空氣中彌漫晨霧腥氣，元琅踮起腳，小心翼翼在大貓脖間系上銅鈴，這是每個參賽者入場的通行證，為了看佩戴後的效果，她特地站遠幾步，歪頭注視自家雄獸。
日光穿透層疊茂密的枝葉，形成大小不一的斑塊，落在年輕雄獸覆滿毛發的眼窩與鼻尖，漾出圈圈幽藍光暈，她滿意地咧嘴一笑：“好了，你現在看起來真帥氣。”
然而她高興沒多久，雙眼又迅速籠起一層郁色，今日的比賽和之前的任何一場比賽都不一樣，雖能夠自由地相互選擇對手，進行一對一，多對多甚至是多對一的戰斗，自由度極大，選擇性極廣，然而，所有參賽獸都須簽下生死契。
在進入戰場後，生死由雙方自行決定，任何人都不得插手，爭斗過後，戰敗的一方往往會示弱投降，若是戰勝方願意放過敗者，雙方都能生還，若是不願，那戰敗方除了以命相抵外，別無他法，每年在生死斗上死去的獸人並不在少數。
元琅抿唇，若上場的是阿蛇或許她還不用那麼擔心，阿貓和對手白虎體型相當，雙方幾乎是一秒就拍板決定對手，之前的戰斗中他和白虎處於勢均力敵的狀態， 這段時間她被老祭司帶到山上，對他們的情況一無所知，萬一白虎留了什麼後手。
“你一定要小心，所謂留得青山在……”她扯著大黑貓胸前銅鈴，輕聲囑咐。
一旁的墨蟒見元琅滿臉擔憂，像個老媽子般說個不停，面上浮出笑意，嘲諷地睨了大貓一眼，是不相信自己這個蠢弟弟能獲勝？
見哥哥用輕佻眼神看自己，巨獸瞳孔縮動，心頭火起，猛噴一股鼻息，卻又舍不得對元琅發火，便躬身拱入小女人懷里，在豐滿胸乳上不停磨蹭，喉嚨間咕嚕直響，用撒嬌來表達自己必勝的決心，你可不能小看我。
霧氣散盡，燦陽高照，夾雜熱意的風拂過山林，距離斗獸場還有一段路，就可聽到鼎沸獸吼，喧囂鑼鼓，可見場內有多麼熱鬧，最後一場賽事，是如此激動人心。
大貓伸出生滿倒刺的舌，輕舔元琅面頰和頸，直到小女人微顫著身子躲閃才停下，他半眯起眸，將她的嬌態盡收眼底，甩尾扭頭，朝斗獸場方向跑去，跑出幾步又回頭深深看她和大哥一眼。
等著吧，不過是一個下三濫，自己很快就能解決！
墨蟒見弟弟一臉自信離去的蠢模樣，他無聲搖頭，伸手將元琅抱起，放到自己肩上，在林間飛速走動，融入林道間的熙攘人流。
“你說……阿貓他能贏不？”元琅乖順地任由男人抱她，小心翼翼圈住他的脖頸。
墨蟒神色輕松，攬緊肩上香軟小人兒，放心，這貨的命硬得狠，區區一頭白虎還奈何不了他，如果這點小事都能把命賠上了，他就當自己沒有過這個弟弟！
兩人一個小聲說話，一個安靜傾聽，很快就來到斗獸場前，元琅抬頭，一座由青灰大石壘成的建築佇立在前，這圓形競技場風格粗獷，石面光滑無甚風洞，可見構築時間不算太長，生有兩層環形拱廊，與古羅馬斗獸場有幾分相似，就像瞬間回到現代，到歐洲某小國參觀名勝古跡，她壓下心頭異感，隨墨蟒走入拱門。
場內座無虛席，獸人們熱情洋溢，迎接賽事開場，坐在前排的許清清見元琅二人出現，忙朝他們招手，她身旁只有花豹少年，土狼並未守在身側。
巨鷹與一眾長老坐於首席，見他們二人到來，猛禽族長嘴角噙笑，像個大男孩一樣朝元琅點頭致意，昨夜元琅那一舞可大大給他們長臉，順利拔得頭籌，待今日賽事終結，獸人大會就圓滿劃下句點，他也能回家陪老婆，沒有比這更開心的事。
見小姑娘一臉憂慮地望著場中，元琅撫上她的手背，想說什麼話來寬慰她，卻因為自己心中也沒底，說不出來，索性陪著她一同沉默，等待時間流逝。
用於計時的日晷尖端終與紅线重疊，裁決獸人起身，抓起擊鼓棒，咚咚擊鼓數十下，場內頓時安靜下來，注視木閥門，終於要開始了，第一個上來的獸會是誰？
沙場的地下室內，聽到戰起鼓聲的參賽眾獸早已清楚對手是誰，也從獸皮海報上知曉出場順序，他們相互注視對方，神情嚴肅，摩拳擦掌，多數獸人崇尚赤手空拳的決斗，再不濟就化為獸形對毆，只有少數化獸後體型偏小的獸往武器架走。
四頭獸人昂首挺胸往場上走去，頗有幾分戰士出征的壯烈，待上場後，生死就握在自己與對方手上了。
“你不去挑一件武器？”
體內血液流動加快，暴戾欲成倍增長，灰熊抬高下巴，隆起強壯胸肌，一臉傲慢地注視土狼，眼神像在看一堆腐爛的肉塊。
土狼並未回答他，只蹲身閉眼，安靜囿於角落，照著許清清教的姿勢拉伸筋骨，如一尊佛。
“對付你還需要什麼？一雙拳頭就行——”適時一道低沉男音插入，灰熊扭頭望去，見清俊高大的男子斜靠在牆角，亮金色瞳泛著譏誚笑意，這種玩世不恭的態度幾乎引爆他心頭的火，恨不得除之後快。
“夠了停下。”
白虎見情勢有些脫韁，制住躁動不安的灰熊，狠瞪巨獸一眼，握緊雙拳，他已服下藥物，身體逐漸發熱，自己和對方排在順數第二位，等第一輪的獸下場後，就到他們了。
很快第一場戰斗結束，見兩頭戰敗後的雄獸被拖回後台，渾身布滿血淋淋的傷口，幾乎找不到一塊好肉，巨獸睨一眼，暗嘆戰斗的殘酷，終於輪到自己上場了，他拍拍土狼的肩，先白虎一步，往閥門外走，那種雜碎，把直接揉爛了丟湖里去！