詩曰：

　　怡怡常自笑人痴，盡日忙忙費所思。

　　月貌花顏容易減，偎紅倚翠莫教遲。

　　且將酒鑰開眉鎖，莫把心機織鬢絲。

　　有限流光休錯過，等閒虛度少年時。

　　這八句詩，只為人生在世，光景無多。好事難逢，莫教虛度。既跳不出酒色財氣這重關，又躲不過生老病死這場苦。倒不如對著這雪月風花，拚著個偎紅倚翠。正是：

　　欲圖身外無窮樂，且盡生前有限時。

　　卻說隋煬帝大業元年，營顯仁宮，築西苑，窮極華麗。宮樹秋冬凋落，則剪絲為花。月夜縱宮女游幸，作清夜曲，於馬上奏之。至若奸妹欺娘，色心太重，猶屬荒淫。他又幸揚州看瓊花，想道陸地不便，令有司開汴河，駕龍舟，楊柳千尋，舳艫相次千里。死者相枕，天下騷動。百姓們奸盜詐偽，無所不為。群盜四起，動了六十四處煙塵，改了一十八家年號。那一十八家：

　　太原李淵，遼東李密，江南蕭詵，涼州李軌，楚州朱燦，蘭州薛舉，幽州劉隆真，明州竇建德，河州梁師都，饒州林士弘，湖州沉發興，兗州徐圓朗，覺州李子通，濟州輔公佑，山後劉武周，建州劉黑闥，西城王世充，揚州字文化及。

　　這六十四處煙塵，被唐高祖於幾年之間，盡數削平，遂成一統之基。乘著煬帝被宇文化及所殺，自稱為大唐皇帝。於戊寅歲，改為建德元年。後史官嘆惜隋亡，有詩八句為證：

　　紫微宮殿鎖煙霞，欲取蕪城作帝家。

　　玉璽不緣歸日角，錦帆應是到天涯。

　　如今腐草無螢火，自古垂楊有暮鴉。

　　鏡破重圓陳後主，不宜再唱後庭花。

　　且說本傳中，一人家住荊州，姓武名彠，別字行之，娶妻王氏。夫妻二人，年過四十，苦於乏嗣。這王氏一日里對著丈夫道：“你我年過半百，缺乏後嗣。自古不孝有三，無後為大。莫若早早娶一偏房，生得一男半女，以娛晚景，延續宗支。你的意下如何？”武行之聽見了這幾句說話，微笑道：“賢哉！既承我妻尊意，敢不如命。”即去尋了一個媒婆，娶得前村張木匠一個女兒，倒也俊俏，擇日過門。

　　成親月余之後，張氏睡著，只見身上甚重。少頃，便把那陽物放進去，弄了一會。只道是行之，凝目而視，乃是一玉面狐狸。張氏大驚，拏手一推，倒把自己推醒了，乃是南柯一夢。覺有所感，成了娠孕。十月滿足，生個女兒，顏色絕美，夫妻十分歡喜。撫養到三歲，且自長得眉清目秀。武行之與王氏道：“此女後來倒有些福分，還要長得嬌媚哩。”王氏笑曰：“這等就叫媚娘，如何？”因此一家兒都叫他媚娘。

　　這張氏又有了五六個月身孕，只因不會調攝，小產起來。又不會保養，遂成產怯之症，不能痊可。未及半年，便就嗚呼哀哉。做得四載夫妻，也算春風一度。這行之夫妻，未免啼哭。治了後事，終日里悶悶不樂。欲要再娶一房，只是家緣淡薄，無力再為，遂終止了這個念頭。他有一個從堂的哥子，喚名武城。他兒子雖然死，也倒生得兩個侄孫，一個叫午郎，一個叫申郎。思量要承繼他一個過來做孫子，遂與王氏商量。王氏道：“我聞說，繼子不繼孫，丈夫還須三思而行。”行之道：“這是嫡親骨血，有何妨礙？”

　　即時出去，到了哥家，見了武城並嫂嫂，道其來意。武城夫婦道：“使得。但是無父母的孩兒須當教訓，後者成人，也不枉這段好心。”行之道：“這件事不須囑咐。”

　　須臾，喚申郎出來。這申郎才四歲，甲申年生的，故叫申郎。他一走出去，行之便看見生得眉清目秀，齒白唇紅，好不歡喜。即抱在手中，滿口夸獎，對武城說道：“既蒙吾兄慨允，待我今日即抱他回去撫養，你們意下何如？”

　　武城道：“也罷！回去多多拜上弟婦。我夫妻二人，過幾日同來相探便了。”行之歡天喜地，謝了兄嫂出門。一路上抱著申郎行走，那申郎卻也古怪，只是嬉笑，並無愁泣之態。不移時，到了家里，忙叫妻子出來，道其始末。王氏見了申郎生得標致，便滿臉堆下笑來，忙接過去親嘴，道：“好一個標致乖乖的兒子，日後長大，必然是成器的。”正是：

　　不求金玉重重貴，惟願兒孫個個賢。

　　這申郎正與媚娘同年的。兩個雖是姑娘侄子，三四歲娃子，曉得甚麼尊卑，終日間嬉笑怒罵耍子。直至七歲上，那申郎越生得標致了。恰好間壁有個鄉館先生，送他去附學，不免取個學名。沉吟許久道：“記得當年去抱他時節，妻子叫我三思而行，我今就喚他為三思罷。”擇日上學破蒙。這媚姐因後門首相通，也走過去讀些女孝經，學識些字兒。倒也聰明，後來無字不識，無書不曉，又能做詩。

　　一日撞著個胡僧，見了大驚道：“貴哉女也，當主天下。”行之說：“那有女人做皇帝的？”倏忽不見了胡僧。因此父母尤加秘愛。到了十歲外，長大成人，方不過去讀書，只在家中學些女工。不題。

　　且說武家斜對門一家鄰居，喚名張玉，綽號花里針，乃是個無賴小人，專慣做不公不法的事情，動著便要詐人。自古道：“方以類聚，物以群分。”相交的都是些狐朋鼠友，貓兄狗弟。絕好的，有一個相契至厚，他喚名江采，渾名刺毛蟲，專要扎人火囤，拐人婦女。又在街坊上騙人，或變戲法，或賣春方，或是相面，或賣假藥，生意最多。賺得些銀子，也沒得安藏，不是拐小伙兒，便搭識婆娘。

　　就是張玉的妻子，喚名周玉妹，他原是個蘇州揚花船上一個唱曲兒的婦人，其年在南京趕唱。這江采與張玉也在南京走空，一時間遇著了。見他生得標致，這張玉便千方百計，騙他到手。只因這江采有春方，能采戰，與玉妹干得好了，反撇了丈夫，隨他走了，與玉妹一同兒回家。大家都混著些帳兒，同眠同宿，三人一床兒做事。後來到了荊州，張玉租這間房子，在武家對門，就把玉妹認做妻子。這江采因生意多端，隨處安身，也不曾有住宅。或居飯店，或來張玉家歇。名雖張玉妻房，難免混淫之誚。他兩人倒也有一德可取，並不曾吃醋捻酸，三個兒一心一意。

　　話不絮煩，其年乃貞觀十年，太宗皇帝頒示天下，大小人家，俱要張燈結彩，以作豐年先兆。這是聖旨，誰不遵依。就是極窮的人，也要破費一番，故此豐盛之極。怎見得好燈？但見：

　　月光皎潔，燈影參差。

　　恍疑拋萬斛珠璣，錯落了一天星斗。

　　千門萬戶鬧暄闐，六市三街人笑話。

　　王孫士女笑吟吟，都是轂擊肩摩。

　　浪子油花眼睜睜，故意挨肩擦背。

　　歌兒舞女，鼓樂喧天。

　　煙樹銀花，瓊瑤滿路。

　　遍地笙歌，繡閣樓台，梨花萬樹。

　　誰家見月能閒坐，何處聞燈不到來。

　　又詩曰：

　　翠擁金鰲拉地開，銀燈火樹絢蓬萊。

　　層層寶塔雲霄出，燁燁神仙海上來。

　　歌舞徹霄催禁漏，香車填路動春雷。

　　閭閻同得升天樂，齊獻吾王萬壽杯。

　　果是好燈。其日是上元佳節，將到未牌時分。恰早有一班等不得到晚，好事的少年子弟，輕吹細打，一路上迎將過來。那武媚娘聽得，未免要走將出來一看。站在門首，好不標致。媚娘交新正也是十三歲了，因是生得長成，把四鬢早已梳起。真個是國色無雙，人間少有。但見：

　　春山帶秀，秋水盈眸。

　　腰如弱柳迎風，面似嬌花帶雨。

　　櫻桃微笑，顯見一點朱唇。

　　皓齒齊排，露出兩行碎玉。

　　桃腮杏臉，分明再世昭君。

　　軟玉溫香，不亞前朝飛燕。

　　娥眉微蹙，一似西施心著痛。

　　金蓮緩步，又如顯化紫姑仙。

　　那張玉在家，聽得門前熱鬧，也跑將出去一看。回眼瞟見了媚娘，他便魂不在身，一時間又起了不良的心頭，想著道：“若得這個女子去賣他落水，極少也有幾百兩銀子。怎生設得一個法兒，騙得他上手也好。”左思右想，並無計策。他心下道：“一人不敵兩人智，不免去尋了江采，與他商議，且看如何。”徑自出門，來到前面街坊上尋覓。

　　只見江采在縣門前，還吆吆喝喝的道：“看的要眼快，做的要手快，我能猜拳過馬，二仙傳道。大變金錢，小變銀錢。千鍾不醉，美女想思。來學我一件戲法，只取一分銀子。”那些看他的人，挨得緊緊的。張玉就在人圈子外叫道：“江采哥，天色已晚，快快收了行頭，與你商議一件要系的事。”那江采見說，連忙收拾，對眾人說：“今日在下有事，慢了列位，明日再來做與你們看罷。”那些人一齊兒都散了。江采道：“哥，有什麼事要議？”張玉道：“一來要接你去過元宵，兼有一件興頭事兒商議。且到家去，一邊說。”又到了家中，道：“哥，你且坐著。待我去街坊買些對象，好做元宵。”竟自出門去了。

　　江采見張玉出了門，他便走到樓上去。見玉妹倚著樓窗望街，並不知江采到來。那江采把玉妹耳朵邊，咄的嚇了一聲。那玉妹驚得一跳，回身看見，帶笑罵著：“臭賊，把我驚得半死。”那江采道：“不要罵，我賠你的話便了。”把玉妹摟將過來，坐在床上。親一個嘴兒，就去扯他褲子。玉妹道：“天色尚早，且到晚間罷。”江采那等得，便把他推倒，將他下邊褲兒都扯脫，露出那兩只白腿來。江采提來，擱在肩上，弄將起來。玉妹不覺興動，把身子翻擺，口叫道：“我哥哥親肉，肏得快活，勿要住了，快些抽。”江采便著實的抽將起來，唧唧嘖嘖的聲兒不住。正肏得高興，只聽得下面門響，明知是張玉回來。二人連忙穿衣下樓，玉妹去整治酒肴。

　　張玉走到門首一望，恰好媚娘又立在門首，東張西望，看著那來往的行人。張玉連忙招手，江采道：“喚我怎麼說？”張玉道：“你看見對門觀音出現麼？”江采一看，目定口呆，道：“好一位女子，怎生與他睡得一夜，我便死也甘心。”張玉道：“我為這丫頭，欲共你商量此件事，怎生騙得他到手，去賣他幾百銀子，與你對分，你心下何如？”江采點頭道：“他可常到你這邊來麼？”張玉道：“絕不見面，亦不曾來。”江采道：“他家中還有幾個人？”張玉道：“他父母二人，年有四十五六歲了。還有一個承繼的孫子，名喚武三思，年紀十四五歲，生得比他還標致哩。”江采道：“我有計了。”張玉道：“計將安出？”

　　畢竟不知江采說出何樣計策來，且聽下回分解。