霍家老爺霍成銘得了馬上風的消息很快就傳遍了整個潞州城，霍成銘作為潞州豪族之首，身後牽扯甚多，不僅僅是霍家旗下的六十多家店鋪，潞州城外的千畝良田，更是梁王武三思在河東的重要勢力，他一旦出事，牽連甚廣，也有很多虎視眈眈的人，在盯著梁王代言人的位置。

　　聽說霍氏家主出了事，潞州城的大小豪族，各懷心思，紛紛登門拜訪，霍弦作為霍成銘的長子，很早就出來工作，各路豪族都認識這位精明能干的大公子，雖然不像霍成銘那樣鎮得住場子，但是好歹能夠穩住人心，他們也害怕霍氏會被二兒子霍麟那個紈絝子弟接手，到時候潞州梁王勢力一系內部，估計又會掀起一陣爭權奪利的內訌了。

　　霍麟早上是從一位小妾的懷里被人叫醒，知道自己的父親出事之後，睡意馬上就被驅散掉了，嚇得整個人都六神無主，連報信的人都對其暗中示意鄙夷的眼神：真是個草包，連自己父親出事了，第一件事要干什麼都不知道。

　　良久，在小妾的搖晃下才驚醒過來的霍麟，馬上穿上衣物，直奔他母親的住處，等他到了母親的住處之後才被告之，他母親早已到了聽濤閣，他才醒悟過來，又急匆匆地奔往聽濤閣。

　　才到聽濤閣門口，他就聽到他的母親祁芳氣急敗壞的聲音：“好你個小蹄子，平時勾三搭四也就罷了，這次竟然還弄得老爺這樣，看我不收拾你！”

　　接著又聽到自己的大哥霍弦悠悠地說道：“大娘，現在的當務之急是先把爹救回來，再穩定府內外的人心，你現在急匆匆地找她麻煩，又有何用？你要收拾她，大可以以後再慢慢處理便是了。”

　　霍麟一聽他大哥的話語，火氣就上來了，衝進房間指著霍弦怒罵道：“你個雜種敢頂我娘的嘴，你不過是一個庶出子，什麼時候輪到你有資格說話的，我娘要怎麼處理，關你什麼事？”

　　霍弦冷笑道：“我的親弟弟啊，你什麼時候才有些長進啊，誰都知道事情有個輕重緩急，現在的當務之急就是爹的安危與府內外的人心，而你們卻總是想著在一個小婢女身上耍威風，不知道讓爹知道了會怎麼想呢。”

　　“你……”

　　“夠啦，麟兒你給我閉嘴！”祁芳怒目瞪著霍弦，制住霍麟大放厥詞。

　　這時，下人來報：“啟稟夫人，大少爺，二少爺，霍家旗下六十八個店鋪的各位掌櫃的以及莊戶代表以及到了大廳求見。”

　　祁芳說道：“先去見一見他們吧。”說完，便帶著霍麟離開了。

　　他們三人到了大廳之後，大廳中的人見了他們紛紛行禮，其中一人走前一步，向三人說道：“啟稟夫人，大少爺，二少爺，我們都是霍家產業的掌櫃，現在老爺出事了，最近又到了三年一次的賬目結算時期，我們今天的來意很明確，現在我們群龍無首，需要推舉一人代為領導，以免出了什麼差錯。”

　　祁芳心中一顫，她瞟了一眼正眼觀鼻鼻觀心的霍弦，鎮定了一下心神說道：“你說得有道理，麟兒身為霍家的嫡子，應當暫時成為當家人，你們說是吧？”

　　這時，又一名掌櫃站出來說道：“夫人此言差矣，二少爺從未接觸過打理過霍家的產業，霍家旗下的店鋪買賣，成本，收入幾何，一概不知，如果就這樣輕率地讓二少爺成為暫時的當家人，恐怕，恐怕難以服眾啊。”

　　這時，霍麟怒喝道：“你算老幾，這些產業都是我們霍家的，我是我爹的嫡子，我怎麼打理是我的事，你有什麼資格說？”

　　霍麟此話一出，很多人都皺起了眉頭，心想：這都什麼時候了，這霍家二少爺還在擺大爺架子，這些掌櫃都是支撐霍家的棟梁，他倒好，一開口就得罪人了，果然是跟草包一樣。

　　那位掌櫃也是個暴脾氣：“這些都是霍家的產業，是霍家列祖列宗打拼傳下來的基業，二少爺從未經營，不懂經營之道，就貿然接手，意思就是要敗光祖宗的產業嗎？”

　　“你！本少爺殺了你，敢這樣跟本少爺說話，活得不耐煩了！”說著他就想找個趁手的器物，拿來砸那掌櫃。

　　祁芳這時終於發話了：“夠了，麟兒，丟不丟人，還不給我閉嘴？”她雖然喝止了霍麟，但是並沒有讓霍麟對掌櫃道歉，寵溺之心可見一斑，要知道就算是霍成銘，平時也對這幫掌櫃以禮相待的，這樣一來，掌櫃們的心越發寒冷了。

　　接著，祁芳問道：“那依你們之間，這領導之人，該由誰來當？”

　　掌櫃此時又說道：“大少爺，平時一直都在幫老爺打理所有店鋪的事務與賬目，對霍家的產業里里外外都相當熟悉，況且老爺當家的時候，也是大少爺負責掌管產業的店契，暫時由他當家，可保霍家的產業在一段時間內平穩無事。”

　　祁芳聽後，看著霍弦冷笑道：“呵呵，想不到啊，平時兢兢業業的弦兒，竟然這麼受各位掌櫃們的愛戴，看來平時下的功夫不少啊。”

　　霍弦低下頭，淡淡地說道：“弦兒不敢，弦兒為父親分憂，並且只是希望霍家的產業能夠延續下去而已。”

　　“好啊你霍弦，你爹還沒斷氣呢，就這麼快開始逼宮？”

　　“大娘您誤會了，弦兒並沒有這個意思。”

　　祁芳看了在場的一眼，她知道今天事不可為，她也不是什麼厲害的女強人，所以只好暫時答應了掌櫃們：“好吧，既然各位掌櫃需要霍弦暫時來當這個家，那就先讓他當著吧，沒事的話，都散了，今天我已經很累了，還要回去照顧老爺，先失陪了。”說完，拂袖而去，而霍麟一邊死死瞪著他的大哥，一邊跟著母親離去，而霍弦則留在大廳，繼續與掌櫃們相談。

　　“啪”的一聲，一個陶瓷制品就被暴怒的霍麟砸在了地上粉身碎骨。

　　霍麟的妻子潘氏，看見自己丈夫如此暴怒的樣子，便出聲問道：“夫君，到底發生什麼事讓你如此憤怒？”

　　霍麟看著妻子的嬌靨，怒氣消了一點，他說道：“霍弦那個孽種，真的是欺人太甚，他竟然敢聯合那幫狗奴才向我還有我娘逼宮，讓他成為霍家暫時的當家，我看我爹的樣子，就算治得好，身體以後也會變得虛弱，再也不能當家，到時候霍弦就完全掌握住了家中的實權，這麼多年來，我們的關系一直這麼惡劣，他有朝一日掌權，我們這房人，還能有好日子過？”

　　潘氏聽了霍麟的話，便對他說道：“夫君你說得對，我們不能坐以待斃，霍家的人不支持我們，我們可以在外面找人來支援我們的啊。”

　　霍麟皺著眉頭說道：“找外援？找誰？那幫豪族，一直以來都是跟大哥打交道的，他們只要保持中立我就謝天謝地了，至於那些官員，也是一樣，也是跟大哥打交道的，我只跟他們家里的子弟有關系，還有軍方，我一向就沒跟他們混過，怎麼找支持？”

　　潘氏說道：“夫君你忘了？還有一個人呢？”

　　“還有一個人？誰？”

　　“昨天晚上，你們還不是招待過他嗎？”

　　“你是說……”霍麟一副恍然大悟的樣子，“可是這能行嗎？”

　　“怎麼不行，你想想，如果那位王爺如果早就想插手潞州的事，這就是一個很好的切入口了，到時候你們各取所需，多好。”

　　霍麟聽後，高興地親了一下潘氏的臉蛋：“對喔，我怎麼沒想到，夫人你可真是為夫的賢內助啊，以前就怎麼不知道你有這麼聰明？”

　　潘氏嬌嗔道：“你以前只會吃喝嫖賭，用得著想這些東西嗎？有問過我這些事情嗎？”

　　“說得也是，那我馬上就去找王爺。”說完，霍麟就整理好衣物，就往府外離去。

　　看見丈夫遠去的身影，潘氏眼中露出一副冷然的表情，她邁著步來到府中的一處林子里，靜靜地看著一處被林子所圍住的水塘，突然，一個高大的身影來到她的身後，摟住她的纖腰，親吻著她的玉頸，問道：“事情都辦妥了？”

　　潘氏說道：“嗯，辦妥了，他沒有一點懷疑就去了刺史府，你還記得你說過的話嗎？”

　　“當然記得，我說過的，放心吧，以霍麟的能耐，就算給他一些產業又如何？

　　還不是坐食山空，到時候你就可以名正言順成為我的女人了。“

　　“嗯，你記住就好，弦郎。”這時，陽光正好穿過樹林，照射在男人的臉上，正是霍家的大少爺，霍弦那微笑的臉。

　　刺史府，我正在水閣一邊看潞州城的政事卷宗，一邊逗弄坐在身邊伺候著的沈艷蓉，這時，一名侍女來報：霍家的次子霍麟求見，我笑著對沈艷蓉說道：“艷蓉姐，魚兒上鈎了。”

　　沈艷蓉媚笑著向我說道：“恭喜殿下，殿下快去收網吧。”

　　霍家的次子霍麟秘密會見中山郡王，他們談了什麼東西，很少人知道，但是有人看到，霍麟離開的時候，面色既不是高興，也不是頹然，而是一種難以形容的神色。

　　晚上的時候，張九齡來到刺史府蹭飯，期間我告之了他霍氏家主出事的事情，以及我准備以此為契機插手潞州事務的打算，張九齡有些好奇地問道我通過什麼辦法插手？

　　我一臉神秘之色地跟他說：“不可雲，不可雲。”讓他郁悶了一個晚上。