第五章 夢中人【諾汐視角】
“大概是一年前吧，女王陛下突然患上了一場大病，而當時的女王陛下，也並沒有指定繼承人，所以王國內的三位公主，因為繼承權的問題展開了爭斗。還算好，在首相以及內閣的共同努力下，國內整體來說還算是安定，並沒有因為王位斗爭而陷入混亂。”
“嗯，這也是伊夢讓我們來這里的原因。”我點了點頭，“不過，這種情況下應該是根據傳統來確定王位吧？你們這里的傳統是什麼呢？”我不由得好奇地詢問道，按照目前英國的法律，王位首先由嫡長女所繼承，若嫡長女放棄王位，則繼續順延到後續繼承者上。
“根據以往的傳統，應該是由身為魔女的二公主艾蕾莎·威爾遜·溫莎所繼承王位的。因為無論是大公主黛安娜還是三公主卡洛琳，都不是魔女，她們理應是與王位無緣的。”
“但是事情出現了意外，對吧？”
“沒錯，二公主艾蕾莎的身份很特殊，她並不是女王的親生女兒，只是女王受制於內閣的意見，從皇家魔法學院里收養而來的一名普通平民少女而已，她的原生家庭也只是普通的平民家庭，並沒有什麼世家背景。女王陛下實際上並不寵愛艾蕾莎，之前也曾多次透露過要打破常規，將王位授予她所寵愛的大公主黛安娜，甚至還進行過一定的軍隊改革，來變相擴大黛安娜的勢力。”
“所以，在女王病重之後，大公主便是萌生了篡權的想法？”
“是的。”愛麗絲點了點頭，輕輕抿了一口茶後繼續說道，“這個時代，以蒸汽動力為基礎的機械技術正迅速地發展著，而魔女的重要性也因此而減弱。黛安娜也正是想要抓住這千載難逢的時機，成為歷史上第一名不是魔女的女王。”
“嗯，我能理解。”雖然和現實中的情況完全不同，不過在這種背景下，我也覺得能理解吧。蒸汽動力的機械技術嘛……感覺這也是一個有意思的時代呢，“但是，想要挑戰傳統並沒有那麼容易的吧？她有支持者嗎？”
“對國內的大部分民眾來說，他們應該是比較傾向於支持艾蕾莎的吧。畢竟艾蕾莎有法理上的正統性，大部分人都不是很希望能改變的。”愛麗絲的臉上露出了一絲苦笑，“不過對於一些新貴族還有資本寡頭來說，她們更願意支持黛安娜。”
“嗯？為什麼呢？”
“她們渴求著新的秩序，一個不是由魔女所主宰的新秩序。如果能夠扶持黛安娜成為女王，那麼最大的獲利者就是她們了。”
“原來是這樣……”傳統的保守派貴族和大部分平民百姓所支持的二公主和新貴族與資本寡頭所支持的大公主之間的較量？感覺還挺有意思的呢。然後伊夢交給我和小霖的任務是讓那位二公主成功登上王位嗎？看起來也還有成功的可能性，“那麼，襲擊我和小霖的機械教廷又是怎麼一回事呢？”
“這不是還沒介紹完嗎？”愛麗絲微微一笑，“機械教廷實際上和我們國家沒什麼關系，他們的背後是遠方的神聖羅馬帝國。那是一個相當復雜，且十分仇視魔女的國家。我國的國教一直是星辰教會，是明令禁止機械教廷在國內的行動的，但是伴隨著三位公主展開斗爭，機械教廷也趁機介入其中，並明顯表態支持大公主黛安娜。”
“原來如此，那大公主對機械教廷的態度呢？”
“雖然沒有公開表態，但是從她的反應來看，是傾向於支持的。所以機械教廷現在在國內越來越囂張。”
“基本明白了。”我點了點頭，“那愛麗絲你呢？”
“你覺得我是屬於哪派的？”
“我猜應該是第二公主艾蕾莎的派系吧？因為你們都是魔女的緣故。”
“Bingo~”
“所以，大家口中的‘王妃殿下’？”
“咳咳咳，那只是她們在胡說而已。我，我和艾蕾莎……嗚，簡單來說，就，就挺復雜的！”愛麗絲顯得略有幾分慌亂的樣子。
“哦~~”我露出了一絲意味深長的笑容。
“咳咳咳！我和她的關系……挺，挺復雜的。總而言之，王妃什麼的，只是那些人太閒而傳出來的八卦而已，但是目前出於各種原因，我是必須站在二公主艾蕾莎這一邊的。”
“能理解。”看她目前這臉紅的樣子，我都已經能夠腦補出不少有趣的故事了，不過目前這個時候還是不要去拆穿她吧。
“總之，國內的事情就是這樣。而且目前來看，女王陛下的病情也並沒有好轉的趨勢，估計王位斗爭還要再持續很長的一段時間吧。”
“所以，情況其實挺危急的吧？”我苦笑了一下。三位公主因為繼承權展開爭斗的事情，在我生活的那個世界的歷史上，也是屢見不鮮了，“等等，不是有三位公主嗎？你之前只介紹了兩位公主吧？三公主呢？”
“三公主卡洛琳·瑪格麗特·溫莎……嗯，這麼說吧。她既不是魔女，身份上還是女王的私生女。所以她基本上是和王位無緣的。”
“那她參與到王位斗爭之中的動機是什麼呢？等大公主和二公主兩敗俱傷之後，作為唯一的公主趁機撈取勝利果實嗎？”我不解地詢問道，在遙遠的東方有一句古話，鷸蚌相爭漁翁得利，這位三公主莫非是想要成為里面的漁夫嗎？
“嗯……大概可以這麼理解吧，不過實際上她的威脅也並不大，支持者更是少之又少。而且幾乎也從來不會在公開場合活動。”
“好吧。”我聳了聳肩，露出了一絲苦笑。
“那麼，情況都已經介紹完了。”愛麗絲將茶杯之中的茶一飲而盡，向我露出了一絲微笑，“諾汐小姐和諾霖小姐此次前來，應該是特地來幫助我們的吧？”
“是呢，畢竟試煉內容就是讓我們幫助第二公主登上王位。”
“所以，你願意加入到我們「夢中人」嗎？”
“從你把小霖關到監獄里去的那個時候，我們就已經沒有別的選擇了吧？”我不由得苦笑了一下，和愛麗絲一起行動並不是一個糟糕的選擇，愛麗絲她很靠譜，而且「王妃」的身份估計也能賦予她不少的特效。像是生活所必須的金錢、住處等她基本上都可以為我提供。
“確實。”愛麗絲從桌前起身，輕輕握住了我的手，“歡迎加入「夢中人」，諾汐·卡蕾娜小姐。我是「夢中人」的實際領導者，愛麗絲·克蘿艾，讓我們一起為了二公主艾蕾莎，為了魔女們的未來，而奮斗吧！”
“所以，你為什麼要把我的妹妹給關到監獄里去呢？”
“嗯……簡單來說，諾霖的獄友就是我們的公主殿下。”
“什麼？公主也在監獄里？”
“嗯，因為王都市內一直有機械教廷的活動，為了安全，我們只能將公主殿下轉移到地下的監牢之中。那邊是機械教廷無論如何都想不到，也攻不進來的地方。再加上……”
“再加上？”
“艾蕾莎本人的一點點性癖問題，她，似乎對監禁有一種……特別的好感。所，所以……她就開開心心地去監獄里度假了。”
“奇怪的公主呢。”
“雖然奇怪，但是她是一個很優秀的人哦。”
“所以，我們的勝算有多少？很高嗎？”聽愛麗絲的介紹，這位艾蕾莎公主的民眾支持率似乎挺高的，那勝算大概也不錯？
“呃……這個嘛，其實並沒有那麼樂觀，雖然表面上我方的優勢很大，在法理上也占理，二公主又有民意基礎。但是有一個很大的問題……”
“嗯？”
“武力。”
“武力？”
“女王陛下之前進行過一次軍改，將一部分政府軍轉交給了大公主所管轄。同時，大公主方還有機械教廷的支援，其武裝力量遠比我方要強很多。根據线人所得到的消息，大公主似乎最近在王都城外集結自己的武裝力量，估計近期這段時間會有行動吧。”
“那我們呢？二公主方呢？”
“嗯，說實話，正規軍的兵力完全處於劣勢。真正完全忠於二公主的兵力大概只有我們「夢中人」。除了正規軍之外，警局應該會提供一定力量，但是面對機械教廷的援軍顯得不值一提。星辰教會雖然願意支持二公主，但是其護教軍是防御性質的衛隊，所以我估計會和以往一樣，傾向於中立。除此之外，只能靠皇家衛隊了。但是皇家衛隊是直屬於女王的，能不能聽二公主的調動也是一個大問題。”
“聽起來怎麼感覺有點寒酸……”
“沒辦法嘛，情況就是如此。所以，諾汐，我才更需要你和諾霖的幫助。”愛麗絲突然握住了我的手，用無比真摯的目光看了我一眼。