入宮之後，程宗揚這位大行令的噩夢才剛剛開始。那小屁孩一哭起來，勁頭十足，從宮門一直哭到玉堂前殿都沒消停。盛姬越來越慌張，抱著定陶王一路呵哄，最後幾乎也忍不住要哭了。
自己可真夠倒霉的，頭一回陪諸侯王入宮見駕，堂堂諸侯王居然哭了一路，傳出去自己臉都丟盡了。
兩列執戟郎站在赤紅的陛墀上，目不旁視。定陶王緊緊揪著盛姬的衣襟，嘹亮的啼哭聲直上雲霄。
穿著黑色便袍的天子緩步踱出，劉驁一手扶著天子劍，一手抹著唇上烏黑的胡須，一邊饒有興致地看著嚎啕大哭的定陶王。
程宗揚心里發毛，諸侯哭於庭，這該論什麼罪來著？雖然定陶王是個吃奶的小娃娃，哭幾聲可以理解，但畢竟是好說不好聽。
“這小子哭聲夠響的，聽起來夠壯實。”劉敖說著，轉頭笑道：“宮里許久未曾聽過兒啼了。”
身著貂裘的趙飛燕柔柔一笑，一雙美目禁不住又朝定陶王看去。
劉驁道：“他叫劉欣吧？”
程宗揚躬身道：“回稟陛下，正是。”一邊示意盛姬把定陶王送過去。
劉驁接過定陶王，抱起來端詳片刻，“有點像我。”
趙飛燕微笑道：“他是陛下的侄兒，自然與陛下帶相。”
劉驁放聲大笑。
趙飛燕從宮娥捧的漆盒中取出一片蜜餞，柔聲道：“莫哭，莫哭，娘娘給你吃蜜餞。”
定陶王哭聲小了下去，他打著嗝舔了一下，然後張開小嘴咬住，一邊吃一邊抽泣。
趙飛燕拿過帕子，把他臉上的鼻涕、眼淚擦干淨，然後對盛姬笑道：“一路辛苦。”
盛姬小心施禮，幸好江映秋路上仔細指點過，慌張之余仍能中規中矩，沒有出什麼差錯。
劉驁放下已經不哭的定陶王，“定陶王一路平安，也是你的功勞。來人，賞盛姬十萬錢，織錦百匹。”
盛姬又跪下謝恩。
趙飛燕抱過定陶王，一邊拉開貂裘，把他裹在懷中，柔聲道：“外面太涼，臣妾先送定陶王去宮里，可好？”
“去吧。”劉驁道：“天已經晚了，明天再帶定陶王給太後請安。”
“是。”
趙飛燕美目波光流轉，微笑道：“還請程大行辛苦一趟，給本宮講講定陶的風土人情。”
程宗揚躬身道：“臣遵旨。”
…………………………
秦檜一目十行地看過連日來的資料，包括與臨安的通信記錄，家主策劃的布局，洛都的物價走勢，以及各地的收支情況。
秦檜看得極快，不到半個時辰，就將這些天的信息通覽一遍。有用的整理起來，敏感內容直接丟入火爐。他將剩下的卷宗整齊迭好，閉目想了片刻，然後問道：“義縱為何會調到司隸校尉屬下？”
高智商道：“他拿到寧成的薦書，就跑去對他姊姊說，要參加詔舉，不當兵了。他姊沒辦法，找門路把他調到司隸校尉屬下。將來等詔舉完，不管中不中，都能找個好位置。”
秦檜用手指叩著桌面，“看來北宮對司隸校尉也放心不下啊。”
班超道：“北軍八校尉一多半都在呂家的人手里，司隸校尉這兩千徒役不顯山不露水，卻還躲不過太後的猜忌。如此步步緊逼，天子豈能無動於衷？”
王蕙道：“若是站在太後的立場呢？也許步步緊逼的恰是天子。”
“天子和太後彼此忌憚，都擔心對方將不利於己。”秦檜道：“即便是正常舉動，也會多方猜疑。”
“簡單的說，就是雙方缺乏互信。”程宗揚道：“想要互信，最重要的是建立溝通渠道，但他們最缺少的就是這個。比方說吧——”
程宗揚打開包裹，取出一件小小的狐裘，“這是呂不疑給定陶王的禮物，全是用白狐腋下最軟那塊皮子做成的，價值千金。但趙皇後寧願丟掉，也不讓它挨著定陶王的身——依我看，這件狐裘本身並沒有問題，很可能是呂不疑釋放的善意，但只要有百分之一的不安，趙皇後就不敢冒險。缺乏互信和溝通的渠道，呂不疑的善意只能是白費。”
程宗揚把狐裘遞給敖潤，“一會兒拿給我侄子穿。”
敖潤接過來收好。程宗揚站起身，走了幾步，然後道：“剛才皇後召見，是問我立嗣的事——能不能不選定陶王？”
眾人都是一怔，好不容易把定陶王接到宮里，皇後居然又變卦了，難道她不中意定陶王？
程宗揚一臉無奈的說道：“她一見到那孩子，就喜歡得很，反而害怕立嗣會害了他。”
眾人面面相覷，趙飛燕若是普通人家主母，心慈手軟倒也不是壞事，可她偏偏身居尊位，如此優柔寡斷，著實是禍非福。
秦檜只好道：“皇後雖然仁慈，但已然接定陶王入宮，養在膝下，又不立他為嗣，才是害了他。”
班超道：“既然卷進宮闈之中，只怕由不得定陶王，也由不得她了。”
程宗揚點了點頭。兩人說得不錯，此事已經由不得趙飛燕怎麼想了。
王蕙道：“以妾身之見，天子如今雖是高居九重，實乃危若累卵。有朝一日風雲變色，只怕天下動蕩。”
程宗揚皺眉道：“真有這麼危險？”
秦檜、班超都微微點頭。
難道漢國政局真會大變？程宗揚腦中也曾經閃現過類似的念頭，但都被他自己否決了。他的理由非常簡單，自己身處的六朝雖然亂如一團麻，但依稀還有脈絡可尋。如果劉驁是漢元帝，那麼他還有二十年好活。如果他是漢桓帝，那麼他會在與外戚的血腥搏殺中大獲全勝，一舉屠滅梁氏。
倒是如今聲勢煊赫的呂氏，根本就不應該存在於歷史中。無論它是歷史上的呂雉族人，還是盛極一時的跋扈將軍梁冀，最終的下場都是身死族滅。所以憑借歷史得來的經驗，他雖然不看好天子，卻從來沒想過呂氏能贏。
王蕙和秦檜、班超等人都沒有自己所具有的歷史知識，但他們得出了相同的結論：天子面臨的局面，非常不樂觀。
自己應該相信歷史經驗，還是相信他們的判斷呢？
這個問題不需要考慮太久，程宗揚很快就作出決定，“韓玉，你去安排，先把哈爺和劇大俠送到舞都。如果局勢有變，就撤出漢國。”
“臨安還是建康？”
“江州。”
無論臨安還是建康都不保險，最安全的地方只有江州。
“還有一件事。”蔣安世作為迎接定陶王的副手，此時也在座，“江都王那個太子是和潁陽侯一起來的，但潁陽侯走的時候並沒有和他一道。江都王邸那個車夫我認識，他說江都王太子先去了襄邑侯府和北宮，然後才去的潁陽侯府。”
在座的都是心思敏捷之輩，班超道：“如此看來，呂家姊弟里面，呂冀很可能支持劉建，而呂不疑對劉建並不以為然。”
王蕙道：“太後呢？”
“太後不會選劉建。”秦檜道：“劉建已經娶妻生子。如果可能，太後更想選一個稚子，若非定陶王已經進了南宮，去迎接定陶王的，也許就是永安宮的使者了。”
程宗揚忽然道：“如果太後選的是劉建的兒子呢？”
眾人目光齊齊看了過來。程宗揚聳了聳肩，“我就這麼一說。其實，太後與黑魔海關系也不怎麼好，黑魔海的人還差點兒殺了呂奉先。太後沒道理會支持黑魔海的暗棋。”
秦檜道：“不管太後選的是誰，定陶王入京之後，諸侯必定人心浮動。”
程宗揚笑道：“諸侯人心浮動，但老秦你既然回來，咱們的人心可就安定下來了。蔣大哥，你和兄弟們路上都辛苦了，先歇息兩天。這幾日車馬行生意好得爆表，過兩天可有得你們忙了。”
蔣安世笑道：“遵令！”
…………………………
眾人離開，程宗揚單獨把秦檜留了下來。
“……現在七塊玉牌全都對上了。但岳帥的用意是什麼，我們一點頭緒都沒有。”
看著案上的玉牌和皮卷，秦檜露出一絲古怪的表情。
“四哥推測，這些玉牌是從一塊玉璧上切下來的，周圍還有切割的痕跡。”
“這上面的花紋，屬下以前見過。”秦檜道：“漢國宗室的玉牒，就刻有這種紋飾。”
程宗揚愕然道：“不會吧？”
“切去的部分應該有姓名和譜系。”
秦檜用手指蘸了點茶水，在排好的玉牌周圍畫了一個圓，“大小和形制都十分接近。”
“這是哪位皇子出生的玉牒？這麼倒霉，被岳帥搶過來大卸八塊，還刻成這鳥樣。”
“也許是哪位天子。”
程宗揚怔了許久，“岳帥干嘛要這麼做？”
“不知道。也許玉牒上的內容對岳帥來說很重要吧。”秦檜道：“若是君侯在此，當能看出一二。”
朱老頭和小紫一走就杳無音信，不知道他們和巫宗的御法天王談得怎麼樣，黑魔海的大祭是不是還要推遲，死丫頭有沒有不高興……
“究竟是誰的玉牒？”
“只怕要把蘭台清點一遍才能知道。”
“不會是殤侯的吧？”
秦檜咳了一聲，“君侯玉牒尚在。”
程宗揚突發奇想，“能不能把殤侯的玉牒拿出來看一下？”
秦檜苦笑道：“屬下試試吧。”
…………………………
次日一早，趙飛燕帶著劉欣前往永安宮，給太後請安。劉欣第一次進宮，看什麼都好奇，尤其是經過連接兩宮的復道時，小家伙興奮得到處亂跑，見什麼摸什麼。盛姬生怕皇後不豫，趕緊拉住他一只手，劉欣還趔著身子，非要去摸橋上的雕刻。
趙飛燕笑道：“定陶王還小，莫拘束了他。”
盛姬感激的看了她一眼，“是。”
太後給定陶王賜了座，溫和地問了途中是否順利，然後又賞賜了一些幼兒用的物品，微笑道：“哀家這里的小兒物件，都是放了多年的，一直未能賞出去，定陶王莫要嫌這些物件不時新便好。”
劉驁兩個幼子剛出生便即夭折，皇後又一直無出。太後這番話，趙飛燕和盛姬都無話可接，只能訕訕應是。
“定陶王身邊的使喚人可夠嗎？”
趙飛燕連忙道：“已經夠了。”
太後淡淡道：“長秋宮那些人，何曾照看過小兒？你去找幾個模樣周正，辦事老到周全的，照看好定陶王。”
趙飛燕被刺了一句，心里有些發堵，聽到後面才略微放了些心。還好，太後沒有強行往定陶王身邊安置人手。若是自己來選，自然不會選北宮出身的。
請安完畢，皇後帶著定陶王回宮，呂雉讓人取下鳳冠，解開發髻，披散著長發走到殿外。
殿側的池塘氤氳起淡淡的白霧，塘中只余下幾支殘荷，看上去分外蕭索。
淖方成道：“就讓定陶王住在長秋宮嗎？”
呂雉幽幽道：“秋去冬來，年復一年……不知有多少人的年華，都葬送在這深宮里，想出都出不去。偏生還有那麼多人想要入宮。”
呂雉素白的雙手按在欄杆上，凝望著遠處的亭台樓閣，虹橋高闕，一直到洛都雄偉的城牆和遠方連綿的山巒。
“她願意養，就讓她養吧。”呂雉唇角帶著一絲譏諷的笑意，淡淡道：“哀家當年，不也是將天子養在膝下嗎？”
胡夫人領著一名佩貂帶璫的太監走了過來。蔡敬仲認認真真地行過三跪九叩的大禮，伏地道：“奴才恭祝太後萬福金安。”
“起來吧。”呂雉冷冷道：“人呢？”
胡夫人道：“約好今晚見面。”她笑道：“那個石敬瑭是個野心勃勃的反復小人，在六朝存身不住，才去了南荒，投到殤賊門下。如今見殤賊勢孤途窮，又起了別樣心思。”
淖方成道：“十萬金銖，他也真敢要。”
“若能拿到殤賊的頭顱，十萬金銖又如何？阿情。”
胡夫人拿出一枚小小的鑰匙，遞給蔡敬仲，“錢銖已經准備好了，你自己去取吧。”
蔡敬仲收起鑰匙，然後從懷中取出一只筆墨盒，打開來，里面一張寫好的白紙，正是十萬金銖的借據。借款人填著蔡敬仲的名字，旁邊按有指印。出款人的名字還空著。
蔡敬仲從匣中取出毛筆，蘸過調好的朱砂，遞給胡夫人。
胡夫人笑道：“偏你仔細，這還要出一份借據。”
蔡敬仲道：“總要讓天子放心。”
胡夫人一笑，接過筆，填下“胡情”的名字，然後抹了抹朱砂，按下指印。
呂雉道：“蔡敬仲，你那邊安排好了嗎？”
蔡敬仲收起借據，“已經安排妥當。永安殿台陛不穩，需得大修，包括北宮諸殿在內，共需金銖一十二萬。由少府每年開支六萬金銖，兩年付清。”
“十二萬金銖，哀家這永安殿怕是夠重建一遍了。五鹿就沒說什麼嗎？”
“太後是天下至尊，自然要用最好的。”蔡敬仲道：“奴才聽說如今有種水泥，一石就要兩枚金銖，摻上水和沙子之後柔軟如泥，晾干便硬如岩石。修出的城牆渾然一體，結實無比。若是都用水泥，只怕十二萬金銖還不夠。”
十二萬金銖的營造費用，有十萬是要填補方才的虧空的，真正的開銷只有兩萬金銖。
呂雉道：“少府若是要查賬呢？”
蔡敬仲道：“別人要查，也只能查出錢到了奴才手中，用來煉制戊土。”
呂雉微微頷首，然後笑道：“你的戊土果然能生金嗎？”
蔡敬仲恭敬地說道：“太後說能，自然就能生金。”
呂雉不禁失笑，連淖方成也為之莞爾。
胡夫人笑道：“你就不怕天子將來發怒？”
蔡敬仲面無表情地答道：“天子也該收收心了。”
呂雉止住自己貼身婢女的追問，蔡敬仲在宮里服侍多年，算是自己得力的心腹，呂雉對他的手段也知道一二，既然敢做，就不會留下把柄被天子抓住。
“大修的事交給你來操持吧。”
“是。”
“好了，你就去告訴天子，哀家給了你十萬金銖，每月可得兩成的利息。”
“遵旨。”
“還有。告訴卓教御，只要太乙真宗肯出手，事成之後，哀家會給她一坊之地，供她修築道觀。”
“是。”
…………………………
臨近傍晚，程宗揚正讓人准備車馬，借口去拜訪趙墨軒，好溜到雲家在城外的莊子偷香竊玉，卻突然接到消息，蔡常侍召他入宮。
程宗揚一頭霧水，匆忙趕到南宮，卻見蔡敬仲一臉木然，像具僵屍一樣慢慢啜了口茶，“坐。”
“謝蔡常侍。”程宗揚恭恭敬敬地坐下。
蔡敬仲微微抬手，有氣無力地說道：“來。”
旁邊的小黃門應了一聲，一溜煙似的跑了下去，過了一會兒，與兩個同伴一起，抬著一個箱子進來。那箱子有半人長短，份量像是極重，三個小太監吭哧吭哧，臉色漲得通紅。
這是金銖？程宗揚心里立刻盤算開了。老蔡心黑手狠胃口好，聽說撈了好幾萬金銖。這是知道自己要辦大事，主動提供幫助的？
蔡敬仲擺了擺手，三名小太監退到一旁。
“照原樣仿做一份，五天之後交上來。”
程宗揚莫名其妙，唯唯諾諾地應承下來，然後搬起箱子。不搬不知道，這箱子真不輕，足有好幾百斤。要是金銖的話，起碼有兩萬多。老蔡還真是大膽啊。從宮里直接就把這麼大一筆錢給偷運出來，看來是真沒少撈。
箱子沉是真沉了點，但一想到里面都是錢，程宗揚就渾身是勁，也不讓別的小太監插手，自己硬扛著，把箱子搬到車上，然後催敖潤趕緊啟程。
等馬車駛出宮門，程宗揚滿心歡喜地打開一看，險些哭出來，里面別說金幣了，連根金毛都沒有，箱子里塞了滿滿一箱破爛石頭。
老蔡這是玩我啊！
程宗揚差點想把箱子掀下去。轉念一想，老蔡可不是凡人，不至於干這種沒檔次的事吧？
他在箱里一翻，終於找到答案。箱內夾了封書信，告訴他，這箱漢白玉是永安宮拆下來的，上面一半是太後憑欄時經常撫拭的，下面一半是宮中其他女子，如淖方成、胡夫人等人通常所扶的，全部加起來大概有好幾百枚指紋。太後那一半可以保證沒有其他人的指紋，其余不好說。
程宗揚懂了，自己就不該多那句嘴，讓老蔡去拿什麼指紋！吃了那麼多虧還不長記性，活該啊！
自己以為的指紋，無非是手指留下的印記，比如按個指印什麼的，通常在一張紙上，輕飄飄的。瞧人家老蔡給的……你見過好幾百斤的指紋嗎？太後摸個欄杆，你就把欄杆拆下來給我？看把你能的！她要摸個柱子，你是不是還要把永安殿給拆了？
還有這數量，幾百枚啊，這是要給永安宮建指紋庫的節奏？天地良心，我真的只是想隨便要兩枚指紋，這一枚一枚對下來，我還不得吐血？
程宗揚心情復雜地看著那箱“指紋”，清楚自己今晚是別想偷什麼香竊什麼玉了，老實在屋里數指紋吧。
強忍住把這箱“指紋”摔到蔡敬仲臉上，砸死老蔡那死太監的衝動，程宗揚長嘆了一口氣，沒敢再動箱里那堆破石頭，原樣蓋好，帶回住處。
程宗揚抱著好兄弟有難同當，要死一起死的心態，當晚把盧景、斯明信都叫來，三人一起動手，將箱里的漢白玉欄杆一塊一塊的取出來，一枚一枚的比對指紋。
值得慶幸的是，蔡敬仲總算沒有變態到把永安殿上下三層，全長五里的欄杆全給自己送來，而是有重點的挑了兩段。以死太監的人性，能做到這一步，已經很對得起自己了。
經過一整夜的忙碌，天色發白時，指紋已經比對大半，雖然還剩了一小部分來不及查看，但程宗揚已經可以確定：當日在金市所見的“胡夫人”，就是呂雉本人，也是友通期請安時所見的太後。
“第一段欄杆上的指紋雖多，但全部是雙手十指的重復，並沒有摻雜其他人的指紋，經過對比，其中兩枚與燭淚和玉鐲上的指紋一致。相對應的是第二段欄杆，這一段欄杆上的指紋比較復雜，但沒有一枚出現在第一段欄杆上。”
盧景道：“這說明：憑欄遠眺是真太後，呂雉本人的習慣。同時說明她憑欄遠眺時，習慣於固定位置。”
程宗揚道：“燭淚、玉鐲、第一段欄杆，三者的指紋一致，說明太後與胡夫人至少有一次更易身份，並且沒有被人識破。至於類似互換身份的行為有多少，我們不得而知，但我懷疑，我所見到的胡夫人，都是太後本人。”
“她這麼做的目的，很可能是因為這個人……”
程宗揚在繪滿指紋圖案的紙張縫隙中，寫了三個字：蘇妲己。
“蘇妖婦有兩個結拜姊妹，一個是慈音，另一個是九面魔姬。我懷疑，那個九面魔姬就是胡夫人，而這位胡夫人本身也屬於狐族，擁有變身的能力，能夠變化成太後的容貌。這也說明她為什麼會對襄城君另眼相看。”
盧景道：“為什麼不是太後呢？”
“因為我身上有只琥珀，能夠感知狐族的血脈。”程宗揚道：“但是我與胡夫人幾次見面，琥珀都沒有感應。所以我才說，懷疑我見到的胡夫人，都是太後本人。”
“當然，還有另外一種可能：呂雉和胡夫人都不是九面魔姬，真正的九面魔姬，一直躲在暗處。”
盧景道：“這麼說的話，難道她們是九面魔姬的傀儡，受其驅使？”
“不知道。但宮里確實是個很合適的藏身之地。尤其先帝駕崩之後，北宮處於半封閉狀態，九面魔姬真要藏在里面，恐怕沒有多少人能找到她。”
程宗揚摸著下巴道：“假如盧五哥猜測屬實，這就有意思了。堂堂太後，竟然是妖婦控制的傀儡。趙飛燕這個皇後可真夠倒霉的，有一個出身呂氏後族的呂雉已經夠難對付了，說不定還要面對一個可以隨意變化相貌，能把呂雉玩弄在掌股之上的妖婦。這一局怎麼看都是輸啊。”
“換一個角度來想，九面魔姬之所以躲在深宮，不敢露面，也許是害怕龍宸的狐族獵手。”
程宗揚對龍宸獵狐的法寶記憶猶新，一只幽海螺，一只妖海蝠，就成了狐族的克星，無論修為多高，都被克制得死死的。既然存在這樣的弱點，九面魔姬的威脅就小得多了，甚至她連宮門都不敢出。
“現在的問題是，第二段欄杆上的指紋雖然已經整理出來很多，但我們不知道哪一個才是胡夫人的。如果能確定她的指紋，也許能找到她的真實身份……”
“咦？這是什麼？”
盧景從箱里取出最後一塊漢白玉，發現下面壓著一張折好的白紙。
程宗揚打開一看，鼻子險些氣歪，那張白紙是一份借據，上面赫然是胡夫人的親筆簽名和指印。如果第一時間看到這份借據，自己能少費多少工夫啊。
“蔡敬仲你個死太監！這麼重要的東西你居然塞在最下面，放在上面你會死啊！”
盧景一點都沒生氣，他迅速比對一遍，很快在第二段欄杆上找到了胡夫人的指印。
“是這個。”
程宗揚審視半晌，那指紋平平常常，看不出什麼異樣，“是狐族的嗎？”
盧景貼在欄干上嗅了嗅，然後搖了搖頭，“都是脂粉的香氣。”
程宗揚正要說話，忽然直起腰，半是驚訝半是好笑的說道：“竟然這時候來了？”
“誰？”
“給咱們送寶貝的。”