沉瑤兩眼發直呆呆地瞧著水面，突然“哇”地一聲，吐出大口鮮血來，染得前邊亂石俱赤。
兜兜奔過來，扶住她急道：“你怎麼樣了，傷得重不重？”
沉瑤怔怔地流下淚來，喃喃道：“他……他不見了。”
兜兜也十分傷心，望向水面道：“他是為了救我，他要是不轉回來就……就不會……不會弄成這樣了，都是我……是我害死了他。”
沉瑤淚水一注注涌出，搖頭道：“是我是我！要不是我鬧他帶我到這兒來，就什麼事都沒有，他現在仍好好的呆在家里，依舊錦衣玉食前程似錦，說不定將來還要做大官的，可……可如今……如今……”說到後面，已是泣不成聲。
兩人均覺是自己害死寶玉的，相擁痛哭。
片刻之後，沉瑤忽收了眼淚，對著水面平靜道：“寶玉，你別怕，我不會丟下你，讓你獨個兒留在這里的。你不是說如果回不去了，我們便留在這里做神仙麼？那好，你喜歡這里，我便留下來陪你。”說著立起身來，舉步往岸邊走去。
兜兜吃了一驚，忙跳起來追上抱住她，顫聲道：“小姐，你要做什麼？”
沉瑤淡淡道：“我要留在這兒陪他。”
兜兜死死抱緊她，哭道：“你別這樣，你不能這樣，我們還要去尋老爺和太太呢。”
沉瑤輕聲道：“已經找五年多了，連一點音訊都沒有，希望怕是不大了，如今他又離我而去，這世上還有什麼好留戀的？”
兜兜睜大眼睛道：“你們……你們……”
沉瑤道：“他幾次舍命相救，不管是有意還是湊巧，貪戀我的容貌或其它，在我看來，這便是緣份，他說過與我在一起，死也無妨，我也許諾來生要去尋他，現在正好踐諾。”她閉上眼，腦海中浮現出與寶玉初遇的那一刻，他忽然從車廂里伸出手來，輕輕拿掉沾在自己頭上的楓葉，記得當時好羞好惱，如今回想起來卻覺得好甜好美，甜美得心頭陣陣發酸。
兜兜終於明了她小姐的心意，也止了哭，用手兒抹了抹眼淚，點頭道：“那好，小姐要陪他，我要陪小姐，況且他也救過我，我都應該服侍他的，咱們一起留下來吧。”
兩人不再言語，牽著手慢慢往水里走去。
寶玉被那條銀色巨怪卷住帶入水中，往深處一直沉去，神志已陷入半昏迷中，忽想起從前的一個夢來，他與可卿從仙闕中出來，攜手游玩到一條名叫“迷津”的黑色大河邊，當時也有一個怪物將他拖入水中，心里昏昏沉沉思道：“莫非這還是夢，又掉入了那迷津之中？老天爺呀，快點讓我醒過來吧！”誰知這次非但不能清醒，身上的壓力反而越來越重，仿佛給一條粗巨的鐵鏈緊緊地捆綁住，而且還在不斷地絞緊，箍得他骨頭似裂幾欲窒息。
原來這條銀色怪物並非是龍，而是一條數百年的巨蟒，原本生活在苗疆的沼澤之中，後被丁翊捕獲馴伏，放養在這地底守護寶庫，專門用來殺死一切入侵活物，它如其他蟒類一樣，習慣先將獵物絞斃，然後再整個吞食。
寶玉呼吸漸窒，眼前金星亂冒，種種幻象滋生而出，已至生死一线之際，正痛苦不堪間，突覺胸口一股暖流注入，頓然舒服了些許，神志也清楚了一點，好比那溺水之人在絕望中抓住了根稻草般，心神忙移去胸前，立覺那暖流又盛了一些，一縷縷由心口流往別處，充盈著肢體抵抗如山的壓力。
他之前幾次感受到那奇怪氣流，皆懵懵懂懂的沒留意是從何而來，此際被那巨蟒捆著，那塊通靈寶玉緊緊地壓在胸口上，仿佛與心髒直接貼在一起，彼此正交融呼應，腦海靈光一閃：“莫非是它？”當下凝神去感應通靈寶玉，立時有如氣脈通連，大股大股的暖流洋洋灌注過來，周身更是舒服，訝異又思：“這玉隨我與生俱來，的確有些蹊蹺，上邊寫著除邪祟療冤疾，難道真的是有這種奇效？”回想起來，果然幾次危難之時都曾得到那奇怪氣流相助，愈覺不可思議。
銀色巨蟒力量奇大，從前在苗疆時輕易便能箍死一些諸如野牛、巨蜥等大型動物，豈料此次不但許久沒能令獵物窒息，反而感覺到了抵抗，一種奇怪的力量正不可遏制地散發出來，驚惱之下，更使盡混身力氣，欲將寶玉絞個粉碎。
那力道何止千鈞，而且還有水底深處的巨大壓力，寶玉又從舒服轉為難受，急忙拼命凝思胸口的通靈寶玉，只覺暖流愈來愈急，也愈來愈熾熱，內里漸漸變得一團火燙灼烈，而外邊的湖水卻是冰冷透骨，無比的難挨。
過不一會，寶玉通體如焚，那通靈寶玉所發的真氣仍如江河決堤般從心口洶涌灌入，不能自主地充盈全身，四肢百骸似欲脹破，整個人如陷夢魘之中，心智又漸轉模糊。
銀色巨蟒也感覺到了異樣，只覺緊捆住的獵物居然變熱了起來，這可是它從未遇過的經歷，在水中一擺長尾，又往更深處潛去，直至觸到湖底方止。
此時已深達數百米，水壓奇大，加上巨蟒那重逾千鈞的絞力，若是別人早就四分五裂屍骨無存了，但寶玉體內的通靈真氣卻反而愈來愈盛，始終充盈身體的每一寸地方，幫他抵御著體外的一切壓力。
寶玉咬牙死忍，終於挨不過這煉獄般的煎熬，只覺天地間再沒有什麼會比這一刻更加難受的了，心中迷迷糊糊地大叫：“不要了！不要了！就讓我死掉吧！快讓我死掉吧！”殊不知，他在這絕無僅有的情況下已到了水火求濟、龍虎交會的大關頭，正是武林中練氣之士突破任督二脈的最關鍵的時刻。
銀色巨蟒只覺所捆獵物越來越熱，周圍的水都有些滾燙起來，絞縮也越來越感吃力，正在駭異，倏地一股巨力從中心爆發出來，烈如火藥炸開，登時震得它腑髒似碎，怪嗷一聲甩開了身子，搖搖晃晃地慢慢伏到湖底的沙地上，不知是死是活。
寶玉正在痛苦的極限上掙扎，驀感一道巨流閃電般貫穿了身體，所有煩悶焦灼皆隨之消逝無蹤，心神忽似進入了另一個神秘天地，某種無比奇妙與動人的莫名感覺油然而生，緊接著身上一松，銀色怪物已放松漂開，整個人頓被水的壓力擠托升起，迅速往上浮去……
原來天造地設機緣巧合，寶玉已無意中打通任督二脈，終於同與生俱來的通靈寶玉真正地融為了一體。
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世榮偷偷溜進萬花結界，憶著凝露所教之法，轉過無數面花牆，終於到達了花陣中心的琳宮華室。
此時正值午後，四下皆安靜無聲，他躡手躡足悄然進入，偶遇看守的道僮，便閃避繞開，查探了近十間房屋，卻無絲毫收獲，心中思忖：“妖道布下奇陣把守此處，必定有什麼見不得人的秘密，只是這里房屋甚多，一間間查探需時太多，待到妖道回來，那便麻煩了……”旋又念道：“反正就要逃出宮去了，捉個小僮來拷問又何妨？”
正在猶豫，忽聽有人道：“長老在宮中布下這個大陣，狗皇帝不生疑麼？”
接著另一個女聲嬌滴滴道：“那蠢物如何曉得內里玄機，我師父完成此陣之時，曾請他過來游玩，結果迷得他如痴如醉，還連夸我師父博學多廣巧奪天工，為他宮中添多了一道奇景哩。”
世榮正在一間大屋中，聽腳步聲似往這邊過來，眼見避出不及，趕忙閃身躲到屏風之後。
聽得推門聲響，兩個齊步進來，先前那人哈哈笑道：“看來那蠢物氣數已盡，龍椅坐將不久矣。小紅蓮，你師父急著要本座入宮，卻怎麼還不現身？”
世榮暗暗奇怪：“紅蓮？她方才不是去迎駕了麼，怎會這樣快就回來？”
紅蓮道：“聖使莫怪，狗皇帝適才突然過來，帶了一幫新采選的幼女，要我師父幫他品鑒，因此師父只好命我來見您了，你……你不樂意麼？”說到後邊，語氣中竟露出一絲曖昧。
世榮聽到這里，心中突地一跳：“聖使？莫非就是上次在藏錦塢跟妖道說話的那個龍象聖使？無怪聲音似曾聽過。”
原來那男子正是白蓮二使之一的龍象聖使平擎岳，聽了紅蓮的話，哈哈笑道：“樂意樂意，樂意極了，回頭我定好好謝你師父。”
世榮悄悄從屏後探頭望去，正見一個道袍男子笑嘻嘻挨近紅蓮，年紀約在四十左右，國字臉，虎背熊腰，身型十分高大。
紅蓮神情嬌媚，雙手似要推他，笑道：“那也不用，聖使請站穩，若是一個不小心跌倒在奴家身上，那可受不了呢。”
原來宇文長老這三個淫浪女徒在未入宮前，早已同教中許多人有染，平擎岳便是其中之一，此時哪會吃紅蓮那一套，一把強行抱住，把嘴往她臉上亂香，哼聲道：“你這小妖精莫不是忘了厲害，倒跟本座正經起來了！”
紅蓮身子發軟，顫聲道：“壞人，你在外頭逍遙自在，可曉得人家宮里邊有多苦麼？”
男人把她抱在懷中輕聲哄道：“知哩知哩，這不是來陪你了麼？長老已跟狗皇帝說我是他的師弟，最近雲游至此，往後我十天半月便能入宮一次，會你的時候可多了。”
紅蓮粉臂猛摟住他脖子，驚喜道：“真的？”
平擎岳抱著她往太師椅中一倒，笑道：“哄你是狗兒，嘖嘖嘖，我的小紅蓮身材越來越好了。”一手捏握她蠻腰，一手已摸到她粉股之上。
紅蓮從前面首極多，入宮後除了宇文長老一月一次的“講經傳道”，余下便是皇帝那半飢不飽的偶爾臨幸，內里早已如飢似渴，此際被老情人一撩，周身立時欲火如焚，但因牽掛著師父交待的要事，只得強駑心猿意馬，嬌喘吁吁道：“先辦正事要緊，師父要我拿兩樣東西交與你帶回教中去。”
世榮一聽，耳朵立豎了起來，心忖：“龍象聖使在白蓮教中地位極尊，須由他親自帶回去，必非尋常之物。”
平擎岳色迷迷地繼續尋幽探秘，放在婦人後邊的那只手隔著羅裙深深陷進股心里去，心不在焉道：“除了‘九轉千瓊丹’，還有一樣是什麼？”
紅蓮微感花底黏濕，心知這般鬧下去，便難再做其它，奮力從男人懷里掙逃出來，風情萬千地扶了扶頂上烏雲，膩聲道：“你等會兒，我去拿。”
男人著惱，坐在椅中氣喘呼呼道：“急個啥，待會再去取不成麼？”
紅蓮蝶兒般飛向里間，掀簾時猶回頭妖媚地撩了男人一眼，嬌笑道：“待會就不知東和西了。”
屋中一時靜了下來，只余男子粗濃的喘息聲，世榮心知此人的大力龍象功獨步武林，立在屏後閉息凝氣，不敢弄出絲毫聲響。
不過片刻，便聽紅蓮從里間出來，走至男人身邊道：“師父再三叮囑，這兩樣東西重要之極，萬萬不可有失。”
龍象聖者接過，見是一只深紫色葫蘆和一只卷軸，他將葫蘆放在旁邊桌上，拿起卷軸問紅蓮：“這是什麼？”
紅蓮道：“你瞧瞧不就知了。”
男人將她拉在腿上坐了，拉松絛帶打開卷軸，瞧見起首題字，愕然道：“西南密奏？”再瞧了稍許，神情漸漸凝重，又道：“是馮左庭的軍報？”
紅蓮嬌聲道：“對啦，是不是好東西？”
世榮心頭遏不住地狂跳起來，當下聚功於耳，凝神聆聽。
龍象聖使道：“這麼絕密的東西，長老是如何弄到手的？”
紅蓮道：“說來話就長了，簡而言之，馮左庭因為西南壓力漸大，屢次上書朝廷，要求增強西南駐軍的實力，在牛清那幾個老家伙的鼎力支持下，時至年初，狗皇帝終於答應給馮左庭增加五個營的編制，從各省征募了六萬多軍士調去西南供他指揮，又從各種稅賦中抽出三百八十萬兩銀子撥與他使用，於是馮左庭整部在西南重新布置，直到兩月前才大致完成，兵部催促他把最新部署呈報上來，因此便有了這一份西南密奏。”
平擎岳只覺不可思議，宇文長老雖被皇帝尊封為國師，但國師並非事朝大臣，不可能接觸到這等絕密的軍報，奇道：“難道兵部有人肯把這份軍報送與長老瞧？蓮華丹的威力有這麼大？”
紅蓮笑道：“雖然兵部有許多人想要蓮華丹，但這誅連九族的大罪還是無人敢犯的。”
龍象聖使手捏美人腰肢，催促道：“快說快說，莫急你男人！”
紅蓮“哎呀”一聲，打了男人的手背一下，嬌嗔道：“放手！你是誰的男人？這份軍報是從狗皇帝那兒搞到的。”
龍象聖使道：“這就更奇了，狗皇帝竟昏庸至此？長老要看，他就給了？”
紅蓮道：“當然不是，但狗皇帝的確昏庸無明，那日在上書房，他只聚精會神地玩看我師父送的采補經書，而這份事關重大的軍報卻隨手丟在案頭。”
平擎岳笑道：“長老便給他來個順手牽羊？”
紅蓮點頭道：“我師父連夜抄下了這一份副本，第二天悄悄把正本送回去，狗皇帝居然半點不知，直至昨日兵部尚書親自請奏，狗皇帝才記起有這麼一個奏報，看沒幾眼便草草批閱，丟還兵部去了。”
龍象聖使展軸又看了一會，見馮左庭在南疆的兵力、建制、補給等部署無不記述得詳盡備至，後邊還有數幅地圖相輔，標明軍營、兵種、糧倉各部位置，越瞧越是心喜，連聲叫道：“好！好！好！笑鎮南天馮左庭是朝廷不多的幾根頂梁柱之一，我教欲謀天下，遲早要與他較量，這份軍報到時定能幫上大忙，長老又立一大功矣！”
世榮聽得渾身皆熱，原來聖門早就在南疆發展實力，暗中組建了一支近十萬人的軍隊，由聖門中的另一個不世奇材陳見羽經營統領，數年來，已悄然吞掉了當地幾個較強的土著族群，而馮左庭擁重兵坐鎮昆明，眼下已成了最大的絆腳石。
紅蓮嬌聲道：“你如能將這兩樣東西穩妥地帶回去，功勞自然也不小，到時候可別把人家忘了。”
龍象聖者大笑道：“忘不了！忘不了！小蓮兒，本座先賞樣好東西給你。”
把卷軸放在桌上，起身將婦人反壓入太師椅中，一手探到下邊松衣解褲。
紅蓮嬌軀酥軟，如何不知他要賞什麼東西，吃吃笑道：“不要！誰稀罕那壞東西！”雙臂卻如蛇般纏上了男人的脖子……
世榮赤眼盯著桌子上的卷軸，心中突突狂跳：“見羽雖然用兵如神，但因兵力懸殊，始終不敢去碰馮左庭，若能得到這份絕密軍報，說不定見羽便能憑此撼動馮左庭，在西南打開局面，為我聖門問鼎中原打下根基。”
此時，太師椅上的男女已顛鸞倒鳳起來，紅蓮外邊的玄葛道袍滑落下來，露出半邊滑雪雪的削肩，貼在男人頸間不住揉動，聽她哼吟道：“這椅子硬梆梆的好……好硌人，抱人家到……到里邊去吧，有……有床……快……快啦……”
世榮心中急催道：“快去快去，但那只卷軸千萬要給我留下來！”
誰知男人嘴里應了，卻仍按著婦人大開大合地聳弄，絲毫沒有把她從太師椅上抱起來的意思。
紅蓮嬌聲不住：“你壞！你……你壞！弄死人了，噯呀，腿……腿要……要斷了！”
世榮偷眼望去，原來男人正把她那對瓷器般的美腿大大分開，用肘緊緊壓在兩邊的扶手之上，真似要將之拗斷一般，瞧著瞧著，不由有些口干舌燥起來。
平擎岳喝道：“別喳喳呼呼！先丟一泡出來，爺若爽了便抱你進去。”但見他胸臂上的肌肉塊塊墳起，抽聳之勢如那猛虎下山，真似欲將婦人洞穿方快。
紅蓮嬌軀越滑越低，整個人幾陷在椅內不見，只聽她婉轉嬌啼道：“不丟不丟，就……就不丟！你……你有……有本事就把人……人家弄出……出來，哎呀！頂著了，就……就那兒呀……哎呀！我……我……”
又熬了一會，世榮心中愈來愈是焦灼，暗忖道：“這對狗男女怎麼還不進里間去！再等下去，弄不好妖道也趕回來了，到那時，就連脫身都成問題。”思量片刻，險念漸生，終於暗下了決心，默默調息數周，待得真氣盈然流蕩全身，倏地足底一頓，人已無聲無息從屏後飛出……
太師椅上兩人正難解難分，你吁我喘間眼角似有什麼閃了一下，那龍象聖使極為機警，扭頭朝旁邊的桌上望去，猛見卷軸同紫葫蘆皆已不見，登時驚得蹦了起來。
紅蓮突覺男人抽身離去，頓覺一陣極度難過，大發嬌嗔：“做什麼呀？恨死你了！”如絲媚眼順著男人的目光乜到桌上，刹那也呆了。