也不知飛了多久,一陣火雨從天而降。那是由火山內噴出的灼熱岩漿與石塊,看起來就像流星雨一樣。
卡琳恐懼的摟緊約瑟夫說道:“這是世界末日了嗎?”
燕妮和梅鈴聽了,面容都為之變色。
約瑟夫頑強的說道:“哪有這麼容易世界末日!”
可是,這很可能就是迦太基帝國的末日。
閃躲著從天而下的火雨,還要忍耐不時從後方卷來強烈氣流,約瑟夫一手拉著韁繩,一手用神偷臂擊飛從天而降的岩漿與石塊。
當他們應該到達迦太基上空時,出現在眼前的卻不是看慣的城市景象,但也不是被毀滅後的廢墟,而是一個籠罩方圓十里,范圍雖比天然台風小,卻威力無比的超級台風。
其風速比起真正的台風還要強上數倍,只包圍著城市周邊。
經過百年前差點毀滅迦太基的火山大爆發後,為了保護迦太基城,除了對火山的封印魔法陣外,所建立的第二重防御,在極秘密狀態下開發,最高等級的風系魔法!
在建設城市時就以街道作為魔法陣的骨干,再加上守衛八座城門的八個軍團的風魔法,將之增幅和結合之後。
不但足以卷飛吹走那些帶有毒性的火山煙霧,就連天降的岩漿石塊,若不是特大級別的,亦難以貫穿這個超級台風。
約瑟夫總算松了一口氣,旋即急降而下,貼著地面飛行,准備進入城內。
要啟動魔法陣必須最少有八個軍團,在城西區的四座城門,漢尼拔方面占三個軍團,黑帝方面出動一個軍團。
城東區的四座城門,則是雙方各有兩個軍團。
除了駐守元老院的共和國近衛第一軍,和與之對峙的黑帝二個軍團,雙方都再沒多余的兵力可以運用。
在察覺維蘇威火山爆發之後,就連漢尼拔也震驚不已,心想黑帝莫非意圖同歸於盡。
幸好不知是黑帝的命令,還是叛軍們的求生本能。由叛軍控制的三座城門也一起發動了魔法,一同維持著這保衛迦太基城的超級台風。
漢尼拔此時認為,黑帝應該是想跟他和平談判了。如果自己不答應的話,他就會破壞魔法陣,毀滅整個迦太基城。
事關國家和首都的安危,漢尼拔唯有先行派出使者,探聽黑帝的想法。
拖延時間對自己肯定有利,若是援軍到達,就不需黑帝的兵力維持魔法陣了。
但漢尼拔並沒有收到使者的回音,黑帝想要的是速戰速決,之前一戰中五個軍團的潰敗,發動政變又用上十個軍團,他所余下的兵力也已經所剩無幾了。
為了獲得及時能用的援兵,最重要是損失了也不可惜。黑帝采取了卡恩的提案,派艦隊去接應安妮公主的反抗軍。
正受到漢尼拔軍隊的水陸夾攻,前後受敵覆滅在即的反抗軍,得到了海盜艦隊和叛軍艦隊的聯合支援。
原本正列成橫隊,用投石器、弓箭和魔法支援登陸部隊登城攻擊的漢尼拔艦隊,迅速被切成兩段,艦艇相繼被撞擊沉沒,不然就是受到三、四艘對一艘的優勢兵力的圍攻。
黑帝的使者面見了安妮公主,進言說道:“我想貴軍已經面臨了全滅在即的困境,雖然是敵對的立場,但只要你們願意,我方可以運載你們前往迦太基城。”
花露美含恨在心的說道:“想要利用我們來對付漢尼拔,這麼明顯的陷阱以為我們會上當嗎?”
臉色蒼白的安妮公主,在花露美的扶持下看著潮水般涌人士壘內的敵軍說道:“我想我們也只能接受這個方法,戰死在迦太基總比戰死在這里有意義!”
妖精王佛蒙特和矮人王薩凡納心里自然不願意這樣被敵人利用,但現在的情況卻是除了接受外,就只有被漢尼拔的軍隊殲滅這個下場,沒有第三個選擇了。
反抗軍的殘存兵力二萬,先後登上海盜和叛軍的聯合艦隊。
扣除重傷無法再戰的人,可用兵力還有一萬八千。
在維蘇威火山爆發之後的第二天,他們被運送到了迦太基城。
在迦太基城外圍,火山灰鋪滿了森林、原野、農田和道路,四處都灰茫茫一片。
不時有火紅的岩漿石塊從天而降,猶如流星般在地上擊出一個大坑洞,空氣中盡是硫磺的氣味。
當約瑟夫、卡琳、燕妮和梅鈴率領著千多騎空軍,進入防衛迦太基城的超級台風圈後,情況就一百八十度的變化。
凜冽的強風吹得他們抬不起頭來,整個隊伍亂成一團,走散了不少人,要讓胯下的大鳥鷹、鷹魔和白頭鷹等繼續飛行變得極為困難,暴雨把他們從頭到腳淋得全身濕透。
好不容易進入城內之後,昏暗的天空加上狂風暴雨,讓他們根本無法確認身在何處,唯有先行迫降城內。
停泊在街上的飛行鳥獸,總數還有一千多頭,之前作戰中損失,加上失散的人,減員了五百頭飛行鳥獸。
街道上有如一片鬼域,街街戶戶熄去燈火閉門不出,地上到處都是被狂風呼嘯卷起的垃圾和雜物,還有不少之前戰斗中留下的死屍。
約瑟夫看著街上的路牌,發現自己身處城東區。
不久之後,燕妮吩咐手下的魔法師用魔法通訊跟漢尼拔連絡上了。
由漢尼拔方面傳來的聯絡,紫蘭在拷問慧雲李之後,她已經供出了黑帝就在城東區達拉斯大道地底的一處地下堡壘。
現在海面上風高浪急,天空中則是狂風暴雨,漢尼拔不便親自前來。
要約瑟夫和燕妮,與共和國近衛第一軍會合,攻陷那個地下堡壘,阻止黑帝逃亡,將之活捉或加以擊斃。
對約瑟夫來說,要是能夠活捉黑帝,使他成為自己的傀儡,自己就有足以跟漢尼拔分庭抗禮的力量。
只不過現在這支部隊,加上共和國近衛第一軍,都是對漢尼拔忠心不二的菁英部隊,這個想法是沒什麼可能的了!
若是黑帝就此落網和被殺,漢尼拔便可以獨自掌握整個迦太基了。
約瑟夫現在很想跟卡恩聯絡上,好知道黑帝准備如何對付漢尼拔,但此刻卻沒有任何方法可以找到卡恩。
在風雨中全身濕透的燕妮,紫色的發絲都黏在俏臉上,矮小卻均稱的身材曲线,在濕透的薄衣包裹下盡現人前,連胸前的兩顆小蓓蕾也可見突了出來。
她握著鋒利的刀刀說道:“現在的情況也無法再於天空飛行,我們徒步前往元老院,把叛軍加以擊破。出發!”
約瑟夫現在除了一起行動也沒有別的辦法,頭上雷鳴閃電,在狂風驟雨的洗禮之下急行軍了一個多小時,到達元老院的外圍,向著包圍封鎖元老院的叛軍展開攻擊。
在昏暗的環境下,閃電的光反映在握在手中的兵刀上,隨著一片喊殺聲,雙方爆發了慘烈的惡斗。
在這種情況下,完全看不見遠處的旗子,就算想用鼓聲和號角來指揮,也沒有多少人能聽到。
沒有指揮也沒有陣形,戰斗是毫無組織的捉對廝殺。
燕妮帶頭衝殺在前,見人就砍。
約瑟夫和梅鈴左右護衛著卡琳一同突進。
在這種混戰之中即使想用魔法攻擊,也只會誤傷己方,卡琳的魔法只余下發光照明的效果。
下久之俊,守衛元老院的共和國近衛第一軍也衝出來加入戰團。
而這就使得黑帝的叛軍前後受襲。
地上的屍體逐漸增多,約瑟夫發覺自己可說是站在死人身上作戰,在計算到擊倒第三十名敵兵後他就沒有算下去了。
打到後來敵軍漸漸減少,約瑟夫、卡琳和梅鈴跟著燕妮衝入了元老院。
嘉芙蓮和丹尼爾。克拉科夫等黑帝派系元老已經被守軍拘禁起來。
全身被汗水和雨水濕透的約瑟夫精力耗盡的說道:“我們吃點東西休息一會兒再出發吧。”
氣喘不已的燕妮,雖然急於為漢尼拔除掉黑帝,但也只能頭同意,否則她怕自己在半路上就會累到走不動。
梅鈴就這樣穿著盔甲,坐在元老們的席位上休息。
約瑟夫更是索性躺在地上,卡琳則牽著他的手躺在旁邊。
看著卡琳酥胸半露,豐滿圓渾的聖母峰上點綴著金黃色的汗珠和雨水,約瑟夫雖有欲念,卻已經沒有加以滿足的體力,何況之後還要面對黑帝的關鍵一戰。
約瑟夫心中想起了安妮公主,之前從漢尼拔處最後得到的消息,是安妮公主的反抗軍正被包圍在土壘內受到猛攻,心中牽掛著她是否已經戰死。
卻不知道安妮公主的反抗軍已經被黑帝的艦隊救出,並且在此時抵達了迦太基城的外圍。
海盜和叛軍的聯合艦隊,沐浴在火山灰之下前進,甲板上的水手們用毛巾覆瞼,把堆積起來的火山灰鏟起倒進海里,途中不時有艦艇被灼熱的岩塊擊中而起火燃燒。
在靠近迦太基城的岸邊,安妮公主的反抗軍換乘小艇,穿過被火山灰和雨水弄得泥沼化的地面,終於來到了迦太基城雄偉的城牆下。
唯一叫人遺憾的是缺少了白龍這貴重的戰力,白龍在連續作戰後一直帶傷苦撐。
而以牠的巨軀又不可能乘坐軍艦,雖然牠也伴隨艦隊飛行,但空中有著叫人窒息的火山灰,之後又碰上超級台風,就像約瑟夫之前迷路一樣,飛行在灰暗天空中的白龍也跟反抗軍失散開來。
到達這里之後,再沒有從天而降的火山灰,代之而來的是吹得軍旗倒地的狂風,還有迎面撲來的暴雨。
在黑帝的刻意安排之下,安妮公王的反抗軍所面對的城門,正是漢尼拔的直屬部隊所防守的一座。
漢尼拔原先正佇立在風雨之中,看著昏暗的城西區,之前發動起義的奴隸們,由於沒有組織,加上受到狂風暴雨的吹襲,一時間都躲了起來,停止了曉殺搶掠,城內正處於大戰即將爆發之前,危險的寧靜時刻。
其後兵刀反射著閃電的亮光,引起了他的主意,當他回頭望著城外,發現安妮公主的反抗軍意外出現的時候,他不由得為之愕然。
如果對手是黑帝的叛軍,大家都是迦太基人,面對維蘇威火山的大爆發,漢尼拔有信心說服叛軍的官兵,先行暫時停戰。
沒有海軍的反抗軍能夠到達這里,不用說也猜想得到是黑帝用手下艦隊運送的結果。
對於這些恨不得迦太基城和迦太基帝國從此消失的蠻族來說,再沒有比現在更好的攻擊機會了。
面對安妮公主的反抗軍,漢尼拔身旁的副官和將領們紛紛進言勸阻說道:“請執政官先行移防到其他的城門,這里交給我們防守就是了。將軍你絕不能死在這里,我們絕不會放一個敵人入城的,請放心!”
漢尼拔不是一個婦人之仁的人,有必要時讓部下犧牲才能夠取勝。
迦太基城的城牆堅固雄偉,而安妮公主的反抗軍又沒有什麼攻城器械,正常來說,敵人雖有三倍優勢也難以攻破此門。
可是目前整個軍團的魔法師都為了維持超級台風而動員起來,在這種大風大雨的情況下,弓箭沒有什麼威力。
而在反抗軍中,單是妖精族的魔法師就足以破壞城門了,現在的情況非常嚴峻。
若是此座城門被攻破,魔法師群被殺,護城的超級台風就會瓦解。整座迦太基城就會毀於火山爆發之下,那漢尼拔的理想和未來還有什麼希望?
漢尼拔明白自己已被黑帝迫得沒有退路了,要是不在這里擊退安妮公主的反抗軍,就算自己留著一命逃走,也等於輸了。
漢尼拔豪氣干雲的對守城的官兵們勉勵說道:“各位!迦太基的存亡就看我們這一戰,我們肩上背負著整個帝國的命運,還有城內百萬民眾的生命。我會和你們一起以血肉之軀,齊心對抗那些蠻族的入侵,願諸神保護迦太基,我軍必勝。”
歡呼聲響徹整座城且直衝雲霄,士兵們同仇敵愾決心一戰。
用治愈術暫時壓下傷勢,臉色蒼白的安妮公主,讓妖精王佛蒙特用魔法替吔把聲音擴及全軍,發表決戰前的演說。
心中思念著約瑟夫和在城內的妹妹羅艾兒,安妮公主壓下心中的私情,慷慨激昂的說道:“屢盡艱辛之後,犧牲了眾多同伴後,我們終於來到這里。我們當中有矮人、有妖精、有人類還有獸人,來自不同的種族和國家。唯一相同的,就是我們都是為了故鄉的親人而戰。我們要終止迦太基的奴役與支配!現在,敵人的首都就在我們的眼前,或許我們最終會全都戰死在此,但是我們還有強大的友軍,就是城內的百萬奴隸。只要攻陷迦太基城,他們的帝國就會動搖,為了勝利,為了我們的親人和下一代不再受到奴役,即使要我把生命奉獻出來我也願意!那麼你們願意嗎?”
由不同的語言和口音的“願意”一詞夾雜在一起,震天動地的回應著安妮公主。
反抗軍的魔法師群,首先召喚雷電,重擊在城門之上。
原本預計會受到敵人的魔法反擊,可是卻什麼都沒有。雷電融化了城門表面的金屬,燒毀了木質的門身。
等到城門倒下焚毀之後,安妮公主右手一揮,以獸人部隊帶頭,開始了全軍突擊。
城樓上千弓齊發,以千計的箭矢降臨到獸人的頭上,可是弓弦為雨水濕透,再加上狂風和暴雨妨礙,使箭矢完全失去了目標,命中的十中無一,而且穿透力也大減。
雖然順利的突破了城門,但是隨之而來的,是迦太基軍團的三面包夾,鐵壁般的方陣。
整齊劃一的盾牌構成一道鋼鐵的堅牆,由間隙中突刺而來的長槍仿如槍林一樣。
在淒厲的慘叫之中,同時被刺殺的獸人超過數百名。
在漢尼拔的指揮之下,迦太基士兵們一步不退的死守著城門口。盡管獸人群數次突擊,但都無功而回,反而死傷上千之眾堆屍滿地。
之後獸人們踩著同伴們的屍體,利用他們天生驚人的跳躍力,越過十數尺的距離,落到迦太基的方陣的後方。
而迎接他們的則是由漢尼拔親自指揮的第二陣,漢尼拔手中劍虹光一閃,數名身在半空的獸人就已經被切成十數截。
其他手持刀、劍等近身武器為主的士兵,也相繼衝殺上前加入圍攻,很快殲滅了這些獸人。
在這種狂風暴雨之中,妖精族自傲的紫藤木弓也同樣喪失了應有的威力,箭矢連城牆上也射不上去。
可是魔法的作用卻不受影響,讓樹藤急速生長之後,反抗軍的士兵開始攀爬上城牆上。
守於城牆上的迦太基士兵,用方盾抵擋魔法攻擊,忍受著同伴不斷死傷倒下,用重達十斤的石塊擲下,重擊那些攀登樹藤而上的反抗軍。
即使有人成功登上城牆,也會立即受到群起圍攻。
迦太基的軍隊斗志驚人悍不畏死,又有名將漢尼拔親自指揮,即使無法使用魔法,但要攻陷此座城門看來也不容易。
安妮公主感到有點奇怪的說道:“為什麼敵人一直沒有使用魔法?”
花露美回答她說道:“看來與那個在我們頭頂上保護迦太基城的超級台風一定有關。”
安妮公主點頭同意說道:“既然這樣就由我帶頭,一鼓作氣殺進城內。”
矮人王薩凡納忍不住好言勸阻安妮公主說道:“你的傷還沒好就不要勉強,你想送死嗎?”
安妮公主嚴肅的說道:“敵人的援軍可不會等待我康復後才來。”
由收到黑帝發動政變的消息後,漢尼拔除了用空軍運送一個輕裝備軍團回迦太基城外,也調動了大量騎兵作先導,加上正規軍團殿後跟進。
如果不是因為受到火山灰所阻,現在早就已經到達了。
現時的情形,漢尼拔的援軍隨時會到達也不出奇,誰也不敢說有絕對的勝算!
接下來安妮公主和矮人王薩凡納率領著矮人的重裝甲步兵,穿越城門後登上已經比人頭還高的獸人屍山,面對著迦太基軍隊的三面圍攻。
矮人王手握龍動之斧帶頭衝下去,而安妮公主則緊跟其後。
面對這股鐵甲怒潮的突擊,漢尼拔指揮部下進退自如,把數排長槍斜插在地上,構成一個長槍陣,迦太基的士兵則手握盾牌一起退到後面。
矮人王薩凡納以奔雷之勢衝下,龍動之斧輕易削斷大批長槍,安妮公主則隨後追了上去。
但對其他矮人的重裝甲步兵,由於屍體滲出的血水,加上傾盆而下的暴雨,讓不少人腳下一滑,摔倒在長槍陣上,有的被當場貫穿身體慘死,死不了的則在哀呼號叫。
漢尼拔的直屬軍團,比起一般的軍團有著更多的高手。他們用流星槌和斬馬刀作武器,進行一場對矮人重裝甲步兵的破甲之陣。
刀身闊達數寸的斬馬刀,使用的又是高手,就算是矮人用高超技術鍛治出來的特厚盔甲,也照樣一斬而斷。
王於流星槌,則是透過盔甲,直接敲斷矮人的骨頭,或以強烈的震蕩力導致內髒出血。
雙方近身肉搏混戰起來,尤其是漢尼拔,手下劍光連閃,一劍就削飛數個矮人的首級。
即使矮人們連同盔甲和斧頭重達二、三百斤的身體,他在足上貫滿魔力後一腳就可以踢飛。
劍上再一下突剌,隨即穿心致命,劍招既狠又快。
矮人王薩凡納置身在千軍萬馬之中,手握龍動之斧哈哈大笑道:“二了天能夠有機會跟迦太基的一代名將交手,真是不枉此生,漢尼拔你的人頭就讓我來取下吧!”
龍動之斧左砍右劈,面對高手如雲的迦太基菁英,每一次斬擊都有若天崩地裂之威,就連沉重的斬馬刀照樣給他砍斷,一口氣殺到了漢尼拔之前。
薩凡納以剛猛至極的力度,舉起龍動之斧直劈漢尼拔,斧頭破空帶起虎嘯風雷之聲。
漢尼拔以手中寶劍來擋,發現斧上力量重愈千斤,其勢不宜硬接。遂化手中剛勁為柔勁,一個旋身後退,回旋揮劍,再回頭劈向薩凡納的人頭。
面對這凌厲快速的反擊,薩凡納一時抵擋不及,但他身後的安妮公主卻從後竄出,揮劍迎戰,和漢尼拔兩劍碰撞之後,爆出萬千火花。
漢尼拔以一敵二,三個人短瞬間已交鋒了數十招。
矮人王的龍動之斧大開大砍,以怒濤之勢攻向漢尼拔。
安妮公王則從旁掩護,采取巧勁柔斗的劍法,纏擾阻擋漢尼拔的反擊,有如小河流水卻綿綿不絕。
漢尼拔的劍法剛柔並重,以無懈可擊的劍法布下重重劍網。
看出安妮公主帶傷在身,漢尼拔一再尋找機會與她揮劍硬拼,試圖激發她體內的傷勢。
雙方交手過百招之後,安妮公主經過幾次硬拼,感到體內氣血翻騰,傷口越加痛苦。
此時城門的整體戰況,在付出大量傷亡之後,反抗軍已經有越來越多人登上城樓,正跟漢尼拔的守軍刀劍交加力拼死斗。
而穿過城門口的屍山血海,反抗軍在付出過千傷亡後,迫退漢尼拔軍隊的三面包夾,變成兩軍列陣廝殺。
兩軍將士都已經沒有退路,不是你死就是我亡。
由空中看下去,只見人潮互相衝擊,染血的劍刀發出銀光反射,士兵們縱使負傷也依然奮戰不退,直到被敵人斬殺倒下為止。