杜窈窈羞恥萬分，捂他眼睛，“不准看，不准看嗚嗚……”

　　“可你把我弄髒了。”沈階的睫毛刮她手心，偏要逗弄。

　　他說話時喉結滾動，杜窈窈氣得張口去咬，沈階撫她後背，笑道：“別，窈窈，留下印跡，明天上朝沒法見人了。”

　　杜窈窈紅唇向下，逮著他肩膀一塊好肉，恨恨咬下去。

　　沈階沒想她真咬，疼得輕嘶一聲，“還這麼有力氣，不如用下面咬。”

　　疲軟的陽物又硬挺地立她穴中，威風凜凜地搗弄花心。

　　“別來了……”高潮幾次，真受不住了。

　　沈階聽她聲音有氣無力，疲倦至極，答應道：“好，你休息會兒。”

　　杜窈窈剛闔目，只聽沈階忽地問：“對了，‘老公’這稱呼，真是你們青州鄉下的方言？”

　　杜窈窈心中一跳，不解，“怎麼了？”她之前已經和他說明白這詞的含義了。

　　沈階若有所思地微笑，“我御史台有幾個官員，也是青州人士，他們倒從沒聽說過有‘老公’這稱。”

　　杜窈窈：“……”

　　吃蓮藕長大的嗎，這麼多心眼子！

　　杜窈窈作強詞奪理，反駁道：“同一片地方，隔著十里八村，方言還不一樣呢，有什麼奇怪的！”

　　她補充，“這是我出去游玩，到一個偏僻的小山村里學到的。”

　　“哦，是嗎？”沈階語氣半信半疑，不知是笑是譏，“看不出來我們家窈窈這麼虛心求教。”

　　“你看不出來的地方多了。”杜窈窈嘟囔。

　　沈階咬她的耳垂，低笑道：“剛剛見窈窈欲仙欲死的媚態，想來‘老公’一稱不是胡謅誆我的。”

　　他哄，“乖，再叫一聲。”

　　杜窈窈裝死不吭。

　　花心被重頂一下，杜窈窈小腹拱起，被迫乖覺地叫：

　　“老公——”

　　……

　　渾渾噩噩中到達山莊，杜窈窈困得睜不開眼，任由沈階抱她下車，給她洗漱，最後躺在一張柔軟的床榻，沉沉睡去。

　　不知過了一個時辰，還是一整個夜晚。

　　她莫名回到青樓那間廂房。

　　床上小眼馬夫頭破血流，她扔下沾血的銅鏡，轉身想跑。

　　那馬夫陡地滾下床，一把拖住她的腿，把她按在身下。

　　他滿臉是血，騎她身上，充血的眼睛怨毒地瞪她，雙手攥她脖子咯咯作響。

　　“你這個惡毒的女人，你為什麼要殺我，我上有老下有小……賤人啊，你給我償命來！”

　　不要，不要，杜窈窈被掐得面色青紫，白眼直翻，一縷口涎從嘴角流下，“我不想……殺……想……跑……”

　　“毒婦！賤人！”馬夫大吼，掐她的手猛地使力。

　　……

　　“不要！不要！嗚嗚啊啊啊！”

　　夜深人靜，枕邊突然傳來一陣尖利的嘶叫。

　　借著月色，沈階模糊看到杜窈窈手抓腳踢，渾身發抖，似陷入夢魘。

　　“窈窈，怎麼了？”沈階傾身抱她。

　　誰知杜窈窈睜眼，朦朧間看到他的臉，嚇得一個激靈縮進被衾，滾入床內角落。

　　沈階不明，試探地喚，“窈窈？”

　　回答他的，是女子柔弱哀傷的啜泣聲。

　　他下床掌燈，撩起紗帳。

　　“窈窈，沒事了。”溫聲安撫，向她伸出雙臂。

　　杜窈窈怯怯探出點頭，含淚的眸子意味不明地盯他。

　　青年素白中衣，膚白發黑，極其清雋俊逸的長相。偏薄的唇，為他添幾分冷清，如山尖寒雪、泉中冷玉。

　　此刻他朝她微笑，臉上蘊滿關切之意。

　　杜窈窈卻無端覺得冷。

　　為了逃出紅萼和楚洵的掌控，她色誘南詔馬夫，錯手把他打死。而眼前之人，許是將來會致她死地的凶手。

　　色字頭上一把刀，馬夫能死，沈階能不能死？

　　若沈階死了呢？

　　自己便再不用擔驚受怕，或許可以回到青州老家，安穩度日。

　　“窈窈？”沈階見她怔楞，又喚一聲。

　　杜窈窈回過神來。

　　不，沈階不能死。

　　縱她今晚從馬車下來昏睡迷糊，自也聽到緊隨而來的一眾馬蹄聲。無論他去哪兒，想必身後都有大批暗衛跟隨。

　　作為太子的頭等心腹，太子定會保他周全，背地里東宮放來的暗哨不知有多少。

　　若沈階出事，太子肯定第一個饒不了她，搞不好還會連累原女主全家。

　　就算她抵死不認，扛過太子審查。但會不會因此改變書中劇情：男主死了，太子勢弱不能登位，叫楚洵做了皇帝……

　　她一樣沒有多好的活路！

　　心思千回百轉，杜窈窈垂眸掩飾，抽噎道：“渴了，要喝水……”

　　沈階良久收回手，恍然一笑，“哭得一臉的淚，我倒忘了。”倒杯銅爐上溫著的熱水，坐到床邊，“來，喝點水補補。”

　　杜窈窈乖順地貼他懷里，就著他的手飲完。沈階拿白帕擦拭她臉頰的淚。

　　“怎麼了呢？”兩人再度躺下，沈階輕聲詢問。

　　“做噩夢了。”杜窈窈悶悶地答。

　　“我猜也是，”沈階抱緊她，揣測道，“是因為白日那個馬夫嗎？”

　　“嗯。”杜窈窈問，“他真死了嗎？”

　　聽楚洵手下的那個穆總管說，她殺了馬夫，杜窈窈不知真假。

　　沈階默一息，答非所問，“窈窈，怕嗎？”

　　怕，當然怕。她雖是自衛殺人，可終是害一條性命，誰沒有家庭，沒有親眷老小。

　　杜窈窈想起奶奶臨終前對她始終放心不下，心頭一酸，小聲說：“你有空去寺里幫我給他供一盞長明燈吧……再托南詔使臣，給他家里多一些錢。”

　　沈階久久未應。

　　他想起初見時的杜窈窈。

　　那會兒他進京趕考，住的客棧對面，是一座美食美酒頗有聲名的寶樓。

　　一個衣衫襤褸的幼童在門外乞討，磕地的頭不小心碰到華美女子的繡鞋，女子登時踢他一腳，幼童摔倒在地，嗚咽半晌爬不起來。

　　他裝作路過，給孩子扔下幾片銀錢。

　　女子趾高氣揚地瞪他，對幼童的嫌惡之色無以言表。

　　由此，他一直覺得，杜窈窈不是良善之人。

　　但她此刻的惶恐和懊悔不像作假。

　　沈階頭一回深刻地感覺到，同一個身體，她竟似有兩個靈魂。