小牛找了家客棧，要了間上好的房間，就將月影抱到床上休息了。他將月影在床上放平，頭上枕好枕頭。他並沒有上床，而是坐在床邊欣賞著她。睡著的月影，像是藝術精品一樣在小牛面前光彩照人，引人入勝，小牛不用動手，就已經為之傾倒了。

　　她的身子微微側臥，朝向小牛。她的秀發如同烏雲：她的俏臉如同海棠綻放：她的胸膛高高隆起，藏著無邊的誘惑：她的細腰可比楊柳：她的雙腿完美無瑕。

　　她的睫毛微微一動，就會在小牛的心海上擊起巨浪：她的呼吸微響，使小牛想湊過去：她的紅唇微開一縫，飄著酒香。她的胯下似乎也是隆起的，是小牛格外注目之處。那里是小牛曾經領略過的妙處，是一處奇觀。他從那里得到了生理上的刺激，同時得到了心理上的驕傲。

　　這回，美女在前，不省人事，可是小牛並沒有要侵犯的意思。他有自己的想法。他心想：“她跟我已經和解了，我已經沒有必要再來陰的。如果我現在侵犯她了，她醒來之後，會對我的印象改觀的。她會以為我只對她的身子感興趣，並不是真的愛她，那可不好，只怕剛剛建立的友好關系又籠罩上一層陰影。”小不忍，則亂大謀“，等到時機成熟了，想怎麼快樂都由著自己，自己可不能一錯再錯了。”

　　這麼一想之後，他的心里平靜了，他站起來，從不同的角度觀察，雖然“遠近高低各不同”吧，但看過去都是美的。她確是一位令人賞心悅目而贊嘆不已的絕世美女，上天送這樣一位仙子來，真是對人間的一大貢獻呢！

　　更難得的是，讓小牛遇上了她，那更是上天對小牛的眷顧與偏愛。試想，如果沒有月影的話，小牛的人生哪有這麼豐富多彩，精彩紛呈呢？小牛仔細回想，自己從第一次離家開始，直到現在，其間有多少事都是與月影有關的。一想到這些往事，小牛的心里就美滋滋的。其間有她對自己的反感與怨恨，也有她對自己的關照與幫助，更多的是自己對她的愛戀與無禮。

　　小牛已經不再介懷自己的不君子行為，他認為自己有時候實在是不得已而為之的。如果不是為了得到她的肉體或者她的歡心，自己是不會采取不道德的行動的。最讓小牛內疚的，就是她成親的那天晚上自己所犯下的錯事，那樣的事對她的傷害是不可估量的。她說她要自殺，這讓小牛驚訝並心痛。如果她自殺死了的話，自己以後的人生將怎麼活呢？自己將永遠都不會原諒自己。幸好她還活著。

　　而自己那麼干，也是被逼的。如果不那麼干的話，就會徹底失去了她，並大大地便宜了孟子雄。那個狗東西，他怎麼配得上月影呢？呸！

　　小牛面對著月影，一個勁地胡思亂想著。有美女相伴，小牛感覺這小小的房間便是世外桃源。有月影相伴，就是讓他一輩子待在這里，也是心甘情願的。

　　大約在掌燈時候，月影睜開美目。當她見到小牛在床邊望著自己的時候，她大吃一驚，撲愣就坐起來了，迅速地檢查一下自己的衣服，見一切正常，才松了一口氣。她看著小牛問道：“你沒有對我動手動腳吧？”

　　小牛對她一笑，說道：“師姊呀，我正想對你動手動腳，你就醒來了。”

　　月影深吸一口氣，說道：“如果你再敢對我無禮，咱們的關系就徹底崩了。

　　我就再也不想見到你。“

　　小牛一咧嘴，說道：“師姊呀，我沒有你想象中的那麼壞。我以前是對你無禮過，但那是被現實給逼的，現在你已經是我的老婆了，我還用得著扯那個嗎？

　　只有你要求那樣，我才會那樣。“

　　月影被逗得一小，嗔道：“又在厚臉皮了。師姊我會那麼不要臉嗎？好了，我口渴了，去給我弄點水來喝。”

　　小牛哎了一聲，說道：“我很快就來。”說著話，去找伙計給弄來一碗水。

　　他心里是高興的，月影終於對自己有個笑容了。這就表明，彼此的感情增進一步了，離成親那天不會太遠了。

　　小牛再度返回房間，端著水說：“師姊，我來喂你，讓我當一次體貼入微的老公吧。”

　　月影一擺手，說道：“不用了，不用了，我自己有手呢。”到底還是把碗了接過去，小牛並沒有如願。他知道她的性格是很好強的，不那麼喜歡男女間的親密，情話綿綿。看來以後自己得多開導她，多教導她，使她慢慢地喜歡。

　　月影文靜地喝了幾口水，放下碗，從床上下來，看了看天色，說道：“我睡了多久了？”

　　小牛跟在她的後面，說道：“從中午睡到天黑。”

　　月影哦了一聲，說道：“怎麼會這麼久呀？這酒可真不是個好東西，以後我可不要再喝了，這回沒有吃虧，並不代表以後也不吃虧。”說著話，以美目掃了小牛一眼，其中大有含意。

　　小牛裝出一副委屈的臉，說道：“師姊呀，你可不要冤枉我。我這次對你絕對沒有安著壞心眼的，我是真的關心你。”

　　月影的美目眨了眨，說道：“既然是這樣，那你為什麼要房間的時候，只要一間呢？這不是明擺著要占我便宜嗎？”

　　小牛苦笑幾聲，解釋道：“師姊呀，你想想，你喝酒喝多了。如果我要兩間房，並把你送到房里就出去的話，誰來照顧你呢？再說了，把你獨自放一個房間里，我也不放心啊。現在這個世道呀，壞人無處不在，我可得多關心關心你。”

　　月影聽到他的表白，心里一換，覺得他說得有點道理，嘴上卻說：“我看，只要你離我遠一點，我就是最安全的。我見過的壞人里，對我威脅最大的就是你了。”說著話，月影含笑地一指小牛。

　　小牛見到她嗔怒的樣子十分動人，便一把抓住她的手，親吻了一下，說道：

　　“男人不壞，女人不愛呀。師姊呀，你真美麗。我每次看你，都被你迷住了。”

　　月影並沒有收回手，只是說：“自古紅顏多薄命，美麗並不是什麼好事。”

　　小牛笑道：“事在人為，這世上的事沒有什麼絕對的。比如我跟你吧。誰能想到，咱們有一天終於在一起了，終於相愛了呢。”

　　月影哼了一聲，輕輕收回手，說道：“小牛，別自吹自擂了，我可沒有跟你相愛。”

　　小牛嘿嘿笑著，說道：“是我愛你還不行嗎？”

　　月影哼道：“想讓我愛你，你得多表現表現，讓我佩服才行呀！那些甜言蜜語對我起不了多大作用的，我可不是月琳她們那樣好騙的。”

　　小牛又厚著臉皮抓住月影的手，說道：“師姊，我知道了。我不會騙你的，我只會好好對你，讓你開心。對了，你還覺得不舒服嗎？”

　　月影眨了眨眼，說道：“好多了。都怪你，說什麼喝酒有多好，原來這麼受罪，你是成心要我是不？”

　　小牛連忙說道：“師姊呀，你當時還沒有等我說完，就大口喝酒，難怪要醉了。如果你按照我說道，少喝幾口，多吃菜，把節奏放慢點，也就不會醉了，頂多是個紅臉。”

　　月影摸摸自己的臉，說道：“我的臉還紅嗎？”

　　小牛望著月影那像是白雪上映著朝霞般的俏臉，一陣陣地心醉，回答道：“還有一點紅。”

　　月影又問道：“是不是很難看？”

　　小牛誠實地回答：“沒有呀，挺美的，我喜歡看。”

　　月影這才放心，嗔道：“你喜歡看，那是因為好色罷了。”

　　小牛說道：“哪個男人不好色呢？食色，性也。前人都這麼說，可見這是真理了。”

　　月影沒出聲，過了一會兒，她坐到床邊，說道：“小牛呀，你既然打算跟我好了，想娶我，那麼月琳該怎麼辦呢？”她一臉的認真，由不得小牛亂說。

　　小牛想不到她突然會這麼問，有點驚慌，便猶豫著說：“這個嘛，師姊，你說怎麼才好？”

　　月影聽罷一笑，說道：“小牛，我在問你呢，你怎麼反問起我來了。”

　　小牛沉吟著說道：“難道師姊是讓我拋棄了月琳嗎？”他心里一酸，暗想：

　　“雖然我很愛月影，但我絕不能負了月琳。那是自己生命中第一個喜歡的女人。

　　如果我負了她，大家都會罵我的，再說也舍不得。“

　　月影擺了擺手，說道：“小牛呀，我可沒有那麼說，我只是讓你做出選擇。

　　你想呀，老婆也只能有一個，你娶了我就不能要她。你要她就不能要我。你總不能吃著碗里的，看著鍋里的，腳踏兩條船。“

　　小牛一臉的苦色，說道：“師姊，這可怎麼辦？”

　　月影哼了哼，說道：“這就看你的了，你要我還是要她。”

　　小牛眼珠一轉，說道：“這個嘛，以後再說。”

　　月影搖頭道：“不成。我現在就要知道，這很重要，涉及到咱們的將來。”

　　小牛問道：“必須要選嗎？”

　　月影強調道：“兩個只能選一個。”

　　小牛背著手，在屋里轉了數圈，說道：“如果師姊非的逼我的話，我只有兩種做法。”

　　月影美目一亮，說道：“說呀。”她特別關心這個問題，這與她的終身大事有關。

　　小牛慢吞吞地說：“要嘛兩個都要，要嘛兩個都不要。”

　　月影聽了很意外，見小牛一臉的堅決，知道不是在說笑話。她對這樣的結果不是很滿意，可是這個答案代表了小牛的性格跟人格。試想，如果自己是他，還會有更好的選擇嗎？月影陷入沉思。

　　小牛望著月影的臉，知道自己的答案並沒有令她反感，心里的緊張慢慢消失了。他知道自己又闖過了一道關。月影是在考驗自己，以後還不知道有多少嚴峻的考驗等著自己呢？想娶一個絕世美女著實不易呀！

　　到了睡覺的時候，小牛是很想跟她同床共枕的，但他經過認真考慮，還是放棄了這種不現實的想法。他知道，目前彼此的關系還不能使月影心甘情願地與自己共眠，而自己也不好強迫她，那樣只會雞飛蛋打，誤了大事。因此，目前只能忍耐。等到感情水到渠成了，再翻雲覆雨，男歡女愛也不晚啊。

　　小牛主動說：“師姊呀，你來睡床，我睡桌上就行了。”

　　月影聽了一怔，問道：“你說的是真話？”

　　小牛友好地一笑，說道：“當然是真話了，我不會騙你的。”

　　月影喃喃地說：“你怎麼會變得這麼高尚呢？我都有點不敢相信了。”

　　小牛問道：“那麼在師姊看來，我今晚應該怎麼樣才像我自己呢？”

　　月影眨眨美目，輕笑道：“反正不是現在這個樣子。”

　　小苦笑道：“這只能說明你對我不夠了解呀。我的優點很多的，只是你還沒有發現。等到發現了我的全部優點之後，你就會身不由己地愛上我，非我不嫁，一生不變了。”

　　月影聽了直笑，用手指著小牛說：“像你這麼厚臉皮的男人，我看世上再也找不出第二個了。”

　　小牛嘿嘿笑著，說道：“那我好歹也占個天下第一呀。”

　　月影說道：“好了，不跟你扯皮了。我要睡了。”說著話，她上了床。

　　小牛連忙獻殷勤，上前給她鋪好被子，又將自己的被子抱過來，鋪到一張桌子上。雖然桌子不算大，但還好能容下大半個身子，總算也能睡下了，比在地上睡可強多了。

　　月影糾正道：“咱們是各睡各的，不是一起睡。”

　　小牛聽了笑了，說道：“師姊你說得對，你怎麼說都行，反正我沒有占你的便宜。”

　　月影又說道：“小牛，你可要記住咱們的約法三章呀！如果你不遵守的話，讓我抓住你，輕者斷腿，重者板掉，你可要放聰明點。”

　　小牛聽了直皺眉，說道：“知道了，師姊。我在你面前，一定當一個正人君子。”說著話，在黑暗中摸索著上了桌子，又鑽進被窩。由於桌子長度不夠，他的腿有一部分落到外邊，不是那麼舒服，小牛心說：“早知道這樣，我還不如要兩間呢。”又一想：“那樣不好，那樣我跟她就不能共處一室了，感情的發展就會慢了一點。唉，為了得到她的芳心，吃點苦還是值得的。”

　　想想月影的美貌，月影注視自己的目光，小牛心里一片溫暖，覺得再吃些苦頭，再受些罪也是值得的，畢竟自己跟她已經有了一定的發展。“等到我們成親了，那時候我就能隨心所欲了。那時候，她的好處就會把我失去的都補回來。”

　　小牛是在胡思亂想中睡著的。睡著之後，也不是那麼舒服的，還斷斷續續地做了不少夢，都是亂夢。真是亂夢顛倒，支離破碎，不可言說。總之是沒有夢見鮮花、月亮、美酒，更沒有美女。看來，運氣不好的時候，做夢也不能稱心如意的。

　　等到小牛一覺醒來，天已經大亮了。再看月影，梳洗已畢，正坐在床邊沉思呢。小牛從桌子上下來，又將被子收拾好，向月影說道：“師姊早，昨晚睡得可好？”

　　月影的美目在小牛的臉上一掃，說道：“不太好，總是怕有惡鬼纏身。”

　　小牛一笑，明白月影是在影射自己，就說道：“就算是真有惡鬼也不怕呀。

　　小弟我就是鍾馗，可以替你打鬼的。“

　　月影嗔道：“少說廢話，快點洗臉去。洗完臉之後，咱們吃點東西好趕路。

　　我可不是閒著沒事陪你游山玩水，嶗山上還有不少事等著我去做呢。“

　　小牛答應一聲，說道：“師姊，我明白。你的理想很大呢，小弟我一定會幫你實現的。”

　　月影哼道：“你能幫我什麼呢？沒有那把刀，你只能出點餿主意罷了。”

　　小牛嘻嘻笑著，說道：“你可別瞧不起餿主意呀，有時候這餿主意也能辦成大事的。”

　　月影舉起巴掌，做了一個插的架勢，小牛就一溜煙地跑出去洗臉了。月影見他消失了，心說：“這小子雖然不是一個正人君子，但也不能算是一個大壞蛋，而且他的確比孟子雄有頭腦。他將來一定比孟子雄強得多。我跟了他，總比跟孟子雄好。有他支持我，也許自己想實現遠大理想會更容易一些也說不定呢。”這麼一想，月影的心里就輕松多了。

　　等小牛洗罷臉，兩人吃過早飯，簡單地休息一會兒之後，就收拾妥當地上路了。

　　兩人走在寬綽的官道上，引起了來往行人的注意。當然了，大家主要是注意月影的，因為月影的美貌成為路上的一大盛景。

　　月影不喜歡別人這麼看她，卻又不能讓人家閉上眼睛。怎麼辦呢？小牛有辦法，他去給月影買了一頂帽子，那帽子是帶輕紗的，從帽子檐下垂下來，遮住了臉，還可遮風沙，而外人看不清她的臉，她卻可以看到別人。

　　當月影將帽子戴好之後，小牛仔細觀察了一遍，稱贊道：“很好，很好，具有一種朦朧，美呀，更吸引我呢。”

　　這種帽子月影並不陌生，她以前也是戴過的。這時見小牛如此體貼懂事，心里對他的印象越發地好了。此時，如果讓她重新選一次嫁人對象，她一定會毫不猶豫地選擇小牛的。盡管他身上有那麼多的缺點讓她不喜歡，但瑕不掩瑜呀。

　　兩人並排走在路上，小牛心情愉快之極。他感覺渾身都充滿了力量，也盼望著這條路永遠走不完。雖然路兩邊只是一些綠色的莊稼，和一些雜樹，但在小牛的眼里，卻成為最美的景觀。他真希望她能一直陪著自己走下去，就像是走漫長的人生之路一樣。

　　當他的目光一落到她的身上，聞著她的香氣，小牛就覺得自己的生命都受到上天的眷顧，好像有一股力量正使自己的靈魂上升呢。

　　有了這麼一個良伴，小牛就不覺得路上寂寞了。他興高采烈地跟月影說話，一會兒談武林，一會兒談人生，一會兒又談愛情，一會兒又談親情的，內容豐富，五花八門。而月影呢，話並不多，總是有一句沒一句的。可這個並不影響小牛的情緒，能跟她在一起走路，一起呼吸著同一片空氣，他在就心滿意足了。人生得美人如此，夫復何求呢？

　　大約走了十幾里路吧，後面有一支隊伍追了上來，小牛回頭一看，是上百人的騎兵護衛著一輛香車前進。那香車鮮艷、豪華，裝飾美麗，一看就是有來頭的人家的女眷，車旁還跟著好幾個丫鬟呢，也都騎著馬。

　　當車輛走到跟前時，小牛便和月影往路邊上一站，讓車輛先過。那香車在眾人的簇擁下，輕快地過去了。瞧著這個氣派，小牛感慨道：“這一定是一位貴族吧。”

　　月影望著這支遠去的隊伍，說道：“應該不是普通的貴族，可能還是皇親國戚呢。”

　　小牛不由想起了那多情而風騷的太後，想起了皇宮里那些獻身的美女，不由地心里一蕩，打趣道：“師姊呀，如果那時候你在皇宮時答應了那皇帝的要求，你可能就是皇後了。那樣的話，每次你一出來，隊伍一定比這個還大呢。”

　　月影哼了一聲，說道：“那個狗皇帝的樣子，我一看就想吐，他想娶我當皇後，等下輩子吧。”

　　小牛開玩笑道：“師姊，如果我是太子的話，等我當了皇帝，你就是我的皇後了。”

　　月影瞅瞅小牛的臉，嘲諷道：“就你這個德性，穿上龍袍也不像天子呀，你還是不要做夢了吧。”

　　小牛不服氣地說：“將相本無種嘛，師姊，你別看不起人嘛，你想呀，就連劉邦那樣的大流氓、大無賴，都能當皇帝呢，我小牛還會比他差嗎？”

　　月影不屑地說：“一個像樣的皇帝，多是流氓跟無賴，也正因為是流氓和無賴，他才能成功。這就是你比孟子雄強的地方吧！”說著話，大步向前走去。

　　小牛連忙追了上去，說道：“師姊呀，你別老拿我跟他比呀，他是什麼東西呀？我小牛如果是條魚的話，他連蝌蚪都算不上。”

　　月影沒好氣地說道：“少廢話，趕路要緊。”小牛只好閉上嘴，暫時不吱聲了。

　　哪知道，不一會兒，從前邊遠遠地跑來一匹馬來，跑得近點時，看清了那是一個青衣丫鬟，長相清秀。等來到跟前時，那丫鬟甩鍾下馬，向小牛施禮。看她的打扮，應該是前邊那支隊伍里的人。

　　小牛莫名其妙，看了一眼月影，說道：“姑娘，你是哪位呀？有什麼話跟我說？”

　　丫鬟微笑道：“魏公子，我可是認識你的，你來我們王府的時候，我見過你。”

　　小牛摸著頭想了想，說道：“莫非你是金陵王府中的人嗎？”

　　丫鬟一笑，說道：“我叫小文，正是金陵王府中的人。剛才那車里坐的正是我家王妃。”

　　小牛聽了高興，因為他想到了郡主，也想到了那位王妃的高貴跟美麗，便說道：“那真是太巧了，在這里遇上了，只是無緣拜見呢。”

　　丫鬟小文說道：“王妃在前邊的茶棚等你呢，叫我來請你。”

　　小牛哦了一聲，感到挺意外的，便說道：“替我謝謝你家王妃，就說我一會就到。”

　　小文向小牛又施了一禮，便上馬而去。看著這一幕，月影心里就有了疑問，她很想知道，小牛是什麼時候認識金陵王妃的，跟金陵王又有什麼關系？

　　小牛跟月影說：“師姊呀，咱們一起去見王妃吧。”他一想到郡主，想到王妃的美貌，心里頭還是舒服的，只是上回來不及跟郡主告別，不知道她會不會怪我呀？

　　月影沉吟著說：“不，我不認識她沒必要去見她，還是你自己去吧。”她的語氣很堅決，不喜歡這種應酬。

　　小牛想了想說道：“好吧，我先走一步，去見她說幾句話。我在前邊等你，你不要走得太慢啊。”

　　月影點點頭，說道：“好吧，就這麼辦好了。”

　　小牛對月影一笑，然後展開輕功，像刮風一般向前方馳去。他心說：“這位王妃也不知道要跟我說什麼話，難得她還記得我，我還沒有正式地跟她談過一次呢。”心里想著，腳下不停，轉過幾道彎，前面的路邊便出現一個茶棚。

　　這里離前邊的一個小鎮已經不遠了，從這里可以看到不遠處的房舍。剛才那支隊伍就停在這里呢，香車停著，眾騎士也都下了馬，而王妃正坐在茶棚里，由四個丫鬟跟茶棚的老板服侍著。

　　小牛一過來，那名叫小文的丫鬟便從茶棚里迎了出來，朝他微笑道：“魏公子，你的腳程著快呀。快請吧，我們王妃正等著呢。”說著伸手做了一個“請”

　　的姿勢。

　　小牛一笑，說道：“那可不敢當呀，我只是一介草民。”說著話，走進了茶棚。一進茶棚，就見到身穿紅色長裙、頭插珠翠的王妃，她正笑盈盈地望著他。

　　見他來了，將手上的茶碗放下了。

　　小牛連忙上前施禮，說道：“王妃在上，小民魏小牛在這里有禮了。”

　　王妃一笑，說道：“免禮，免禮，請坐吧。”一指對面的一個座位。小牛便不客氣地坐了下來。王妃那張美麗、和藹且友好的臉，使小牛大生好感，更何況她是郡主雲芳的母親呀。

　　王妃吩咐給小牛看茶，然後就將茶棚里的人都打發出去了，她要跟小牛單獨談談。王妃含笑地望著他，說道：“魏公子，剛才在道上看到你，我還以為看錯了呢，沒想到真的是你。”

　　小牛說道：“這真是巧，想不到自從王府一別之後，這麼快又能夠再見到王妃，真是三生有幸呀！”

　　王妃嫣然一笑，笑得燦爛而平和，說道：“魏公子，那天你怎麼不辭而別呢，郡主都生氣了。”

　　小牛聽罷哦了一聲，說道：“我不辭而別？”

　　王妃點頭道：“可不是嘛。那天王爺請你喝酒，你醉倒之後被送回到你的房間，再去找你時，年已經不見了，我們都不明白怎麼回事。”說著話，用目光詢問著小牛。

　　小牛心說：“原來她還不知道我的事呀。既然如此，也不必告訴她了，免得讓郡主知道了擔心。”於是小牛說道：“王妃呀，那天我臨時想起了一件重要的事要辦，就不告而別，實在是失禮了。想等日後見到王爺、郡主再賠罪。”

　　王妃叮囑道：“王爺那頭還好說，郡主那里你可得自己去說了。那個丫頭雖然也挺溫順的，只是有時候也會使小性子的，你對她可得有點耐心。本來，她要出來找你的，因為她師門有事，就匆匆回泰山了。有空的話，你去找她吧，跟她說清楚，免得她心里不舒服。”

　　小牛由衷地說：“謝謝王妃指點，小牛我一定照你的吩咐去做。”

　　王妃嗯了一聲，說道：“魏公子，你這是去哪里呀？”

　　小牛回答道：“回王妃的話，我這是回家探親。”

　　王妃點點頭，說道：“我聽郡主說過，你是杭州人。那里可是個好地方，人傑地靈，西湖更是文明天下的美景。”

　　小牛附和道：“是個好地方，王妃有空的話，可以去好好游游。”

　　王妃伸手理了一下鬢發，說道：“我這次出門半事，也要到杭州走一回的，不如你跟我一起走吧。”

　　小牛本來是挺願意的，但是一想到月影，就改了主意，說道：“謝謝王妃的美意。我還有位朋友在後面呢，我要等等她，王妃請先行吧。”

　　王妃聽了，嗯了一聲，點頭說：“也好。”品了一口茶之後，便站了起來，說道：“魏公子，你不要忘了我跟你說道話呀。”

　　小牛也站了起來，說道：“不會的。我記牢了。”

　　王妃向小牛一笑，說道：“魏公子，你好好努力吧，我希望你有一天能成為我的親人。”

　　聽到王妃的鼓勵，小牛心里暖洋洋的，說道：“我不會讓你失望的。”

　　王妃秋水般的美目瞅著他，說道：“我相信你是一個有能力的好孩子。”說著話，一聲令下，她在丫鬟的攙扶下上了香車。馬聲一起，隊伍又向前走去，轉眼間，已經進了前方的小鎮。

　　經過這一番談話，小牛對王妃的性格有了初步的了解。他發現她是一位很親切、很隨和的美人。如果不是郡主的娘的話，自己一定會對她想入非非的。他心想，這麼出色的女人，嫁給王爺那個老頭子真有點可惜了。可世上的事往往是這樣，美女伴丑夫，帥哥不一定會娶到美女，似乎一切都是注定了一般。

　　經過這番談話，小牛對王妃大生好感。他想：“看來王妃是挺同意自己跟郡主交往的。只要自己努力，這世上沒有什麼干不成的事。只要我跟郡主願意，王爺也不能阻擋我們成親的腳步。只是這事嘛，目前還是不讓月影知道的好，目前我們的關系正在發展之中，不能再受到什麼大風大雨的襲擊。”

　　過了一會兒，月影才俏生生地來到茶棚。小牛親自給她倒了茶，請她坐下，嘴里說道：“師姊，請用茶。”說著話，還幫她將那頂大帽子摘下來。

　　月影板著臉，說道：“你見過王妃了？”

　　小牛回答道：“見過了。”

　　月影淡淡一笑，說道：“她是不是很美麗？”

　　小牛故意想了想，說道：“跟師姊你一比，這世上哪里還有美貌的人啊！”

　　月影哼了一聲，說道：“少來這套，我可是知道的，金陵有兩位大美女，就是這位王妃跟郡主朱雲芳。倒真是巧了，這兩位美女你都認識。真不知道，除了她們之外，你還認識多少位美女。”這語氣之中，明顯是帶著一股醋味兒，小牛聽了歡喜。

　　小牛討好地笑了笑，說道：“師姊，你不要多想呀。我認識的女人固然不少，可多數都是泛泛之交，沒有什麼關系的，你可不要冤枉了我。”

　　月影沒有吱聲，端起杯來品茶。小牛也向老板要了一杯，跟月影對面的喝著。

　　月影那叫品茶，小牛卻是像喝酒一樣地一口干掉，一連干掉幾杯。月影見了不禁一笑，說道：“小牛呀，你這哪里是喝茶呀，你這是牛飲嘛！”

　　小牛笑嘻嘻地說：“俺小牛可不懂得什麼品茶，俺不是讀書人，沒那些瞎講究，俺只知道解渴。”

　　月影笑出聲來，說道：“你這家伙，以後看來沒事時，應該多讀讀書呀。”

　　小牛一擺手，說道：“算了吧，讀書多枯燥無味呀，我可坐不住板凳，更討厭那些讀書人的酸氣，搖頭晃腦的，不像個大男人。手無縛雞之力，差不多跟廢物一樣。俺小牛又不想考什麼狀元、進士，更不想給皇帝當差，這種罪還是免了吧。有那些大好時光，俺還是多練練功夫，讓自己多打敗幾個敵人，為嶗山派爭光才是真格的。”

　　月影說道：“你又扯遠了。我讓你讀書，不為了名利，只是想讓你去掉一些身上的俗氣，多一些雅氣，明白沒有？”

　　小牛點頭道：“明白了，我明天就開始讀”詩經“，”關關睢鳩，在河之洲。

　　窈窕淑女，君子好逑。”一邊念著，一邊搖頭晃腦起來，學著那些呆子。

　　月影見到他那種裝腔作勢的滑稽樣子，差點把嘴里的茶水吐掉，好不容易忍住到了嘴邊的大笑。她嗔道：“拉倒吧，你這個樣子哪像個讀書人，倒有點像是雜耍中的小丑。”

　　小牛聽到這話，便拉長了臉，說道：“不是我不想讀書呀，只是我一讀書就想睡覺。”

　　月影哼道：“算了吧，不讀就算了。以後就當一個粗人吧，接著當雞鳴狗盜之徒。”

　　小牛一搖頭，說道：“不，不，我聽你的話，我去讀書好了。我不讀而已，一讀就驚人，我一定考個進士給你看看。咱也嘗嘗當朝廷命官的滋味兒，那可是高人一等呀。”

　　月影故意逗她說：“好啊，那你就去考吧。等到當上一品大員時，我就嫁給你。”

　　小牛聽了啊地一聲，苦著臉說：“師姊，你能不能放低條件呀。這要求也太高了，等我讀好書，再考上秀才、舉人，再考上進士，再當上一品大員，這得多少年呢？我小牛的胡子都長得這麼長了。”說著話，他用手一比劃，說胡子長到小腹。

　　月影故意說：“你不出類拔萃，我嫁你干什麼呀？”

　　小牛嘿嘿笑著，說道：“我看你把條件降低一點好了。”

　　月影問道：“怎麼個降低法？”

　　小牛眼珠子轉轉，說道：“我看不如這樣，只要我能把”關睢“那首詩背下來，你就嫁給我吧。”

　　月影聽了，氣得呸一聲，將臉一轉，就不理小牛了。小牛見到月影生氣的模樣，也是美不勝收，心里也樂得冒了泡。他心說：“讓我去當讀書人，除非太陽從西邊升起。”

　　喝完茶，結完帳，兩人一同往前邊的小鎮走去。這個小鎮名叫鳳梧鎮，對於名字的由來，小牛還是聽過的。此刻，一邊走路，小牛一邊向月影賣弄著自己的墨水。

　　“師姊，你知道這個小鎮叫什麼名字嗎？”小牛有意拉長了音。

　　“不知道。”月影回答得干脆。

　　小牛介紹道：“師姊，這個小鎮叫鳳梧鎮，這是有典故的。”

　　月影斜視小牛一眼，說道：“這麼個不起眼的小鎮，會有什麼典故呀？”

　　小牛清了清嗓子，搖頭晃腦地說道：“雖然不起眼，它也是個住人的地方呀。

　　只要是有人的地方，就會有故事。為什麼它叫鳳梧鎮呢？據傳說，在很久以前，有一只鳳飛來，落在了這里的一棵梧桐樹上，小鎮打這以後就叫鳳梧了。“

　　月影聽了點點頭，微笑著說道：“名字還行。小牛，你不簡單呢，有點學問嘛，我倒是看走了眼，拿你當粗人了。”她笑起來的樣子，使小牛的心都跟著起伏不定。

　　小牛得意洋洋，而人這一得意難免露出丑態，只聽他接著說道：“這幸好呀是鳳落在梧桐樹上，叫作鳳梧，還挺好的。可如果是一只雞落在芭蕉樹上，這名字可就難聽了。”

　　月影沒聽懂，問道：“那該叫什麼名字呀？”

　　小牛笑眯眯地說：“那就不叫”鳳梧“了，而叫”雞芭“了。”

　　月影聽了臉上變色，罵道：“下流、惡心、流氓。”說著話，大步向前，將小牛落下不管。

　　小牛聽罷，在自己的臉上輕輕地揚了兩下，自罵道：“真是狗嘴吐不出象牙呀。”說著，加快腳步去追月影了。在追上月影之後，他管住自己的嘴，不使它亂說。他想可別因為自己這張臭嘴，壞了大事呀！

　　兩人進城之後，才發現這個小鎮比想象中的大多了。鎮里有東西大道，南北大道，每條道上都人來人往，車水馬龍的，小貨攤連成一片。路邊的房屋跟小樓也挺像樣，一眼望不到頭。

　　見到如此熱鬧的地方，小牛感覺自己的血液都熱了起來，歡呼道：“師姊呀，這里簡直快比得上城市了。”

　　月影也點頭道：“可不是嘛，想不到合理人這麼多。”她覺得那帽子有點影響自己呼吸，就摘下來拿在手里，也顧不上人家怎麼看她了。小牛挺機靈的，順手便把帽子拿在自己手里。

　　果然，月影的美貌成為小鎮的一大焦點。套用一句當代話來說，那是小鎮裝飾了你的想象，你裝飾了別人的夢。不只是男人們向月影投去驚艷的目光，就連女人也多看她幾眼。是的，美貌也是一種超乎尋常的力量。

　　走了一段路，突然發現前邊的路旁圍了一群人，不知道是干什麼的。小牛心說：“也許是走江湖，賣藝的吧。”他就跑跑跳跳地擠進去看，看了之後大吃一驚。不一會兒就跑了回來。

　　月影迎上小牛問道：“那里怎麼了？”

　　小牛回答道：“是一個年輕人坐在地上嗚嗚哭呢。”

　　月影問道：“為什麼？”

　　小牛說道：“我也沒有細問，跟前的人說這人是個賭徒，我也就懶得往下問了。”

　　月影哦了一聲，也就不再問了，因為她對好賭的家伙也沒有好感。那樣的人要是讓她看見，不打得他像野狗一樣亂跑已經算仁慈了。兩人便並肩走著，當他們經過那堆人時，聽到那哭聲一陣高一陣低的，非常淒慘，聲音已經啞了。

　　月影不禁停住了腳步，沉吟著說：“咱們去看看。”

　　小牛自然不會反對，就頭前帶路，一邊走一邊叫道：“閒雜人等都散開，管事的來了。”

　　他這麼一呼喊，大家立刻像是潮水一樣向兩邊一分。兩人立刻就看到了那個年輕人。

　　一看那個人，月影不由得皺了皺眉頭。那個人大概有二十幾歲吧，被打得兩眼發青，臉也腫了，且有血跡。再看身上，那衣服也血跡斑斑的，正坐在地上哭呢。月影注意到他沒有用右手擦淚，而是用左手，按常理應該是用右手才對呀？

　　月影看向另一只手，只見他的右手低垂著，像是廢了一般。

　　小牛看了他幾眼，彎腰問道：“小子，大白天的，不張大嘴笑，哭個什麼勁兒呀？”

　　那個人抬頭看了看，看到小牛倒沒啥，一看到月影這樣的美女，不禁一呆，然後掙扎著跪下，向月影直磕頭，哭道：“仙子娘娘呀，請為小人做主呀。小人活不下去了。”

　　一聽到這個稱呼，月影覺得好笑。月影說道：“小牛，你扶他起來說話。”

　　小牛答應一聲，將那個年輕人給扶了起來。一站起來，小牛發現這個人長得並不比自己低，只是沒有自己好看。

　　月影站在離他幾步遠的位置上，說道：“你是什麼人？為什麼坐在這里哭呢？”

　　那人低著頭回答道：“小人叫阿牛，是這小鎮上的人，世代以種田為生。”

　　說到這里，周圍就有人嚷道：“他這幾年根本不種田了，就知道賭錢。他可不是個人，把他媽給氣死了，這次還把妹妹給連累了，姑娘你可別管他，讓他死好了。”

　　一聽這話，阿牛將頭垂得更低了，一副無地自容的樣子。

　　月影聽了反感，耐著性子問道：“他們說的是真的嗎？”

　　阿牛點頭道：“是真的。”

　　月影說：“你接著往下說吧，你要是敢騙我，我會打斷你的腿。”

　　阿牛連聲說：“是、是、是，小人絕不說謊。”

　　小牛嘿嘿一笑，說道：“小子，你要是敢騙我們，我就擰掉你的狗頭。”

　　阿牛又是一連串的保證，然後才說：“我家世代種田，傳到父親這一代，已經不愁吃穿了。前些年，父親得病死了，家里剩下我跟母親還有妹妹三人。本來這日子過得還不錯，只是我不好，跟著壞人學會了賭錢，結果把家里的地都給輸光了。幾輩人掙來的地，都歸魏老牛了。”說到“魏老牛”三字，他的聲音顫抖著，又顯得無比沉重。

　　小牛問道：“後來呢？”在月影跟前，他盡量扮成一個打雜的。

　　阿牛悲嘆了一口氣，說道：“由於把地產都輸光了，母親一氣之下也死了。

　　這個時候我非常痛恨自己，恨不得去死。安葬完母親之後，又有朋友鼓動我去賭博，我當時喝了酒，又去賭了，還是在魏老牛的賭場，我又把家里的東西也輸光了，還把妹妹刺繡掙的錢也給輸了。“說到這兒，他又哭起來。

　　小牛聽了，忍不住大罵道：“他奶奶的，你是不是人？如果你是我兒子，我現在就一腳踢死你。”說著話，一伸手，像拎小雞兒一樣將他給拎了起來。

　　月影聽了他的陳述，臉上也充滿了憤怒跟鄙視，但她比小牛冷靜，一擺手，說道：“小牛，放開他，讓他把話說完。”

　　小牛用拳頭在阿牛眼前比量一下子，罵道：“你奶奶的，我真想打死你。”

　　說著話，那只手一松，阿牛就掉到地上，摔得直咧嘴。小牛喝道：“站起來，繼續說話。”

　　阿牛從地上站了起來，穩定一下情緒，才眼淚汪汪地說道：“由於輸光了東西，吃飯都成問題了。我又是一個不愛干活的人，就想，既然我的錢都輸給了魏老牛，那麼我得上他家取點東西去，換兩個錢花，好買米度日。因此，小人昨晚就潛入魏老牛家。”

　　一聽偷東西，小牛來了精神。

　　以前在杭州時，他也喜歡干這種事。他家不缺錢，這麼做，只是覺得興奮，覺得刺激。小牛連忙問道：“結果怎麼樣？偷到東西沒有？偷到什麼了？有沒有人發現你？”

　　阿牛直搖頭，說道：“別提了，我剛抓住一只雞，正要跳牆跑時，不想那雞叫了起來，把護院的引了過來。我一急，就把雞給掐死了。那幫人上來，我立刻被人家給抓住了。”

　　小牛聽了不爽，罵道：“真是個廢物呀！一點經驗都沒有。我跟你說呀，這偷雞嘛，首先你得讓雞別出聲，那麼只有兩個辦法，一個是堵住雞的嘴：這第二個嘛，就是將雞弄死再捉走。”

　　月影哼道：“小牛，不要胡說八道，我在問他正事呢。”

　　小牛這才停止自己的經驗之談，向月影一咧嘴，微笑道：“我是看他太笨，太蠢了，就想教訓教訓他。他真是沒有用。”

　　阿牛又說道：“我被他們拿住之後，被一頓毒打，把我的右胳膊都打斷了，身上也都是傷痕。我心想我被打死了倒沒有什麼，只是我的妹妹可怎麼活呀。”

　　周圍的人紛紛點頭，覺得這人還算個人。

　　小牛呸了一聲，說道：“總算你還有點良心。”

　　阿牛接著說：“他們抓住我，打了一頓之後，還不甘休，還到我家將我妹妹也抓去了。”

　　月影聽了大怒，問道：“不過是一只雞嘛，打你一頓也就算了，還想怎麼樣？”

　　阿牛唉了兩聲，說道：“魏老牛講，那只雞不是一只普通的母雞，是一只很能下蛋的母雞。這只雞死了，不知道要少多少蛋呢。一天下一個，一年就是三百六十五個，十年就是三千六百五十個，這些蛋累積起來，他損失不知道多少錢呢。

　　他暫時把雞定為五十兩銀子。他說我沒有錢，就拿妹妹抵債吧。三天之內，不交給他五十兩銀子，妹妹就得給他當小老婆。然後就把我放出來，讓我張羅錢去。“

　　月影睜圓了美目，說道：“這人太可惡了，罪該萬死。”

　　小牛在旁邊應聲道：“不錯，這種人是人渣呀，他活著別人就別想活好。咱們這就找他算帳去。”

　　哪知道，這話一出口，這位叫阿牛的年輕人撲通一聲又跪下了。