翟開誠道：“公子又客氣了，這是在下份內之事。”

　　說罷，起身告辭而出。

　　范義上了年紀的人，這一頓酒，確實有些醉了，一張臉紅紅的，雙眉也蹙得很攏，好像有什麼心事一般。

　　本來嘛，醉酒的人，都比平時容易觸景生感。

　　李嘯天道：“老管家你到房中休息一會吧。”

　　范義目光一撇，眼看如玉不在，低低的道：“少爺，老漢沒醉，老漢只是在想，明天見了夏大爺，咱們還是早些去金陵的好。”

　　李嘯天注視著他，問道：“老管家想到了什麼？”

　　“沒有。”

　　范義笑了笑道：“這也是老漢離開金陵太久了，一想到金陵，就恨不得早些趕去。”

　　第二天午牌方過，如玉蓮步無細碎而急促的奔了進來，嬌聲的叫道：“范公子、老管家，堡主已經回來啦。”

　　范義急忙問道：“如玉姑娘，你是聽誰說的？”

　　如玉道：“小婢剛才到廚房里去，是聽下房姥姥說的，她是伺候堡主的人，到廚房里去，吩咐廚下做一碗三鮮面兒，說是堡主吃的，小婢聽到了，所以趕來告訴二位的。”

　　李嘯天從房里走出，喜道：“多謝姑娘，夏伯伯現在哪里？”

　　他急於去見爹的八拜義兄，自然是急於想從夏伯伯口中，打聽爹的消息了。

　　如玉嫣然一笑道：“堡主剛剛回來，至少也要休息一會兒，等會吃過面，自然會要翟總管來請公子去的。”

　　范義點點頭道：“如玉姑娘說得是，堡主剛回來，鞍馬勞頓，總得歇一會兒。”

　　如玉回身道：“小婢給公子沏茶去。”

　　范義叮嚀道：“少爺記住了，待會兒見到夏大爺，你就說咱們這次出門是找尋大爺來的，希望他能幫你打聽大爺下落。夏大爺如果要留咱們在這里盤桓些日子再走，你就說咱們還要趕到金陵去，等金陵回來，再來打擾好了。”

　　李嘯天看老管家一直催自己前去金陵，心中不禁覺得奇怪，師傅曾說，要自己前來投奔夏伯伯，當時自己曾向娘提出到夏伯伯這里來，老管家心里高興，還說夏伯伯武功高強，他可以指點自己，如今不知怎的，老管家忽然改變心意，一直說要到金陵去，這是為什麼呢？

　　眼看老管家說得鄭重，他自小愛護自己，不好拂逆，只得點點頭道：“我見了夏伯伯，自會照老管家的話說的。”

　　范義緩緩吁了口氣道：“老漢急於要到金陵，也是為了好早日找到大爺，因為多幾個人協助咱們查訪大爺的下落，總是多幾分希望……”

　　如玉提著開水壺，俏生生的走出，說道：“老管家，你們見過堡主，就要走了麼？為什麼不多住幾天呢？”

　　她雖是和老管家說話，但一雙清澈的眼神，卻含著說不出的期待，朝李嘯天望來。

　　范義道：“少爺是找大爺來的，自然要多走幾處地方。多拜訪幾個人才是。”

　　如玉一面替兩人沏茶，一面說道：“老管家說的也是，若不是你們還有事去，小婢真希望二位多住些日子再走呢。”

　　范義道：“咱們到金陵去，很快就會回來的。”

　　如王喜形於色道：“真的？”

　　院子傳來了一陣步履之聲，如玉急忙退後一步。

　　只見翟開誠匆匆走入，一臉堆笑，拱拱手道：“堡主回來了，特命在下來請范公子到書房相見。”

　　如玉上前一步，躬身道：“小婢見過總管。”

　　翟開誠只擺了擺手，如玉不敢多說，就退了下去。

　　范義道：“堡主回來得好快啊。”

　　翟開誠陪笑道：“堡主聽說范公子來了，急著趕回堡來，一進門就催在下來請范公子呢。”

　　李嘯天道：“老管家我們快些去了，別讓更伯伯久等。”

　　翟開誠笑道：“在下替公子帶路。”

　　當先轉身走出院子，在前引路，李嘯天、范義跟著他身後而行，由東角門折入一條長廊，進入第二進。

　　再穿過兩個院子，才行到一處雕廊畫軒的精舍前面，院中栽著一叢修竹，一拳瘦石，石階上放了幾盆素蕊蘭花，別饒幽趣。

　　翟開誠急忙趨近階前，恭聲道：“回堡主，范公子來了。”

　　“哈哈。”

　　書房中傳出一聲洪亮的笑聲，說道：“快請，快請。”

　　翟開誠急忙後退一步，側身讓路，低聲道：“堡主有請。”

　　李嘯天沒見到夏伯伯之前，急於想見見夏伯伯，如今真的要見到夏伯伯了，心里反而有些怯怯的感覺，急忙整了整衣衫，舉步跨上石階，跨進書房，只見一個高大身材，臉色紅潤的老者，已經笑容可掬的迎了出來。

　　范義跟在身後，立即低聲說道：“少爺，快見過夏堡主。”

　　李嘯天聽了老管家的話，慌忙雙膝一屈，拜了下去，口中說道：“小侄李嘯天叩見夏伯伯。”

　　范義也趕忙一屈單膝，說道：“老奴范義叩見夏大爺。”

　　夏雲峰呵呵一笑道：“賢侄，老管家快快請起。”

　　李嘯天剛屈膝跪下，就有兩只又厚又軟的手掌，把他扶了起來。

　　夏雲峰拉著李嘯天的手，臉上流露出十分喜悅，藹然道：“老夫記得十年前，看到賢侄的時候，賢侄還只有兩三歲，老夫最愛抱你了，因為你小嘴甜，一見到老夫就叫伯伯，哈哈，日子過得真快，轉眼之間，賢侄已經長得這麼高了。”

　　他一邊說話，一邊不住的打量著范公子全身上下，顯得異常親切，其中還有一份關切之情。

　　李嘯天只覺握住自己的手，柔和之中，另有一股溫暖的感覺，心中大為感動。

　　夏雲峰拉著他在身邊坐下，一面抬頭道：“老管家，你也請坐。”

　　范義道：“在夏大爺的書房里，哪有老奴的坐位？”

　　夏雲峰呵呵一笑道：“老管家是范家三代元老，連大成都是你一手拉大的，老夫和大成是義結金蘭的異姓兄弟，情同骨肉，在老夫這里，不是和在范家一樣的麼？你年紀大了，哪有站立之理？快快請坐。”

　　范義躬躬身道：“如此老奴謝坐。”

　　就在下首一張椅子上落坐。

　　李嘯天暗暗打量著夏伯伯，只見他生得方面大耳，濃眉柳。

　　目，獅子海口，貌相莊重，雖然在談笑之中，仍有一種不怒而成的懾人氣慨。

　　夏雲峰轉過臉，藹然笑道：“老夫昨晚才得知賢侄來堡，今天一早，特地快馬趕回來，賢侄在堡里還住得慣吧？”

　　李嘯天道：“住得慣。”

　　夏雲峰緩緩放開李嘯天的手，摸摸垂胸黑須，點頭道：“住得慣就好，賢侄既然來了，這里和你自己家里一樣，不用客氣。”

　　李嘯天道：“小侄這次來拜見夏伯伯，是為了家父出門已有多年，一直沒有消息，夏伯伯交游廣闊，不知是否知道家父的下落？”

　　夏雲峰道：“令尊是老夫義弟，平日事無大小，無不告訴老夫，十年前他回家之前，還在老夫堡里住了兩天才走，事前也並未和老夫說起……”

　　李嘯天道：“這麼說，夏伯伯也不知道家父的去向了？”

　　夏雲峰道：“後來老夫聽說今尊離家很久，沒有回去，也足足有一年沒到老夫這里來，老夫覺得事出非常，當時曾派人到金牛村去探問消息，令堂也說不出所以然來…-”他不待李嘯天開口，接著道：“老夫聽得十分焦急，曾派人四處打聽令尊下落，但大江南北的江湖同道，都說不曾見過令尊，老夫仔細推想，令尊在江湖上俠名久著，但並未和人有過深仇大怨，當然不會有什麼凶險，因此老夫卻想到了一件事。”

　　李嘯天問道：“夏伯伯想到了什麼？”

　　夏雲峰一手持須，莞爾一笑道：“令尊一生，唯一的嗜好，只有一樣，那就是武學，也許游覽某處名山之處，無意中給他遇上了一位世外高人，正在面壁潛修，亦未可知……”

　　說到這里，口氣微頓，接著笑道：“十年了，十年時間在世人的眼中，自然是漫長的歲月，在一個練武的人，十年也並不算得太長，因為較為高深的功夫，往往非十年的苦練不為功。不過話得說回來，令尊離家已有整整十年，就算埋首深山，潛心修練上乘武功，論時日，也該快圓滿了，因此賢侄也不須焦急，說不定再過幾天，令尊就會自己回來。”

　　李嘯天道：“小侄此次出門，就是找尋家父來的，還要夏伯伯大力協助才好。”

　　“這個自然。”

　　夏雲峰含笑道：“老夫和令尊情勝手足，就是賢侄不說，這十年來，老夫無時無刻不在惦念著他，只要遇上有從名山大川歸來的武林同道，老夫都要探問令尊的行蹤。”

　　李嘯天道：“謝謝夏伯伯。”

　　夏雲峰道：“賢侄和老管家來了就好，本來老夫也在計較，從前賢侄還小，怕弟婦不放心，如今賢侄已經成年了。你們如果不來，老夫也正打算把賢侄接到堡里來住，賢侄且安心住下來，老夫相信一定可以找到令尊的。”

　　李嘯天道：“小侄出門之時，家母交待過小侄，拜見了夏伯伯之後，小侄和老管家還要到金陵去拜幾位前輩。”

　　這話自然是老管家范義教他的了。

　　夏雲峰微微一怔：“賢侄不在堡中多住幾天，到金陵去作甚？”

　　李嘯天道：“家母的意思，先祖在日，曾在金陵開過鏢局，有不少世交故友，小侄既然出來了，也該去—一登門叩謁，也許有人會知道家父的下落。”

　　夏雲峰呵呵一笑道：“令堂說的也沒錯，只是金陵幾家鏢局，他們總鏢頭，和老夫是非常熟的朋友，若是有令尊消息，他們自會著人前來通知老夫，賢侄只管在堡里住下來，你沒有出過門，何用再去長途跋涉？”

　　范義道：“堡主故人情殷，這份厚誼，自是十分可感，但少爺初涉江湖，理該前去登門拜謁，這也是禮貌。大娘的意思，正想把少爺托付給堡主教導指點，所以老奴陪同少爺前往金陵，等從金陵回來，再來打擾。”

　　夏雲峰微微頷首，笑道：“既然是弟婦的意思，你們去一趟金陵也好，這也不急，你們來了，那就先在堡中住幾天再說。”

　　范義不好多說，只是唯唯應是。

　　夏雲峰回過頭來，含笑道：“賢侄今年十六歲了，可曾練過武麼？”

　　李嘯天臉上一紅，說道：“小侄練過幾年，那是老管家教的。”

　　夏雲峰點點頭笑道：“老管家練的是鷹爪門的功夫，有他給你扎根基，以後再練別的武功，基礎已經有了。”

　　范義道：“堡主夸獎，老奴這點莊稼把式，在堡主面前，那就是螢火之與皓月，微不足道了，少爺練了幾年粗淺功夫，還要堡主多加指點才好。”

　　夏雲峰掀須笑道：“這還用說，老夫膝下無兒，賢侄就是老夫猶子，老夫有多少能耐，自會傾囊傳授，過一天，老夫先要看看他練的如何？”

　　李嘯天喜道：“夏伯伯肯教小侄，那是小侄之幸。”

　　正說之間，只見總管翟開誠匆匆走入，垂手道：“回堡主，峨嵋青雲道長路過此地，特來拜候。”

　　“哦。”

　　夏雲峰不由的站了起來，問道：“青雲道長人在哪里？”

　　翟開誠道：“屬下已把他請入前廳。”

　　范義朝李嘯天使了一個眼色，站起身道：“少爺，堡主有外客來訪，咱們暫且告退。”

　　李嘯天跟著站起，說道：“夏伯伯，小侄告退。”

　　夏雲峰道：“你們在這里稍坐無妨，峨嵋青雲道長是難得來的稀客，老夫要出去一下。”

　　說罷，匆匆往外行去。

　　李嘯天偕同老管家范義，也自退了出來。

　　剛轉過迥廊，瞥見前面正有一人迎面走來，看到兩人，忽然轉身閃避。

　　范義發覺此人身形看來十分眼熟，而且行動鬼祟，心中疑竇更深，不由一個箭步，竄了過去，低喝一聲道：“站住。”

　　那人本是存心迎避，經老管家這一喝，心頭不由得發慌，拔腳就跑。

　　范義雖然上了年紀，一身功夫，從未擱下，豈會讓他在眼皮底下溜走，心中暗暗好笑，猛然雙腳一頓，呼的一聲，宛如大鵬凌空，一下從那人頭頂越過，落到他面前，一把搭上他肩頭，口中喝道：“老漢叫你站住，你為何慌慌張張的想逃？”

　　那人逃無可逃，只得以抽掩面，低著頭道：“小人是剛來的，走迷了路，怕總管責罵，你老就放了小人吧。”

　　李嘯天也跟著走上來，問道：“老管家，這人怎麼了？”

　　范義道：“此人行動鬼祟，形跡可疑，老漢故而追上來看看。”

　　李嘯天道：“也許他是新來的，不認識路，故而露出慌張之色，老管家就放了他吧。”

　　那人連聲應是：“是，是，你老快請放手。”

　　范義看他始終不肯抬頭，胸中疑念未釋，哼道：“你抬起頭來。”

　　左手一下格開他掩面手肘，目光一注，不由的一怔，說道：“你是王老實。”

　　那人雖然穿了堡丁的衣衫，但一眼仍可認得出來，他不是范家近鄰，靠斫柴為生的光棍漢王老實，還有誰來？

　　“不，不。”

　　那人目露驚慌，連連搖頭道：“小的不是王老實，小的是新來的張得祿。”

　　王老實忽然變成了張得祿，名字可以改變，但他瘦削的臉上，被太陽曬得黑黑的，這可半點也改變不了。

　　范義依然沒有放松一指，嘿然道：“你可認識老漢？”

　　那人道：“小的從沒見過你老。”

　　范義道：“你沒到過金牛村？”

　　那人惶恐的道：“小的一向住在淮北，從沒到過金牛村，你老一定認錯人了。”

　　范義哼了一聲，五指一松，點點頭道：“那是老漢看走眼了，你去吧。”

　　那人連聲應是，抱頭鼠竄而去。

　　李嘯天道：“老管家，這人看來和王老實確實很像。”

　　范義臉上神色顯得十分凝重，只“唔”了一聲，沒有多說。