“看來姐姐已經發現我們了呢。”看著遠處城牆上靜靜站著的凱瑟琳，扎瑞爾對瓊恩說。

　　“嗯。”

　　作為控制第五秘器的奇械師，凱瑟琳在這個虛擬出來的九層地獄之內，其實就相當於大魔鬼，瓊恩和扎瑞爾這樣一路大搖大擺地飛過來，她倘若毫無察覺那才是怪事。

　　“那麼，你去和姐姐好好談一談吧，”扎瑞爾說，“我在這里等你。”

　　“你不和我一起？”

　　“不用了，”魔姬微笑，“姐姐應該不是很喜歡看到我。”

　　“唔？”

　　聽扎瑞爾的口氣，她與凱瑟琳的關系似乎並不是很好，瓊恩有些奇怪，正要細問，扎瑞爾揮了揮衣袖，火鳥一分為二，化作兩團火球，一團包裹著她自己降下地面，另外一團則包裹著瓊恩，朝城堡疾速飛射而去，最終“噗”地一聲，墜落在凱瑟琳的面前。

　　火球在接觸城牆的那一刹那自動散去，瓊恩有些狼狽地站直身體，一抬頭，正迎上凱瑟琳清冷的目光。

　　依然是那樣精致美麗的少女，嬌小的身軀被黑色斗篷包裹著，讓人無法正視的威嚴感從中透出，凜凜有若實質。

　　瓊恩認識的女子很多，其中不乏身居高位，力量強大之輩，有統治一國的女王，有君臨地獄的魔姬，有光輝燦爛的聖武士，有幽靈形態的大奧術師，甚至還有女神的降臨聖者，她們或多或少，都具備讓他“敬畏”的感覺，然而要論壓迫感最強烈，最清晰，還是要數凱瑟琳。

　　這很難形容，勉強描述的話，就像是“天敵”一般，在本質屬性上完全被對方所壓制，完全升不起任何逆反的念頭。

　　這就是扎瑞爾所說的“凱瑟琳是世上唯一能夠制得住他的人”的含義嗎？

　　看見瓊恩，凱瑟琳微微笑了起來，那種壓迫感頓時消減了許多，“你來了。”她很自然地說。

　　“嗯。”

　　凱瑟琳的目光投向遠處，看著扎瑞爾的身影，“她最近都和你在一起？”

　　“是啊。”

　　“不要太信任她。”少女說。

　　唔？

　　瓊恩還在等待下文，然而凱瑟琳只是簡單地說了一句，便不再多做解釋。“陪我走走吧。”她說。

　　“哦，好的。”

　　墨菲斯之城是第八層地獄卡尼亞的大公爵墨菲斯托菲利斯(Mephistopheles)在上任時所建造，並以自己的名字所命名。

　　這位大公爵的別稱是“藝術家”，兼職畫家丶建築師和天文學家，醉心於各種美學設計創作——當然他的“美學”別具一格，無論人類還是魔鬼都不太能接受，反而是在惡魔中比較能夠找到知音。

　　墨菲斯之城是他親自設計的，以數量眾多而且不斷變幻的復雜迷宮而著稱，據說有時候連大公爵自己都會被困在里面，找不到出口。

　　當然，此刻出現在這里的，只是第五秘器模擬出來的投影，並非真實，迷宮效果並不會發動。

　　兩人沿著城牆走了一會，都沒有說話，氣氛有些微妙。

　　瓊恩上次見到凱瑟琳，其實也就是幾天前才剛剛發生的事情，然而在瓊恩的感覺里，卻彷佛已經過了很久似的。

　　因為就在這“短短幾天”之內，發生了太多太多的事情，讓他現在再次站在凱瑟琳面前，一時間都有些訥訥，不知道該說甚麼。

　　沉默了片刻，瓊恩最終還是決定先開口，既然是他來找對方，總不能還讓人家女生主動吧。

　　“上次的事情，當時很匆忙，我都忘了感謝你，”他勉強找了個話題，“真是不好意思。”

　　“甚麼事？”凱瑟琳奇怪地瞥了他一眼。

　　“就是在蛇炎山的那次。”瓊恩提醒。

　　瓊恩和凱瑟琳上次見面是在塔瑟谷的蛇炎山，當時梅菲斯因為過度使用殺戮神力，意識被巴爾扯入星界，瓊恩和凜束手無策，就在這危急關頭，是凱瑟琳出手相助，將梅菲斯救了回來。

　　“哦。”

　　凱瑟琳點點頭，表示想起來了，然後兩人又再度陷入沉默。

　　“你來這里做甚麼呢？”過了一會，凱瑟琳輕聲發問，“我不是讓你在塔瑟谷等我嗎。”

　　“艾彌薇恰好在前幾天到了陰影鎮，我想救她出去，我之前不知道是你在這里。”

　　“艾彌薇？”少女想了想，“就是你那個金發的，胸很平的姬妾？”

　　……金發是沒錯，但胸也不能算平吧，至少B杯還是有的，用她自己的話說是無限接近於C——當然和你確實沒法比就是了。

　　“如果你只是為此而來的話，那我現在已經知道了，你先回塔瑟谷吧，”凱瑟琳說，“此間事情一了，我自會去找你，應該也就在這三五日了。至於你那個姬妾，我會替你看著她的。”

　　瓊恩搖了搖頭。

　　倘若時間倒退回一天之前，能夠得到凱瑟琳的這個承諾，瓊恩大概就會很滿意了，那時候他的唯一想法，也只是希望梅菲斯能夠在此戰中脫身而已。

　　但現在情況不同了，莎爾給他的指標還懸在頭上呢，“干掉三五個魔法女神的選民”——要完成這種艱巨任務，目前就是最佳良機，天時地利樣樣順勢，說是千載難逢也不過分；一旦錯過，可就再也沒有了。

　　“我現在走不了。”他說。

　　“為甚麼？”凱瑟琳皺眉問。

　　瓊恩卻沒有立刻回答，而是沉默了一會，然後突然轉開話題。“我這次來，是受陰影鎮那邊所托，傳達一句話。”

　　“嗯？”

　　瓊恩便將凱爾本所言，原封不動地轉述了一遍，凱瑟琳聽完後，面無表情地搖了搖頭。

　　“拒絕？”

　　“當然。”

　　“能告訴我原因嗎？”

　　在來之前，瓊恩並沒有認為凱爾本的提議就一定能打動凱瑟琳，被拒絕也是意料之中的事情，並不驚訝。

　　但他想知道凱瑟琳為甚麼幫助薩瑪斯特，他們之間的關系究竟為何，是純粹利益的交換，還是有別的因素在內。

　　搞清楚這點，對他確定將來的行動方針非常重要。

　　“薩瑪斯特找到了第五器，並且將它歸還給我，作為獎勵，我允諾在一定時間內為他提供幫助——這就是原因。”

　　“如果是獎勵，那也應該是可以收回的吧？”

　　凱瑟琳瞪了他一眼，“你在胡說甚麼？”她微微有些慍怒，“王者的賞賜，一旦作出，怎麼可以隨意反悔？”

　　“……”

　　瓊恩這才想起來，眼前這位嬌小玲瓏的少女，乃是伊瑪斯卡時代的“黑暗鳳凰公主”，堂堂皇族，自有其尊嚴和矜持所在。

　　按道理說瓊恩也是皇室，問題是他現在全無這種自覺。

　　“明白了，”他道歉，“是我失言了。”

　　凱瑟琳似乎還有些不高興，但想了想，也就釋然，“算了，你現在還沒有恢復記憶。這麼說的話，你是打算要幫助陰影鎮那邊？”

　　“這個麼，其實也不是，”瓊恩誠實回答，“對於我來說，雙方都是敵人。”

　　“都是？”

　　“嗯。”

　　瓊恩慢慢把事情的緣由向凱瑟琳解釋了一遍。

　　當然，這其中關系復雜，脈絡眾多，要是真詳細說的話，只怕三天兩夜也未必能講完，瓊恩就只是取其中的重要部分，簡略地說了說。

　　大致便是他此次能夠來到這里是得到了莎爾的幫助，欠下人情，以前也多次受過其恩惠，所以不能拒絕；他所在的陰魂城，從陣營上說和魔法女神教會是對立的，既然如此，趁機把他們除掉也是好事一樁；而薩瑪斯特這邊，則是以前結下的仇怨，瓊恩曾經差點壞過他的大事，還設計把他炸得粉身碎骨，所以最好也把他干掉為妙，免得將來報復。

　　“你還真是到處結仇，”凱瑟琳聽完後，評價說，“這習慣倒是一直沒變。”

　　……我其實一點都不習慣好不好。

　　轉念想想，凱瑟琳似乎還真沒說錯，自己確實是到處結怨，不管走到哪里都會得罪一批人。

　　上至神明，下至邪魔，黑道白道都有仇家——話說自己也算五官端正，即便不算帥，至少也不是嘲諷臉吧，為何會有這種待遇呢。

　　“你說你走不了，就是因為這個？”

　　“嗯。”瓊恩點點頭。

　　“這倒是有點麻煩，”凱瑟琳皺眉，“那幫甚麼魔法神的選民，我可以順便幫你處理掉，問題不大；但薩瑪斯特這邊，我既然允諾相助，暫時就不方便動手，至少也要等他完成這次的計劃以後再說。”

　　是啊，所以我才需要暫時加入陰影鎮這邊，平衡實力，借助選民之手去干掉薩瑪斯特——說到這個，瓊恩倒是突然想起一個問題，“薩瑪斯特的計劃是甚麼？”

　　他問，“他到底要干嘛呢？”

　　“不清楚，”凱瑟琳說，“我懶得過問。”

　　“……”

　　“你想知道？”她問。

　　“嗯。”

　　知己知彼，百戰不殆，這個道理瓊恩還是懂的。

　　戰前盡可能收集情報，才能更准確地做出判斷，制定計劃。

　　陰影谷此次和薩瑪斯特交鋒，之所以處於劣勢，一個很重要的原因是他們一直沒有搞清楚老巫妖到底意圖何在，以至於不能做出針對性的安排。

　　瓊恩既然想要渾水摸魚，趁亂行事，這麼重要的資料，自然是要先搞清楚的。

　　凱瑟琳抬起手，在空中招了招。

　　瓊恩正不解其意，就見一只蝙蝠翩翩飛來，落在面前，化作人形，正是那位在蛇炎山和他交手過的吸血鬼，卡布切諾·霍文。

　　“薩瑪斯特的計劃是甚麼？”凱瑟琳直截了當地問，“你知道嗎？”

　　“略知一二，”吸血鬼回答，“他想與魔法女神再續前緣。”