是理查德元帥。
蓮花的臉頃刻間紅得仿佛能冒煙一樣，急忙從我懷里彈出來。我們不約而同尷尬地望著理查德。
“理、理查德大人！”蓮花顯得手足無措。
“理查德大人。”我也說道。
理查德看著我們，眨了眨眼睛，略顯驚訝地笑道：“你們都在啊，哈哈哈！”
“我、我這就離開！”蓮花連忙說，她看出來理查德是來找我的，因此起身要走。理查德卻揮了揮手，溫和地笑道：“沒關系！我找埃唐代啦其實也沒有什麼大不了的事。”隨後指了指平台，對我問道：“我可以上來嗎？”
“當然！”我趕緊說。
於是理查德就爬了上來和我們坐在一起。蓮花稍微遲疑了一下，就鑽到我的胳肢窩底下去了。
加上理查德之後，這個瞭望台就顯得比較擁擠了。
“我是來向你道歉的，埃唐代啦。”理查德開門見山地說，“我知道我這段日子一直都在糾纏愛蕾娜，這一定讓你很困擾吧。”
“說到困擾，呃……只是稍微有那麼一點。”我用拇指和食指比劃了一下，苦笑道。
理查德也苦笑起來。
這時蓮花忍不住插嘴道：“理查德大人，我聽歐文大人說，愛蕾娜長得很像您已經過世的妻子，是真的嗎？”
我沉聲道：“蓮花！”
這死丫頭！
“沒關系的，埃唐代啦。”理查德似乎看出我要訓斥蓮花，及時制止了我。
蓮花朝我吐了吐舌頭。
我看到這時候理查德仿佛陷入了回憶之中，他的目中亦不禁流露出黯淡之色，緩緩說道：“的確，愛蕾娜跟我的妻子很像，不僅是相貌，就連性格也很像。也許就因為愛蕾娜令我想起了我的妻子，所以我一開始才會對她窮追不舍吧。”隨即苦笑了一下，有些傷感地說：“恐怕我真的是老糊塗了，就算再怎麼像，愛蕾娜與她畢竟不是同一個人，也難怪愛蕾娜對我那麼反感。等有時間我一定要當面向愛蕾娜道歉才行。”
“其實，愛蕾娜也並不是討厭你，理查德大人。她只是……嗯，跟我一樣感到有些困惑罷了。”我笑著說，理查德聽完也笑了起來。
嗯，我想這場風波到這里就已經可以結束了吧。我沒想到會這麼順利，不過我相信理查德•菲斯特沃的為人。
這之後我們三人又隨意閒聊了起來。對於很快就能回家，我感到很興奮，蓮花在苦惱到底要怎麼跟她媽媽解釋她是如何由士兵成為奴隸的。理查德接下來則仍舊有非常多的事情需要煩惱。
“戰爭結束後，就是跟皇帝陛下商議應對威澤特塞和巴德蘭茨的策略，還有奧戴亞卡新領主的人選和戰後重建，到時候只怕要忙得四腳朝天啦。”理查德扶額嘆道。
“大人物都是一天到晚忙個不停啊！”我說，調整了一下姿勢更舒服地靠在瞭望台的矮牆上。
理查德略顯無奈地說道：“這還只是剛剛開始。不過，現在這個時候，也只有先攘外再安內了。”
“咦？就是說即便平定了洛根、威澤特塞跟巴德蘭茨以後，還會有麻煩嗎？”
理查德正色道：“不錯！因為歸根結底，洛根、威澤特塞與巴德蘭茨，這一切問題的根源，無非是拉斯伐瑞托帝國政權越來越無力所致！”
啊！我和蓮花皆臉色一變。我沒有想到身為帝國的元帥的理查德，會這麼直言不諱地說出這番具有批評性的話來。
理查德站了起來，走到旁邊高度未達到他胸口的矮牆那里，目不轉睛地眺望遠方，緩緩說道：
“很久以前，拉斯伐瑞托帝國無比強盛，它比東方大陸的國家更源遠流長，也比南方大陸的國家更穩定有序，那個時候萬邦來朝，只有帝國才是這個世界的核心。但是現在，這個偉大的國家已經岌岌可危，很多問題經過長年累月的堆積，已經快到了積重難返的地步。這其中，貴族和官吏的腐敗墮落最是棘手！埃唐代啦，我想對此你可能比我更有體會吧。”
我點了點頭，頗為認同地說道：“嗯，那些貴族官吏除了橫征暴斂以外幾乎什麼也不做，也沒有一絲一毫想要保護人民的念頭和責任感，只會騎在人民頭上作威作福，真的很惡心！”
“你說的沒錯！而且不僅如此，因為朝廷一直都沒能夠對這些問題及時做出處理，以及各種各樣的其他原因，最終導致了越來越多的人對帝國不滿。也正因如此，洛根振臂一呼時才會有許多人響應。巴德蘭茨跟威澤特塞敢公開不履行皇帝的命令，也是帝國在他們心中早已失去威嚴的表現。”
理查德頓了頓，有些無奈地嘆道：“休伯利安陛下是個中庸的人，對於治國之道他自有一番獨到的見解，只是眼前的局勢並不像他想的那麼樂觀。”
“皇帝嗎……”
其實我認為，理查德本來是想說“平庸”吧。只不過身為元帥，他無論如何也不能說得這麼直白就是了。
嗯，話說回來，此刻我居然在跟拉斯伐瑞托帝國的元帥一起討論國家大事，倘若換做一年之前，這是即便在我的夢里也不可能發生的事！特別是蓮花這個對政治一竅不通的丫頭只能用欽佩的眼神看著我，根本不敢插嘴，這真是讓我覺得很爽。
我沉吟了一下，注視著理查德，問道：“理查德大人，你的意思是……”
“我身為帝國元帥，絕不能眼看著這個國家毀於一旦，拉斯伐瑞托帝國必須做出改變！”理查德凝視著我，目光炯炯，鏗鏘有力地說。
改變……可是這談何容易？就算理查德位高權重也……
理查德看到了我目光流露出中的擔憂，莞爾一笑，說道：“別擔心，我知道這一定困難重重，但我也不會蠢到做出那種自不量力的事情來。我有信心，因為我不是孤軍奮戰。僅僅在帝都，就有很多不忍心看到這個國家江河日下的貴族會做為盟友支持我。現在，萊因哈特大人也已經承諾會幫助我！”
我訝然道：“萊因哈特大人？！”
“嗯！”理查德用力地點了點頭，之後猶豫了一下，對我說道：“埃唐代啦，我想你可能也聽說過吧。從前，萊因哈特大人的長子布魯斯•沃特森諾蒂大人，也試圖令帝國做出一些改變。可是他失敗了……他…遭到了謀殺。”
“我有聽過。”我輕聲說。
“也正因為如此，萊因哈特大人才會決定幫助我。因為他認為我和布魯斯大人的理想殊途同歸。”理查德像是嘆息似地說道：“說白了，萊因哈特大人就是想在他有生之年，替他死去的兒子完成心願。”
我的心里感到有些難過。
萊因哈特•沃特森諾蒂，拉斯伐瑞托帝國的雄獅，天下第一神劍，無數的傳說跟榮譽圍繞著他，然而其實他也只不過是個失去愛子、風燭殘年的老人吧……
之後，理查德和我都離開了瞭望台。嗯哼，話說我走的時候蓮花都快哭了，真可憐。
在返回自己帳幕的一路上，我腦子里都在想著理查德說的話。
——拉斯伐瑞托帝國必須做出改變！
——萊因哈特大人是想在他有生之年，替他死去的兒子完成心願。
嗯，看來等戰爭結束，帝都將會變得很熱鬧。
一下子，我感覺很心煩，等我回過神來，才發現正獨自迎面走來的格里弗斯。
真少見，現在格里弗斯已經很少獨來獨往了，平時都是威廉隨侍在他身邊。
只見格里弗斯對我露出微笑：“埃唐代啦。”
“喲，格里弗斯！”我顯得有些尷尬地說。
格里弗斯笑吟吟地道：“之前我說過，安吉拉遲早會回來的，不是回到你身邊，就是回到我身邊。看來單論運氣，我始終還是比你略遜一籌啊。”
“我的運氣就像兔子一樣好呢。話說做為未婚夫的你，就沒想過要一劍劈死我嗎？你現在動手還來得及喔，我是不會躲的。”
格里弗斯輕描淡寫地說：“安吉拉那個女人，在我認識她之前，就已經不知道做過多少男人的入幕之賓了。如果我要把那些人都殺掉，那我得先做好周游大陸的准備。比起周游大陸，我現在有更重要的事情要做。”
“是、是嘛……”聽到安和很多男人上過床這個事實，我的心情一時間變得很復雜。
我開始跟格里弗斯一起走。
“埃唐代啦，你有時間嗎？”
“當然了！有什麼事？”
“明天就要進攻寒星城，在那之前，我想和你一起討論戰術。”
我怔了一怔：“跟我？”
“怎麼，我跟軍師一起討論戰術有什麼好奇怪的？”
“去他媽的軍師。格里弗斯，你該不會在消遣我吧？”
“謝天謝地，你總算沒像別人一樣叫我‘格里弗斯大人’。”格里弗斯仿佛松了一口氣般笑了一下。
“格里弗斯？”我望著格里弗斯，他的眼神一如既往冰冷孤傲，卻隱隱還帶著一絲寂寞。
我問道：“威廉在哪兒？”
格里弗斯隨口道：“我給他放假了。”
“就是說你把他解雇了？”
“不，放假就是指放假，沒有別的意思。”
我皺眉道：“我不明白…威廉他有什麼問題嗎？”
“威廉也好，巴洛克也好，都是很優秀的部下，沒有任何問題。但是，部下終歸只是部下，他們和你不一樣。”
格里弗斯……
我明白了。大概這段日子他身邊不是對他畢恭畢敬的部下，就是妒恨他的仇敵，要麼就是對他阿諛奉承的小人，這讓他感到無聊了吧。
“受不了，你們兩個在鬼鬼祟祟地聊些什麼？是在談情說愛嗎？”
安突然出現在我們旁邊的一堆四方形木箱上面，嚇我一跳，格里弗斯倒是不為所動。
她就那麼懶洋洋地坐在那堆木箱上面看著我們，像個天真的孩子般吃吃的笑個不停。
“安？”我訝然道。
“你在這里做什麼？你現在不是應該躲在酒庫里喝得酩酊大醉才對嗎？”格里弗斯愛理不理地說道。
“啥？你管那些玩意兒也叫酒？簡直比貓尿還難喝！或者比貓尿好喝一點…誰知道呢，反正我又沒喝過貓尿！”
“你應該去嘗一嘗貓尿的，那至少比你現在正在做的事更有意義。”格里弗斯悠然道，再也不看安一眼，繼續往前走。我看了看他倆，最後跟上了格里弗斯。
“喂！你們兩個居然敢甩我！”安急忙從木箱上跳了下來。她蹦蹦跳跳地跑到我跟格里弗斯之間，很自然地一只手搭在格里弗斯肩上，另一只手搭在我的肩上，俏臉上綻出燦爛的笑容。
格里弗斯冷冷道：“我數到五，再不離開我就砍斷你的手。”
“哼！我數到三，你再對人家凶巴巴的，人家就跑到師父那里去告狀！反正我一直都很想看看你和他老人家究竟誰的劍更快。”
哈，看來萊因哈特可是給了安不少特權啊。不過我注意到，在安說她想瞧瞧格里弗斯與萊因哈特的劍誰更快時，有那麼一瞬間，格里弗斯的目光變得很奇怪。
“我與埃唐代啦要去討論作戰計劃，你也要一起來嗎？不想喝貓尿的安吉拉小姐。”
“小女子不勝榮幸，尊敬的格•里•弗•斯•大•人！”安對格里弗斯做了個屈膝禮，故意畢恭畢敬地說。
格里弗斯面無表情地看了她一秒鍾：“等下一進到帳里我就宰了她，埃唐代啦你要替我保密。”
我啞然失笑。緊接著安又湊了上來，一路上總是拿格里弗斯尋開心，格里弗斯愛搭不理的，不時被她煩得大皺眉頭。
我微笑的看著他們兩個，不知為何，當我看到安和格里弗斯說話時開心的樣子，看著她柔媚的笑靨如花朵一般綻放，心里忽然有一種說不出的失落……