一個四四方方的小盒子，從里面接出來一大堆亂七八糟的金屬线，這些金屬线連接著一張金屬桌子和一張金屬椅子，桌子上放著一支筆。

　　在利奇的旁邊放著一疊問卷，問卷是手工油印的。為了弄這東西，他的手現在還是粘糊糊的。

　　這間房間里除了他和大叔之外，還有五十幾個人。這些人一個個神情冷漠，目光銳利。

　　利奇輕輕拍著盒子介紹道：“這東西叫測謊儀，是我的最新發明，今後最可能用到這東西的就是各位，所以我今天就把這東西拿來，一方面測試一下它的效果，另外一方面也是為了讓各位認識它的好處。”

　　輕輕把一張問卷放在桌子的正中央，他退開幾步然後說道：“用法其實非常簡單，只要把需要問的問題寫在紙上，讓對方回答就可以了。”

　　他朝著底下的那群人伸了伸手，問道：“誰第一個上來試試？”

　　底下是一片沉默，沒有一個人說話，也沒有一個人站出來。利奇看了看大叔，大叔則看了看身邊的一個人。那是一個身材高大的老頭，滿頭銀發剃得非常短，看上去像是鋼刷似的。

　　這名老人是貝格尼將軍，在總指揮部里負責和情報有關的部分。卡佩奇的體制有些特別，這位老人的地位不比幾個情報部門的負責人高，平時他也不會插手情報部門的事，更多是協調和溝通的作用，但他同時又是仲裁者。

　　老頭指了指一個皮膚白得嚇人的中年人：“西蒙斯，這里你是老大，就由你先開始吧。”

　　西蒙斯並沒有答應，而是靜靜坐在那里。過了片刻，他突然笑了笑說道：“兩年前我的身體就已經不行了，當時我提交過辭職報告，你們卻不肯同意。最近這段日子，我覺得越來越不行了……”

　　貝格尼老人點了點頭，這完全在他的預料之中。

　　其實這一次他只是來做個樣子，順便讓利奇感一滿意。早在兩個星期之前他已經讓人調查清楚，這件事並不是西蒙斯授意的，但是他確實知情。

　　貝格尼的手里甚至有一份清單，和這件事有關的人全都在清單之上。他本來打算把這件事壓下去，可惜現在壓不住了。

　　“那麼下一個，哈金，你來。”

　　貝格尼老人指了指坐在西蒙斯身邊的一個人。那也是一個中年人，身材消瘦、眼窩深陷，看任何人似乎都帶著一絲警戒。

　　那個人站起來走到椅子旁邊，他沒有坐下來，而是拿起那張問卷看了看，然後神情漠然轉頭朝著貝格尼將軍說道：“這是測試還是審訊？”

　　“有區別嗎？”

　　貝格尼老人並不打算退讓，這一次的事確實是軍事情報部做得太過分了。

　　指揮部能夠容忍下面的部門玩一些小把戲，前提是為了卡佩奇的利益。但是當這些小把戲危害到卡佩奇的安危就不能容忍了。他的職務就是負責控制這個，這一次他是來打屁股的。

　　隨著這句話說出，房間里面頓時升起一股肅殺之氣。“我拒絕接受這次測試。”

　　哈金說道：“如果你們因此而對我有什麼想法的話，就看著辦吧。”

　　說完話，他甩手走了出去。門重重地關上了。

　　貝格尼老將軍用手抹了一把臉，借此掩飾自己的怒意。西蒙斯則用手輕輕按壓著額頭，他一臉無奈，他本來打算以辭職保全這些部下。

　　卡佩奇和其他國家不同，奉行的是寬松的管理方式，只要不超出限度，上面就不會插手。但是一旦插手就意味絕對不是小事。

　　同樣卡佩奇也是一個充滿矛盾的國家，它的一邊是寬松和自由，另外一邊是嚴苟和殘酷。在過去的歷史之中，大規模的“清洗”雖然只發生過三次，但是小規模的“清洗”卻從來沒有間斷過。

　　“有一件事我剛才沒有說，來這里之前，我已經下令讓軍事情報部駐各地的聯絡人返回卡佩奇述職。”

　　貝格尼終於有些不耐煩了。

　　這話一出，底下的那幫人有許多人的臉色頓時變得非常難看。這就是要進行清洗的前兆。

　　為了防止“清洗”讓某個部門徹底停滯，卡佩奇有一套特殊的體制。以軍事情報部為例，駐各地的聯絡人只是負責聯絡，並不掌控各地的情報網，但是情報卻是通過他們之手才會到達總部，所以他們對自己那一塊的情況了如指掌。一旦把他們調回來，只要把他們原來不知道的情報網組成結構告訴他們，就可以用這些人立刻替換掉軍事情報部原來的相關人員。

　　所以這個消息一拋出來，底下的人立刻連一句話都不敢亂說，也沒了剛才的氣勢。

　　“下一個，法里布，你來。”

　　老將軍指了指另外一個人。這一次被點到名的人乖乖坐在桌子旁邊。他看了一眼問卷，皺了皺眉頭。不過他最後沒有表現出太激烈的反應，很平靜地拿起筆在問卷上寫了起來。貝格尼總算放下了心，他剛才讓哈金第一個接受測試，完全是故意的。因為哈金就是這件事的策劃者，同樣也是其他人的領頭。有他在，事情很難辦。

　　雖然已經做出清洗的架勢，而且萬不得已時，他也確實會對軍事情報部進行清洗，但是能夠避免的話，他當然會盡可能不那麼做。所以他首先要擠走哈金。

　　眼前的這個人並沒有參與這次事件，所以這個人理所當然會接受測試，有了聽話的榜樣，後面的人就容易對付多了。

　　很快第一份問卷就做出來了。利奇出的問卷總共二十幾個問題。

　　第一道是，“對於軍事情報部故意提供虛假情報，導致布勃卡遭到突襲，你是否知情？”

　　第二道是，“你對於蒙斯托克人為復興和崛起進行的努力，是否感到憂慮？”

　　其他的問題也都與此類似。這些問題讓人感到很不舒服，卻不難回答，而且只需要填寫“是”或者“不是”。

　　利奇並沒有碰那份問卷。他的手里同樣有一支筆和一張紙，那張紙上列出每一個需要接受測試的人的名字，他直接在那個人的名字底下，打了個勾。

　　人，一個接著一個上來，一張又一張寫上答案的調卷被放到三個人的面前，同樣利奇也在一個接著一個名字的底下，寫下測試的結果，有的是勾，有的是叉。勾都是一樣的，但是叉卻不同，有的是一個，有的是兩個。老將軍貝格尼一直在旁邊看著，只看到第十個人，他知道原本打算扔幾個替罪羊把這件事唬弄過去的想法破滅了。

　　這份名單和他用了一個星期時間調查出來的結果，分毫不差。他自然明白這意味著什麼。

　　就在剛才，他還以為所謂檢查別人是否撒謊的技術只是一種欺騙，是一個心理學方面的小把戲，沒想到居然是真的。

　　只要一想到自己腦子里想的東西會被探測出來，即便是神經堅韌的老人，眼神中也流露出無盡的駭然。

　　人全部離開了，利奇去了大叔的圖書館。這里已經沒他的事，其他人也各自散去，只有貝格尼和西蒙斯留下。

　　老將軍用手輕輕一掀盒子，正如他所預料的，里面全都是空的。“他的那件戰斗服另有蹊蹺。”

　　西蒙斯其實也看出來了，因為從頭到底利奇都沒有碰過這個盒子。

　　他很無奈轉頭問老人：“你真的打算把軍事情報部清洗一遍？”

　　西蒙斯留下來就是為了確認這件事。

　　“我不會進行徹底清洗，但是有些人必須為此負責。”

　　貝格尼的心里也滿是憂慮。他同樣為難，這簡直就是自斷臂膀，軍事情報部里的每一位成員，都是花費許多精力和時間培養出來的精英。偏偏他又不能不那麼做，這件事必須有一個交代。

　　“想想聯盟那邊吧！”

　　老人拍了拍西蒙斯的肩膀：“他們扔了兩個軍團長、一個副總參謀長出來做替罪羊。和他們比起來，我們幸運多了。”

　　西蒙斯明白老將軍的意思。聯盟那麼做是因為他們顧忌這件事的影響。戰甲制造師對自身和家人的安危，看得極重。一旦有某方碰觸這條底线，就會遭到所有戰甲制造師的聯合抵制，結果絕對不容樂觀。

　　和聯盟做的事比起來，哈金那幫人的行為更加惡劣得多。這件事說得難聽一些是背叛、是出賣，一旦宣揚出去會引起一片嘩然，誰都無法預料發生什麼。也許全部的戰甲制造師會離開卡佩奇，前往帕金頓和奧摩爾。一旦出現這種可能，卡佩奇高層不會像現在這樣對軍事情報部進行冷處理。為了平息戰甲制造師們的怒火，或許一場真正的清洗會降臨軍事情報部的頭上。

　　西蒙斯知道這一點，所以他一來就要求辭職，其中既有保住部下的意思，同樣也是在保全自己。他的位置已經變成火山口，當然不想等死。“對哈金他們幾個，你打算怎麼處理？”

　　西蒙斯輕聲問道。

　　現在只有貝格尼一個人，他用不著做出一心想保住哈金的樣子，做出來也沒人看。

　　“這次的事，我說了不算。”

　　貝格尼將軍從來沒有感到像現在這樣無力：“哈金犯了三個大忌，第一就是和敵人聯手陷害自己人，這是背叛……”

　　“沒有那麼嚴重，他們有應急措施。”

　　不管怎麼樣，西蒙斯畢竟是老大，肯定要為自己的手下說幾句話。

　　他說話的方式非常有技巧，並沒有否認哈金的行為等同背叛這個基本的論調。“我知道那群女人里面有你們的特工，可惜他們從頭到底都沒起到作用。”

　　貝格尼冷笑一聲：“再說，如果輝煌騎士真的進入隱蔽所里，你們的應急措施有個屁用。”

　　噴了西蒙斯一臉口水，老人繼續說道：“第二就是你們居然敢拿這麼重要的事開玩笑，不說山頂上的那些東西，單單流水线的存在就讓那里不容有失。因為這次突襲，帕金頓、羅索托都要求把研究院遷到他們那里去。”

　　“還有第三點，軍事情報部是卡佩奇的耳目，也是一把暗藏的尖刀，你們只需要去聽、去看、去殺人，你們不是大腦，沒有人需要你們思考。”

　　貝格尼臉色異常陰沉，他一字一頓地說道：“這是最大的忌諱。”

　　“三天之後，要調一批軍事觀察員去羅索托，你讓名單上的這批人做好准備。”

　　貝格尼淡淡地說道。

　　西蒙斯沉默下來，這是他預料到的結果。調往前线擔任軍事觀察員的意思，其實就是秘密處決。

　　搞情報的人絕對不能犯錯，一旦犯錯，因為他們手里掌握大量情報，就算什麼都沒做也會被當成極大的威脅。所以他們一旦犯錯只有兩種結果，要不調往檔案室之類的地方變相軟禁，要不就是擔任前线觀察員。

　　利奇並沒有在大叔的圖書館里待太久，此刻他沒有心思看任何資料。

　　當他得到通知，所有的“麻煩”都已經“解決”，他就立刻告辭了。投桃報李，他也給了大叔一個承諾：他絕對不會將這件事透露給艾斯波爾、莎爾夫人或者任何一位大師。

　　大事已了，他自然要回布勃卡。這一次他沒打算坐列車回去，而是從軍需部借了一輛輕騎。

　　兩個半小時之後，他回到了布勃卡。剛經歷了一場戰火，布勃卡到處都是戰火留下的痕跡，其中最大的變化就是小鎮沒了。

　　那座土木結構的小鎮在戰斗中被徹底夷平。小鎮的原址，現在是成片的階梯式房子。

　　重建的時候是他做的設計，他理所當然用了山頂研究院的設計理念。這種從智慧頭冠里照抄來的創意，樣子看上去確實不錯，有著一種獨特的美感，制造起來也方便。因為有利奇發明的膠合板材，材料也一下子節省許多。有這麼多好處，但是利奇在設計時仍舊感到不滿意。

　　為了讓建造速度變得更快，也為了讓房子變得更加牢固，這一次他沒有用木頭搭建框架，而是用了角鐵。所有的東西都是用角鐵焊成框架，在上面鋪設木板。布勃卡的工人干這種活已經非常熟練，而且他們手上有各種專門的工具，讓這些工作變得更加容易和快速。

　　獨立軍撤到卡佩奇去休整的這段時間里，布勃卡已經重建得差不多了。利奇在卡佩奇多待了兩天，回來時路上的哨兵已換成獨立軍的人馬，所以他暢通無阻。

　　回到臨時的“家”，利奇沒有急著去總部報到，而是先回研究院。此刻的研究院四周被重兵把守，這不是獨立軍的人，而是總指揮部的一支直屬兵團，當初他剛發明出流水线，在卡佩奇工廠區進行試驗時，就是這支兵團負責工廠區的警戒。

　　這是一支保密程度很高的部隊，一看到他們，利奇的第一個反應就是奧黛麗他們已經把兩部新戰甲組裝完成。

　　利奇的證件層級夠高，這支兵團的成員也大多認得他。即便如此，他也花了不少時間，接受好幾道檢查，才得以進入警戒圈里面。

　　一靠近湖邊，利奇果然看到伊洛。除了伊洛之外，還有馬努埃姆、法拉克這幫人，此外，當初莎爾夫人點名的三位大師同樣也在這里，他們研發的新型能量防護裝甲將應用在新式戰甲上，理所當然要到場。

　　一看到利奇，伊洛立刻放下手里的工作。如果是以往，他肯定會以工作為優先，但是這一次不同，利奇是死里逃生。一開始他被送進醫院時，很多醫生都認為他沒救了，即便保住性命也很可能成為植物人。

　　“你看來不錯啊。”

　　伊洛上上下下打量著利奇，他在利奇昏迷的時候去探望過一次，之後實在太忙了，一直沒有時間。

　　“完全是運氣好，保住一條性命，而且因禍得福，實力比以前還提升一些。”

　　利奇笑了起來。看到伊洛，之前因為卡佩奇軍事情報部的所作所為而籠罩在他心頭的那片陰霾，立刻消散開來。

　　馬努埃姆也跑了過來，他一邊搖頭一邊勸道：“你還是專攻戰甲設計吧……你在這個領域的地位越來越高，成果也越來越多，何必再去打打殺殺呢？你看，這一次多危險。”

　　其他的大師也都在點頭，甚至連那三個不太熟悉的大師也是如此。利奇當然從善如流，對於別人的好意，他從來不會拒絕。

　　“我設計的這兩種新式戰甲，性能還可以吧？到現在為止有沒有出過問題？”

　　利奇轉移話題。……戰甲制造師是一群理性多於情感、不太注重人情世故，整天埋頭在技術里面的人，所以很容易被利奇轉移注意力。

　　“我不是說了嗎？你在這個領域的地位越來越高，水准也是越來越高。”

　　馬努埃姆重復剛才的話，而且翹著兩個大拇指加重這番話的分量。不只是他，其他人也是異口同聲，贊不絕口。

　　這些人佩服的不只是利奇的設計。

　　明眼人都看得出，新式戰甲的各種構思大多來自『“龍”、“明王”、“夜叉”和“魔方”，這四部迄今為止最為成功的戰甲。

　　真正讓他們佩服的是，所有零件一組合起來就顯示出不錯的性能。這群大師中的任何一個都設計過數十部戰甲，但是他們沒有一個人能夠做到這樣。

　　剛設計出來的戰甲像是初生的嬰兒，總會有一堆稀奇古怪的問題，能夠動起來已經不錯了。一般要經過幾次調整，才能夠讓戰甲正常運作，之後他們才會追求性能指標。

　　所以戰甲設計之中，占據大部分時間的是測試和調整。當初“龍”式戰甲就是三個月做出樣機，卻要半年之後才正式量產，那已經是超快的速度了。

　　利奇心安理得接受大家的贊揚，他當然不會說出他的秘密。智腦這玩意兒實在太厲害了，用在輔助設計上絕對比幾千個最優秀的助手都管用。它最妙的地方是在戰甲還沒有制造出來前，就可以進行模擬測試。如果靠實物測試來發現問題，等到問題暴露出來，相應的零件必須重新設計和制造，這需要花不少時間，然後再測試，再發現問題，再重新設計和制造，大量時間消耗在這里。

　　智腦卻只要千分之一秒……新的零件就完成了，然後可以進行測試。

　　雖然不是所有的問題都能在模擬測試里發現，卻已經大大節省開發的時間。“到現在為止，所有的問題都只是一些小毛病，而且大部分和你無關。”

　　伊洛有些無奈，這部戰甲采用的新技術實在太多，除了能量防護裝甲沒有出過問題之外，其他的幾項新技術都問題不斷。

　　伊洛已經從老師艾斯波爾那里知道利奇的秘密，所以他也能猜到，現在用的能量防護裝甲，根本不是艾米麗和另外三位大師做出來的東西，而是利奇自己的成果。

　　“為了能夠把這些問題一起解決，我們可能要在這里住上一段日子……”

　　馬努埃姆老頭朝著利奇擠了濟眼，不懷好意地笑道：“你會不會感覺到不方便？”

　　其他人的臉上似笑非笑。利奇那點破事，現在全世界都知道了。

　　“歡迎，歡迎。”

　　利奇干笑兩聲，他被說得頗為尷尬。突然他注意到一件事：“艾斯波爾先生和莎爾夫人呢？這部戰甲上用到的最重要的幾項技術，其中的兩項就和他們有關。”

　　“老師和莎爾夫人的年紀實在太大了，再說這里也不是很安全。”

　　伊洛連忙解釋道：“所以這一次他們決定放手讓我們來做。”

　　利奇一聽，多少有些明白了。他甚至能夠猜到，兩位神工恐怕是打算徹底放手了。

　　艾斯波爾早就想退休，老頭在戰爭爆發之前就不想再從事具體的研發項目，只進行理論方面的研究。

　　莎爾夫人雖然沒表示過這樣的想法，不過考慮到老太太的性格，她就算有這樣的意思也肯定不會說出來。

　　同樣利奇也能夠猜到，這一次兩位神工在最需要技術支援的時候，突然間退下來肯定和他有關。因為智腦的存在，他已經可以替代那兩位的位置了。

　　在湖邊靠近加工重型零件那幾間小屋子的地方，停著兩部戰甲。從表面看，它們幾乎一模一樣，全都有著婀娜的身姿、柔和的曲线，裝甲邊緣采用的是特殊的互鎖構造，可以是連一點縫隙都沒有。

　　兩者唯一的區別就是顏色，其中一部漆成紫色，另外一部漆成藍色：“紫色的這部是『仙女龍一型』，也就是普通結構的那種，藍色的是『仙女龍二型』，和『明王』一樣的背負式座艙結構。”

　　奧黛麗在一旁解釋著。

　　“『仙女龍一型』？『仙女龍二型』？”

　　利奇覺得這兩個代號非常古怪，雖然它們確實很貼切，但是給人的感覺好像這仍舊是龍式戰甲的改進型。

　　“這是為了麻痹聯盟的情報人員。我們故意放出消息，說你正對龍式戰甲進行大改。”

　　伊洛指了指外面：“你難道沒發現嗎？這里的警戒級別也不算很高。”

　　利奇稍微想了想，感覺似乎是這樣。

　　當初龍式戰甲進行測試時，完全是在封閉的環境下進行，實地測試更是拉到泊爾摩，那是一個與世隔絕而且重兵把守的地方。

　　相對而言，這里的保密程度確實符合對改進型戰甲進行測試的要求。“這是最近幾次測試下來的數據。”

　　奧黛麗像是獻寶一樣，將一疊報告拿給利奇看。

　　利奇只是隨手翻了翻，他對數據不感興趣。

　　和其他的戰甲制造師不同，他是一個騎士。對於一個騎士來說，一部戰甲是好是壞只有乘坐進去才能夠知道。

　　“讓二型機里面的人出來。”

　　他毫不客氣地命令道。

　　二型機采用背負式座艙，因為結構特殊，需要把戰甲的脊柱部分挪到前面，又不能影響性能，所以在設計座艙時委屈一些。

　　這個座艙很擠，整個人幾乎被卡在里面，一點活動的余地都沒有。和“明王”一樣，座艙里有防碰撞的設計。不過“明王”用的是氣囊，這里則是充填一種輕質的油液。

　　隨著油液一點點注入緩衝軟墊之中，他的身體被卡得更緊了。突然，利奇感覺有一道電流從他的身上流過，緊接著一件奇怪的事情發生了。他好像不是在戰甲的座艙里面，而是赤裸著身體站在光天白日之下。他能夠感覺到風正輕輕吹拂著他的身體，還感覺有一只螞蟻正沿著腳蹈往上爬。利奇下意識地抬了抬手臂。

　　這一次他總算感覺是在操縱戰甲，因為手臂動作明顯有一刹那的延遲。任何戰甲部會延遲。即便是超輕型的“夜叉”，或者“天階騎士”用的靈甲，都存在或多或少的延遲。

　　這是一個非常重要的指標，它代表戰甲的靈活性。延遲的時間越短，戰甲的反應就越快，也越靈活。

　　“奧黛麗，你把數據接過來？”

　　利奇打開揚聲器喊道。”

　　話音剛落，他右眼的顯示熒幕上立刻跑出一大堆圖表。讓利奇感到有些發楞的是，圖表上的數據絕對比龍式戰甲好看許多。也就是說，這部戰甲比龍式戰甲更加靈活。

　　當初設計時，他沒有刻意追求靈活性方面的提升，因為龍式戰甲已經夠靈活了，在戰場上，除了“夜叉”系列，沒有其他戰甲能夠在這方面超越它。所以進一步提升靈活性顯得沒有必要，還不如把精力花在提升其他性能上面。利奇有些疑惑，他只能猜想那明顯的延遲或許是他的錯覺。他連忙又動了動腿……

　　這一次延遲的感覺更加明顯，因為腿要比手臂重得多。奧黛麗不需要他吩咐，立刻把數據傳過來……

　　和身體的感覺完全相反，顯示出來的數據同樣比龍式戰甲更漂亮。利奇越發疑惑起來，他決定來一次極限測試。隨著斗氣輕吐，他的雙手上下翻飛，身體也是忽進忽退，腳步更是迅疾而又飄忽。

　　這一次他不再是只做一些簡單的動作，而是打了一套拳。他的出手如同細雨連綿，一招接著一招，又如同颶風狂飆，速度越來越快。

　　延遲的感覺仍舊非常明顯，而且隨著出招越來越快，感覺也越來越強烈。利奇大致有些明白了。這就像“時間凝滯”的時候，大腦的反應遠遠超過動作一樣，這部戰甲也有類似的毛病。

　　具有生物特征的金屬材料和類神經網絡，讓這部戰甲如同一具放大的身軀，裝甲等於表皮組織，魔動筋腱就是肌肉，動力核心自然是心髒，而操縱這部戰甲的他，無疑是大腦。

　　身為“大腦”的他，根本無法適應這具強悍卻笨拙的身軀。他感覺到的延遲是平時做同樣動作進行比較，而不是在和以前操縱戰甲的時候進行比較。

　　這個時候，右眼的顯示熒幕上突然跳出這部戰甲的構造圖。構造圖上多了許多紅色线條，這是智腦計算出來的改進方案……

　　利奇覺得奇怪，他並沒有發出指令讓智腦改進設計方案，這完全是智腦自己的反應。難道這玩意兒擁有創造能力？利奇被自己的猜測嚇了一跳。

　　似乎在回答他的疑問，顯示螢幕上跳出另外一幅構造圖。那是Ｘ7439的構造圖，這部神甲里里外外都布滿細密類似神經網的東西。

　　但這些神經網沒有直接連通到智腦，而是連接一些金屬小球上，這種金屬小球散布於Ｘ7439的各個部位。

　　利奇稍微一想就明白了，這應該是某種分布式系統。一般的戰甲各個系統都是獨立的。感知系統一外界的情況傳遞到座艙，里面的騎士做出反應之後，通過控制系統傳給動力系統。這就是延遲的來源。

　　人體不是這樣，大腦發出抬手、走路之類的命令，而具體怎麼做，有的是由小腦負責，有的是身體的自然反應。

　　他當然不司能幫戰甲設計小腦，但是他可以將控制系統拆開來，分布於戰甲的各個部位，並且將它們直接和感知系統、動力系統、傳動系統相連。

　　以前就有人做過類似的系統，但是效果並不明顯，反而因為控制系統太過復雜，比普通的設計更容易故障，所以被劃為失敗的設計。利奇頓時猶豫起來。

　　他倒不是怕失敗，有智腦幫忙，他可以在設計時就保證故障率極小，而且設計一套切換系統，在故障時換成一般的控制模式。

　　真正讓他猶豫的是，這又要進行大改。動力系統、傳動系統、控制系統、感知系統全都要推倒。

　　他在戰甲里冥思苦想，這部戰甲僵著一動不動，外面的人漸漸地有些發慌。他們最擔心的就是利奇的傷勢發作。“你沒什麼事吧？”

　　奧黛麗小心翼翼地靠近問道。

　　只聽“嗤”的一聲，戰甲的艙門開了，利奇從里面爬出來。看到他沒事，眾人總算松了口氣。

　　“怎麼了？”

　　伊洛搶先問道。利奇沒有回答，而是反問道：“如果你在設計一部戰甲快要成功時，突然發現有必要進行一次徹底的修改，你會怎麼辦？”

　　伊洛和大師們一陣錯愕，過了片刻有人輕聲笑了起來，其他人也一個個嘴角帶著笑意。

　　“這種事，我們哪個人沒有碰過？”

　　伊洛用手劃了一下，把旁邊的人全都包括進去：“到了我們這種程度，在設計戰甲時已經有絕對的自由，別說只是大改，如果有必要的話，從頭開始都完全可以。所以你的煩惱，我們一點都不會有。”

　　看到眾人毫不在意的樣子，利奇的心情頓時輕松許多。當初和大叔商量時就已經計劃，盡可能拖到明年冬天才進行量產。這樣算來有的是時間。

　　至於材料、人工和經費之類的事也根本用不著他煩惱。就像伊洛所說的那樣，到了他這種程度，已經沒人會和他計較這些。

　　“可惜了，你們之前進行的測試等於全都白費。”

　　利奇抱歉地說道。

　　伊洛沒有接口，他站在旁邊思考，過了好一會兒才搖著頭答道：“未必是白費時間。當初把那麼多新技術一下子用在這兩部戰甲上，本身就是一次冒險，這段時間的測試也已經證明新技術需要改進，互相之間也需要磨合……我覺得，不如這樣……”

　　他招了招手，讓旁邊的助手拿了一份構造圖過來。從口袋里取出一枝筆，伊洛直接在構造圖上畫了起來。

　　“能量防護裝甲、新型能量通道結構、類神經網，這些全都可以去掉，可以換成現有的技術……”

　　他猶豫一下，最後猛拍一下巴掌：“全都用最好的技術，有了流水生產线，用不著擔心大批生產的問題。”

　　“你打算讓這兩種戰甲提早量產？”

　　利奇感覺伊洛有這樣的意思，所以他想確認一下。

　　伊洛同樣也明白利奇擔心什麼。“放心，龍式戰甲的改進型號有很多，其中一些也用上最高級的技術，那些都不是制式戰甲，”

　　伊洛的臉上滿是狡黠微笑：不是制式戰甲，只是給特定的部隊使用，這類技術不在同盟技術共享的范圍之內，也就用不著向羅索托帝國報備。

　　“不過，有一件事你還是要做出決定。”

　　他指了指那兩部戰甲：“雖然它們的零件百分之八十以上完全一樣，可是，任何一支軍隊不會列裝兩種同樣重量等級的戰甲。你只能選擇其中的一種。”

　　“沒問題，我已經選擇好了。”

　　利奇笑了起來，他也是在不久之前想通。以前曾經聽過一個笑話，說的是一個吝畜鬼掉進河里，周圍的人全都試圖救他，大家都伸出手去，不停地叫：“把你的手給我。”

　　沒想到那個吝嗇鬼就是不伸手。

　　後來一個聰明人靈機一動，說了一句：“你抓住我的手。”

　　那個吝嗇鬼立刻抓住他的手，然後被他拉了上去。這不只是一個笑話，有的時候一件事換一種方式說，感覺會完全不一樣。“這兩部戰甲全都有一部分采用重型戰甲的設計，現在我覺得沒有必要。我打算把其中一種改回來做輕型戰甲，另外一種則進行一些加強，把出力進一步提升，作為中型戰甲。”

　　利奇拿起剛才奧黛麗給他的測試報告，翻到其中的一頁上。“你們看，數據也正好合適，座艙後移式的攻擊力比普通式的要強三分之二，已經超過『魔方』。而防御力……只被攻擊正面的話，就算不用能量護盾，也已經超過『魔方』。”

　　伊洛徹底楞住，其他的大師們也是一陣茫然。這樣做，確實說得過去。

　　軍隊不會接受兩種同樣等級的制式戰甲，這會給後勤增加許多壓力。但是兩種不同等級的戰甲，軍隊卻會考慮列裝，西斯羅聯邦之前的制式戰甲“瓦爾基里”和“恩赫力亞”就是最好的例子。

　　這樣兩種戰甲大部分零件完全一樣，反倒會被認為減輕後勤方面的壓力。

　　“你太執著了。”

　　伊洛只能搖頭苦笑。利奇的想法騙不過他們，卻可以騙遇武器裝備部的官員：“我突然間發現，你不去搞政治實在是太可惜了。”

　　利奇微微一笑回道：“我確實打算在政治方面有所發展。”

　　“這樣做……實在有些……”

　　伊洛不知道怎麼形容：“要不然這樣……你也別用這種欺騙的手段了。我想辦法幫你勸說其他人，我相信卡佩奇這邊絕對不會有問題。”

　　他瞟了一眼旁邊的羅拉莉絲：“帕金頓應該也不會有問題……”

　　“沒必要。”

　　利奇打斷伊洛的話：“我並不是打算騙人，我保證這樣的改進，對我們獲取戰爭的勝利會很有幫助。”

　　他確實有這樣的信心，因為在智慧頭冠的記憶之中，太古時代也曾經發生過類似的事。

　　那是太古時代中前期，當時有一種能夠快速連續發射的火器，叫做機槍，它又分成輕重兩個等級。

　　曾經有一個國家被其他各國限制擁有重型機槍，為了繞過條約的限制，他們設計出一種可以替換槍管的機槍。換上重型槍管就是重機槍，換上輕型槍管就是輕機槍。

　　正是這件武器，讓他們在戰爭中占了很大的便宜。

　　古往今來，戰爭中很多事一再重復，就在剛才他用智腦計算，立刻發現這樣做的可行性在百分之九十五以上，對同盟戰力的增強程度也在百分之十五到三十之間。

　　這已經足以讓他冒險一試了。