通勤時期的街道人頭攢動，形形色色的人穿行在翠嶺經濟特區這座有著超過三千萬人口的大型城市中。混跡在如此密集的人海中，無論是柳還是楓都不過是再不起眼的小水滴，不會引起任何注意。

　　 （該說你們人類是勇敢還是無知呢？在那個魔窟旁邊建立龐大的城市，讓數量如此之多的通報生活在這里，簡直就像是酣睡在隨時有可能爆發的火山旁邊一樣，完全不把自己的性命放在心上。）

　　 看著密密麻麻的人群，變化成衣服隱藏在柳身上的鈴蘭半是贊嘆半是無奈的感嘆到。身為魔人的她深知那塊被稱為“現代迷宮”的地方有多麼凶險，也因此對敢於靠近那里的人們抱有些許敬意。

　　 但她的這一丁點敬意可不會給無知者，她很清楚有些人的勇敢只是因為愚蠢，掌握知識的人選擇蒙住這些人的雙眼，只有當他們最終得知真相停下來思考時，才會畏懼潛藏在迷宮深處的事物……但那往往太遲了。

　　 （畢竟“是座山就會冒點煙”，住在山腳的人一開始肯定也只會想自己是特殊的，不會發生什麼糟糕的事情。何況火山腳下的沃土是如此的吸引人，以至於他們在真的目睹它爆發前都不會去考慮危險是什麼。）

　　 發生在三十多年前的那場“大衝擊”主要集中在當時的發達城市周圍，因此造成了相當恐怖的死亡人數。但在那之後，幸存下來的居民很快就再政府的安排下重建了自己的家園，發展到如今的繁榮。

　　 這除了中央的優待與扶持之外，可能還要歸功於遺留在附近的舊城區，那化作迷宮的街道中有許多有價值的東西，或許是受到了空間扭曲的，那里面的許多東西都被賦予了難以理解的性質。

　　 從穩定的異空間彼方來訪的魔人願意付出各種代價來收購這些奇異的物件，從它們沾染上的特質中也能學習到許多知識與技術。於是商品、知識、文化與其他各種見得光見不得光的東西便匯聚成了一條條黃金的河流，通過名為“經濟特區”的城市流向其他地方，滋養著這個國家，這個世界。

　　 比如她們現在所要去的地方也是受到這一“河流”澆灌的成果之一，甚至可以說如果沒有這些異界技術，它不會發展到如此地步。

　　 眼前這個橙白相間，有著大量金屬構造裝飾的建築物就是負責外骨骼類機械裝置開發維護的設備部門，當然老翠嶺人可能更習慣稱之為特種機械廠，無論是工程機械還是警用設備，全都來自於這里。

　　 “早啊柳，你看起來還挺健康的嘛。”

　　 進入廠區之後，迎接柳的是一個和她身高年齡都相仿的女性，背帶工裝下明顯的隆起證明她有著和那健康身體相匹配的挺拔胸部。或許是因為那一頭扎起的黑發里混雜了不少白發的緣故，她看上去有幾分老成。

　　 她朝柳揮了揮手，然後便一邊走一邊說道：“你不知道啊，我看見你那塊廢鐵的時候心都懸到嗓子眼了，還以為你掛了呢。直到聽他們說裝甲承受了絕大多數損害，你幾乎沒有受傷才松了口氣。”

　　 她的名字叫李茜，是柳以前在學校認識的老朋友，在柳輟學開始工作之後她為柳提供了很多幫助。也許是受到柳喜歡使用的外骨骼影響，學校畢業之後她選擇成為了一個機械師，現在設備部門負責外骨骼的檢查與調整工作。

　　 “別說了，要不是運氣好，我腦袋上就要開個洞了。”

　　 老朋友之間沒有這麼多講究，柳指著腦袋和李茜開著玩笑，全然沒有真的在鬼門關前走過一遭的樣子。李茜早就已經習慣了柳這種沒品笑話，只是打趣了她兩句，便示意柳先跟她去把正事給辦了。

　　 李茜的辦公室是一個寬闊的車間，除了角落里的辦公桌與數據終端之外，到處都是外骨骼的裝甲部件和檢查用的機械設備。原本用於接待訪客的沙發也幾乎被手冊和工具箱淹沒了，柳好不容易才清理出可以坐的地方來。

　　 “你的外骨骼基本上已經成廢鐵了。”

　　 她才一坐下，李茜就把一塊平板電腦塞到了她手里，讓柳親眼看看她的外骨骼裝甲損壞到了什麼程度。柳本來已經有心理准備，等到她翻看了機械師們的檢修報告，才明白自己還是有點太過天真。

　　 系統完全離线，支架系統九成受損，外部裝甲粉碎性破壞，核心控制中樞不可逆解體——李茜管它叫做“廢鐵”都是抬舉了，受到這種程度的損傷後那個外骨骼居然沒有散架就已經足夠稱之為奇跡。

　　 “你慢慢看，我去弄點喝的來，你要什麼？”

　　 “自動售貨機那里隨便要一瓶就行。”

　　 看著李茜的背影鈴蘭若有所思，但當柳感覺到她的思索想要提問時，鈴蘭卻搶先一步拋出了個無關緊要的問題打斷了她。

　　 （對哦，我突然想起來，你姓什麼啊，你和楓好像都是以名字稱呼來著。）

　　 （姓翠，翠嶺經濟特區的“翠”，至於名字的話，我是春天出生的，所以是柳；楓是秋天出生的，所以是楓。）

　　 這個城市姓翠的挺多的——柳對鈴蘭解釋道——翠嶺經濟特區中由政府運營的福利設施養育的孩子都是這個姓。在當年那場“大衝擊”發生之後，很多孩子淪為了孤兒，其中很多人都由福利設施養大。

　　 柳與楓的父母都是從福利設施走出去的人，他們自然也是這個姓。在翠嶺經濟特區里有個不成文的風俗，為了避免人員之間相互之間的混淆，對於有著類似經歷而姓“翠”的人只以名字稱呼，一來二去，這姓也就不怎麼被提起了。

　　 “開發部門又整了個新活，我給你買來了。”

　　 就在兩人有一搭沒一搭聊著些這個城市里發生的瑣事時，去買飲料的李茜回來了。她把一個已經打開了的黑色易拉罐放在柳面前的茶幾上，自己則拿著個看起來挺普通的蔬菜汁小口啜飲著。

　　 “你又給我整了啥？上次的超強薄荷汁差點嗆死我。”

　　 柳拿起放在桌上的黑色易拉罐看了看，只見上面用漸變的霓虹色打字寫著“星空漫步口味烏龍茶”，還畫著不知道是太陽還是別的什麼星球的圖案。李茜顯然已經搶先體驗過了這東西的味道，正擠眉弄眼的看著她。

　　 李茜已經不是第一次拿開發部門的“新產品”給柳喝了，雖然這些飲料的味道千奇百怪，但終究也說不上難喝。所以她只是把易拉罐放在鼻子邊上嗅了嗅，確認沒有什麼奇怪的氣味後就准備先小喝一口試試看。

　　 （等會，這水有問題。）

　　 就在這時，鈴蘭制止了她。