西門慶想隱瞞他在湖南有個女兒的想法，其實是掩耳盜鈴。早在十幾年前，吳月娘就知道了這回事，那時西門慶還在醫院當麻醉師，有一天，吳月娘收到一封湖南來的信，覺得好生奇怪，拆開一看，抬頭第一句話是：“吳月娘女士，你好，有一件重要的事情得讓你知道，並有勞你出面解決，希望你不要推辭。”吳月娘接著往下看，信中說道，西門慶同小陳生下的那個西門大姐，已經到上小學的年齡了，卻無錢讀書，西門慶答應給西門大姐每月100元的生活費，起初兩三年還斷斷續續給了，後來就再也沒寄，寫信催促，他甚至連信也不回一封，“不管怎麼說，這個女兒都是他的親生骨肉，如此不念親情，與畜牲何異？寫這封信的目的是要請吳月娘女士出面敦促一下，如果他仍舊一意孤行，不日我將攜外孫女西門大姐北上清河，來討個人間公道。”
吳月娘看到此處，眼淚簌簌掉下來了，心中罵道：千刀萬剮的負心賊，竟背著我在外邊做這種丑事，叫我拿何臉面見人？等西門慶回到家里，吳月娘開門見山問道：“你在湖南還有個女兒？”西門慶一怔，隨即說道：“又是聽哪個嚼舌頭的胡亂編排的？他們這是造謠汙蔑，如果有人造謠說我生產了原子彈，難道你也相信？”吳月娘拿出那封信，一邊抖落一邊說道：“你還想騙我？人家信都寄來了，看看你在外頭都做了些什麼好事，養了個野丫頭，已經快上小學了，一直還瞞著我，嗚嗚……我上輩子造了什麼孽喲，老天爺這般懲罰我……”
西門慶知道再也瞞不住了，這才采取坦白從寬的戰略，將西門大姐的來歷一五一十說了，“也不能全怪我，那時你家里反對我們的婚事，萬般無奈之下，我只好只身一人闖深圳，沒有愛的滋潤，難耐孤獨和寂寞，加上那個陳小姐待我太好，一時糊塗，就犯下了這個錯，念在我們夫妻感情的份上，還望娘子海涵。”吳月娘嚶嚶哭著，早已成了淚人兒，聲音哽咽地說道：“良緣孽緣，都是菩薩賜予的，命再苦，我也只好認了，嗚嗚……”
吳月娘是個信佛的女居士，息事寧人慣了，寧願人負我，也不願我負人，即使老公有外遇，並且生下了一個女兒，她也沒有過多去追究，而是忍辱負重，每月給西門大姐寄100元生活費，匯款單上的落款依然簽下西門慶三個字。
日子就這麼一年年往下過。轉眼又是幾年過去了，自從西門慶下海經商後，這個家庭的經濟狀況發生了根本性的轉變，存折上有錢，日子也過得舒心，盡管西門慶愛在外頭拈花惹草，但是吳月娘眼不見心不煩，也懶得去管太多，只是有一樁事，一直擱在吳月娘心上，時間長了就成了心病：結婚這麼多年，她和西門慶一直沒有孩子，到醫院檢查過了，醫生說問題出在吳月娘身上，病症名稱很怪，叫什麼習慣性子宮外孕。
在吳月娘的心里，已經接受了西門大姐，自己不能生育，她把西門大姐當作親生女兒一樣看待，她甚至動過這樣的念頭：將西門大姐接到清河來，同自己一塊過日子，也好有個伴兒，西門慶聽吳月娘說了，連連搖頭道：“使不得，使不得，娘子是婦人之仁，這樣要誤事的。”
吳月娘只好作罷。
有一次，吳月娘同李瓶兒在一起聊天，談得興起，把這樁秘密悄悄說了，千叮嚀萬囑托，不要把這事告訴別人。但是世上沒有不透風的牆，其實用不著李瓶兒告訴，潘金蓮、春梅、李嬌兒、卓丟兒、孟玉樓、李桂卿、李桂姐等姘頭們，對此事早有耳聞，她們湊在一處時經常互相開玩笑，暗地里給每人封了頭銜，依先後順序叫吳月娘大娘，卓丟兒二娘，孟玉樓三娘、李嬌兒四娘、潘金蓮五娘、李瓶兒六娘、李桂卿、李桂姐七娘、八娘，龐春梅被西門慶收編後，自然獲得了九娘的光榮稱號，那位投河自盡了的宋惠蓮，則暫時排在末尾，成了十娘。
潘金蓮是個出了名的醋罐子，聽說西門慶在湖南有個女兒，纏著他不依不饒，說道：“慶哥，你究竟有幾個好妹妹？像猴子扳苞谷似的，扳一個丟一個。”西門慶笑道：“阿蓮這又是發哪門子牢騷？”潘金蓮嘟著嘴說：“我哪敢發牢騷？慶哥，問你一句話，你得老實告訴我，人家都說你在湖南還有個女兒？”西門慶一愣，說道：“什麼女兒，你聽誰瞎說的？”潘金蓮冷笑道：“滿世界上的人都知道了，你還想瞞我？”
西門慶厚著臉皮，上來一把摟住潘金蓮，親了個嘴兒，說道：“小乖乖，人年輕時誰不犯錯誤？我也悔其少作呢。再說，毛老頭教導我們，允許人犯錯誤，還要允許人改正錯誤，阿蓮難道說不允許我改正錯誤？”潘金蓮正色說道：“以前你的那些勞什子我管不了，從今以後，你那本風流帳上，不許再增添新篇章。”西門慶笑著打趣道：“如果再增添了呢？”潘金蓮哼了一聲，說道：“你要是再敢到處尋花問柳，我也紅杏出牆。”
二十世紀末，中國興起了一股女權主義的浪潮，而潘金蓮則身體力行，是女權主義理論在清河市的具體實踐者。她對西門慶揚言要紅杏出牆，雖然是一時睹氣說的話，但是深究起來，在她的心底里，紅杏出牆的念頭像顆倔犟的種子，正探頭探腦地向上生長，一旦遇到合適的時機，這顆種子就會長成一棵樹。
陳經濟的到來，使潘金蓮眼前一亮。這陳經濟，穿著西服，梳著分頭，活脫脫一個奶油小生形象。如果再打扮得洋氣點，就讓人懷疑是蔡國慶第二了。潘金蓮是個成熟的女人，見識過各種各樣的男人，對這類奶油小生型的小男人，打心眼里有種慈母似的愛憐。加上陳經濟那張能說會道的小油嘴，口口聲聲叫她“潘經理”，把個潘金蓮喜歡得不行，連聲在心里感謝西門慶，給她新開張的按摩中心派來了這麼一位經理助理。
西門慶是清河市的名流，社會關系廣，路子多，美容按摩中心一開業，各路英雄豪傑紛紛前來捧場，生意好得出奇。人逢喜事精神爽，潘金蓮數著花花綠綠的鈔票，眼睛笑得眯成了一條縫。只是人有些辛苦，每天大量的接待和應酬，忙得屁股難沾板凳，難得有個清閒的日子。
好在潘金蓮是個懂得自我調節的人，即使工作再忙再累，也要抽空做做美容面膜。
這天晚上，美容按摩中心客人不多，潘金蓮讓春梅給她做了個面膜，搬張椅子，坐到院子里歇息。院子里有個葡萄架，眼下剛剛進入初夏，架子上沒結葡萄，但是那一片濃密的葡萄葉，長勢卻十分喜人，尤其是夜晚，坐在葡萄架下，一任銀白色月光籠罩，真正叫人心曠神怡。
透過葡萄葉的縫隙，潘金蓮看著天上的星星，心里感覺到一種缺憾：要是旁邊有個相親相愛的人，該多好啊！可是負心漢西門慶，自從美容按摩中心開張那天來剪彩後，有一個多月沒見人影了，不知又泡上了那個美眉。
正想著，忽聽得“吱呀”一聲，院子連接按摩中心的那扇門被人推開了。一條人影從燈光處躥到黑暗中，緊走幾步，來到葡萄架下，從褲襠中掏出那物什，毫不客氣地解起了小溲。在靜夜中，刷刷的水聲分外刺耳，潘金蓮又氣又急，還有點兒發窘，起初她以為是哪個無聊的客人，待到看清楚那人是陳經濟時，便忍不住輕輕咳嗽了一聲。
陳經濟這才發現院子里有人，回過頭來，不慌不忙地收進了那物什，扣上扣子，走過來問道：“是哪位妹妹，膽敢躲在此處偷懶？”潘金蓮怒道：“妹妹你個頭，年紀輕輕的，一點沒正經，都是向你那個風流爹學習的結果。”陳經濟道：“原來是五娘，此話差矣，五娘說我學習風流爹，真是天大的冤枉，直到如今，除了西門大姐外，我連其他任何一個女子的手都沒碰過。”
陳經濟來到美容按摩中心後，潘金蓮同他有過一次長談，通過那次談話，潘金蓮弄清了陳經濟的來歷，背著人時，她常常同陳經濟開玩笑，口口聲聲叫他“兒子”，而陳經濟則叫她“五娘”，這樣的稱呼成了他們二人之間的一個秘密。當然，當著外人的面，他們是不會那麼放肆的，陳經濟規矩地叫潘金蓮“潘經理”，潘金蓮叫陳經濟“小陳”，從來不敢越雷池半步。
這會兒，院子里就他們二人，也就用不著那麼規矩。潘金蓮聽陳經濟如此替自己辯白，不由得說道：“兒子，你沒摸過其他女人的手，是不是覺得太虧了？”陳經濟道：“瞧五娘說的，我一個打工仔，哪里敢有那些非份之想？”潘金蓮道：“聽兒子這話，如果不是打工仔，還是會有所作為的？”陳經濟走近一步，挨著潘金蓮身邊的石凳坐下，嘻皮笑臉地說道：“那要看是什麼人了。要是尋常女子，我懶得拿正眼去瞧；要是像五娘這樣的，容兒子說句大實話——我做夢都想。”說著，色迷迷的眼睛盯著潘金蓮，雖說是在黑暗里，潘金蓮仍然覺得陳經濟的那道目光像把刀子，直刺得她臉熱心跳。
潘金蓮把目光移向一邊，嗔怒道：“你忒大膽，無論如何，我好歹也算個長輩，竟同五娘開這種玩笑，看我不告訴西門慶，叫他好生教訓你。”陳經濟趕緊陪禮道：“五娘息怒，千萬別把這話告訴我那個風流爹，他是個只許州官放火，不讓百姓點燈的，何況他對五娘寵愛有加，如果知道我敢對五娘有半點不恭，立馬要把我開除掉哩。”
潘金蓮“撲哧”一笑，說道：“我還當你真有天大的膽子哩，原來膽子比針尖還小。”陳經濟聽潘金蓮的口風，又有了些另外的意思，於是一膝跪在她面前，說道：“五娘，求你老人家發發慈悲，別再折磨我了。”潘金蓮道：“這就怪了，好端端的，我憑什麼折磨你？”陳經濟道：“自從第一天見到五娘，我心里頭就生出了無限愛慕，五娘的美貌賽過天仙，兒子始終縈繞於心，只要能同五娘在一起多說說話，兒子也就心滿意足了。”
陳經濟這話，至少有一半是打心眼里流露出來的。陳經濟從小生長在農村，見到女子的大多數是村姑村嫂，如今進了城，見了那些穿戴洋氣的女子，就像吃慣了蘿卜白菜的人頭一遭吃海鮮，心中充滿了新鮮和好奇。何況，潘金蓮有雙勾人魂魄的眼睛，她身上那種妖冶嫵媚的女人味，對陳經濟具有難以抗拒的吸引力。
見陳經濟久久跪在地上，潘金蓮朝四周看看，說道：“還不快起來，讓人看見了，以為發生了什麼事呢。”陳經濟撒賴道：“要叫我起來，五娘得答應我一個條件。”潘金蓮道：“你起不起來關我什麼事，願意跪的話，在這兒跪上十天半月，也沒人管。”陳經濟道：“難道五娘真有那麼狠心？我不信，打死我也不信。”潘金蓮道：“小油嘴兒，你就給我快快起來吧。”
潘金蓮說著，用手去拉他，卻被陳經濟將那只手捉住，貼在嘴唇上親了一口。像被電麻了一下似的，潘金蓮心兒怦怦一陣亂跳，她想抽回那只手，可行動不聽指揮，那只手像只聽話的兔子，乖乖地被陳經濟捉著，翻來覆去的把玩，直到陳經濟要把那只手塞進他的褲襠里，潘金蓮才警覺地抽了回來。
列位看官，盡管潘金蓮是個富有現代色彩的女權主義者，但是在骨子里，她依然還是有些封建，想想西門慶同陳經濟的關系，再想想自己同西門慶的關系，總覺得有點別扭。心中暗暗想道：要是陳經濟不是西門慶的女婿，那麼她要紅杏出牆，說不定會將這奶油小生作為首選目標。這麼想著想著，嘴上不覺咕噥道：“經濟，你知識廣，讀的書多，世上哪有兒子同娘亂倫的？”
陳經濟道：“五娘，這你就不懂了，莫說我只是爹的女婿，即使是爹的親生兒子，五娘也是後媽，我同五娘就算有什麼事，也算不得亂倫。”見潘金蓮低頭沉思，陳經濟又道：“有部小說叫《雷雨》，是大作家曹禺先生寫的，後來改編成了電視劇，不知五娘看過沒有？”潘金蓮催促道：“你快說來我聽聽。”
陳經濟略作思索，不緊不慢地說道：“小說《雷雨》里頭有個叫繁漪的女人，是周朴園娶的小老婆，卻日夜思念周朴園同前妻生的兒子，這種打破封建藩籬的愛情，是世界上最純正的愛情，也是最偉大的愛情。”潘金蓮道：“哦，竟真的有這種事？我連在戲文中也沒見過哩。”
陳經濟繼續說道：“還有個作家叫蘇童，寫了部小說叫《妻妾成群》，後來也改編成了電影，還被香港人改編成電視劇，叫《大紅燈籠高高掛》，里頭有個叫陳佐千的老爺，大小老婆一共娶了四五個，沒料到那些大小老婆，最後全都一個個紅杏出牆，把個陳家鬧得烏煙瘴氣。
和蘇童同居一城的作家葉兆言，寫了部小說叫《花影》，改編成電影叫《風月》，說的也是一位鎖在深深院宅的小老婆，愛上了老公同前妻生的兒子……。”
聽陳經濟一口氣說了這麼多作家和小說名，潘金蓮不由得打從心眼里佩服起來，她偷偷瞄一眼陳經濟，眼中飽含著絲絲嫵媚、綿綿情意，說道：“真看不出，經濟還是個文學青年哩！”
陳經濟趕緊說道：“五娘這不是罵我嗎？千萬別說我是文學青年，如今這年頭，說人是文學青年，比挖祖墳還叫人難受。經濟再不濟，也能混個網絡作家的頭銜吧。五娘，不瞞你說，如今趕上了網絡時代，我陳經濟不甘落後，也上了網，混得還不算賴，在網上，我陳經濟是個很走紅的網絡作家哩。”
潘金蓮驚嘆道：“原來兒子是網絡作家，成天見電視上說網絡網絡的，我也沒在意，以為網絡隔著十萬八千里地，沒想到網絡這麼快已經到了身邊。”陳經濟道：“可不是，原先我也以為網絡很神秘，一旦上了網，才知道網絡其實比小屁孩吹泡泡糖還簡單。”
接著陳經濟神吹胡侃，向潘金蓮講起了網絡上的一些趣事，什麼聊天室，什麼BBS，什麼ICQ，什麼網戀，等等。廣東有個女孩，就為聊天室里的幾夜長談，千里迢迢坐飛機到哈爾濱，去見她網戀的對象，誰知道一見面，才發現對方也是女孩；福建還有個網名叫小藍貓的女孩，為一場失戀的網絡愛情投江自殺了哩。
潘金蓮聽得一頭霧水，直覺得新鮮好玩，身子不覺朝陳經濟跟前靠了靠，說道：“兒子對網絡這般痴迷，不會也在搞網戀吧？”陳經濟道：“哪能呢，網上那些自稱美眉的女孩，在現實生活是見了面，一個個全都是恐龍，哪里抵得上五娘一個腳趾頭？”
潘金蓮被陳經濟夸得心花怒放，謙虛地說道：“我哪有你說的那麼十全十美。”想了一會，又問：“你剛才說的恐龍，是什麼意思？”陳經濟解釋道：“在網上，恐龍指的是丑女，一見面，保證會嚇得半死。”潘金蓮道：“有意思，真有意思，看來我也要向兒子學習上網。”說著用一雙含情脈脈的眼睛盯著陳經濟，即使在黑暗中，陳經濟也能感受到潘金蓮那顆蕩漾的春心。
機會來了，陳經濟自然不肯放過，一把拉住潘金蓮的手，呼吸變得急促起來，說道：“好五娘，兒子想你想得好心苦。”潘金蓮道：“小冤家，你真是個活強盜，上來就拉手，讓人瞧見了，教五娘這張臉往哪里放？”陳經濟見潘金蓮嘴上強硬，手卻乖乖地任憑他捏著，知道婦人心已經活了，不由得更加放肆起來，摟住潘金蓮的脖子，就要親嘴。潘金蓮掙扎著，小聲嘀咕道：“我的親親，這兒人多眼雜，哪是尋樂的地方，你今天非要叫五娘丟臉不可。”陳經濟道：“想五娘想了這麼久，好不容易逮住個機會，我不管那麼多了……”
兩人正鬧騰著，忽聽得春梅叫“阿蓮姐”的聲音，陳經濟和潘金蓮這才慌忙住手，在葡萄架下正襟危坐。春梅走過來，看清了潘金蓮同陳經濟坐在一起時，心上不由泛起了一股酸勁，話中帶刺地說道：“剛才一陣來了好多客人，小姐們忙得連喘氣也顧不上，到處找潘經理、陳助理，你們倆個好逍遙，原來是躲在院子里歇涼啊。”潘金蓮嗔道：“小妮子，誰在歇涼啦，我同小陳在這里談工作哩。”
春梅嘻嘻一笑，說道：“黑燈瞎火的，談工作，哄鬼哩。”說著轉身便走。潘金蓮、陳經濟跟在春梅後面，依依不舍地離開了月光下的葡萄架。進到屋子里的時候，陳經濟瞅了瞅潘金蓮，潘金蓮衝他使了個眼色，是有話慢慢說的意思。陳經濟眨眨眼，表示明白了，然後像沒事兒似的，忙著去應付那些美容按摩業務。