第二百一十二章 教會的未來

　　 美國南部亞拉巴馬州，有著一個被稱之為隱修會的存在，那個不起眼的小教會，其實就是美南教會真正的總部。

　　 現在來自於南部各州教會的領導人們悉數集聚一堂，一同商討著未來的對策。

　　 由於前段時間，第二北美光明會在普羅維登斯市所發動的恐怖襲擊，與其關系密切的美南教會則是也受到了極大的牽連。目前第二北美光明會在恐怖襲擊之中完全被毀滅，恐怖襲擊也一時間無法追責，即使美南教會及時作出反應，宣布對光明會的舉動完全不知情，但是聯邦政府依舊相當懷疑著整個美南教會，要求著對各類文件等進行徹查。

　　 畢竟，美南教會的前身就是昔日的第一北美光明會。

　　 而且實際上，第二北美光明會能在17年之後便是迅速復興，他們的各項資金、在美國的人脈關系網等等， 悉數都有著美南教會的幫助。而現在，昔日的教皇廳早就不復存在，第二北美光明會倒台，意大利天主教會早就與他們美國進行了切割，對於美南教會來說，這實在是一個危急存亡的時刻了，稍有不慎，可能就會像是當年的第一北美光明會一般。無奈之中，只能尋求著共和黨的庇護。

　　 “所有的聯絡文件已經悉數銷毀了嗎？”

　　 “是的，聯邦調查局已經來過三次了，目前沒有任何的把柄。”

　　 “轉移民眾的焦點很容易，大部分愚民是沒有什麼記憶的。我們會盡可能地將事件焦點轉移至英國政府，大選在即，民主黨那邊也不敢肆意地煽動對立，這段時間內，你們請務必不要鬧出太大的行動，只要安分守己，維持住正面的教會形象就可以。”共和黨內部的某位議員如此地說道，將主要的事情交代清楚了之後，便是切斷了與教會上層的聯絡。

　　 現在，美南教會的上層悉數聚集在隱修會不遠處的一家教會控制的小酒店之中，共同商討著關於著教會的未來。

　　 “據聯邦政府的消息，第二北美光明會的領導者，女教皇約翰娜·米莉絲已經死了，屍體也已經得到了確認，已經得到確認的光明會成員之中，所有人都已證實了死亡。今後的美南教會也不用在受到她的指使了。”一位穿著長袍，大約四十多歲的女性站了起來，她的手中，則是拿著一本象征著其地位的魔導書。她是末希·羅賓，一位出身於亞拉巴馬州的天主教徒，美南教會樞機主教團之一，在整個教會體系內也擁有著相當高的地位。

　　 她手中的魔導書則是18世紀末，趁著時鍾塔內亂之際，教皇廳所竊取的諸多魔導書之中的一本。誰也不會想到，時鍾塔遍布整個歐亞大陸，所搜尋了許久的那些失竊的魔導書，實際上一直都藏在美南教會內。而這些禁忌的魔導書，在約翰娜死去之後，則是完全被美南教會所控制了。

　　 雖然每一本魔導書都擁有著強大的力量，但是對此缺乏研究的美南教會，也並不知道如何好好的加以運用，這些禁忌的魔導書，只是宛若著裝飾品一般分別藏在每個教會的圖書館之中。而現在，在如何處置魔導書的問題上，內部也出現了不少的分歧。美南教會的未來一片渺茫，誰都不清楚接下來的路應該怎麼走。

　　 “目前可以確定的是，約翰娜·米莉絲已死，整個美南教會需要一個實質上的領導人。”末希向著在座的各位說著，美南教會體系的歷史情況其實相當復雜，雖然都是作為著南部天主教徒對第一北美光明會的延續，但是由於歷史原因復雜，加之地理上分布較廣，實則也並不算是一個統一的“整體”，而就像是美國這個國家一樣，各個教會部門之間彼此獨立，彼此間的方向也有著一定的差異。

　　 往日美南教會體系的實質領導人為天主教會女教皇約翰娜·米莉絲，但是現在，約翰娜的離世，美南教會體系群龍無首。他們需要一個領導者，不然的話，分崩離析也是遲早的事情。

　　 “領導人嗎，我們確實需要一個合適的領導人。”

　　 “贊同，目前那位女教皇已死，我們需要一位新的教皇。”

　　 “就在之前的樞機主教團內選舉吧，值得我們慶幸的是，那個老不死的家伙終於不用在管著教會了。”就這樣，在教會上層的一致表決之中，新一輪的教皇選舉開始了。

　　 只不過，由於著時間緊迫再加上必須低調行事的態度，這一場選舉，也就只在這個飯店之中開始秘密舉行了。幾位樞機主教紛紛表態，各自進行了一番演講，主要內容基本上都是關於著如何處理第二北美光明會留下的爛攤子，以及“後約翰娜時代”的發展道路。

　　 第一輪表態結束之後，最高票數的則是之前第一個發言的末希·羅賓，有超過著2/3的人將票投給了她。原因當然也並不奇怪，畢竟她在亞拉巴馬州教會內有著很高的人氣，作為著隱修會的根據地，亞拉巴馬州也同樣是美南教會最重要的一部分。

　　 “感謝諸位的支持，我將會作為著新一任美南教會的領導人，帶領著教會繼續和平穩定的發展。”末希朝著諸位彎下了腰，行了一個禮。

　　 “選擇魔女作為著教皇，真的不會有問題嗎？”反對的聲音也同時冒了出來，那是來自於佛羅里達州的一位樞機主教，奈特·赫爾。

　　 “我雖然是一位魔女，但是同樣的，也是一名虔誠的天主教徒。我會向著上帝，為著偉大的美南教會貢獻出自己的力量。”

　　 “請魔女來統領著美南教會，我可並不放心。”

　　 “艾爾莎·隆美爾將軍也是一位魔女，請問有影響到她為軸心效力了嗎？魔法的力量是上帝所賜予我執行正義，審判異端的能力。如果您硬是要以我魔女的身份，向著我進行指責，那我必須要提醒你，在作為魔女之前，我首先是一名天主教徒，赫爾女士。”

　　 “抱歉，是我的懷疑過激了。”

　　 “我希望您能夠理性思考，不要以偏激的一己之見，否認他人。”末希不卑不亢地說著，舉起了桌上的酒杯，“那麼，還有其他人有意見嗎？”

　　 眾人悉數搖了搖腦袋，與末希一起，舉起了手中的酒杯，“那麼，為了慶祝教會脫離那位女教皇的控制，干杯。”

　　 眾人將酒悉數喝了下去，而就在這個時候，突然呆在角落之中聆聽著眾人交談的一位女性鼓起了掌。

　　 “不錯，不錯。新的一任教皇嗎，末希·羅賓。不愧是被稱之為理性的魔女，《Reason》的契約者呢。這一番談話，令我都不禁為之動容了。”身穿著黑衣的女性緩緩地走來，被黑紗所遮住的臉頰上露出了一抹神秘的笑容。

　　 “你是誰？”在場的各位樞機主教，都表示出了幾分驚訝。

　　 “我是誰不重要，重要的是，應該向著美南教會的新一任教皇，送上慶賀，不是嗎？”她依舊是說著令人聽不懂的話語，在場的所有人都仿佛提高了警戒。

　　 “偷聽我們的談話，是聯邦調查局的人嗎？”末希·羅賓立即召喚出了她的魔導書，翻開到了其中的某一頁，雖然她並不想因此動手，但是這些話語都被監聽的話，那為了教會的安全也只能不擇手段了。

　　 “聯邦調查局？哦，沒想到在我死之後，你們已經被聯邦調查局給盯上了呢。那可不是一個好對付的組織哦，第二北美光明會，也有好幾次都栽在她們的手里呢。”黑衣女子揭開了她的面紗，露出了那一張令在場的各位都感覺到恐懼的臉。

　　 約翰娜·米莉絲，教皇廳、第二北美光明會的最高統治者。明明在7月31日對普羅維登斯市的恐怖襲擊之中已經確認身亡，但是現在，卻再一度出現在了他們的面前。

　　 “你是……不可能，你已經死了，才對！”

　　 “死？自1575年當上天主教會的教皇以來，我可從來沒有再聽說過‘死’的概念了哦？為什麼你們自信的覺得，可以擺脫我的掌控呢。”約翰娜露出著一絲冷笑。

　　 “失去了其他人的擁護，你不過只是普通人而已，你覺得有可能戰勝得了身為魔女的我嗎？”末希掏出了她的魔導書，開始念起了咒語，“美南教會不再需要你，老不死的家伙，還是回到地獄之中吧！”

　　 “跪下。”伴隨著約翰娜所發出的一句聲音，包括著末希在內的眾人都紛紛下跪了，准備到了一半的魔法也隨之打斷。

　　 “什麼情況？”

　　 “你們喝的酒里可是有下了「思想刻印」的哦，愚蠢的人們，為什麼會想要違抗教皇大人呢？”銀發的女孩走到了約翰娜的身旁，輕蔑地看著美南教會的那些家伙。

　　 “思想……刻印……不可能，我的理性，怎麼可能屈服在這東西的影響……下。這東西，應該來說，對魔女是……無效果，啊啊啊——”

　　 腦海中的想法完全改變了，只有著一個強烈的信念在大腦中回蕩著——「不可以違抗約翰娜大人」「不可以違抗約翰娜大人」「不可以違抗約翰娜大人」「不可以違抗約翰娜大人」「不可以違抗約翰娜大人」……

　　 “不可能，你不可能操控著我的意識……啊啊啊！”末希瞪大著雙眼，看向了眼前的約翰娜·米莉絲，“你們幾個，給我上啊……給我，抓住她們！啊——”

　　 “不可以違抗約翰娜大人。”

　　 “不可以違抗約翰娜大人。”

　　 “不可以……”

　　 在場的所有人，都宛若變成了任人操控的人偶一般。末希知道，約翰娜·米莉絲已經用著思想刻印控制住了在場的所有人。

　　 “因為考慮到你是魔女的緣故，因此給你調配的藥劑，可是由我親手制作的哦。來，喝下她吧。”安蒂爾走到了末希的面前，從懷中掏出了一個小瓶子，用手撬開了她的嘴唇，灌她喝了下去。

　　 “咕……咕嚕嚕……”里面的液體被強行灌入到了末希的口中，末希臉上的神情不由得黯淡了下來，就好像是壞掉的人偶一般。

　　 “不可以……違抗，約翰娜……大人。”

　　 “美南教會還有著很大的利用價值，可不能輕易放棄呢，摩爾菲。接下來的時間，就交給你來好好，調教她們了。”約翰娜微笑了一下，便是揮著手離開了這間包房內。

　　 “是。”

　　 [newpage]

　　 星空夢夜萬華鏡

　　 第六卷：光影交織