芙蕾狄的想法，其實一開始瓊恩也考慮過。

　　卓爾的法則血腥殘酷，社會等級森嚴，動輒殺人放火，抄家滅口，顯然不是個適合居住的好的方。

　　對於那些既得利益者，也就是女祭司們，或許倒還罷了，但那些地位較低的戰士或者平民，又為何非要停留不去呢？

　　轉念再想，也就明白，對於卓爾來說，故土是未必佳，但除此之外又往何處？

　　幽暗地域里危險重重，荒野中不知潛藏著多少危險，想要離群索居，當個隱士，那是壓根行不通的。

　　去別的卓爾城市？

　　那還不如留在原地，至少還有根基依靠。

　　去其他種族的聚居的？

　　那等於就是送死，無論比較善良些的矮人侏儒也好，邪惡的靈吸怪眼魔之流也罷，反正都不可能容得下卓爾。

　　至於地精狗頭人那些，就更是不用談了，直接亂刀分屍就是唯一下場。

　　世界上的卓爾城市，基本都大同小異，唯一的例外是沙瑪斯，但正因為它太獨特，所以被集體歧視加孤立──反過來它也排外。

　　對於來自其他卓爾城市的同類，沙瑪斯的巫師們是非常敵視的，默認就是間諜或者刺客（這在很大程度上也是事實），往往加以嚴密監控。

　　至於說去地表，那就更是純粹搞笑了。

　　去大街上抓一堆卓爾來做民意調查，問他們肯不肯去地表，保證答案是百分之百的搖頭。

　　在地底生活繁衍了千萬年的種族，要他們驟然前往地表，這和要魚離開水去陸地生活沒多少區別，想想就會畏懼退縮，甚至壓根不敢起這種念頭。

　　雖說瓊恩聽過一些傳奇故事，說是有個使雙刀的卓爾游俠，在地表世界招搖過市，東游西蕩。

　　居然還頗受歡迎──但瓊恩直接斷定這是胡扯，簡直是比上輩子看過的奇幻小說還要YY，壓根就不相信。

　　“卓爾不會離開城市，”維康尼亞曾經如是說，“除非負有使命，或者被流放。”

　　而如果留在自己的城市里，那麼除了努力爬到權位的頂端。還能有甚麼選擇？難不成還自願退讓，任人宰割麼。

　　這，也就是維康尼亞現在的處境了，退無可退，前進卻還有機會。自然要搏上一搏。

　　當然，如果瓊恩真心願意相助的話，那維康尼亞有很大可能當上主母，之後也未必不能和亞當斯爭持。

　　就算事敗逃離的話，去伊卡沙城。

　　去陰魂城，以他的能力，庇護一個卓爾流亡者總還不至於辦不到。

　　問題是為甚麼要這麼做？

　　如今的局面。

　　因為有了維康尼亞，正可以借此推動引發瓜理德斯城的進一步動亂。

　　幼女繼位，菲爾倫家族內部少不了一場火拼，第二家族虎視眈眈，大戰更是在所難免。

　　這一切都是瓊恩所樂於見到的事情。

　　倘若維康尼亞當真不想當甚麼主母了，一走了之，那事情反而變得更復雜，局面更難把握。

　　如今羅絲即將蘇醒。

　　計劃已經進行到了最後關鍵時刻，自然以不出甚麼突然變故為好，免得打亂整個步驟。

　　反正維康尼亞又不是他的甚麼親朋故友，犧牲了就犧牲了，也沒甚麼大不了。

　　“幸好自己不是卓爾。”有時候。瓊恩心底都會突然泛起這樣的念頭，當然也只是一閃即逝。

　　羅絲快要回來了。動作得加快了。他如此想著，低頭親吻芙蕾狄地臉，小女孩已經迷迷糊糊睡著。

　　1372DR，腐葉之月（Uktar，FR的第十一月）。

　　如果是在地表世界，居民們會忙著准備迎接即將到來的月亮慶典，這是一年中的最後一個節日，標志著凜冬到來，同時也是祭典亡者的日子，類似地球上的清明節。

　　但在幽暗地域的瓜理德斯城中，暗流涌動，戰火一觸即發。

　　畢業典禮上發生的意外，引起了執政議會的高度重視，然而折騰一番，結果也不了了之。

　　拉文·博克本躺在床上休養，沒有半個月估計不能恢復，她指控迦法控制惡魔，破壞儀式，然而沒有證據。

　　卓爾並非法治社會，證據不證據的，平時倒也沒那麼要緊，但如今雙方是同等位階的女祭司，背後分別是第一家族和第二家族，自由心證就不太行得通了。

　　至於亞當斯，他做事向來以穩妥著稱，自然更不會留下甚麼把柄。

　　在有心人的散布之下，事情很快傳遍整個城市。

　　卓爾當中沒有笨蛋，連日以來發生的變故，早就被大家看在眼中，事到如今，所有人都清楚地知道：神後已經消失了，牧師已經喪失魔法了，隨之而來地，自然就是整個權力格局的變化。

　　借著這種局勢，亞當斯的動作加快。

　　畢業典禮的次日，亞當斯向執政議會提交名單並且獲得通過，奧術學院增加了三名新導師，其中之一自然是瓊恩，另外兩名則出身於兩個小家族，曾經是亞當斯的學生，無疑也是他的親信了。

　　主母們也清楚地意識到了形勢的危急，然而最大的也是唯一地後台突然消失，任是誰也沒有回天之力。

　　二十一日，全城高階牧師聚集在蛛後神殿中，舉行規模盛大的祭祀，祈求神後賜恩。

　　亞當斯帶領學院八名導師和精心挑選的十名學徒攔路伏擊，一場混戰之下，菲爾倫主母和她的兩個女兒，以及博克本家族的五名高階牧師盡數被殺。

　　按照規矩，維康尼亞順理成章繼承主母之位，有首席巫師亞當斯和家族武技長芮森特兩人的強力支持，很快穩定住局面，隨即向第二家族發動攻擊。

　　亞當斯早就暗中和博克本家族的兩名巫師達成協議，里應外合。

　　二十二日凌晨，第二家族覆滅。

　　二十二日傍晚，第七家族丶第八家族和第十家族聯合向菲爾倫家族發動突襲，戰敗退回。

　　執政議會已經名存實亡，維康尼亞索性放棄指控，徑直聯合卡洛拉家族（原本是第六家族，如今博克本丶米茲瑞圖爾和瑞費德家族都已經覆滅，它依次遞進為第三家族），許以祭司學院次席教官地席位，向這三個家族發動進攻。

　　二十四日，第七丶第八和第十一家族先後覆滅。

　　事情至此，已經算是基本塵埃落定，其間雖然也有種種驚險波折，不盡如人意之處，但既然最終成功，也就不必細究了。

　　短短幾天之內，排名前二十一位的家族折損其六，菲爾倫一枝獨秀，整個城市中再無抗手，維康尼亞這個主母的位置，暫時算是坐穩了。

　　也幸好瓜理德斯城在這片區域沒有足夠分量的外敵，唯一一個伊卡沙城，矮人們也只圖自保，壓根不敢想著反擊，否則這樣慘烈內訌下去，只會大家一起完蛋。

　　接下來的問題就是收拾殘局，別的倒還罷了，該砍頭的砍頭，該收編的收編，該扔進奴隸市場拍賣的拍賣，不必細論，倒是在對於那些牧師的處置問題上，分歧產生了。

　　這次內戰，菲爾倫家族接連攻滅第二丶第七丶第八和第十一家族，俘虜了大量牧師，連帶上次瑞費德家族剩下的那些，總數整整八十名，已經遠遠超過菲爾倫家族現有的牧師數量了。

　　按照以往的慣例，戰敗家族的牧師只有兩條路可選。

　　其一是改名換姓，放棄原本的身份，被戰勝家族的主母或者高階祭司收養；其二就是留著當祭品，神後最喜歡自己的牧師了。

　　前者極少發生，後者則是常態。

　　亞當斯的主張，是按照老規矩，殺掉完事，一了百了。

　　維康尼亞則表示反對，她認為菲爾倫家族連場大戰，雖然得勝，但損耗也很嚴重，應該收納這些牧師──至少是其中一部分。

　　反正她們的家族都已經覆滅，也談不上甚麼報仇不報仇的，卓爾重視家族，是因為看重連帶的利益，卻並不看重親情。

　　瓊恩冷眼旁觀，他清楚雙方主張的真正緣由。

　　亞當斯的圖謀，正是要逐步削弱牧師勢力，以巫師取而代之，如今這麼好的機會豈能放過。

　　維康尼亞則自然是要盡可能保全牧師的勢力。

　　這純粹是立場問題，無關其他。

　　雙方爭執不下，最終還是瓊恩出了個主意。

　　“殺掉其實沒必要，就算是當祭品，八十名牧師也太奢侈了，”瓊恩說，“更何況，蛛後已經消失，就算再好的祭品又有甚麼意義？不過是白白浪費罷了。”

　　聽這種口氣，自然是要贊成維康尼亞了。

　　亞當斯微微皺眉，正要說話，瓊恩卻又轉了口風，“但要說留下，終究也是隱患，而且也不足以震懾其他家族的異心。”

　　維康尼亞和亞當斯兩人都有些發怔，不知道他到底是傾向於哪一邊，還是說壓根就在說廢話。

　　幸好瓊恩沒有打太平拳的習慣，既然發言，總是有所主張。

　　“殺了浪費，留著不妥，那直接把她們都送到沉默之歌里，不就是了。”