

　　 這個稍微有點過分親昵的動作搞得白一時間有些手足無措。或許因為玲衣散發著淡淡芳香的身體實在是過於柔軟，白輕輕顫抖了一下，略顯急促地回頭瞥了一眼肩頭的少女，一時顯得有些難以置信。

　　 “…神崎很快就會把玲衣的病治好。”豐華小聲說道。

　　 或者說，她很快就會跑到詩帆那里去，然後把現在的偽裝身軀交給玲衣使用。

　　 而白則一時間愣住了：

　　 “病？你在說…不會吧。”

　　 “是的。”

　　 “那你…豈不是就要消失了？”

　　 “不會消失的。我會到詩帆那里去。”

　　 “可是你之前不是說，你只不過是因為玲衣的記憶受損才——”

　　 白焦急地說到一半，忽然又停了下來，困惑地眨眨眼睛。因為她一回頭就看見了豐華臉上那副笑盈盈的表情。望著對方此時那副帶著三分歉意與幾絲寵溺的笑容，白氣呼呼地鼓起腮幫子：

　　 “——嗚。你騙我。”

　　 豐華不置可否地笑了笑，說道：

　　 “別告訴裕也。他是那種喜歡胡思亂想的家伙。”

　　 “我知道…我又不傻。”

　　 少女小聲嘟囔了一句，又問道：

　　 “那，你到底是什麼東西？異魔？”

　　 “要是我是異魔，你不是就要把我干掉了。”

　　 “…我記得17號庭院里有人說過，異魔也並不全是吃人的怪物。”

　　 白盯著地面，顯得有些不安：

　　 “他們還說，異魔吞噬人類的原因，是因為它們會本能地選擇營養價值最高的食物…”

　　 “…放心，我沒想著吃掉你。”

　　 豐華哭笑不得地在她肩頭推了一把：

　　 “還有，為什麼我非得是異魔不可？”

　　 “不知道。”白搖了搖頭，隨即又略加思索，說道：“肯定是因為你不像人。”

　　 “哪有。”

　　 望著白那副單純的模樣，豐華忍不住又起了要作弄她一下的心思，笑嘻嘻地將整個身子貼在了白的肩膀上，摟住了她的腰肢：

　　 “你看，我和你一樣嘛，軟軟的，香香的…”

　　 “…這，這不是玲衣的身體嗎？！”白紅著臉推開了她：“誰知道你本來是什麼樣？”

　　 被推開到一旁的豐華有些氣呼呼地瞪了一眼身旁的魯珀少女：

　　 “真不可愛。我本來當然也是軟軟的香香的。”

　　 “真的？”

　　 “當然。”

　　 “…那就好。迄今為止你占我的便宜，我到時候要全部討回來。”

　　 “我什麼時候占過你便宜？”

　　 “裝什麼糊塗。你剛剛就——”

　　 兩道同時響起的急促蜂鳴聲打斷了她的話。豐華伸手拿出了衣兜里發出震動的手機，看見自動點亮的屏幕上出現了一條橙紅色的警示信息。

　　 ‘異魔交會預計：2小時15分鍾。請盡速按指示前往簡報室集合’

　　 “唔…還有一會兒呢。”

　　 這麼說著，豐華卻感覺自己的手被一只冰涼汗濕的小手握住了，一回頭就看見了白那一臉慌張焦急的模樣，頓時有些不知所謂。

　　 “…快走吧。”白搖了搖頭說道：“這種來得慢的，才是真正麻煩的東西。”

　　 豐華一邊跟著白穿過走道朝著位於宿舍樓內的車站入口趕去，一邊問道：

　　 “什麼意思…動作緩慢的異魔反而更加危險？”

　　 “是啊，可以這麼說吧。”

　　 小跑著帶路的白急促地說道：

　　 “大致上是這麼回事，只不過實際情況不太一樣。”

　　 “那實際上是怎樣？”

　　 “你應該知道，異魔中有直接危害的幾乎只有各種體型不超過神機本身的小型異魔。只有那些東西才具備吞噬周遭生物的習性。但是大型異魔具備不斷產生小型異魔的能力，這一點你在之前的戰斗中應該已經見識過了。”

　　 “嗯…”

　　 豐華跟著白走進宿舍樓，不由得回想起了那些不斷放出小型異魔的倒懸木：

　　 “…比如那些倒懸木？”

　　 “沒錯。庭院為了收集PCL需要經常調整位置，不然城市就無法運轉。雖然倒懸木會對庭院的行動積極地作出響應，乃至於攔在行進路线上釋放出異魔進行攻擊，但是實際上對我們威脅更大的則是‘暴風’。”

　　 說著，白徑直向著通向地下的樓梯間走去：

　　 “暴風的能力我們目前還不甚明了，但是它會釋放出許多體積與神機相當乃至更大的特殊異魔，而根據以往的案例，這些異魔就算不對庭院直接進行攻擊，也很容易導致一段時間內周遭‘樹’的數量增加。所以必須在暴風出現時清除它釋放出的特殊異魔。”

　　 “那，為什麼不搶在它開始下崽之前把它干掉——”

　　 “——你在說什麼夢話？”

　　 白一把從豐華兜里拿走手機拍在車站入口處的閘機上，沒好氣地說道：

　　 “風暴的本體，和它的字面意思一樣，是一座大型氣旋。神機的天災武器本來是專門用來破壞樹的主結構的，不僅對氣旋沒什麼效果，而且天災雲也很容易被吹散，所以有時根本就沒法成功啟動。”

　　 “原來如此…”

　　 豐華一邊通過閘機，一邊拿起手機翻看著數據庫——雖然白不會騙她，庭院數據庫里查得到的情報也基本符合這個說法，但豐華還是覺得事情很蹊蹺。

　　 因為天災雲又不是那種隨便一陣風就能吹得散的東西，要是足以破壞天災雲的強風，對於異魔的行動當然也會起到妨害作用…又不是被龍卷風卷上天的青蛙，異魔會混在這種風暴里面出現這種事，實在是令人有些摸不著頭腦。

　　 月台上，專為操縱者趕路而增派的列車已經抵達。此時的列車上已經坐了不少各班上接來的操縱者，豐華與白很快也踏上了屬於自己的車廂。

　　 “來了？很好。”早已等在車廂里的指揮官點了點頭：“可以發車了。”

　　 “咦？等等——”

　　 白驚愕地站在了指揮官面前：

　　 “——裕也呢？還有詩帆也不在，難道這次突然要讓我們兩個搭檔嗎？”

　　 “情況特殊——你的搭檔在外出時偶然遇上了一些麻煩，詩帆正在按神崎博士的命令前往市區調查情況。”

　　 “讓容器去做警察該做的事？為什麼？”

　　 “具體情況就不是你該知道的了，但警察這次確實很難有所行動。”

　　 指揮官的態度依然沉穩：

　　 “而我可以告訴你的是，詩帆已經不再是普通的容器或者操縱者。她已經成為了神崎博士新項目的一份子。這件事很快會在你們操縱者之間公開，提前告訴你也無妨。”

　　 “那麼這一次的搭檔…”

　　 “…是的，由你來操縱01F出擊。由於她不是專門的指揮機，需要注意數據鏈信號距離這一點應該不用我多說。”

　　 “是…明白。”

　　 片刻後，簡報室內。

　　 望著指揮官身後大屏幕上面足足涵蓋了7座庭院都市的龐大影響范圍以及由距離風暴更近的其他庭院傳來的實時錄像，豐華才總算是見到了這個風暴的真容。

　　 那確實是一場龐大的風暴，突兀地遮蔽著本該萬里無雲的焚風熱土上那完全足以將人活活烤熟的熾熱日光，天上滿是翻滾卷動的雨雲。雖然此時高空中恐怕已經充滿了亂流，地表上卻沒有那麼大的風，只有大雨嘩嘩地下著，拍打在橙紅的砂石地上。

　　 “這是17號庭院發來的實時轉播。”指揮官簡要地介紹到：“這次的風暴來得很突然，而且規模不小，除了被籠罩在其中的17，14號庭院以外，7號，13號，23號，4號以及我們19號庭院的路徑都受到了影響。”

　　 “就是說如果不提前排除冒出來的特殊異魔，接下來的轉移過程就會變得更困難啊。”有人很是犯難地小聲說道。

　　 “…正是如此。”

　　 指揮官少有地正面回應了那名機師少年的自說自話：

　　 “這次聯合行動雖然由7座移動城市協同進行，然而本次的風暴在規模上相當可觀，恐怕其影響也會持續一陣子。因此，接下來恐怕還會有更多類似的行動接踵而至。所以，我們只撥出三分之一的機師參加，剩下的人則負責護衛庭院，還有…”

　　 ‘…我說，你剛才說的是真的嗎？’

　　 豐華坐在簡報室里聽報告的當口，玲衣忽然小聲嘀咕道：

　　 ‘你要把身體還給我了？’

　　 ‘是啊。我現在可以去詩帆那邊。’

　　 ‘哼…終於打算去禍害別人了？’

　　 ‘詩帆比你乖，也比你漂亮。’

　　 ‘嘖——隨便你怎麼說。’

　　 玲衣沒好氣地咂了咂嘴，大聲問道：

　　 “還有，這次的作戰我們是什麼打算…”

　　 話說到一半，她就看見整個簡報室里的人都齊刷刷的看向了自己。

　　 “…好問題。”站在屏幕前的指揮官點點頭說道：“這次的作戰，我們會跟隨其他庭院所制訂的共同行動方針。不過在共同行動的早期階段，我們的目標只是清除靠近到自身前進路线周遭的特殊異魔。因此這次的作戰…”

　　 玲衣呆呆地坐在座位上，低頭看了看自己的雙手，忽然沒來由地有些失落。

　　 “…真是莫名其妙！”藍發的少女沒好氣地嘀咕著，惡狠狠地咬著一口小白牙。

　　 片刻後，女性用出發准備室。

　　 魯珀少女平靜地將平日里的制服換下，穿上了具備強化抗荷性能的駕駛服。

　　 “…我又不會甩死你，真是的。”玲衣有些郁悶地望著白那副沉悶的模樣。

　　 “她已經走了，對吧。”白生硬地說道。

　　 “對啊。”玲衣一把扯開裙子丟到地上：“現在這里只有我們倆了。”

　　 “嗯。”白瞥了她一眼，冷冷地說道：“看來，我喜歡的終究不是你。”

　　 “那還真是不好意思——接下來還要再見那只幽靈的話，麻煩你去找詩帆。”

　　 “…她不是幽靈。”

　　 “哼…你還是稍微專心點吧。雖然我現在沒什麼要把你弄死的理由，但要是三心二意，你一樣會死在我的駕駛座上。”

　　 說著，玲衣隨意地套上了自己的駕駛服，離開了准備室。

　　 白默默地看著玲衣帶著那頭色澤令她感到親切的長發冷冰冰地走開的模樣，無可奈何之下只是深深地呼出一口氣，強迫自己將注意力集中在了眼下的作戰任務上面。

　　 與此同時，19號庭院都市，承重系統7.30。

　　 在庭院內部半橢球體的都市空間當中，主要的建築與外殼重量除了由堅實的外殼構造以及中樞塔承受之外，在內部空間中如同鍾盤刻度般輻射狀布置的加強承重柱也同樣起著舉足輕重的作用。

　　 而且，這些在夾層當中布置著無數動力纖維的加強承重柱能夠在庭院啟航加速又或是受到異魔攻擊時消耗電力吸收衝擊，防止庭院發生無法逆轉的結構損傷。

　　 不過或許由於這些筒型構造的承重柱實在是太過龐大，其中的空間也難以避免地成了城市管理的漏網之魚，除了吸引了無家可歸者以外，也有許多不法分子鑽了這里的空子，將其中的秩序真空當做了自己的巢穴和獵場…

　　 …這些事，詩帆不過是在神崎給自己的簡報當做看見過一次而已。但此時她頂著偽裝迷彩趴在管道檢修過道上方，在望著下面熱交換器設施角落的籠子里那顯然已經挨了一頓好打的機師少年的時候，才真正對簡報中的話有了一絲實感。

　　 ‘神崎博士…我不行的啦…’她有些戰戰兢兢地在意識傳訊中小聲嘀咕道。

　　 ‘…怎麼事到如今才說這種話？’

　　 7號扇區842街區中，此時正在距離行動區域最近的臨時雲海基站下坐著的神崎一時被這丫頭的怯陣搞得有些哭笑不得，問道：

　　 ‘不是都成功潛入到那種距離上了嗎？’

　　 ‘那，那是因為模擬訓練里已經聯系過很多類似的技巧了呀！’

　　 ‘那，接下來你也只要像之前的模擬訓練里面一樣，扣一下扳機把人打暈就好了哦。’

　　 ‘不行呀…把人打暈什麼的，我不行的…’

　　 ‘…唉。’

　　 傳送到同一個紙箱中的豐華無奈地嘆了口氣，伸手輕輕揉了揉詩帆的頭發：

　　 ‘別在意。接下來我會接手。這里應該沒有監控設備吧？’

　　 ‘沒什麼需要特別在意的東西，這里名義上是無人區域嘛。’神崎直截了當地回答道：‘主人只要動手的時候稍微安靜一點就可以了。’

　　 ‘知道了。’

　　 豐華輕輕拍了拍詩帆的腦袋，掀開兩人藏身的大紙箱，輕手輕腳地走了出去。

　　 熱交換器設施的主要用途是排除這里的動力纖維運轉產生的廢熱。而由於平日里這些纖維也需要不時進行運轉以平衡應力，就將這里變成了承重系統中相對較為溫暖的地方，許多無處可去的人都會選擇在這里將就將就。

　　 根據神崎此前派出專員進行暗訪取得的結果來看，這些或是有了犯罪記錄難以就業，或是從事著各種上不了台面的灰色產業的人們在這里將就來將就去的，漸漸地就使得這些熱交換器設施周遭形成了許多村莊一樣的小型聚落。

　　 至於這座熱交換器設施，則由於靠近治安較差的都市底層而成了犯罪團伙的藏身處。建在承重系統外壁上的半開放式設施當中聚集著連接周遭動力纖維的熱管，將它們集中後連接至一座座高大的散熱器之間。

　　 她們倆現在就在散熱器區域外圍的備用冷卻系統管线上方的檢修平台上，不遠處那些散熱器下面的平台則基本上已經被小混混們占據，簡易的棚屋與各種雜物堆放其間。

　　 豐華站在檢修通道上俯視著下方情況的時候，躲在紙板箱里的詩帆則小聲提醒道：

　　 ‘裕也先生被關在那只籠子里…他們好像很討厭他…’

　　 ‘我看到了。’豐華望著籠子里裕也灰頭土臉的模樣和不遠處負責看守他的小混混那副昏昏欲睡提不起勁的模樣，問道：‘他怎麼會和這群人扯上關系？’

　　 ‘我剛剛看了監控錄像，他似乎是在探望過去的前輩時偶然間遇見了這些碰巧負責上門討債的暴力團伙成員。’

　　 神崎莉奈簡要地說明了情況：

　　 ‘對方雖然收到了錢，卻還是對其惡語相向…結果，裕也就沒忍住，和對方起了爭執。看來，裕也小朋友就算平時再怎麼文靜，骨子里也還是個血氣方剛的男孩子嘛。’

　　 血氣方剛的結果，就是被人胖揍一頓關起來啊…

　　 …這麼想著，豐華無奈地搖了搖頭，隨口說道：

　　 ‘什麼起了爭執…好歹找個沒人的小黑巷子把人做干淨了滾進下水道吧？真不檢點。’

　　 ‘嗚，豐華姐姐你好可怕…’詩帆哭唧唧地小聲說道。

　　 聽見詩帆的話，豐華一時間心情復雜，只好又尷尬地補了一句：

　　 ‘…我開玩笑的。’

　　 那確實是玩笑——對她而言，這里的小混混都不用她自己動手。下令讓M4妖精進入游離模式之後，小家伙立刻對著視线范圍內的小混混們釋放出了天女散花一般的麻痹術彈凝膠彈和氣霧榴彈。

　　 四處飛射的術彈與凝膠彈交叉飛射之間，絕大多數人還沒來得及回過頭來就中了招，少數不在M4視线范圍內的幸運兒則在聽到槍聲跑出來之前就看見了飛到自己面前的氣霧榴彈嘭地一聲在自己周遭炸成煙雲，然後也停止了掙扎。

　　 簡而言之，M4的三對武器掛架僅僅工作了十秒不到就解決了問題。