“身上那是什麼？天使的某種能力嗎？真有趣??看來得研究一番。”那人吸了口煙，噴吐在貝琳臉上，嗆得女性咳嗽不止，“不過有點難辦，如果直接把她帶出實驗室結界的話會被追上??我得想辦法解決她身上的術式。”

　　說完不等有人回應便出到外面。

　　房間有一個長形小窗戶，外面隱約能見到可動式手術台。

　　貝琳透過唯一的窗戶看到那人在那里搗鼓什麼。

　　愛妮不理貝琳了，她追著男人出去，口中大喊著：“喂！伯里斯！說好要給我最強最帥的天使喔！說好的——”

　　後面的話語被關起的門截斷，貝琳這才有空閒打量起周圍。

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　　貝琳先注意到與他一同關在籠子里的人。

　　綁架她的那些人似乎仗著籠子的結界，所以沒把她綁上手腳，這讓她能在狹小的空間轉身。

　　她看著低垂著頭的人。

　　頭上有一對短小的兔耳。

　　“芬！你是芬對吧？”貝琳激動地喊。

　　黑色腦袋緩緩擡起，對方打了一個哈欠。

　　與照片上一模一樣的樣貌，穿著也是統一發放的制服。

　　有還算認識的人在這兒，明知道還處於危機之中，貝琳卻忍不住松了一口氣。

　　名叫芬的男性反應有些遲鈍，說話還帶著氣音，“抱歉，他們給我打了鎮靜劑??嗯？妳是？ ”

　　說明來意，芬卻沒有援兵到來的開心。

　　他說：“我已經被關好多天了，什麼方法都試過。出不去的。”

　　的確，籠子的防出逃結界有些技術，而復蓋這整個實驗室的大結界疊了好多層，貝琳必須找出中心點、陣眼，也就是建構結界的起始處，她才能判斷實際作用為何。

　　可以想見的是一定有隔絕的功能。

　　如果艾納發現她不見的話，他會無法感應到她。

　　艾納肯定會一間一間找，但是短期內她無法指望天使們找到自己。

　　除非她想辦法破掉隱蔽的結界。

　　只要結界破掉，即使是一瞬間崩潰的氣息，也能讓高度警戒的天使捕捉到。

　　只要一瞬間就好，艾納就會立刻趕來，然後再也沒什麼可怕的了。

　　首先，她得找到陣眼。

　　貝琳推測大概在外面那間房里，她也不擔心會太難找。

　　除非是十九號那樣的高手，否則一般人並不能把眼給『藏起來』。

　　說到底，十九號也只是利用空間變向計算方位，才能做到類似『藏』的動作。

　　就像一個物體，你總能找到至少一個點，在那個點上可以用一支筆就將其支撐起來而不會翻倒，那就是所謂的重心、平衡點，只是一般人不會知道那個點在哪，因為那並非人可以決定，而是透過精密的計算得出來的。

　　結界同理，施放時必定會有一個陣眼，但是施術者不會知道，唯一的方法就是透過計算得知。

　　結界雖不到家家戶戶都在用，但也非常常見。

　　拜那些商品所賜，不會術式的人也能使用這個方便的工具。

　　但大家只是在用，並不清楚原理與運作。

　　而這正是貝琳的研究范圍。

　　順帶一提，領域則相反，其陣眼是可以藏起來的。

　　所以領域更為復雜而難解。

　　她推測那人——伯里斯——並非專業術師。

　　從下在籠子的結界可以看出來，雖然嚴謹，但是並不復雜。

　　至於外面的大結界，明顯出自他人之手。

　　手法雖然專業，但還遠不到十九號的程度。

　　只要給她機會，她相信絕對能找出破解方法。

　　貝琳觀察著，第二個吸引她注意的是斜對角的籠子，里面有某種物體，基本看不出人形。

　　貝琳瞇起眼睛。

　　這小空間並未開燈，她只能靠窗戶透過的一點光來看清。

　　注意到疑似翅膀的物件，貝琳才大致推出，那些扭曲的物體，是實驗失敗的天使的屍體。

　　不知幾具屍體堆疊，才讓那些東西看起來龐大而繁雜。

　　籠子四周有除臭結界，所以他們聞不到味道。

　　注意到貝琳在打量那堆屍體，芬虛弱地說：“放棄吧。之後他們轉移出去，說不定還有幾會。”

　　說是這麼說，但是語氣透出他一點也不相信那機會會到來。

　　這時，從旁邊與他們並在一起的另一個籠子那兒傳出聲音，那是女孩子的哽咽，“出不去的、出不去的。乖一點他們還會給你飯吃。出不去的??”

　　是最後一位失蹤的名叫貝芙莉的女性。

　　對方有著精靈耳，衣著與資料上一致，只是更加破爛而肮髒，還有一股並不好聞的氣味。

　　貝琳轉過身去，那女孩靠在欄杆上，聲音沙啞無比。

　　“放棄吧、別想出去了。”女孩紅著鼻子，美麗的臉上滿是髒汙與淚痕。

　　“放棄吧。至少食物還不算糟??”

　　放棄吧。

　　那是如此輕易且毫不負責任的話語。

　　放棄多輕松呀。放棄多快樂呀。

　　放棄吧。

　　——然而貝琳不會放棄。

　　一旦放棄就等於向未知妥協；一旦放棄就等於讓自己止步不前 。

　　“這是那麼簡單的事嗎？”

　　看著對她報以極度不信任眼神的貝芙莉，她突然想到班上那些小兔崽子，讓她又愛又恨的家伙們。

　　在剛開始當上講師時，經驗不足加上各種問題，她很想讓那些學生自生自滅，甚至已經有點半放棄的狀態了，但姑且還是撐到了一屆畢業。

　　然後她看到了轉變。

　　人們總是在變，變得更好、變得更糟，她知道這點。

　　但直到第一屆畢業生回校看她，她才發現有什麼確確實實的變了。

　　她的一個學生送了她自己親手做的表，上面有只飛鳥的圖案。

　　“老師，我大一的時候給您添了許多麻煩，現在想想都覺得好笑。”

　　做出一只表沒什麼稀奇，但那是一只完全由術式驅動的表，而非尋常得見的電池。

　　“我父母完全放棄我了，只是靠關系硬把我送進這所學校。”

　　上面的飛鳥以兩秒一次的頻率拍動翅膀，每一分鍾會停在樹上稍做休息。

　　這是一件藝術品。用的卻是她上課隨口一說的小玩意兒。

　　“但老師沒放棄我，”男學生如此說道，打從心底，“老師沒放棄我，真是太好了。”

　　她怎麼好意思說呢？

　　她怎麼好意思說，其實並非打從心底為他們著想呢？

　　她怎麼好意思說，之後的幾年她其實不太上心呢？

　　她羞愧得無地自容。

　　那只飛鳥又動了起來。

　　貝琳知道它總有停止的一天，甚至比電池更短命，但貝琳同時也知道，人們會持續創作下去，飛鳥將永遠飛翔。

　　她怎麼能放棄？

　　一旦放棄，意味著她不在乎那些學生的死活；一旦放棄，也就意味著她放棄了學生們的人生。

　　她怎麼能放棄。

　　“放棄很簡單。”她說，一邊拍了拍芬的頭，一面伸手為貝芙莉逝去眼淚。

　　“但是它會讓你錯過未來。我認為人生有挑戰性一點比較好喔。”

　　芬愣愣地摸著被女性拍過的頭頂，對方像在對孩子似的這麼對他，讓他有些手足無措。

　　“不要不要，我不要??嗚嗚、妳別亂來、我就是放棄反抗才能活到現在的??我不想死、嗚嗚??別拖累我！”

　　那心力交瘁的女孩開始掉淚，貝琳怎麼擦都擦不完。

　　她干脆雙手捧起女孩的臉，她們隔著鐵欄杆遙遙相望。

　　啊，那盈著淚水的眼睛是如自由般的湛藍。

　　外面沒有一圈綠色的光。

　　貝琳說：“妳沒放棄呀。”

　　“妳懂什麼——”

　　“妳沒放棄。”貝琳肯定的說，“所以妳等到我了。我會救你們出去的。”

　　說得如此堅定，仿佛不是一句空談，而是必定成真的未來。

　　貝芙莉哭了。

　　女孩放聲大哭，哭得那樣悲傷，哭得貝琳滿手都是淚水，貝琳也沒有放開。