聽了我的話，眾人臉上紛紛露出驚訝無法理解的神色，命令頒布下去，竟沒人移動腳步。

　　我威嚴地掃視了眾人一遍，才肅然道：“各位，現在我們面對的敵人已經不僅僅是阿羅蒙山區的叛匪。我們負責的這次行動敵方已經收到消息，如果仍按照原來的路线前進，我們的奇襲將再起不到奇襲的效果。大家知道，穿越無名峽谷雖然同樣危機重重，卻是眾人皆知的直接進入阿羅蒙山區腹地的唯一通路。就算敵人不在峽谷設伏，只要他們派兵守住峽谷出口，我們就會非常麻煩。所以，我決定加快進軍速度，如果順利的話，走亡靈沼澤因為距離更近些，我們將有可能比原定時間提前至少一天半到達阿羅蒙山區腹地。如此出其不意之下，敵人將再難以防范。還有，根據蓮帥方面的進度，我們也不得不加快速度了。”頓了頓，我又用不容置疑的口氣道：“至於如何順利通過亡靈沼澤，這里我不多作解釋了。只要各位相信本大將軍，就沒有克服不了的困難。我這樣說，大家還有意見嗎？沒意見就各自回去准備吧。”

　　眾將均是久經戰陣，經驗豐富之人。

　　見到主將侃侃而談，一副胸有成竹的樣子，原先的擔心疑慮早消散一空。

　　各人眼中均露出欽服之色，再沒有誰表示異議。

　　紛紛領命而去。

　　披星戴月，我率領騎兵團一路狂飆疾行。

　　不但改變了行軍路线，為了行動隱秘，我還要求各戰斗單位不准再埋鍋造飯。

　　由於早有安排，各人均自備了充足的干糧，而且，負責糧草輜重的後勤千人隊還額外攜帶了豬、牛肉干等高能量食品，不虞大家會吃不飽。

　　目標明確的騎兵們士氣高昂，在一天半有多的行程里，除了每隔兩個時辰的短暫休息之外，幾乎做到了馬不停蹄。

　　我們抵達亡靈沼澤邊緣的時候，正是陽光耀眼的午後時分。

　　安排騎兵團在離亡靈沼澤數里的樹林邊緣駐扎之後，我帶上凱瑟瑞，舞鈴笙三女，十個斥候人員，二十個不死衛士，以及挑選出來的近百精銳騎兵戰士，徒步直奔亡靈沼澤。

　　雖然芸兒也一心想跟來，但考慮到她魔法能力雖然不錯，總體戰力卻較舞鈴笙三女低太多，跟來不但沒什麼幫助，我還要分心照顧，便好言撫慰小妮子一番後，將她留在了營寨聽候消息。

　　午後的亡靈沼澤上空，依然蒙著淡淡的薄霧，風里吹來絲絲縷縷腥咸的氣息。

　　沼澤的邊緣，是一片矮黃木，這些的樹木並不高大，而是盤根錯節，橫向鋪開生長，樹木的皮色略帶青黃，這便使得沼澤區域與其它地區有了一個明確的界线。

　　隨我進入沼澤的人都帶備了以下幾樣物品：趁手的兵刃（以刀劍等輕兵刃為主），幾筒羽箭、一雙長筒皮靴（這是從後勤千人隊處領取的沼澤地專用皮靴），一長串連著掛勾的繩索、一包藥物以及一套輕質皮甲。

　　亡靈沼澤內，到處是爛泥，即使看起來較平整的地方，土質也極為松軟，叫不出名字的蕨類和矮壯粗莖的雜草很多，到處都是高高密密的，猶如一片蘆葦蕩。

　　知道很多地方都有類似流沙陷阱的浮泥，我們只能步步為營地在沼澤里前進，為了避開浮泥所在的地域，我從一百個精銳戰士里選出戰能級別較高的三十人，組成三個十人隊，輪流在前面負責探路，讓他們將大石塊綁縛在繩索上，向前方扔出，如果大石塊不象掉入無底洞般下沉，則基本可以確定前方是實地。

　　然後，其餘人同樣按十至十五人分組，所有分組的成員均通過繩索扣住腰間，互相連在一起。

　　這樣，即使有人不幸陷入浮泥，其它人也可以迅速將其扯出來。

　　深入沼澤之地約數公里後，我們終於如願遭到了蜥蜴獸人的攻擊。

　　蜥蜴獸人長著人的身體，卻有著一身蜥蜴的皮膚和一雙類蜥蜴的手爪，形象相當惡心嚇人，確切的說，他們是半人半蜥蜴，尤其那又尖又長的嘴巴，長著鋒利的鋸齒般的尖牙，小小的圓眼里凶光閃閃，仿佛要擇人而噬。

　　蜥蜴獸人是最雜食的，他們吃任何能在沼澤地內找到的生物——包括人類，吃不完他們會制成肉干收藏已備冬季食物缺乏時之需。

　　出現的蜥蜴獸人顯然是專門負責外出獵食的一群族中精銳戰士，人數竟不下五百之多。

　　雙方狹路相逢，仗著數量上的絕對優勢，他們連招呼都不打，就怪叫著向我們撲了過來，短兵相接，這幫蜥蜴獸人顯然已經將我們看成了他們糧倉中的食物儲藏。

　　蜥蜴獸人尚未近身，我一聲放箭，眾戰士連珠箭發，眨眼間，已經讓蜥蜴獸人倒下了一大片。

　　倒下了數十個同伴，反而激起了蜥蜴獸人的凶性，發瘋一般揮舞著利爪，撲了上來。

　　其實，這都是我計劃中的一部分，如果蜥蜴獸人不主動正面攻擊，而是采用暗算偷襲的方式對付我們，由於他們熟悉環境，在爛泥沼里的活動能力又遠在我們之上，我們必然會非常的頭痛。

　　如今，雙方正面交鋒，並且一開始就射殺一批獸人將其激怒，他們就會仗著人數優勢不顧一切地以死相拼。

　　對付這些只有蠻力和搏斗技巧，卻沒有戰能真氣護體的蜥蜴獸人，舞鈴笙三女毫不費力就能同時應付十幾個，而我，更是幾乎隨手一拳就能放倒一個。

　　我所帶來的騎兵團中的精銳戰士，全都是熟悉殺戮技巧，並且戰能等級甚高之人。

　　雖然大多數人以一敵四甚至以一敵五，依然沒有誰明顯落於下風，而且，隨著我和舞鈴笙以及凱瑟瑞等幾個戰力最高者都在不斷讓圍攻的獸人失去戰斗能力，他們壓力減輕，表現更是神勇。

　　如果不是我事先交待如非萬不得已，不許再傷獸人的性命。

　　短短盞茶時間，剩下的四百多蜥蜴獸人恐怕只會剩下不到半數。

　　我在三招之內，便制服了領頭的蜥蜴獸人。

　　將長劍架在獸人頭領的脖頸上，我大聲喝令雙方停手。

　　見到首領被制服，所有的蜥蜴獸人都知道大勢已去，只好依言乖乖停手。

　　卻個個眼中都露出了急憤之色。

　　他們做夢也想不到，自己的族長竟然三招兩式就遭對方所擒，心里都是又急又怒，同時也充滿了畏懼。

　　本來，這次出門獵食，出動的戰士已經超過族中總兵力的一半了，還是族長西羅親自帶的隊，所以，他們才以為這個百來人的人類隊伍要消滅不過是舉手之勞。

　　誰知，竟然完全不是人家對手。

　　“報上你的身份。”我冷冷道。

　　“蜥蜴族族長西羅。”獸人首領雖然眼露凶光，但懾於長劍壓力，還是老老實實報上了名號。

　　“你是蜥蜴族族長？”這倒是有些出乎意外，得來全不費功夫，看來我不需要再去找蜥蜴獸人的老巢了。

　　“聽著，本人是雪狼軍團大將軍雷德·龍羽。現在我的部隊要穿過亡靈沼澤，希望你親自帶路，待我們離開了沼澤之後，我會恢復你的自由之身。你可以有兩個選擇，一個是答應，另一個是不答應。回答之前，請先想好後果。”我說完話，放開了架在西羅頸上的長劍。

　　“要答應你本來並無不可。但是，你們殺死了我那麼多的族人。”西羅眼中露出深沉的悲痛，眼神變幻閃爍著，回首看了看那些中箭後匍伏於地的族人，緩緩搖頭道：“除非你願意歃血為盟，和我結為兄弟，並且發誓日後再不傷我族人性命，我就答應將你的部隊帶過沼澤。否則，我們蜥蜴獸人一族寧死也會成為你永遠的敵人。並且，我們會詛咒你終有一日會死在沼澤之內。”

　　我哈哈一笑道：“無需如此啊。你的那些族人並沒有死。他們中的箭，射的都不是要害，只不過箭頭塗了烈性麻藥，他們才中箭即倒的。只要潑些水在臉上，他們就會醒了。至於族長大人要和我結為異姓兄弟，哈哈，雷德求之不得哩！不過，雷德也有一個條件，就是今後族長必須要設法讓族人改變吃人的習慣。”隨後，我示意力辛去拉了一具獸人“屍體”過來，當場拿水潑在臉上，那個“死去”的獸人立刻蘇醒，並且哎唷哎唷地叫喚起來。

　　一眾獸人知道我所言不虛，俱皆大喜。

　　在我的默許下，其餘獸人紛紛潑水救醒了中箭昏迷的自己族人。

　　西羅見族人受傷者眾多，但基本沒人有性命之憂。

　　亦明白我確實一早已手下留情。

　　當下不再猶豫，答應了我所有的要求，並立刻和我歃血為盟，結下兄弟之誼。

　　雖然年紀比我大了十幾歲，但鑒於蜥蜴族中“能者居長”的原則，我還是“被迫”做了“大哥”。

　　對於和蜥蜴獸人結拜為兄弟，我知道一眾手下未必人人認同，畢竟，對於吃人的蜥蜴獸人，大多數的族類都是非常看不起他們的，一般人都會將他們視之為野獸而不是正常的人。

　　但我卻對此事感到由衷的高興：能最大限度地爭取朋友和同盟，而非多樹敵人，對目前的我來說是有百利而無一害的。

　　況且，任何的種族之所以能夠生存，就一定有其能夠生存的理由，至於吃人的惡習，我並不覺得如何的罪不可恕，生活在這樣惡劣的環境，為了生存，吃人又有何不可。

　　這是我魔性的一面，有些事情，別人覺得是罪過，感到無法接受，我卻往往能夠給予另類的解釋。

　　這就是我能夠坦然享受與蜥蜴人結為兄弟的最重要原因。

　　在西羅的帶領下，三萬騎兵花了一天一夜的功夫，付出了減員百餘人的代價，終於順利通過了亡靈沼澤。

　　踏足鳥語花香的世界，我長長松了口氣。

　　一路上，我不但從西羅處學到了眾多在荒野沼澤生存的技巧，同時也真正見識了沼澤內毒蟲猛獸的厲害，雖然西羅處處提醒，讓我們躲過了流動浮泥的襲擊，解決了沼澤里可怕的毒蟲凶獸的輪番侵擾，但我們依然付出了死亡近百人的代價。

　　想來，如果沒有西羅引路，我們即使能走出沼澤，因種種原因造成的非戰斗減員也肯定達到好幾百之眾。

　　更不用說如果被蜥蜴獸人視之為死敵，不斷對我們采取暗殺手段的悲慘後果了。

　　西羅告別我之時，這樣貌奇丑的蜥蜴人竟有些依依不舍，因為，他從來沒有想過有人會將他真正視之為兄弟。

　　我不但和他把臂言歡，更為他打通了體內的關鍵竅穴，使得他成為蜥蜴獸族有史以來第一個能夠修習戰能真氣的蜥蜴人。

　　並且，我還好人做到底，從凱瑟瑞處弄了一本基礎的戰能修習入門的手冊給他。

　　作為蜥蜴獸人里僅有的幾個識字的“智者”（蜥蜴獸人將族中最聰明的族人稱之為“智者”），當然知道有了這東西，就可以自己修煉護身戰能，今後，他肯定會是族中的真正第一人。

　　教了我如何在沼澤內已最快方法找到他之後，西羅臨走前從自己身上脫下內里穿著的皮甲，交到了我的手上，道：“大哥，這件軟甲是用沼澤里一種叫龍犀的怪獸的皮做成的，能避水火，並且普通刀劍難傷，雖然大哥戰力絕高，可能用它不上，但西羅還是想請大哥收下，算是做兄弟的一點心意。大哥今後有空一定要來找我，到族中做客。嘿嘿，兄弟那里，還收藏著不少好東西打算送給大哥哩。”

　　我道謝收下軟甲，然後笑著點頭表示將來一定會到他的族中造訪。

　　將隨身佩劍回贈給西羅做紀念，我又親自將西羅送到了亡靈沼澤的邊緣，才和他依依揮別。

　　勒轉大黑，我興奮地策馬賓士起來，大黑躍上了一個小山崗後，停下了腳步。

　　前方，是一條小河，小河的對面，就是阿羅蒙山次高峰陀螺峰所屬地域。

　　從這里，只要再穿過一個林木不多、相當易行的小山谷，就算進入阿羅蒙山區的腹地，也就是心髒地帶了。

　　站在陽光明艷動人的小山崗上，我極目而視。

　　內心興起仰天長嘯的衝動。

　　如此順利便穿過了亡靈沼澤，還讓蜥蜴獸人成了我的盟友——是我個人的盟友而非聖光王國的盟友。

　　我的成就感滿滿充盈著心間，看著遠方的群山，我嘴角不禁露出勝利的微笑：也許，叛匪們還一無所知吧——我已經出現在了他們的眼皮子底下。

　　在我視线所不及的附近一個山頭，一個風華絕代的俏麗身影此刻正同樣策馬迎風卓立。

　　山林的寒風，撥亂了少女金紅色的秀發，又調皮的掀起她那雪白的披肩大氅，現出了大氅下那一副淡金底色的琉璃鎧甲，被鎧甲緊緊包裹著的玲瓏玉體，剛健中透露出絲絲婀娜。

　　午後的陽光，刺眼卻並不溫暖，但就是這並不溫暖的陽光，照在隱約閃耀著七彩霓虹光影的琉璃鎧上，卻使得這個少女整個人仿佛被鍍上了一層金色的光芒。

　　事實上，這個少女本身，就象一個會發光的太陽，那種高高在上，天使般的氣質，讓人簡直不敢仰視。

　　那不是全大陸獨一無二的、屬於“不敗名花”蘇菲·瑪婭的鳳紋琉璃鎧嗎？

　　為何竟會出現在這個高貴如天使般的女子身上？

　　少女臉上蒙著雪白的薄紗，薄紗偶爾被風吹起，會露出白皙如玉的纖巧下頜，甚至露出嘴角那一縷淡淡的笑意。

　　她就這樣靜靜地佇立在寒風中，一言未發，唯有亮如寒星的眼睛里閃動著睿智的光芒。

　　她的身後，是數萬甲胄鮮明的士兵。

　　數萬人群集一處，卻沒有發出任何嘈雜的聲音，甚至聽不到一聲輕微的馬嘶，天地間一片寂靜。

　　如果不是士兵們盔甲上的標志並非鳳凰軍團的標志，絕對不會有人懷疑這是“不敗名花”蘇菲·瑪婭正率領著她的無敵戰力在醞釀著又一次的勝利。

　　“兵貴神速，還懂得為人所不為以達到出奇致勝的效果。聖光王國這個新任的雷德大將軍看來不簡單啊。可是，為何他會是銀發金瞳的呢？也許，只有將他擒下，才能找到答案了。”少女喃喃低語著，眼神刹那間閃過一絲迷亂，但瞬間便恢復了清明。

　　最後看了一眼山間那鍍上了金色的綠意，少女緩緩圈轉戰馬，面對正用熱切而崇敬的目光看著她的數萬士兵，用清晰性感卻不容置疑的聲音下令道：“按照我的布置准備去吧。記住，不許傷了敵人主將的性命，我要捉活的。”