大哥！

　　他朝那老樹邊走過去，道：大哥怎地在這烏漆嘛黑的地方。

　　祁世驍道：二弟讓我去他書房指點幾人文章，我出來不久。

　　你去遣人將青書、秋香叫來。

　　大哥有事？

　　嗯。去吧。

　　祁世驤看自己大哥立在那老樹邊，也不挪步，心中存疑，不免多看了兩眼，便往前頭主道上去，尋了個體面管事，令他速去將世子身邊的青書與秋香叫來。

　　青書與秋香二人來得快，見自家世子立在一株老樹旁，樹上兩盞黃澄澄紗燈照不明方寸間，不知為何世子好似比往常更沉默些。

　　二人相視一眼，上前行禮。

　　祁世驍對青書道：你在這處守著，你來。後面是對秋香說的。

　　秋香隨了自家世子轉到老樹背後，進了一條黝黯的夾道。

　　乍見夾道地上靠坐著個人，心下一突，待細看，卻是個面生的小娘子，自家世子的披風還裹在她身上。

　　秋香年紀輕輕，能做祁世驍院中主事婢女，自是有幾分膽色與眼色。

　　這事雖教她吃驚，她數息便平靜下來，道：世子有何吩咐？

　　祁世驍見如鶯睡得不省人事，披風松松垮垮，不禁伸手將她披風重裹嚴實。

　　秋香看得一陣心驚肉跳，便聽自家世子道：此事莫要同旁人提及。

　　今日你悄聲將她送回二房客院。

　　她是二房安源縣來的客人，安家大小姐。

　　他想到她同他說思珍姐姐待她好，又道，你再尋了三妹妹過去看看她。

　　我與青書先走，你過會再出來。

　　安置妥當你再回來，我在此處等你。

　　此處離二房甚近，世子竟是要在此處等她的回稟。

　　秋香忍不住打量那安小娘子，一邊道，世子放心，奴婢記下了，一邊解下披風，遞交給祁世驍道：人多眼雜，恐要讓安姑娘受些涼，這披風世子還是自己披上吧。

　　祁世驍拿回披風，看了如鶯一眼，便轉身出了夾道。

　　青書老老實實守著，看自家世子從老樹背後出來時，手中莫名多出一件披風。

　　他跟上世子，為他提燈，忍不住回頭看了一眼。

　　他抓心撓肺，想知道那老樹後頭到底是誰。

　　能教秋香留下的，必是女眷無疑了。

　　秋香將如鶯弄了個半醒，扶著她往二房客院去。

　　到了客院，便有守院子的小丫鬟迎了上來，二人合力將如鶯扶進房間。

　　秋香見是幾個嫩臉小丫頭在前後忙活，便做起主來一樁樁吩咐下去。

　　她伺候如鶯飲下解酒湯，又等了一會兒，才見祁思珍身旁大丫頭過來。

　　這大丫頭見是世子身邊的秋香，忙道：同秋香姐姐告個罪，今日事忙，耽擱了。

　　姑娘一時半會脫不開身，便由奴婢來了。

　　秋香道：不必多禮，是我想來同三小姐告罪的。

　　今日人事繁雜，我竟也慌了手腳，衝撞了三小姐的這位貴客，還汙了這位小姐的披風。

　　那大丫鬟見秋香手中一件披風果是髒兮兮，沾滿塵土，恐這安小姐飲了果酒，彼時已是跌倒在地了。

　　想到自家姑娘待安小姐一向和善，道：秋香姐姐莫往心里去，安小姐可還好。

　　秋香道：正要說這事。

　　安小姐無事，只是略多飲了些，我服侍她喝下解酒湯，明日她醒來便不會頭昏腦漲。

　　妹妹吩咐丫鬟們值夜看著些。

　　我這便回去，這披風我洗淨了再還回來，屆時再來同安小姐告罪。

　　那大丫鬟與秋香寒暄幾句，送了她出院子。

　　祁世驍繞了幾步又回到那老樹下，青書不敢叨擾世子，站得幾步遠，看世子那孤峭身影，分外靜默，似要融進漆黑夜色中。