家人和親人是不一樣的。

　　家人是你無論走多遠，心里始終牽掛的人。親人，於你有恩是親，袖手冷眼不管不問，那便是陌路人了。

　　沈階自幼是個孤兒，杜窈窈差不離。

　　父母只管生不管養，她和奶奶相依為命。

　　從某種程度上來說，她和沈階比常人更在意有家人陪伴的溫情。

　　但沈階與她不同的是，他吃百家飯長大，在官場運籌帷幄，察言觀色、精通人心的本事勝她不知多少倍。

　　他是賣慘，或是真情流露，杜窈窈猜不准。可他的話的確戳她心窩，這副身子在外人看來也真嬌弱。

　　她推推他，柔聲道：“好了，過去了。這件事我也有錯，以後會注意的。”

　　就此翻篇過去。

　　兩人回房，杜窈窈想起廚房溫著的甜湯，喚銀葉端來，順便跟沈階討乖賣好。

　　“宸王的事情是你處置的嗎？”先問清楚，不告訴他獎勵。

　　沈階挑挑眉，沒說話。

　　“你不會又找的‘病人’坑宸王吧？”

　　上次沈階自爆窘事經驗，杜窈窈一下聯想到性病傳染。

　　“不是，”沈階笑，點她鼻尖，“楚洵哪有這麼來者不拒。”

　　“也是，做王爺不缺女人。”杜窈窈點頭，好奇，“那你怎麼做到的？”

　　宮闈秘事沈階不想和杜窈窈講，含糊地道：“買通一個和他相好已久的女人，就那樣……”握著她的腰左右顛動兩下。

　　有過情事經驗，杜窈窈秒懂，捂嘴道：“被……坐壞了？”

　　“嗯。”

　　估計斷了，沒有現代精湛的醫療手術，恐怕楚洵這輩子是廢了。果真大佬一出手，就知有沒有。杜窈窈悄悄在心里給沈階點個贊。

　　“被你買通的那個女人呢？死了嗎？”楚洵那張狂恣意的個性，怕不會饒過始作俑者。

　　沈階搖頭，“不會死。”

　　杜窈窈驚疑地看他，“那女人既和楚洵相好已久，該不會是被你威逼利誘吧？”

　　沈階失笑，“我像那麼壞的人嗎？”耐心解釋，“他們有仇，女人潛伏已久。”

　　“噢。”杜窈窈裝作恍然。

　　不怪她盤問這麼久，書中楚洵的女人多，沒出過這個變故，只臨死糾扯出一樁私通庶母的丑聞，惹皇帝大怒。

　　等等，庶母，不會死？杜窈窈頓時驚覺，該不會是後宮哪個妃子吧！而且潛伏已久，楚洵的仇敵，這太像沈階和太子的棋子了！

　　“怎麼了？”沈階察覺杜窈窈走神。

　　“沒事。”杜窈窈點點他的胸膛，胡謅說，“我在想，男人還是安分守己好一點，沒有那麼多的是非恩怨。”

　　“我也覺得，”沈階贊同，笑著暗示，“我一直很安分。”

　　杜窈窈：“……”

　　照你在書中的表現，你這話我沒法接！

　　甜湯送來，杜窈窈掀開瓷蓋，陶罐里雪白糯米摻著碧綠荷葉，清粘的湯水浮著紫薯圓丸，仔細嗅，清甜中帶一絲酒香。

　　這是杜窈窈仿造現代的酒釀甜品做的。她圖方便，用的新鮮糯米，加的米酒，再放一點風干荷葉調色，搓點紫薯小丸子丟下去。

　　她盛一碗放案上，示意沈階，“嘗嘗？”

　　沈階並未急著動勺，杜窈窈怕他如上次那樣顧慮，自己先舀一勺吞下。

　　只是沈階的注意力不在她身上，他起身吩咐門外的六兒。

　　“去把今日東宮給的點心拿過來。”

　　六兒驚訝地朝房里看一眼，默不作聲離去。

　　杜窈窈欣喜道：“太子還給你們送了點心。”作為上司，一年到頭，犒勞下屬正常。

　　沈階淡淡地，“太子妃親手做的。”

　　“那有口福！”杜窈窈的認知里，能讓太子拿得出手的東西，肯定是好東西。

　　六兒送來食盒，盒上飾有繁復雕花，極為精美。

　　“打開看看。”沈階道。

　　杜窈窈聽從，掀開盒蓋。

　　鋪著白絹的盒底，六個金黃帶白的梅花酥餅靜臥其中，一縷牛乳摻著杏仁的香氣撲鼻。

　　“太子妃娘娘的手真巧。”她贊嘆。

　　“嗯。”沈階附和補充，“很有心，杏仁細細磨成粉，費了不少功夫。”

　　立在一旁的銀葉變了臉色，抬頭想說什麼。

　　沈階一記冷厲眼風掃來。

　　銀葉悻悻後退。

　　杜窈窈渾然無覺，低頭專心瞅著酥餅。

　　她舔了舔唇，伸手去拿，“我先吃一個。”

　　“這是杏仁酥。”沈階提醒。

　　“我聞到了，有杏仁味。”杜窈窈吸吸鼻子。杏仁可是好東西，她過去窮得買不起。

　　她拿一個正往嘴里放，沈階卻一把搶下，“你不適合吃這個。”

　　“怎麼了？”杜窈窈怔住，小心問，“是有什麼忌諱嗎？”比如皇帝太子賜的東西只能供起來不能食。

　　沈階臉上透著兩分古怪，他微微一笑，“忌諱，窈窈，這個合該我問你。”

　　杜窈窈真迷糊了。他言行舉止雲里霧里，她哪能猜得透。

　　眼睛烏溜溜地轉幾圈，杏仁酥，沈階不讓她吃，且不是皇家忌諱。難道是原身忌諱？

　　原女主不吃杏仁酥，或者對杏仁酥過敏？

　　天啊，這等小事作者怎麼會花筆墨在炮灰前妻身上？她又不能面面俱到，未卜先知，杜窈窈汗顏，思考補救措施。

　　沈階看穿杜窈窈的窘迫，笑了笑，指向銀葉，“你說。”

　　銀葉跪下訴道：“夫人，您對杏仁過敏，若誤吃身上會起紅疙瘩。一年前因為府上廚娘做了一盤杏仁奶酪，您……差點將人打殺。”

　　轟——

　　事還不小！

　　打殺廚娘杜窈窈有印象，具體原因書中沒提，她以為是原女主囂張跋扈，沒想到是為杏仁。

　　鬧得喊打喊殺，她此刻說忘了，理由難以令人信服。

　　杜窈窈揉揉眉心，“行，我想起來了，你下去吧！”

　　支走銀葉，她要獨自面對沈階這個瘟神。

　　沈階手持瓷勺，在案旁慢悠悠地喝甜湯，嘖了嘖舌頭，笑道：“味道不錯。”

　　淡定得仿佛什麼事沒發生過。

　　杜窈窈心里就是知道，他在等她一個解釋。

　　整理下思緒，杜窈窈決定換個法子“坦白”。

　　她說：“你知不知道我上個月發燒很嚴重那一次，從那次醒來，我好多事情不記得了。”

　　“嗯。”沈階應。那回她勾引宋行楷不成，被姑母潑盆冷水，發燒一場整個人都變了。

　　他幫她補，“你還性情大變，體質大改，連頭腦也變得清醒聰明很多。”

　　“你什麼意思？”他話里有話，杜窈窈立時瞪眼。