楚若婷待在昆侖墟，有雁千山照看，沒幾日便痊愈了。

　　這日，她破解了雁千山布下的幾個陣法，走到檐下，看見雁千山正在擺弄棋局。

　　他好像特別喜歡自己跟自己下棋。

　　楚若婷趴在床沿上問他：“雁前輩，你為什麼不讓阿竹跟你對弈？”

　　雁千山捻著棋子，淡聲道：“我以棋局破劫，阿竹不懂。”

　　楚若婷了然，想必他在推演自己的宿命之劫。

　　推演過程勞心勞力，她怕他困宥於此，掏出符紙揉成一團，“啪”的扔他棋盤上。

　　雁千山愕然一瞬，那符紙冒出青煙，變成小雪人笨拙起舞。

　　許是楚若婷這次靈氣注入不夠，雪人跳著跳著胳膊就斷了……

　　楚若婷正想辯解為自己挽回尊嚴，就見雁千山盯著雪人，倏爾輕笑起來。

　　他本是個穩重持成的人，這一笑，眉目間的冷清立刻消弭，風神俊秀的臉上看起來多了幾分人間生氣。

　　楚若婷撐著下巴，歡快地說：“雁前輩，你就該多笑笑，別總板著臉。”

　　瞧把阿竹那孩子給嚇得，只知道埋頭寫課業。

　　雁千山指尖施法，將小雪人的胳膊黏好。他寂然片晌，默默取出一張符籙，在掌心揉碎。

　　然後，昆侖山便下起雪。

　　楚若婷甚喜，拽來阿竹一起打雪仗。

　　雁千山側過頭，隔著紛紛揚揚的大雪，望向楚若婷。

　　他下意識去看她那雙修長的腿，但那里已被層迭的紅裙遮掩，只能瞧見纖巧的一雙腳。

　　他上移視线，女子笑容肆意張揚，是他從未見過的鮮活明亮。

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　　楚若婷趁機向雁千山討教有關出竅期的瓶頸，雁千山有問必答，她自覺修為已經穩固了。

　　楚若婷帶阿竹離開昆侖墟玩了一日，回來後，便坐在台階上靜靜觀雪。

　　這些天，昆侖墟都在下雪。

　　雪花簌簌飄灑，萬籟俱寂，世界銀裝素裹。

　　楚若婷伸手，接住一片沁涼的雪花，看著它在掌心融化成水漬。

　　身後傳來穩健的腳步聲，她不用回頭，就知道是雁千山。

　　“雁前輩，你真的不離開昆侖墟嗎？”楚若婷每次帶阿竹出去，阿竹都高興極了。她想，雁千山如果去人間溜達，肯定也會像阿竹一樣高興。

　　雁千山搖頭：“我不喜與人接觸。”

　　他甚至對生人有點厭棄。

　　楚若婷懷疑他是一個人悶久了，忘記如何與人交際。

　　“雁前輩，你莫太抵牾。其實呢，大家都是修士，雖然修煉的道法不同，但目的都是一樣的。有句話怎麼說來著，”楚若婷歪著腦袋想了一會兒，撫掌而笑，“對了，山河迢迢，殊途同歸嘛！”

　　“山河迢迢，殊途同歸？”雁千山看著檐前落雪，仔細咀嚼著這句話。

　　楚若婷眼波流轉，站起身道：“雁前輩，你別動！”

　　雁千山：“……怎麼？”

　　楚若婷猛然欺身靠近，她身上的木蘭幽香與竹葉青苦交織，絲絲縷縷地鑽入鼻腔，那氣味好似能凍結他的血液，渾身僵住。

　　只見她伸出那只如柔荑般細膩的手，朝自己撫來……

　　雁千山回得神，側頭躲開。

　　楚若婷指尖貼著他清俊的臉龐劃過，心中發出哀嚎：差點！差點就能拿到伏羲玉了！

　　她手懸在半空，順便拂落雁千山肩頭的幾片細雪，眨了眨眼，彎起嘴角，擠出一個趨奉的笑容。

　　雁千山滿面寒霜，飛快轉身步入草廬。

　　楚若婷以為自己出手偷襲，惹他不高興了。朝屋里大喊著解釋：“雁前輩，你別生氣啊！我只是開個玩笑，沒摸到呢。”

　　雁千山坐回棋盤邊，手中胡亂抓起一把棋子，俊臉染上淺淺紅暈。

　　還敢說沒摸到？明明就……摸到了！

　　好在雁千山脾氣來得快去得也快，楚若婷折了個符籙雪人，在他棋盤上跳了一段舞，好言軟語地哄了幾句，他便不再惱了。

　　經此一遭，楚若婷知道自己和雁千山之間的實力差距仍如鴻溝不可越，想要立刻取得伏羲玉，不太可能。

　　時間寶貴，她權衡利弊，准備動身前往西江。

　　雁千山知她要走，立在窗前，隱含責備之意：“業精於勤荒於嬉。什麼時候回來修習陣法？”

　　“我也沒有‘嬉’嘛！”楚若婷拿著蓍草在他眼前晃了晃，“忙完就過來，不用太想我。”

　　雁千山還沒接話，旁邊的阿竹就先跳起來：“誰要想你啦！快走快走！”

　　楚若婷便真的走了。

　　阿竹嘟嘟囔囔地扭頭，發現雁千山沉著臉盯他。正預感不妙，就聽他師尊冷冷開口：“昨天教你的《清聖咒》背熟了沒有？”

　　阿竹：“……沒。”

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　　西江地處陸域邊緣，被叁大世家共同管理。

　　楚若婷途徑南宮家管轄的梧州地界，家家戶戶門口都掛起了白幡。

　　楚若婷細問之下，才得知南宮家主南宮允，被跗骨劇毒折磨許久後，已在昨日隕落。

　　楚若婷頗為詫異。

　　怎會？

　　《喬蕎修真記》里，南宮允作為南宮軒的父親，可是活到了結局啊！

　　這一刻，楚若婷深切的認知到，這一世許多事都改變了，不僅僅是她的命運軌跡，還有許多不相干的配角。

　　過了梧州地界，往前叁千里，是狐妖的地盤——秭歸城。

　　狐妖八百年前得到了天道機緣，修為在出竅中後期，本事不小。

　　妖比人修煉更為逆天，也更為強大，它占地稱王，城中盡收納些妖怪精魅。

　　這些年來，狐妖聰明，不去招惹修士，只奴役凡人，並且年年向叁大世家進貢豐厚的靈石和寶物。

　　反正死的是螻蟻凡人，叁大世家睜只眼閉只眼，容留妖狐作惡人間。

　　楚若婷早就看這只狐妖不順眼了，得知他身上懷有賽息壤，正好過來會一會。

　　她沒有貿然進入秭歸城，而是先來到梧州邊陲，改換布衣，頭上挽著赫連幽痕煉制的素荊釵，冒充凡人女子，混進清水鎮。

　　這狐妖城主每五年要娶一次親，對象是年輕漂亮的凡人處女。

　　今年狐妖城主又要娶妻了，他們最少進貢五名女子，才能免讓狐妖城主發怒。

　　周邊城鎮的凡人個個焦頭爛額，他們用盡辦法，也才找到四個適齡女子，正發著愁，楚若婷便撞了進來。

　　清水鎮一片荒蕪破敗，街上偶有幾個老弱男人，不見一名女性。

　　冷風吹起地上的泛黃的紙錢，蕭條又淒涼。

　　楚若婷背著碎花包袱，在鎮里兜兜轉轉，她好像迷了路，去問路邊脊背佝僂的老漢：“這位老伯，你知道黛瑛的家在哪兒嗎？”

　　那老漢眼底精光一閃，忙道：“知道，我帶你去。”

　　楚若婷粲然笑了起來：“多謝。”

　　她亦步亦趨地跟在老漢身後，有搭沒搭地講述，“黛瑛是我表姑，我從北麓來的。老家去年種出了靈植，立刻被那些修真世家給占據了。哎，我沒得地方去，便想來清水鎮投奔她。”

　　“哦。”老漢余光瞄她，雖然荊釵布裙，但身形婀娜，五官絕色。

　　他心中竊喜，又問：“小姑娘這般標致，可許配了人家？”

　　楚若婷羞赧低頭，“家里窮，尚未說親。”

　　老漢徹底松了口氣，狐妖城主要的必須是處女。

　　他將楚若婷帶到陋巷，圖窮匕見。嘴里吹響口哨，下一刻，幾個魁梧男人堵住巷口巷尾，猙獰地朝楚若婷撲來。

　　“你們是誰？你們想干什麼？”楚若婷花容失色，雙手卻極為配合地讓他們用麻繩捆住。

　　幾人將她押上牛車，七轉八拐，來到一座山神廟，幾人咋咋呼呼地將楚若婷推搡進去。

　　楚若婷定睛一看，這才發現廟里已綁來四名少女。

　　其中兩個扎麻花辮的哭得雙眼通紅，另外兩個錦衣女子倒是表情鎮定，看不出驚慌。

　　老漢將楚若婷推到角落，獰笑道：“好了！這五個女人都是處女，城主一定會滿意的！”

　　他囑咐山神廟里的白發老婦，“給她們拾掇干淨，明早城主派人來迎親。”

　　白發老婦應允後，這些男人退出山神廟，將周圍團團把守。

　　白發老婦也不怕她們逃跑，轉身去後院准備。

　　楚若婷瑟縮在山神廟的供桌下，正思忖著接下來的打算，就聽旁邊的女子溫柔的安慰她：“姑娘，你別怕。”

　　她抬眼，見是其中一名錦衣女子。

　　女子長相溫婉，聲音也是柔柔細細，“姑娘，我叫林惜蓉，你叫什麼？”

　　楚若婷結結巴巴告知自己名字。

　　林惜蓉還未答話，她旁邊的環髻矮個兒少女便開口了，嗓門兒清脆，“楚姑娘，我看你膽子也不小啊！被押進來哭都沒哭一聲。”

　　少女朝另外兩個麻花辮翻了個白眼，“這兩個哭了一天一夜，姑奶奶我耳朵都快聾啦。”

　　“逸芙！”林惜蓉不贊同地朝她搖頭，“她們年紀還小，害怕才是常態。”

　　林逸芙撇了撇嘴，目露不屑：“要我說，直接衝出去把外頭那些男人全部砍翻在地，直搗秭歸城，扒了狐妖皮！”

　　林惜蓉嘆氣，朝她遞了個眼神，示意楚若婷她們還在，“慎言，慎行。”

　　楚若婷表面一臉驚惶憂愁，內心卻在盤算。

　　方才兩人交談不經意透出一縷靈氣，被她猜出二人修為大約在元嬰初、中期。她們穿著考究，涉世未深，一看就是世家大宗門嬌養出來的弟子。

　　難不成，她們也為搶奪賽息壤？

　　楚若婷假寐一夜，旁邊的兩個麻花辮女孩也哭了一夜。

　　次日天還未亮，白發老婦取來紅蓋頭，罩在五人頭上。

　　對於修士來說，這樣的紅布根本不能阻隔視线。

　　她們被押出山神廟，老漢在前面揮灑紙錢，嘴里念著禱告，振振有詞。眾人走過清冷荒涼的街道，並排站在鎮口。

　　天邊泛起蟹殼青，晨霧繚繞中，嗩呐鑼鼓聲逐漸響起。

　　一群狐臉人身的妖怪，露出尖牙，睜著赤紅豎瞳，扛五頂花轎，跳著詭異的舞蹈，一顫一顫地來到鎮外。

　　“快！”老漢下令，“快送她們上花轎！”

　　幾個漢子將楚若婷塞進其中一頂花轎，不過片刻，小狐妖們便抬著花轎陸續離開，鑽進茂密的樹林。

　　嗩呐聲與女子的哭聲交纏，如淒厲的惡鬼哀嚎，在寂靜的晨間響徹雲霄。

　　楚若婷安安靜靜坐在花轎里。

　　她打算接近狐妖城主後，出其不意地往他臉上扔法器符籙，打得過固然好，打不過就搶了賽息壤溜之大吉。

　　花轎行至深夜，還沒有離開密林。

　　楚若婷感覺不太對，她神識籠罩，正欲查探，就聽身後傳來一聲嬌咤：“狐妖！受死吧！”

　　林逸芙扯下蓋頭，祭出一柄火紅色的長劍，劈開花轎，朝四周狐妖橫掃而去。與此同時，林惜蓉橫了一架焦尾琴在膝上，十指翻飛地彈起樂曲。

　　小狐妖修為不高，皆在金丹大圓滿。但它們妖怪皮糙血厚，數量多且團結，林逸芙和林惜蓉一時沒落到上風。

　　兩方爭斗難舍難分，楚若婷放走那兩個哭泣不止的麻花辮少女，自己隱於一棵槐樹背後。

　　楚若婷暗中觀察，心怨二人壞了計謀，若她們不敵，自己再出手相助。

　　按理說，兩人元嬰修為應該很快解決掉這群小狐妖，但看她們招式淺薄，江湖經驗尚淺。

　　小狐妖突然對月嗬嗬哀叫，豎起尾巴，結了一個詭異的妖陣，它們叫聲淒厲，一聲比一聲響亮，穿透重重樹林朝四周擴散。

　　林惜蓉忽地“啊”聲驚呼，竟彈斷了一根琴弦，琴弦割傷了食指，血流如注。

　　“逸芙，不好——”

　　樹林深處，猛然竄出一只元嬰修為的叁尾火狐。火狐長著一張中年人臉，妖異鬼魅，齜牙咧嘴，朝二人吐出一道火焰。

　　火焰衝天而起，引燃了旁邊的一棵枯木。

　　枯木被攔腰燒斷，轟隆隆倒伏在地上，燒得枝葉噼里啪啦，照亮半邊夜色。

　　那些小狐狸的叫聲有迷人心智的作用，林逸芙咬牙，企圖再次捅出一劍，卻半晌抬不起手臂。

　　她俏臉蒼白，厲聲罵道：“姑奶奶今天就是死，也要拉你們這群野狗來墊背！”

　　火狐被罵野狗，勃然大怒，五官扭曲：“你們人修……找死！”

　　它豎起叁尾，身上青光暴漲。

　　“砰！”林惜蓉扔出手里一大把雷暴符，阻攔那火狐進攻。她余光瞧見樹後的楚若婷，急道：“楚姑娘，你怎麼還在此處？快逃啊！”

　　楚若婷當即不再猶豫，目光一凜，正要出手，耳朵忽聽林間傳來箭矢嗖嗖的破空聲。

　　箭如狼嚎，掃蕩魑魅魍魎。

　　一支、兩支、叁支。

　　“噗嗤——”

　　每支箭都伴隨著急促的呼嘯聲，裹挾著迅猛強悍的威力，疾射進妖狐身體。

　　那只元嬰修為的叁尾火狐亦不能幸免。

　　箭頭深深釘進它的眉心，雪白的鵝羽箭尾還在輕輕震顫。

　　轉眼間，狐妖屍橫一地。

　　林惜蓉扶起林逸芙，望著四周黑蓊翁的樹林，“敢問，是哪位前輩出手相助？”

　　話音剛落，西側的樹冠嘩啦啦作響，一名身材勁瘦的黑衣男子從樹上矯健躍下。

　　他背著一張纏藤銅弓，頭戴竹編斗笠，隱匿黑布蒙住了大半張臉，熊熊火光只映出他一雙冷肅的寒眸。

　　男子好像沒聽見林惜蓉的話，看都不看她們，一一拔出狐妖身上的箭矢，利落扔進背後箭筒，轉身便要離開。

　　修真界的怪人太多了，林惜蓉搖頭嘆氣。

　　她來到楚若婷身邊，柔聲問：“楚姑娘，你沒事吧？”

　　楚若婷剛還在想，這射箭的男修與自己修為相當，不知她出手，殺死這些狐妖的速度是否相差無幾。

　　林惜蓉見她出神，以為她嚇著了，安撫道：“楚姑娘，你別怕。你家在哪里，我和逸芙可以送你回家。”

　　楚若婷看向林惜蓉，露出心有余悸的眼神，支支吾吾：“我沒有家了。”

　　她音色嬌縈，正在擦拭箭矢的男修頓住腳步，倏然轉身。

　　隔著枯木燃燒升騰而起的烈火，他與她四目相接。

　　楚若婷心道：這人的眼睛黑潤潤的，好像在哪里見過……

　　下一秒，男修便來至她身前，一把扯下臉上蒙住的黑布，露出那張暌違已久的熟悉面孔。

　　他半邊臉藏在斗笠的陰影里，另外半張俊朗青澀的臉上，卻有一道清晰的“十”字疤痕。

　　黑色的瞳孔如看不見底的深淵，映著暖橘色的跳動火光，目光凝視她，變幻莫測。

　　楚若婷震驚萬分。

　　謝溯星！

　　怎麼會在這里碰到謝溯星？

　　謝溯星喉結無聲地滾動了兩下，啞聲道：“……是你嗎？楚若婷？”

　　楚若婷心思轉來轉去，卻一臉天真疑惑，膽怯地往林惜蓉背後躲避，反問：“你是誰啊？”