“愛爾莎修女、西蓮修女,犯有淫欲之罪,須服苦役贖罪!”
冷酷無情的判決傳到了被帶到另一個大殿中的艾爾華與西蓮耳中,讓西蓮嬌軀顫抖,撲倒在地,失聲痛哭起來。
艾爾華跪在她的身邊,也裝模作樣的撲倒在地上,哭了幾聲,然後抬起頭來小心的看著上面那位美麗冷酷的聖女。
她高高的坐在大殿的正位,漂亮的銀色頭發上面,戴著大波斯菊的花冠,臉上的表情一片冷酷。
這里是她的天秤宮,在她的兩邊站著兩排修女,都是面無表情,雖然貌美,可是看起來卻讓人心生敬畏。
艾爾華低下頭,默默的回憶著從前聽說過的,關於這位聖女的事情。
莉博麗拉,天秤宮聖女,從血緣上來說,是愛麗絲的親姑姑。
她的年齡比愛麗絲要大了十幾歲,進入聖女修道院也比她早得多,可是當上聖女卻比她晚了三年。
愛麗絲六歲的時候,生命女神發下神諭,宣布她是新的白羊聖女,那個時候莉博麗拉還只是天秤宮的一個高級修女,三年後,老天秤聖女歸天而去,神諭發布下來,莉博麗拉才成為了新的天秤宮聖女。
在一個貴族家庭里面,能夠出現兩個聖女,這簡直是神賜的最高榮譽,於是莉博麗拉和愛麗絲的家族,迅速成為了聖安王國最著名的家族之一,即使是那些傳承了數百年的龐大家族,也對她們的家族恭恭敬敬,國王的封賞也大肆賜給他們,讓這個家族成為了聖安王國實力強大的新貴。
天秤聖女一向是掌管刑律,聖女修道院的修女犯了錯誤,或是有什麼罪孽,都將由天秤聖女宣布刑罰。
這一次她去探望侄女,卻親眼看到兩個修女在床上行淫,不由得大怒,立即把她們帶回天秤宮,宣布了對她們的處罰決定。
艾爾華低著頭跪在地上,心里估算著現在的形勢:“這位莉……什麼來著,唔,名字太難記,就叫天秤聖女好了,她可是愛麗絲的親姑姑,長幼有序,而且以愛麗絲那樣軟弱的性格,多半也不敢反抗掌管刑律的天秤聖女的判決,想指望她來救我,似乎是不大可能,這下可糟了,好像除了去服苦役以外,就沒別的法子了。”
就像他想的那樣,很快他和西蓮就被幾個執行刑罰的修女帶離了大殿,來到天秤宮後面的一個采石場上去干活。
天秤宮後面矗立著一座小山,上面的石頭都是純白色的,遠遠看去,整座山嶺就像覆蓋著白雪一樣,而聖女修道院就是靠著上面的石頭才建起來的,經過這些年的開采,山上的石頭已經被采去了一部分。
站在山嶺間的采石場上,艾爾華放眼望去,只見有近百名的修女都在努力地的干活,拿著各種工具將白色的石頭從山上敲下來,放在背簍里,然後背著它們,一直背到遠處的車上,讓車子把這些石頭運到別處去,作為建築材料,來修建聖女修道院里的各處設施。
遠遠望著那些美貌女子辛苦的干著這樣的重活,艾爾華不由得義憤填膺,低聲怒吼道:“真是太過分了!怎麼可以這樣對待她們?她們長得那麼瘦弱,要是累壞了怎麼辦?”
西蓮依偎在他的身邊,低低的哀聲叫道:“不要再叫了,我們都是有罪的人,能夠到這里來贖罪,不被直接趕出聖女修道院,已經是女神的恩典了!”
艾爾華轉過頭看著她漂亮的大眼睛,只從里面看到了哀傷和惶惑,好像並沒有責怪自己的意思。
“這個傻女人到現在還不知道自己為什麼會被逮到這里來吧?她現在多半還在迷糊,為什麼白羊聖女教給我們的修練方法,會被天秤聖女說成是犯了淫罪,不過以她這種狂熱信徒的智商,恐怕也不敢多想是哪個聖女錯了,只能認為自己天生有罪。這麼好的信徒,我也想要,哪天我也混個女神或是聖女當當好了,呸呸呸!我是男的,怎麼會想要去當女神呢?”艾爾華心里胡思亂想著,在負責監督罪人們工作的修女帶領下,去領了一個背簍背在身上,然後去幫著那些修女背白石頭。
他一邊干著活,一邊偷偷的打量著那些美貌修女,見她們雖然體弱,卻也都奮力勞動,沒有人偷懶,即使旁邊沒有人監督也是一樣。
在她們看來,自己在聖女修道院犯了錯誤,已經是很大的罪孽,能夠被天秤聖女派到這里做苦工贖罪,已經是格外的恩典了,哪怕是累死在這里,也比被趕出聖女修道院,讓親人蒙羞要強得多。
艾爾華干了一會兒活,背著那麼重的石頭,感覺到有些疲憊。
他的習慣是能偷懶就偷懶,千萬不能累著自己,開始時摸不清情況,只好努力干活,干了一陣子,發現那些有罪的修女們都自發的努力工作,好像要把自己累死一樣,而負責管理她們的那些來自天秤宮的修女,都離得遠遠的,並沒有注意誰在偷懶,要是有這麼好的機會再不趁機休息,那就不是艾爾華了。
於是艾爾華背簍里的石頭立即減少了一半,悠哉悠哉的走到車邊,看看沒有人,就把小半簍的石頭往車上一倒,然後再悠閒的走回去背上一點石頭,往車子那邊走,走得悠閒自在,簡直就把這苦工贖罪當成飯後的散步了。
突然,風聲襲來,艾爾華還沒來得及回頭看,肋下就傳來“啪”的一聲,一股劇痛從腰間襲來,艾爾華慘叫著撲倒在地,身上的石頭從背簍中滾出,向前滾來,砸得他頭暈目眩,捂著腰間傷處,身體縮成一團,痛苦的呻吟著。
而他身邊則站著氣質高貴的天秤聖女,手中拿著長長的皮鞭,滿臉怒色,冷冷的喝道:“大膽!犯了淫欲之罪,還敢不努力贖罪,罪加一等!”
說著,又是狠狠一鞭抽下,霎時抽破了艾爾華的衣服,在他脊背上留下了一道深深的鞭痕。
艾爾華疼得捂著腰打滾,天秤聖女卻仍余怒未息,在他大腿上狠抽了兩鞭,喝道:“起來去干活,再敢偷懶,絕對重罰!”
艾爾華痛苦的呻吟著,勉強爬了起來,一瘸一拐的向石山上走,身上的鞭傷火辣辣的疼,讓他走幾步,就恨不得一頭撲在地上,再也不爬起來。
可是身後天秤聖女還拿著皮鞭冷冷的看著他,目光如刀鋒般刺在他的背上,讓他挨了鞭傷的後背隱隱生疼。
艾爾華相信只要自己再走慢一點,天秤聖女就會大步奔過來,亂鞭將自己打翻在地上了!
為了不挨冤枉皮鞭,艾爾華只能盡力加快腳步,身上的傷處被腳步牽動,疼得鑽心,他長這麼大,還從來沒有挨過這麼狠的鞭刑,不由得暗自咬牙。
“站住!”清脆冷冽的喊聲從後面傳來,艾爾華立即站住,聽著天秤聖女在身後喝道:“把鞋脫下來,赤腳贖罪!”
“啊?要在這樣的地上光腳走路?”艾爾華低下頭,看著滿地的碎石,心中膽寒,若是光著腳在上面走,豈不是要被刺得很疼?
可是身後的女煞星更讓他害怕,他飛快的脫下鞋,扔到背簍里,大步向前走去,心里知道要是再脫慢一點,皮鞭就要打下來了!
他蹲在一個正滿頭大汗開采石頭的修女身邊,心中暗恨:“這算什麼聖女啊?簡直就是羅刹惡鬼嘛!用鞭子用得這麼順手,不會是虐待狂吧?”
裝了滿滿一簍石頭,艾爾華背起來大步走著,雖然身上很疼,還是不敢放慢腳步。
天秤聖女看他被嚇怕了,冷哼一聲,拿著皮鞭在采石場中到處巡視,看看還有誰敢不認真干活,努力贖罪。
艾爾華的赤腳踩在碎石上,很快就磨出了泡。
那位愛德華王子好像也不是什麼熱愛勞動的好青年,腳底細皮嫩肉的,哪禁得起這樣的折磨,不一會兒血泡被磨破,鮮血流出,灑在路面上,把地上的白色碎石染得片片鮮紅。
天秤聖女遠遠的看著他,見他走過的路上,都帶著一個個的血腳印,冷漠、美麗的臉上升起一絲快意的神情,拿著皮鞭,冷冷的走遠了。
雖然她走了,艾爾華還是不敢再偷懶,誰知道這位虐待狂聖女什麼時候會悄悄的鑽出來,來到自己身邊,再舉起鞭子給自己狠狠的來一下,於是這一天,他干得十分努力,簡直連喘口氣的時間都沒有。
到了中午吃飯時間,他終於可以停下來歇息,坐在采石場的空地上,和那些犯了錯誤的修女們擠在一起,吃著粗糙的食物,只覺得難以下咽,可是卻只能努力的吃下去,不然的話,下午就沒有力氣干活了。
西蓮坐在他的身邊,怯生生的吃著東西,臉上依然是惶恐、困惑的表情,像是不明白自己為什麼會落到這般田地。
艾爾華吃著東西,勉強提起精神和修女們搭訕,旁邊幾個修女和他閒聊起來,原來她們犯的都是一些很小的錯誤,例如祈禱不及時,或是浪費了食物,在被天秤聖女發現後,就被抓來這里干活贖罪。
每個人的刑期有長有短,等到刑滿後再進行評估,如果表現得好,還有希望回到十二宮的周邊去,繼續在聖女修道院修行。
若是表現得太差,說不定會被天秤聖女趕出聖女修道院,那樣的話,失去榮譽的痛苦就會讓她們生不如死了。
艾爾華倒是希望天秤聖女快點把自己趕出聖女修道院,免得在這里還要挨鞭打、服苦役,可是天秤聖女沒有發話,他就只能在這里苦挨苦受,直到服苦役期滿為止。
“奇怪?為什麼她們有刑期,我和西蓮卻沒聽見有呢?”艾爾華突然想到這里,出了一身冷汗:“該不會是天秤聖女恨我們這些搞女同的修女,想把我們關在這里一輩子,直到累死為止吧?”
想到這樣悲慘的前景,艾爾華不寒而栗,可是還沒來得及多想,午飯時間就已經過了,他只能拖著傷痛的身軀和修女們一起去干活。
到了下午,鞭傷好像不太疼了,可是腳上的疼痛越來越劇烈,地上的碎石有些比較尖銳,在他的腳上劃出了大量的傷口,鮮血流淌出來,在地上染出了一個個的血紅腳印。
只有犯了大罪的修女,才會被判脫鞋赤腳在碎石地上走路,以加重痛苦來贖罪,艾爾華就這樣苦熬了一下午,腳上已經鮮血淋漓,疼得幾乎走不了路。
看著一個短發俏麗的高個少女背著大號的背簍,腳上流著鮮血,艱難的在布滿碎石的道路上行進著,修女們都露出不忍的神色,可是天秤聖女的命令沒有人敢違抗,也只能眼睜睜的看著艾爾華在痛苦中掙扎。
終於到了晚上休息的時候,聽到管理的修女招呼她們一起去吃飯的聲音,艾爾華一頭撲在地上,身心俱疲,再也爬不起來。
幾個美貌修女過來扶起他,讓他坐在路邊,好好休息一會兒。
艾爾華緊緊咬著牙,不讓自己的淚水流下來,想不到自己會落到這般慘境,第一天就這麼難熬,再過幾天,只怕要活活的被天秤聖女折磨死了!
兩個修女趕來向他施展治療術,跪在他的腳邊,虔誠的念起祈禱文,祈求生命女神賜予力量。
聖潔的光芒在她們的身上涌起,她們的手上升起燦爛的光團,飛向艾爾華的雙腳,艾爾華瞬間就感覺到腳上涌起清涼的氣息,如刀割般劇痛的雙腳立即減輕了疼痛,傷處結痂,血也不再流了。
“這就是傳說中生命女神信徒的治療術嗎?”艾爾華驚訝的想著:“這倒是一個很有用的技能,如果我學會了,將來逃出聖女修道院之後,靠著這樣的技術,還能當個醫生混口飯吃,至少也可以為自己治傷,省得像今天這樣,受了傷也只能自己忍著。”
他低頭看看自己身上被皮鞭抽得破衣爛衫的慘狀,又不禁感覺到深深的悲涼:“算了吧!像我現在這麼慘的樣子,還不知道能活幾天,天秤聖女下手還真是有夠狠!是不是一定要折磨死我,她才甘心?”
另外一名修女端著盆子從遠處趕來,將盆中的溫泉水倒在艾爾華的腳上,加速他腳上傷口的痊愈。
腳上的傷很快就不疼了,艾爾華站起來,用他中性的嗓音向幾位幫助自己的修女道了謝,然後拖著疲憊的身軀跟著修女們一起去吃晚飯。