杜窈窈想找沈階質問葉瑩的事情，可沈階一走幾天不見人。

　　過後才聽說，將近年關，周邊小國前來大楚朝賀，他與太子一起接待南詔來使。

　　南詔此次不僅有使者，同行來的，還有一位南詔國主的小女兒——紅萼公主。

　　若說表妹林書琬是書中沈階求而不得的白月光，那紅萼公主便是伴他終身的朱砂痣。

　　原女主死後，紅萼以公主之尊入沈階後院，雖無嫡妻之名，卻有掌家之實。

　　女人千千萬，紅萼的寵愛算頭一份。

　　按原書走向，收金枝是成全，納葉瑩是報恩，那紅萼估計是真愛了。

　　畢竟，那句話怎麼說，一個男人一生總會遇到兩個重要的女人，情竇初開白月光，相懦以沫朱砂痣。

　　杜窈窈面對這兩位，心里特別特別的沒自信沒底氣。

　　非常害怕自己的命運因她們而改變——早夭之命，逝去更快。

　　沈階派人通知杜窈窈與他一起參加宮宴，她找各種理由推辭，他回府，出門幾天，格外粘她。

　　“身體不適？”房內，沈階捏著懷中人粉白的臉頰，“我看窈窈的氣色挺好的。”

　　不施粉黛，面若桃花。

　　前幾天胃疾復發，吃藥的同時，沈階派廚房一天三頓地送滋養脾胃的膳粥、膳湯，早晚勒令她喝一碗燕窩牛奶。

　　直把人補得面色紅潤，肌膚晶瑩。

　　她身子纖弱的借口顯得這麼蹩腳。

　　杜窈窈剛想張嘴，沈階又摟緊她的腰先道：“想說不懂規矩？你是一品大臣的夫人，除了皇後公主，並不需要與旁人多作揖行禮。”

　　“你以前從沒帶過我，今年怎麼想起了？”杜窈窈輕掙了掙，不習慣這樣的親近。

　　成婚三年，宮中逢年過節不少設宴，沈階沒帶過自家夫人參過宴會。

　　他一怔，轉瞬調笑反問，“窈窈從前嬌蠻任性，近來怎麼這麼溫順乖巧？”

　　雙方都能感受到對方的改變，或許因性情，或許因性。杜窈窈換了芯子，不想戳穿，更怕他起疑，趴在他懷里搪塞道：“你不就喜歡乖的。”

　　“上面乖，下面也乖。”沈階別有深意地摸上她的唇。

　　“少不正經。”杜窈窈推他的手。

　　沈階說到此處，若有所思，“以前做，窈窈總很干澀，現在隨便弄弄噴得不行。”

　　他認真瞧她，笑道：“窈窈該不會吃了什麼靈丹妙藥改善體質了吧？”

　　杜窈窈心里一咯噔。原女主和他性生活不和諧，而她，實在敏感。反正有兩年沒做了，她索性嘴硬，“女子二十如狼、三十如虎你又忘了？”

　　“你才十八。”沈階提醒。

　　“過這個年十九，四舍五入二十了。”杜窈窈爭辯，胡謅，“而且我破身早，就今年才嘗到些滋味，想要。”

　　“嘗到些什麼滋味？”沈階臉色有點陰沉。

　　“高潮，食髓知味啊。”杜窈窈厚臉皮，接著忙解釋，表明之前沒和人真搞，“我用手自己弄的……”

　　在現代，陰蒂高潮有過，也算吧。

　　沈階半信半疑，調侃說：“下次弄給我瞧瞧。”

　　“要臉不要？”杜窈窈嗔他。

　　他對她，可太因為性了。

　　沈階悠然自得，“要臉，什麼也吃不著。”

　　杜窈窈：“……”

　　臉皮厚，吃個夠，您可太會了！

　　……

　　膩歪半天，杜窈窈終被沈階哄去宮宴。

　　沈階似有意似無意的一些話題試探，被她插科打諢混過去，但杜窈窈心里清楚，沈階覺得她不正常，他對她已經起疑。

　　女人對不對勁重要嗎，重要的是艹著爽就行了！

　　沈階的態度，暫時不想深究。杜窈窈希望他能為著這副好艹的身子，一直不深究。

　　她在他身邊，不禁越加小心了。

　　去往皇宮的路上，杜窈窈在馬車里逮著機會向他詢問葉瑩。

　　她很聰明地沒有問，他為什麼叫葉瑩過來聽春宮。

　　如他很識趣，沒有問，她為什麼暗暗撮合他和葉瑩。

　　上床關系，不談感情，彼此心照不宣地粉飾太平。

　　杜窈窈問吳興太守，問葉瑩去處。

　　原來吳興太守是宸王一手提拔的官員，他外甥強搶葉瑩，也是宸王私下默許。只為針對沈階，膈應太子。

　　而葉院長，是政治斗爭里意外的犧牲品。

　　“葉瑩呢？”

　　感嘆完院長遭遇，杜窈窈問。

　　沈階淡道：“女扮男裝，在京城一所書院做夫子。”

　　“你安排的？”

　　“嗯。”

　　“真羨慕啊！”杜窈窈眼里含著幾分對自由的向往。

　　沈階逗弄拈她睫毛，“羨慕什麼，在我身邊不好嘛？”

　　“好。”

　　好的時刻擔驚受怕，永遠做不了真正的杜窈窈。