“我等兩位好久了，”齊烈拿起毛巾擦了擦嘴巴，笑眯眯地道，“這里的燉鴨不錯，坐下來一起吃？”
前面幾桌的灰衣漢子嘩地站起來，上前把方、龍二人團團圍住。
方學漸哈哈一笑，道：“能在這樣一個小地方遇上鼎鼎大名的‘霹靂虎’，也算不虛此行了。”
齊烈的目光閃了一閃，收起笑容，道：“你知不知道，老包是我拜把子的鐵哥們，比親兄弟還要親三分，你卻把他殺了？”
“老包是我殺的，”方學漸依舊是一副嬉皮笑臉的樣子，“可是，文武山莊的韓智奇不是我殺的。”
齊烈的面孔陡地沉了下來，尖銳的目光鋼針一樣射在方學漸的臉上，緩緩地道：“殺死韓智奇的凶手是趙復陽，天下誰不知道？”
“可是那碗放了‘十香軟骨散’的虎鞭湯呢？還有那一招‘白雲出岫’，嘖嘖，深得《回風落雁劍法》的精髓，讓我大開眼界啊！”
方學漸冷竣的眸子里露出了一絲狡黠，微笑著繼續說道：“齊爺是聰明人，何必要我說得太明呢？萬一這里的弟兄有那麼一、兩個和你不是太齊心，有什麼風吹草動的，對大家都沒好處嘛。”
龍四海自從坐上了漕幫幫主的位子，對下屬的猜忌心越來越重。
老包勞苦功高，名義上雖然是南洛河的壇主，實際權力卻一直掌握在龍四海的手里，整天無事可做，幾年下來便成了一個裝瘋賣傻的老油子。
齊烈因為出道較晚，雖然武功高強、能力出眾，在幫內的威望畢竟不足，短時間很難形成大的勢力，這才被派來分管北洛河的事務。
如果他與薛蓉兒密謀的事情傳到龍四海的耳朵里，就算只是捕風捉影，後果也將不堪設想。
齊烈臉色變幻不定，一會兒紅得像要溢出血來，一會兒又變得比紙還要白，突然在桌上拍了一掌，大聲喝道：“你到底是什麼人？”
“齊爺，他就是那個殺死包爺的凶手啊！”樓下有人應了一句，接著腳步聲響，施大寶興衝衝地跑了上來。
分開樓梯口的眾人，突然伸長手臂，砰地在方學漸的臉上打了一拳。
施大寶縮回拳頭，得意洋洋地走到齊烈對面，彎腰行了一禮，道：“齊爺，我把人帶來了，我的事情……”
齊烈抓起吃剩下的半只燉鴨，狠狠地扔在他的臉上，喝道：“兄弟們，給我揍死這小子。”
七、八條如狼似虎的漢子登時一擁而上，不等他反應過來，拳頭和腳掌就像雨點般落了下去。
施大寶抱著腦袋在地板上滾來滾去，痛得嗷嗷亂叫。
方學漸被突如其來的一拳打得一陣頭暈眼花，捂著鼻子定了一會兒神，甕聲甕氣地道：“他奶奶的，我早就看出你不是一頭好鳥了，哪有人突然跪下來拜師的？虧你吃得下那一大碟辣椒，殺人也不過頭點地，我和你無冤無仇，用得著花這麼大力氣害我嗎？”
施大寶蜷縮著身子躲避著密如暴雨的腳跟，突然大叫一聲，卻是被人在要害處踢了一腳。
方學漸搖了搖頭，嘆氣道：“齊爺，如果沒有其它事情，我就不打擾你用午餐了，不過我有一個小小的要求。”
齊烈冷冷地看著他，道：“什麼要求？”
方學漸指了指“拳風腳雨”中的施大寶，笑道：“我要把他帶走。”
齊烈揮了揮手，灰衣漢子們退到一旁。
黃澄澄的松木地板上血跡斑斑，施大寶像一只大蝦似地躺在那里，微弱的呻吟若斷若續。
齊烈看著他提起施大寶的衣領，攜著龍紅靈的小手一步步地走下樓去，突然說道：“這是我們第一次見面，希望也是最後一次見面。”
方學漸抬起頭來笑了笑，道：“黃河十年九災，我對這里不感興趣，一定走得遠遠的，保管不會打擾你的發財夢。”
三人下了樓梯，看見老麻等人被一群灰衣漢子圍在門口，雙方劍拔弩張，隨時要開打的樣子。
方學漸知道又是施大寶搗的鬼，伸腿在他的屁股上踢了一腳，提起嗓子，喊道：“齊烈齊大爺說了，這件事情全是施大寶惹出來的一場誤會，大家都是出來混的，講的是和氣生財，何必因為一個小人的挑撥而大動干戈？”
腳步聲響，樓梯口跑下一個漢子，高聲喊道：“齊爺叫大家坐回去，繼續喝酒，放他們走。”
方學漸心中大喜，從懷里摸出一張五百兩的銀票，塞到這漢子的手里，道：“轉告齊爺，說我承他的情，不會給他小鞋子穿的，這五百兩銀子，就當我給兄弟們買酒喝。”
帶著山莊眾人出了客棧大門，他把施大寶扔給老麻，道：“看住這個欺師滅祖的小子，找個地方要好好地開導開導他！他奶奶地，老虎頭上抓癢，活得不耐煩了。”
經過這一變故，大家連吃飯的心思都沒了。
出了小鎮，又一口氣跑出十多里路，這才在一個靠林子的路邊停下休息。
龍紅靈拿出西安時買的“黃桂柿子餅”、“臘驢腿”和“蜂蜜涼粽子”等小吃，分給大家享用。
方學漸就著羊皮革囊喝了兩口清水，轉眼瞥見地下的施大寶，兩條手臂已被牢牢地反綁在背後，粗大的喉結上下滾動，正鼓著眼睛吞口水呢。
他刷地拔出腰間鋼刀，指了指他的褲襠，道：“如果還想留著你的小雞雞撒尿，就給我老老實實地交代，為什麼要出賣我？”
“我賭錢欠了二百兩銀子……”
“靠，二百兩銀子？”方學漸氣得臉都白了，用刀背狠狠地在他的頭頂拍了一下，“老爺我口袋里的一百多張銀票，最少的也有二百五十兩，你這個愚蠢透頂的豬腦袋，二百兩銀子只能買只車輪子。”
“不是……不是這樣的，齊爺答應過，只要事情辦成了，他就介紹我加入漕幫。”
“不管你怎麼狡辯，我都做過你的師父，你出賣我，就是欺師滅宗，就是死有余辜！”
“師父，我下次不敢了。”
“靠，還有下一次？”方學漸又是一刀背敲在他的頭上，“以前也有兩個混蛋背叛我，你知道他們是怎麼死的嗎？”
施大寶搖了搖頭。
“其中一個被我捆在一顆高高的大榕樹上，下面堆了半圈干柴，我派人專門看火堆，火大了壓點濕灰，火小了就加塊干柴，就這樣用溫火烤了七天七夜，直到把他最後一塊骨頭里的最後一滴油榨出來，整個人才噗地灰飛煙滅。”
方學漸慢條斯理地講著，臉上的笑容卻越來越詭異，握成拳頭的左手驀地張開，做了一個煙灰飛騰的姿勢，翹起的嘴角露出了兩顆白得晃眼的牙齒，問道：“你有沒有聽過人油落到火焰上的聲音？”
施大寶的眸子里露出了深深的恐懼，慌亂地搖了搖頭。
“一滴油落下去，嗤的一聲，一條血紅色的火舌就卷上來，熱熱的，從腳底心烤出更多的油來，然後就有更多的火舌卷上來，一般用不了半個時辰，兩只腳掌就會便成兩塊黑炭。”
施大寶眼睛都嚇得綠了，咽了口唾沫，道：“另一個呢？”
“我還記得，”方學漸抬起頭來，空中的雲彩好像一朵朵綻瓣的白棉花，悠悠地說道，“那是一個很冷的清晨，呼口氣都會結成冰。我讓人剝光那個叛徒的衣服，然後把他浸在後院子的一口井里，浸一會兒，拉出來吹一會兒冷風，整整炮制了三天三夜，這才沒了氣。你猜一猜，他咽氣之前說了一句什麼話？”
施大寶整個身子都開始發抖，勉強擠出一個笑容，道：“是…是不是，請你饒了他？”
方學漸搖搖頭，緩緩地道：“他說，下輩子寧願做條狗，也不願再做人。”
施大寶猛地一個激靈，脫口說道：“他為什麼背叛你？你要用這樣狠毒的手段處罰他？”
方學漸低下頭來，清俊的面孔看上去有些蒼白，微微一笑道：“他背叛我，只因為他把我最心愛的一條小狗打了牙祭。在這個世界上，窮人家的一條命原本就比富人家的一條狗還遠遠不如，你說是嗎？”
“師…師父，現在還不到大冷天，您又急著趕路，不至於用這兩種方法來處罰我吧？”
“當然不會，不過我會把你剝得赤條條的，”方學漸笑眯眯的，曖昧地看著他，“封住嘴巴，綁在這個樹林子上，然後用蜂蜜塗滿你身上的每一塊皮肉，你想啊，那些螞蟻聞到又香又甜的蜂蜜，哪有不蜂擁而來的道理？成千上萬的螞蟻黑壓壓地爬過來，用它們細小的牙齒一點點地切割你的血肉……”
施大寶突然白眼一翻，砰地摔在地上，暈了過去。
方學漸收起長刀，哈哈大笑道：“好個沒膽的孬種。”
馬貴走過來，湊到他的耳邊輕聲嘀咕了幾句。
方學漸笑得越發凶了，點著頭道：“一切隨你處置，只要不弄出人命就好。”
在眾人驚詫的目光下，馬貴嬉笑著拿了一根牛皮索子和一把短柄匕首，提起施大寶進了林子。
出來的時候，幾乎讓大家笑岔氣。
施大寶的面皮漲得血紅，耷拉著腦袋不敢抬起來，一條粗布褲子的襠部被剜了一個巴掌大的圓孔，亂糟糟的毛發中間，一根烏黑發亮的鐵棍昂首而立。
鐵棍的底部，卻被一條牛皮索子牢牢綁著。
馬貴拉著繩子的另一端，把施大寶牽了出來。
龍紅靈捧著笑疼的肚子，罵道：“馬貴，你也太缺德了吧？”
馬貴笑嘻嘻地道：“小姐你有所不知，別看他人高馬大的，這個地方可不經用，被‘怡紅樓’的窯姐摸上兩下，就走火冒煙了，我這是在幫他練習‘金槍不倒神功’。”
眾人鬼哭狼嚎，笑得嗓子都啞了。
馬貴把繩索的另一頭綁在馬車的後欄杆上，等方學漸和龍紅靈上了車，啪地在馬背脊上抽了一鞭，大笑道：“今天我來領路，拉著這個活寶在寶雞的大街上轉一圈，怕不鬧個滿城風雨、家喻戶曉？”
四匹高頭駿馬撒腿小跑起來，才出了林子，一串清脆的鈴鐺聲突然悠悠地飄了過來，若有若無。
方學漸探頭望去，只見南邊的另一條官道上，一只毛茸茸的龐然大物從一個平緩的土丘後面浮了出來，然後是第二只、第三只。
清越的鈴聲被秋風送出好遠，視野中的駱駝卻越來越多，一頭跟著一頭，連成長長的一串，綿延數里。
“這個就是駱駝啊，果然比較威猛。”方學漸由衷地贊了一句。
能在這里遇上西域駝隊，真是最好也沒有了。
龍紅靈也是第一次看見這麼多駱駝，趴在他的肩上看得津津有味，道：“這個毛茸茸的大家伙，不知道騎上去是什麼滋味？”
“到了蘭州，我們買兩頭騎騎，不就知道了。”
龍紅靈突然驚呼一聲，一匹通體白鬢的駿馬越隊而出，旋風一般向山莊眾人馳來。
一個身穿橘紅披風的女子端坐馬上，突然撤出背後硬弓，搭箭上弦，瞄准兩人的車廂嗖地放了一箭。
疾如流星的箭矢在空中爆出一粒寒星，一閃而沒。
馬車的後面，很快響起了施大寶的一聲歡呼，那根牛皮索子被利箭射中，斷成了兩截。
那女子驅馬上前，抽出腰間的柳葉刀，俯身劈了一刀，反綁施大寶手臂的繩子登時紛紛斷裂。
“他們為什麼要這樣虐待你？”她的聲音有些沙啞，好像哭過很久的樣子。
施大寶抬起頭來，面前一位二十多歲的年輕少婦，高挺的鼻梁和微微突出的顴骨，使她的面部輪廓顯得有些生硬。
一頭柔軟黑亮的長發，有點散亂的鬢角，反而給她平添了三分女人味。
長腿寬背的白馬高昂著頭顱，忽律律一聲長嘶，神竣異常。
英姿勃發的女子穩穩地坐在上面，橘黃色的披風在風中習習飄揚，冰冷的面孔上，看不出一絲表情，一雙熠熠生輝的眸子，卻亮得讓人不敢逼視。
“他是我的徒弟，我正在教他練習一項獨門絕學，無敵鐵槍功。”方學漸叫馬貴停車，跳下去把一塊棉布扔給了傻站著的施大寶。
“無敵鐵槍功？”
方學漸輕飄飄的目光從她神采飛揚的臉蛋移到挺起的胸膛上，這是每個正常男人在見到陌生的年輕女子時的例行公務。
出人意料的是，這位少婦的胸膛雖然挺得很高很刻意，但是胸脯卻是平得坦蕩蕩的。
就好比腳下的黃土高坡，坡是高的，但是土坡上面一覽無遺，連一座像樣的丘陵都沒有。
“是啊，無敵鐵槍功，就是在床上生龍活虎的那種，這位大姐，難道你對這方面也有濃厚的興趣？”方學漸的嘴角微微彎下來，露出來的笑容看上去有點奸詐。
少婦的臉蛋紅了紅，一雙明亮的眸子轉到施大寶的身上，卻故意不去看棉布底下高高頂起的長槍，問道：“真是這樣嗎？”
施大寶的眼珠子在兩人間轉來轉去，突然彎腰向少婦行了一禮，道：“女俠英明！”又飛快地向方學漸鞠了一躬，道：“師父更加英明！”
“是啊是啊，”方學漸哈哈大笑，兩道斜斜的目光盯在少婦平順如鏡的胸膛上，“這位女俠不但辦事英明，胸襟更是坦蕩，真乃萬中無一，絕對難得啊！”
少婦的臉色微微一變，惡狠狠地瞪了他一眼，撥轉馬頭回去了。
帶頭的駱駝拐彎走上西行的官道，近得甚至能看清鼻腔內噴出來的白氣了。
方學漸拍了拍他的肩膀，道：“看得這麼痴，舍不得啊？”
施大寶轉過頭來，滿臉都是討好的笑容，低聲下氣地道：“哪兒有的事，師父真愛開玩笑。”
“那是想媳婦了？”方學漸看著那一領橘黃色的披風消失在駝隊中間，笑了笑道，“找媳婦也要挑個奶大屁股圓的，胸脯平平，算個女人嗎？男人們不如自摸得了！”
“自摸？師父，您對麻將也有研究？”
啪的一聲，方學漸一巴掌抽在他的腦門上，罵道：“要不是看在你還算識相的份上，我就一刀把你閹了，這筆帳暫時記著，快上車去吧，爭取戴罪立功。”
當夜宿在寶雞縣。
龐大的西域駝隊沒有進城，在靠近林子的一塊空地上扎了一百多個大大小小的帳篷，生起火堆無數。
天氣真的很冷了，尤其是刮風的夜里，絲絲的冷氣鑽進來，鼠皮襖子也抵擋不住。
剛過了二更，牆頭上已結了一層薄薄的青霜，淒清的月光飄下來，照得一塊塊磚石好像鏡子一樣閃閃發亮。
方學漸是完成例行的功課之後，被龍紅靈拉到城牆上來的。
原本這個時候，他應該躺在熱乎乎的被窩里，接受大小姐花樣百出的按摩獎勵了，昨天用毛茸茸的青草擦拭銀槍，今晚該用兩片濕淋淋的花瓣來上油了吧？
龍紅靈偎在他的懷里，眸子一閃一閃的，突然抬頭道：“白天那個穿黃披風的是誰啊？”
方學漸把她的兩只小手握在掌中，綿軟光滑猶如握著兩塊質地上佳的軟玉，輕聲道：“如果我猜得不錯，那女人肯定是金馬鏢局的‘太平公主’了？”
“太平公主？又是一個皇親國戚，怪不得那麼囂張。”
方學漸偷偷一笑，心道：“你不是皇親國戚，難道不囂張嗎？要不是把矛頭全對准了我，一路上也不知道會惹出多少是非，唉，我不入地獄誰入地獄，我方大爺夜夜溫香軟玉滿懷抱，還能夠積下不少功德，也算人間一大快事了，南無阿彌陀佛，佛祖可不要嫉妒。”
“她未必是什麼公主，那個‘太平’嘛，倒確實名副其實。”
“她很厲害嗎？出現的地方就會天下太平？”
方學漸在她的耳邊嘀咕了幾句，把“太平”兩字的含義解釋清楚。
龍紅靈噗嗤一笑，嗔道：“你這家伙真壞，老盯著女人家的那個地方看。”
“這不是壞，這是比較，只有親眼看了，才能比出我寶貝靈兒的優勢嘛，你自己摸摸，又鼓又圓，衣服都要撐破了。”方學漸抓著她的兩只小手，慢慢移到兩座高聳的乳峰上。
龍紅靈連脖子都紅了，雖然隔著厚厚的羊絨衣服，纖秀的指尖不經意地劃過敏感的峰巔，仍讓她的嬌軀震了一震，然後癱瘓似地軟在他的懷里了。
方學漸把她橫著抱起，回身躍下城去，嬉笑道：“站在這里喝老天爺的西北風，不如回去吃乖寶貝的嫩豆腐。”
山莊眾人快馬加鞭地趕了兩日，於日頭將落未落之際，到了隴上第一名城蘭州。
第三天休息，施大寶自告奮勇地陪著閔總管上街，跑了一天，雜七雜八地買了許多。
除了四匹駱駝，好東西還有三張虎皮軟墊、兩件白狐裘和一件紫貂皮大衣，做工還算精致。
從第四天開始，一行人就不遠不近地跟在西域駝隊的後面，一連走了兩日，距離嘉峪關已不過二百里的行程。
這一日中午，眾人在臨澤城外的一個小酒鋪里歇腳，每人要了一份牛肉拉面和一碟烤羊肉。
正吃得稀里嘩啦的時候，一陣急促的馬蹄聲自西邊而來，鋪子外一聲響亮的馬嘶，一個二十上下年紀的勁裝漢子掀開門簾走了進來。
他徑自走到方學漸跟前，抱了抱拳，道：“在下金馬鏢局嚴子路，請問兄台高姓大名？”
方學漸轉頭望了他一眼，青灰色的勁裝外面穿了一件醬色的小羊皮襖子，臉形瘦長，膚色還算白淨，兩撇眉毛和一對眼睛都比較細長，看上去頗有幾分讀書人的氣質。
“方學漸。這里的牛肉拉面味道不錯，要不要也來一碗？”
“不用了，我只是照局主的吩咐來問一下，方世兄這兩天跟著我們的駝隊，不知有何用意？”
“你們的局主是？”
嚴子路的眉頭皺了一皺，道：“局主叫金香玉，方世兄不是跑江湖的？”言下之意，凡是跑江湖的，都應該知道“金香玉”這個名字。
“哇，好名字，金銀滿堂玉生香，既有詩情畫意，又哧溜溜冒著富貴氣，真是千金難買的好名字啊。”
“金滿堂是我們老局主的名字，方世兄不會也沒聽說過吧？”
方學漸怔了一下，急忙道：“當然聽說過，金老局主的威名硬邦邦、響當當的，就像現在日當正午的太陽，暖洋洋地普照大地，哪里會有……”
龍紅靈突然插嘴道：“聽人說，金老局主三年前突然失蹤，不知道是不是真的？”
“老局主的失蹤是真的，”嚴子路的神色有些黯然，點頭道，“三年前，他和局子里的十一個好手押著一批私貨去吐魯番，半路上不知出了什麼意外，竟然連人帶貨全都憑空消失了，至今沒有半點下落。”
“原來是這樣，”方學漸裝出一副恍然大悟的樣子，指著龍紅靈道，“我和內人成親兩年多了，可她的肚子里一直不見動靜，求醫問藥不見多少起色，最後聽一個老神醫講，天山上有一種十分珍貴的紅淚雪蓮，對婦女不孕有著非凡的療效，我們想到西域走一趟，買一些來下藥。因為不認得路，便跟在你們後面。”
嚴子路看著滿面羞紅的龍紅靈，又望了望鄰桌幾個強忍著笑的車夫，心中疑慮不消，卻也不便再問，抱了抱拳，說一聲打擾，便轉身出去了。
大小姐在桌子底下狠狠地踩了他一腳，一對黑漆漆的嫵媚眼珠流眄顧盼，殺氣騰騰地盯著齜牙咧嘴的方學漸，看那神氣，今天晚上非得大動干戈、殺雞取卵不能罷休了。
把守嘉峪關的是西寧衛的駐軍，一牆之隔，關內錦繡山河，關外便是茫茫荒漠。
如今嚴嵩掌權，官場貪鄙成風，凡是手里捏著點權力的，無不想方設法地搜刮油水，中飽私囊。
施大寶雖然是西寧衛的逃兵，罪不可赦，可是穿上體面的錦袍皮衣，懷揣八百兩的龍頭銀票，不出半個時辰，就把出關手續給辦了下來。
憑駱駝的腳力，只要不迷路，從嘉峪關到哈密不過五天的行程。
備足清水、食物、火炭、帳篷和褥子，一行人頂著凜冽的西風，雄赳赳氣昂昂地踏上了大漠之旅。
尾隨著西域駝隊出了嘉峪關，眼前白茫茫的盡是荒灘。
方學漸回頭望去，只見連綿的山巒蜿蜒如线，高高矗立的長城雄峻環抱，恰如兩條強有力的手臂控扼大漠荒野。
正感慨間，忽聽前方的駝隊中一個女子的歌聲悠悠地傳了過來：“一過嘉峪關，兩眼淚不干，前邊是戈壁，後面是沙灘。”歌喉沙啞，蒼涼中透著一股辛酸的悲愴，一點點隨風飄逝，正是那個“太平公主”金香玉。
一路曉行夜宿，過了玉門關，沙漠由淺黃漸變為深黃，再由深黃變成灰黑，真正接近戈壁的邊緣了。
第二天歇在瓜州（今安西），嚴子路又跑了過來，告訴方學漸前面有座星星峽，馬車不能通行，讓他趕緊買幾匹駱駝。
此時天色已黑，城里的騾馬行早就打烊。
山莊眾人忙了半夜，求爺爺告奶奶的，才用高得離譜的價格買來了五頭褪毛駱駝，有一只還一瘸一拐的，看著就已經搖搖欲墜了，哪里能負重馱人？
方學漸氣得七竅冒煙，當場就把施大寶這張活地圖踹翻在地，狠狠地臭罵了一通。
後半夜還不能睡，得把一些必不可少的物品打成方包，捆在八匹還能正常跑路的駱駝上。
老麻心疼地卸下馬車，從中挑了八匹最強壯的，剩余的車、馬和物品只能托付給客棧的老板，代價是每天五兩銀子。
出了破爛不堪的瓜州城，展開在方學漸面前的是一眼望不到邊的廣袤沙海，沒有一絲人煙和生氣。
清越的駝鈴又響了起來，在亘古荒蕪的大漠中天籟一般揚起。
一輪紅日從風沙的盡頭探了出來，無邊的晦暗開始紛沓而退，便如潮漲潮落時的浪花，光影之間會形成一道清晰的分水线。
平緩的沙漠被陰陽昏曉切割成了兩半，黎明與黑夜間的取舍判若分明。
趕到星星峽的時候已是中午，陡峭的石山戈壁一字排開，高聳入雲的懸崖雲霧繚繞，走得近了，才會從一堵刀削似的山壁中間看出一條縫隙來。
峽谷內道路曲折，最寬的地方可容五車並行，最窄的地方只容單騎通過。
兩旁石壁巍峨陡立，巨大的山岩又黑又亮。
澄藍和墨黑互相輝映，蔚為壯觀。
方學漸抬頭望天，只覺天色又藍又亮，宛如潛在海底仰望一般，心中大叫乖乖不得了，幸好這山崖夠高，否則在上面埋伏，單是扔扔石頭，下面的三百多人恐怕就要死一半。
這條不足二里長的星星峽足足走了半個多時辰。
峽谷盡頭豁然開朗，一條足有百尺寬的康莊大道遠遠地鋪出去，仿佛與天地的盡頭相接。
兩旁橫亘的山岡依舊是黑色的，陽光照在上面，反射出奇特的光芒。
深秋的夜晚總是來得十分及時，當龍紅靈昏昏沉沉地牽著韁繩，就要在馬背上熟睡過去的時候，一聲低沉的號角嗚嗚地響了起來，這是西域頭人命令自己的屬下原地扎營的號令。
她精神一振，睜開眼來，一只血紅的火盆正從視野中悄然熄滅，暗沉沉的黃昏飛快地吞沒了廣袤的沙漠和天空。
在一個巨大沙丘的背面，五個簡易的帳篷支起來了，篝火也亮了起來，驢腿肉和麥片粥的芬芳更是一陣陣地四下飄揚。
大漠上的第一頓晚餐，就在熱烈和新奇的氣氛中開始了。