“盟主恕罪。”
趕在密議之前，離開許久的南冥惡佛終於回到冷爐谷。
正為決戰人選傷透腦筋的耿照喜出望外，忙召入內堂，不料鐵塔般的寡言僧人甫一開口，頭一句便是請罪。
南冥前愆歷歷，天羅香內亦有所聞，堂內隨侍的兩位迎香使以為他又殺僧尼，還敢回來請罪，這是失心瘋啊！不禁色變。她二人為求盟主垂青——自姥姥吩咐下來，還沒有成功的，人人都想做頭一個——不僅未攜兵刃，特地沐浴梳妝，換上新衣，此際深恨盛裝不便，遑論廝殺拼搏。
耿照嗅得雙殊香汗濕滑，兼之俏臉鐵青，忍笑命她倆退下。兩人違拗不過，遠去的跫音如遭火燎，只差沒叩鍾傳警，肯定往姥姥處報訊去了。
“……大師何罪之有？”
他擺手看座，南冥卻不稍動，身面頗見風霜，只頸間髑髏串子雪白光潔，被鐵肌襯得加倍精神。
“我欲為盟主請援，奈何座師不允，只給此物。”由囊里取出半截雕花銅棍模樣的物事來。
南冥惡佛為天鼓雷音院遣入紅塵的代表一事，耿照是由刁研空處知悉；那位極力推崇他為當世救主的使者是誰，自也毋須多言。卻沒想到當日惡佛辭行，是為自己回轉蓮宗八葉，求取這支傳說之中的僧兵勁旅，早知他打的是這個主意，耿照定會再三叮囑“千萬別說我是此世的三乘法王”。從結果看來，怕終究是說了。
那物事長約尺許，徑逾三寸，通體泛著烏金鈍芒，刻滿古朴異紋，彷彿由形狀大小不一的龜鱗嵌成，僅居間一截光滑如鏡，幾可鑒人，差不多就是單手盈握的長短。
“這是什麼？”耿照反復打量，不由得好奇心起。莫非蓮宗出借了一件神兵？
“我不知道。”南冥惡佛眸眼垂斂，面上陰晴不定，沉道：“我問座師，亦說不知，只讓拿來。”
難怪他這麼火大又內疚了，耿照聞言恍然。看來八葉座師也非好相與的，打起糨糊禪是一把好手，解決問題的不二法門就是模糊它：汝既有請，吾亦有授，至於兩者間有無關連，則不在考量之內。
耿照倒也不怎麼失望，支辭以撫：“無妨，看看便知。此物如何開啟？”惡佛的面色陰沉：“座師說了，遇緣則開。”這已經不是忽悠，敢情是徹底被玩弄了一把。少年一下不知怎麼安慰好，尷尬之余，訥訥接過；五指握上光滑面的瞬息間，臍中光華大盛，透出衣布，渾身氣血劇震，顱內嗡響，竟生出強烈的共鳴！
（是……是驪珠之力！）
匆匆回神，赫見落了一地的銅鱗碎塊，那棍筒的“殼”竟已應聲解裂。
手中所握的光潔銅環里，束著一卷古舊皮紙，泥潭灰炭般的氣味迸散開來，彷彿能嗅得歲月流光。兩人仔細取下，展於書案，見卷中寫滿蝌蚪般的怪異文字，有幾幀圖形耿照瞧得眼熟，想起曾於聶雨色炮制的陣基木柱上，看過類似的鐫刻，趁四少入谷會見褚星烈時，將古卷交由聶二判讀。
“這鬼玩意兒叫《山岳潛形圖》，至少題頭是這麼寫的，用的是玉螭朝以前的古鱗文，怕沒有千年以上的歷史，不是你家二少爺吹牛，當世沒幾人能辨。但你猜得沒錯，這確是陣法，雖然我不知哪有如此強大的陣基，能於陣中鎮壓萬物，似山岳鎮落，又能使自身不受其制，如佩令符……世上豈有這般便利之事？水是你火也是你，抑是你揚也是你，都讓你玩好了。”
“不，的確是有的。我親身經歷過，在龍皇祭殿里。”說著，耿照從匣中取出四枚刀魄，推至滿臉不信的蒼白青年面前，定定瞧著他。“以此為陣基的話，你能復現這山岳潛形之陣否？”
◇◇◇
做為陣基核心，至為關鍵的那枚刀魄被毀，源出祭殿、威比龍息的山岳潛形大陣應聲而破，殷橫野身上的千鈞重壓頓時一空。
老人急欲掠走，甫脫禁制的氣血內息一下使不出“分光化影”，聶雨色調動陣勢，氣壁“刷——”急攏於邊隅，及時將暴綻的指芒怒吼阻絕在內。
這不是能夠事先預測的變化，無論結陣的方位或強度，皆難困住峰級高手，徒然惱人而已。“……無聊透頂！”殷橫野眥目欲裂，指鋒如暴雨怒蜂，狹仄的陣壁被瘋狂暴擊撐擠變形，所有碎裂忠實反聵，堂內聶雨色慘嚎一聲，仰天栽倒，血墨渲透衣布，如遭凌遲，幾無一處留白。
“……走！”耿照挾雪艷青掠向內堂，幾於同時，山腰間寒光一閃，又一道箭弧直奔天際，來勢還慢著些許，雲中雷聲隱隱，那箭芒似乎亮得過頭，與前度亦有不同。
漱玉節固是強射，區區鐵箭卻也沒能威脅到殷橫野，正欲破壁而出，惡佛又縱身撲來。耿照回頭見得，急喚：“大師不可！”驀地焦雷暴綻，天頂那枝箭像被擊中了似的，刹那間流華熾爁，宛如掛日，就這麼“停”了一瞬，以致殷橫野清楚瞧見箭形——
那決計不是羽箭。若將矛尖似的箭鏃、扁刃凸稜的狹長箭杆，以及其他幾處不常見的部件重新組合，它看起來更像一柄細直的長劍。
殷橫野忽想起幾片殘簡，關於五帝窟的守護聖器——
（那是……那是玄母劍！）
滯於雲中如懸針的銳影汲取電芒，忽作千影，數不清的電光箭芒直飆而下，破空聲不絕於耳，魂飛魄散的殷橫野奮力斬破陣壁，形影化光消散；掠出廊廡的南冥惡佛急停頓止，右手五指屈併成獅掌，引衝力於肩臂，啪啪啪連擊三記，竟憑空轟出殷橫野身形！殷橫野料不到他能截住“分光化影”，震驚之余避無可避，揮掌硬接。巨力對撼，兩人反向彈開，殷橫野狼狽摔回院里，偌大的中庭旋被颼颼射落的蜂芒箭火吞沒！
傳自道宗的七柄聖器，原為龍皇鐵衛所有，除維護真龍周全，亦隨玄鱗奔赴戰場，決勝萬里，刃前無不俯首，夸稱環宇至強。此即為龍皇鐵衛戰無不勝的手段。
世上唯有這門射術，能開啟食塵玄母之禁，令其顯露真身，展現無上的威能，帝窟五島中僅宗主可習，與兩柄聖器一同傳落，堪稱帝字絕學之首，其名目世人多已不聞，殷橫野還是在三奇谷的古籍里讀到的。
——《蛇虹彌天，三日並照》！
耿照只來得及將雪艷青往堂底一推，和身撲在她背上。
轟隆聲落，無數塵灰兜頭傾蓋，整座宅邸彷彿連著地面被人抄起一摔，所有相連的、撐起的、迭架的，俱都甩脫了牙，這二進大堂赫然塌去前半，院庭更被轟成焦土，觸目僅余煙燼，像極了被“熔兵手”燬去的百品堂。
居間微微隆起的炭堆上，斜插一柄細直長劍，刃間炙紅輝彩漸褪，青煙縷縷，復現寒光，不知何時已由箭矢恢復成劍形，也令人無從揣想，適才那如箭雨般連珠射落、挾著熾爁雷電炸毀一切的驚天之威，究竟是如何辦到。
抖落塵蓋，耿照見身下玉人動也不動，忙以食中二指按她頸側；雪艷青濃睫微顫，卻未睜眼，鼻端吸吐依舊是輕不可辨，空著的那隻手揪了揪耿照衣角，示意無事。知道閉目摒息、免遭落灰嗆著，顯是意識清醒，耿照稍稍放心，見不遠處渾身血漬黏灰的聶雨色半拖半坐，找了個掩蔽，衝他呲牙一頷首，怕也是動不了了。
耿照忍痛撐起，揮散落塵，一跛一跛越過橫七豎八的傾圮，直至室外被山風一吹，終於回神，但見滿目瘡痍，玄母所擊涵蓋整座內庭，燒出個完整的圓來，齊整得毫不真實。在徑逾六丈的大圓內，無一物不是焦爛失形，如遭雷殛；地面鋪石、青白玉雕成的石燈籠、粗可環抱的硬柏蒼松，乃至建築所用的金件等，俱被夷平，其威力堪比火藥硝石。
而大圓之外，轟塌的內堂門廊等，則是受爆炸之威所波及。若被打個正著，決計不是眼前這般。
耿照匆匆環視，未見殷橫野蹤影，料他被惡佛震回院中，即以三才五峰之能，料想亦難逃出生天——直到本該是院門的廢墟下有一物祟動，露出一具殘破人形。
“……大師！”
三步併兩步奔去，少年不顧覆瓦滾燙，奮力扒開那人身上墟殘，見惡佛胸下大開，肚破腸流，焦爛的肋骨仰天叉如牙梳，創口兀自冒著駭人熱氣，這般焦灼便在肌膚表面都能要人性命，況自體內發出？下半身更與燼土融成一片，難辨其形，就算不是被玄母直接擊中，也是咫尺而已。
在玄母箭落下之前，殷橫野本以“分光化影”的身法成功脫逃，是惡佛福至心靈的獅掌三擊，將他震回院里，才被如雨傾落的殛天箭芒轟個正著。南冥惡佛亦被殷橫野的掌力彈至院門外，堪堪保住半身，但也只剩下一口氣而已。
可怕的不是重創如斯，而是何以未死。這要忍受多大的痛苦，才能死死咬住那最後一口氣息，徘徊於世？
“大……大師！”這種程度的傷根本無從施救，耿照慌了手腳，只能拼命朝傷口里滴血。然而，富含血蛁精元的血液還未滴落，泰半為熱氣所蒸，化霧散去，只留下撲鼻的血腥之氣。少年狼狽的面上爬滿漬痕，分不清是汗是淚，冷不防被拿住腕子，箝得手骨生疼，連雄渾的碧火真氣亦不能盡卸，竟是惡佛。
耿照與垂死的巨漢四目相對，才發現他眸光清澄，無嗔無恨，可說是平生僅見的通透。
耿照心中一痛，知他要說遺言，忍著焦灼沒敢驚擾，閉口靜聽。
“適才三擊，乃我平生武障，念成甚早，百思難解；緣來頓悟，不外如是，可以‘截刀’為名。願日後助盟主一二，權作謝禮，望……盟主不棄。”
“大師謝我什麼？”耿照茫然不解。
惡佛微微一笑。“我代蒼生……謝盟主入苦海。”
耿照識他至今，這是頭一回見他笑，從沒想過這張黥滿鬼形、丑得駭人的猙獰面上，能綻出這等寧定笑容，越發心慌，話中所蘊之悲憫歉然，更令他不由得紅了眼眶。“大師，勿要棄我……我定救得大師！這句我聽不明白，還須大師開示……大師萬勿棄我！”
惡佛含笑鬆手，蒲扇般的鐵掌垂落，順勢扯斷頸繩，光潔的髏骨散落一地。
巨漢扣住一枚，緩緩拍打，彷彿劃拳作歌也似，閉目吟唱：“他山本山無處，法門空門俱罔；殺遍虎豹蛟龍，掀翻塵世血浪。汰！身里身外皆樊牢，幾回天上神仙葬？”說著哈哈大笑，連道：“過癮，過癮！惟汝為囚，好自為之！”雷般的豪笑忽絕，眉結頓鬆，更不稍動。
越浦西市外，百姓管叫“大獄”的西獄里，不是每間牢房都能見光。這座落於天井中、不過丈余見方的磚房，難得三面牆頂都留有鐵檻小窗，白天里日影遞移，始終都能有光。
磚房原為獨囚之用，而後屢經易改，重新清出來作囚室之前，最後的用途是堆放柴薪枷具。此際房內四壁，均以火漆繪滿佛字，這回時間充裕，越浦衙門的吳老七率同僚用心勾描，與內監的倉促手筆不可同日而語。
聶冥途蜷在陽光照不到的干草堆上，手戴枷葉，左踝的腳鐐還有條長鐵鍊釘於磚牆，鐵鐐的圈徑是數日一調的，儘管他瘦如枯骨，也褪不出鎖禁。西獄的嚴密非是衙門內監可比，典衛大人交代下來，這名囚犯每日僅有一碗粗糧、一盅食水，牢頭可是確實執行，食水里連半朵油花都沒有，遑論肉食。
沒了《青狼訣》的回復異能，兼之丹田既毀，曾經縱橫黑道的“照蜮狼眼”聶冥途，也不過是一名風燭殘年的老人罷了。習練半生的至陰功體雖付東流，畏光的遺患仍在，半死不活的枯瘦老者緊閉雙眼，憑藉本能挪動身體，避開對面小窗投入的陽光。
聶冥途想過各種結局，獨沒料到會在這樣的地方毫無尊嚴地爛著，耿小子甚至給他安排了大夫，確保傷勢得到治療。待衙門判下刑期，小王八蛋定不惜代價，教他坐穿牢底為止——
（耿……耿照！殺千刀的小王八蛋……爺爺同你沒完！）
老人在心里不知咒罵了他多少回，用盡一切惡毒字眼，半夢半醒間，忽覺置身於一片草枯樹凋、生機滅絕的景致里，彷彿是個小小山坳，原有屋舍一類的物事似遭火焚，難辨其形；一名肌色如鐵的僧衣巨漢背向趺坐，似正低頭誦經，腦海深處隨即響起嗡嗡低語。聶冥途聽得耳熟，忍不住又湊近些個：“……南冥？”
巨漢並未回頭，偈唱聲落，忽然大笑：“惟汝為囚，好自為之！”拂袖起身，逕朝一團光暈行去。那團華光極其耀眼，不知怎的卻不覺刺目，聶冥途遮眉望去，只見光里還有一條高瘦人影，青袍皂靴，腰懸長劍，手里拿著一張判官鬼面，五綹長鬚飄飄，只是逆著光看不清長相，身形卻甚熟稔。
“老……老鬼？你怎麼——”老人忽會過意來，怪笑道：“好嘛，南冥你也完啦，莫不是耿小子宰了你？讓你失心瘋，胳臂肘往外彎！干什麼干什麼，怕黃泉路上寂寞，專程找老狼一道？呸，老子還沒玩夠哩，滾你的罷！”捧腹大笑，忽又詬罵不絕，狀若癲狂。
巨漢低下頭，似是唸了聲佛號，偕那青袍長身之人走入華光，自始至終，都未回頭。聶冥途沒料到那廝既罵不停，亦罵不轉，抄起木石殘碎一股腦兒扔去，猶不解恨，正欲追打，光團倏然消失；適才巨漢趺坐的地面上，冒出一道妖異紅光，周遭草葉不住枯黃凋敗，飛禽墜落、游魚翻白，一片末世景象。
“乖乖，什麼寶貝這般厲害？”
聶冥途彎腰伸手，指尖尚未觸及，地面便已層層剝開，露出一枚鴿蛋大的彤艷寶石，紅光映亮了老人從錯愕、驚詫，直到垂涎貪婪的諸般神情。
碰到異石的瞬間，草枯葉黃的郊野頓時消失不見，取而代之的是浮在幽暗虛空里的、透出刺目光華的天佛圖字，無數光字結成六面，囚籠般將他圍困其中。
幻境里聶冥途無法閉眼，無處不在的天佛圖字化成光柱，齊齊射入眼窩。他抱著腦袋慘嚎，顱中沸滾如漿，按著兩側太陽穴的手掌被高熱牢牢黏住，怎麼也拔不開。
佛圖異光似熔去了體內諸元，兀自不足，光芒順四肢百骸流淌，所經之處，不管骨骼、髒器抑或血肉，俱都融成一片，最後在破碎的丹田里積聚，伴隨著鐵漿入肉的可怕灼痛——
聶冥途算不清痛暈後又痛醒多少回，即使在狼首傲視武林的殘虐生涯里，這樣的痛苦也是絕無僅有的。直到他浸在冷汗里慢慢恢復意識，又再度嗅到混雜了排遺腐草的牢房氣息，都不敢相信世上能有這麼痛的夢。
極度的痠痛與脫力感，使他無法任意轉動脖頸，就這麼盯著前方壁上的火漆圖樣，不知過了多久，才想起該闔上眼皮。
見鬼了。
七水塵烙在他腦海里的“梵宇佛圖”，竟如夢境所示，化作金燦燦的佛字融漿“流”出了腦袋。現在，天佛圖字再也不能困住他。天觀妖僧的絕學炮制了他三十余年，決計不會無端自解，按照那個怪夢的後半截，“梵宇佛圖”或許並未消失，而是——
抱著死馬當活馬醫的心情，聶冥途暗提一口真氣。
久未運行的經脈丹田就像積鏽咬死的機簧，每一動都令他疼得迸汗，卻是扎扎實實地動了起來，渾無半分花巧，就像被什麼補起了原來的缺損與隳壞，變得更加結實強固，只需要一點打磨修整……
◇◇◇
耿照跪在圓寂的南冥惡佛之前，怔怔發呆。
此戰早知必有死傷，惡佛自告奮勇接下第一擊，豈無必死的覺悟？只犧牲一人便教那廝伏法，實已不能更好了。饒是如此，少年依舊悲不可抑，正低聲複誦著巨漢的離世偈語，忽然間心生不祥，回身一記寂滅刀勁悍然出手，來人迎著隔空刀氣飄然閃退，怡然笑道：
“世間無用殘年處，祗合逍遙坐道場！看來南冥惡佛平生作惡太甚，縱使改邪歸正，仍落得如此下場，實令人不勝希噓。”
“……殷橫野！”
耿照眥目欲裂，正欲使出“風起於青苹之末”，驀地視界一花，殷賊忽自身前冒出。
這一下雖然快絕，卻非是“分光化影”。
他在虛境中與刀皇戰過無數回，應對“分光化影”粗具心得，一個空心筋斗倒翻出去，著地一滾，又向斜里躍開，頃刻三變，次次方位不同，一氣呵成，竟無絲毫停頓，刁鑽已極。
老人左掌箕張，地面一塊焦石逕自彈起，如系絲索；扣指一彈，焦石“颼！”朝耿照面門射去，總算少年應變快絕，起身時手里已抄著半截殘木，堪堪磕飛來勢獰猛的“暗器”，那木條也應勢爆碎開來；破片飛濺至殷橫野身前，又被他信手彈出，化作逼命之利，耿照不敢空手以對，頻拾頻舍，接得左支右絀，勻不出一絲進退余裕。
殷橫野越攻越快，耿照勉強擋開一枚“暗器”，手里殘剩的半截棍狀物尚不及換新，已被後兩枚接連擊中，手臂盪開，露出空門。殷橫野猿臂輕舒，五指凌空一抓，耿照頓覺胸膛劇痛，如遭尖錐插入，摔落地面不住翻扭，唇面煞白，揪緊心口掙扎難起，已無力再戰。
殷橫野嘴角微揚，正欲上前，驀地颼颼兩聲鐵箭射落，一杆羽箭落在他與耿照之間，另一箭卻直挺挺插在半毀的大堂前，尾羽嗡嗡顫搖，示威之意昭然若揭。
老人心念一動，舍了蜷在地面宛若熟蝦的七玄盟主，身影微晃，下一瞬已出現在堂里後進，但聽箭鏃破空聲不絕於耳，沿老人倏隱復現的動线插滿一列，直到為未塌的屋頂所阻，鐵箭再也射不入為止。
連奄奄一息的雪聶二人亦不能吸引儒服老者的注意，殷橫野足下不停，逕由堂底右側的門廊，走入大院第三進。驤公幽邸依山形而建，一院本就高過一院，到了這第三進走勢一轉，微沒入山背，從漱玉節的位置已看之不進，世上便再有第二柄玄母劍，也難射及。
在殷橫野心中，始終不以為逄宮會與蕭諫紙、耿照合作。
若有逄宮通風報信，蕭諫紙何必走一趟覆笥山打草驚蛇，教自己提早發難，沉沙谷內又豈能渾不設防，給打了個措手不及？簡直毫無道理。以龍蟠、數聖之智，聯手須下不得這般臭棋。
如此一來，“刀魄防佛血”一說仍可為真，逄宮翻遍經籍而得，蕭諫紙的案頭功力也非泛泛，雙方不約而同查到了一處。只恨耿家小子陰險狡詐，反過來利用刀魄催動龍息大陣，龍皇祭殿本在冷爐谷內，掘出這點祖傳棺材本來，也不算難以想像。
殷橫野原以為在制造出幽邸附近生機滅絕的異象後，天佛血早應移往他處，畢竟戰陣無眼，難保不會有什麼閃失，直到漱玉節適才情急之下，連射兩箭為止。射向兩人之間的一箭，自是阻止他對盟主痛下殺手，但射在堂前的那一箭呢？漱玉節為何怕他往後進去？
答案只有一個。
天佛血仍在此間，只不過被那條尚未歸還的碧鯪綃嚴密裹起，藏在這座慕容私邸里的某處。殷橫野雙手負後，好整以暇地行於三進院里的長廊，見廊間懸滿長長的書畫掛軸，宛若旗招，頭一幅題著“鐵骨丹心終化燼，沉沙谷內喪忠良”兩行大字，繪的是百品堂焚燬，談劍笏與他出招對峙的場面，字、畫全都是成驤公手筆，模仿得惟妙惟肖。
最難得的是：舒夢還實際上不可能畫過這樣的畫，固然無從臨摹起，繪制之人卻把舒氏的佈局、構圖，乃至習慣於不起眼處畫一兩隻鳥雀松鼠等細節，學了個十成十，若非殷橫野本身就是書畫一道的大行家，花費數十年的心血鑽研，亦精膺偽之術，怕要以為成驤公在數百年前早已預知此事，才秘密留下此圖傳世。
畫中談劍笏團袍官靴，迭掌而出，宛若天神，五官極具神韻，識者一望即知，卻被巧妙地重組微調，形象何止美化十倍？反之殷橫野雖亦肖似，五官神情自帶一股妖異的夸大和扭曲，彷彿妖魔化人，又將破皮鑽出，惡意宛然，不言可喻。
題詩之外，另有無數小楷繞圖為注，幾無余白，密密麻麻的錯落排列既齊整又婉媚，帶有一股特別的韻致，亦深得驤公身骨精髓，寫的是當日沉沙谷事，為文風格亦是舒氏體。
殷橫野一幀幀瞧將過去，每幅圖說的都是自己不為人知的陰謀，能學百家字到這等造詣的人，普天之下不脫單掌五指之數，顯然是蕭諫紙殘廢後，軟禁中百無聊賴，寫以自慰；起初尚能揚起嘴角，譏諷堂堂龍蟠淪落如斯，只能以書畫復仇，末了越看面色越冷，擠不出一絲笑意。
於殷橫野平生最自負的書畫一道上，蕭諫紙竟已遠遠拋下了他，不只學得像，而是徹底通解了成驤公的書法繪畫詞章，在舒夢還沒寫過、畫過、吟過的題材里，咨意揮灑，無入而不自得；此非模仿，甚至不能說是致敬，而是與之對話，雙方平起平坐，得以跨越數百年的辰光，乃至陰陽生死之隔，激盪出燦爛的火花。
這是他無論如何都無法達到的境界。
殷橫野始終無法理解舒夢還這個人。無法理解他的婉媚何以帶著深沉，拘謹何以狂放大器，絕望之際何以能光明疏朗……這人周身都是矛盾，比那些個縱情詩酒的騷客、指點江山的將帥都要難懂得多，簡直就是莫名其妙。
殷橫野拒絕承認自己才不如舒夢還，直到看見這片懸軸之海。蕭諫紙擁有的才華不在舒夢還之下，甚至理解了他，方能隱身在圖畫後嘲笑自己——
堂前六扇明間大開，掛著四條巨幅，排得密不透風，分別是欺騙玄犀輕羽閣鑄劍、策劃妖刀陰謀、構陷狐異門，以及鄔曇仙鄉滅門血案，都是殷橫野秘而不宣的惡舉。
他冷笑拂袖：“好風吹落日，流水引長吟，五月披裘者，應知不取金。蕭諫紙啊蕭諫紙，好死不如賴活，你這又是何苦來哉？”指風一掠，四條長幅齊軸而斷，刷刷落地，露出空蕩蕩的內堂。
堂內原有的擺設俱已移去，除了蕭諫紙坐著的雲廂輪座，旁邊並排著一架竹躺椅，一名長發烏黑、肌色白慘，宛若僵屍的中年人斜倚其上，似是四肢不靈，連脖頸都難轉動，靠背經過精心調整，讓他的視线可以穿過軸幅縫隙，毫不費力地望見院里的景況。
殷橫野沒想到藏身軸幅後的，竟有兩人，更沒料到會是這人親臨戰場，一怔過後，不由失笑。“蕭諫紙，合著我是笑錯了你，你居然還不是最不要命的。你這條殘命也算是從鬼門關撿回來的了，褚無明，何苦又巴巴趕著來送死？”作勢回頭，夸張地眺了眺院里，怡然笑道：
“是了，原來這里是天字第一號廂房，你們兩個撿回狗命的特意來此，欲送我最後一程麼？作夢！”面色忽獰，指鋒一橫，堂前高檻“轟”的一聲爆碎，無數破片被呼嘯風壓卷入堂中，劈劈啪啪散了一地。
蕭諫紙神色漠然，不為所動，撲卷而來的木碎全打在雲頭車上，癱瘓的下半身為及腰車廂所掩，並未傷著分毫。誰也料不到，先開口的竟是竹躺椅上的“刀魔”褚星烈。
“……我從未見過你。”僵屍般的蒼白男子緩緩說道，唇舌雖仍有些不靈便，清澈的眸光卻冷銳如實劍，並非殘忍無情，而是天生具有一種危險之感，聞之令人透骨生寒。
“於公於私，我們都不曾碰過面。我記得自己行走江湖，曾去過的每一處、見過的每個人，不是‘略有印象’的那種記得，而是每個畫面都像圖片一樣，存在這里……”艱難舉起右臂，點了點額際，旋即脫力般重重墜下，在竹椅上撞出“叩”的一聲悶響。
“我非常肯定，我們未曾謀面，沒有遠遠出現在彼此曾歷之處而互不相知，沒有共通的人脈交集，從來不曾在一時一地，一起出現過，遑論識面辨人。”
蒼白男子冷冷望著他。
“而你如何知道，我便是褚無明？”
“‘思見身中’。”殷橫野露出恍然之色，很遺憾似的輕輕擊掌。“這種天賦舉世罕有，江湖每代人里，也不過生就一兩個。偏你們奇宮的《奪舍大法》邪門得緊，居然能後天練就，難怪，難怪。”
褚星烈眉頭微蹙，下眼瞼忽微微抽搐起來，一抹痛苦之色在原本平靜如死物的瘦臉上乍現倏隱。“……難怪什麼？”
“難怪做為刀屍，你炮制起來特別費勁，當時我還以為失敗啦，沒料到在天雷砦的效果忒好，在世人心目中盡顯刀屍之能，迄今猶能止娃兒夜啼。”說著從懷里取出枚小巧玲瓏的褐色蟬笛，拎著輕輕搖晃。“當年驅役你的‘號刀令’，就是這一只，不若今世的號刀令威風煞氣，勝在攜帶方便，三十多年來我始終貼身帶著，當是紀念。”
褚星烈劇顫起來，痛苦之色更甚，身子卻無法活動自如，令他的抽搐顫抖活像木雕傀儡，不忍卒睹。
“你……你……是你……”
“你那圖象一般的記憶畫面，是不是總缺著一段，像被什麼絞得四分五裂，越想拼湊越是混淆，最後越忘越多，虛實渲染，連自己都辨不出真偽？”殷橫野露出既得意又殘忍的笑容，對鼠亮貓也似，繼續輕晃那枚蟬笛：
“你在前往天雷砦之前，就已經對自己起疑了，對不？只是不肯面對‘自己或被人動了手腳’這個恐怖的念頭，也可能是對自己的意志力極有信心，最終卻在天雷砦殺死了兩名同伴，將屈咸亨重殘如斯……這些年，你是怎麼面對他的？屈咸亨最終原諒你了麼？”
褚星烈下頷繃緊，眸光森寒，苦苦抑著身顫，可惜力不從心。
“‘四靈之首’應無用的師弟，縱橫東海的刀魔，可不是誰都能綁上秘穹搓圓揉扁的。”殷橫野像是在細細品味一般，獰笑著緊盯他的雙眸，怡然道：“現下，你總該想起來了罷？出手將你拿下，擊潰你的心神意志、並把你炮制成刀屍之人，就是我。”