南陵城天武軍中軍大營

　　鄧蒼形猛然起身，魁梧的身材幾乎撞翻小幾，滿幾的圖紙文卷散落一地。

　　“鍾聲……是玄泉鍾!”

　　宏亮的鍾聲響徹雲霄，音源雖十分遙遠，但那種似乎能穿透身體的震動卻清晰而深刻，刹那間不禁令人產生親臨現場的錯覺。

　　九嶷山距南陵城有數十里之遙，能夠超越距離限制，如此震撼人心的聲響，也只有傳說中的鎮山神器玄泉鍾才能辦到。

　　鄧蒼形掀帳而出，營地里馬匹人立、仰天嘶鳴，架著轤轆的井口突然衝出七八尺高的水柱，白花花的水柱頂竄上半空，年輕的士兵們手足無措，頓時亂成一團。

　　曲延庭扶刀奔來，沿路喊道:“各伍節制下屬，萬勿慌張!馬曹速將馬匹蒙上雙眼，莫要驚擾了中郎，違令者斬!”大營左近多是新軍，眾人聽得呼喊，不由自主望向中軍大帳，一見鄧蒼形站出帳門，心里彷佛有了依憑，各伍伍長連聲呼喝，清點人數，轉眼便恢復了秩序。

　　負責照料軍馬的馬曹兵趕緊將馬匹的眼睛蒙上，廄里的騷動逐漸平息。

　　只有井中仍不住溢出泉水，為免飲水無端浪費，曲延庭喚人搬來一塊巨大的車輪石封住井口。

　　鄧蒼形見他應變嫻熟，心念一動:“莫非城里的水井，都有此異狀?”曲延庭低聲道:“我從城西行來，沿途的井欄、陷坑里都溢水不止，只得叫人堵上。中郎，我看九嶷山那頭出事了。”

　　“怎麼……”鄧蒼形有些意外，突然一凜:“瓦鵂沒有回報?”

　　“一刻之前就應該回報的。”

　　瓦鵂一到南方，便花了三個月的時間，在南陵與六合觀之間布下明暗六十五條聯系通道，無論發生何事，至少有十三條管道能同時傳回消息;在“傳遞情報”與“快速反應”兩方面，瓦鵂甚至還在直屬軍師的暗行密哨“血薇”之上，堪稱是天武軍中最優秀的秘密情報部隊。

　　移防南陵這六個月以來，瓦鵂從未發生過遲誤回報的情況。

　　“是那一組延遲了回報?是鴞形、望月、誘鱗，還是棲亡?”

　　“四組都沒有回來。”曲延庭面色凝重:“一刻前，他們全都斷了音訊。”

　　可惡!鄧蒼形捏緊拳頭，指甲深深掐入掌中，幾欲淌血。

　　他面色一沉，回頭問道:“‘負厄’呢?有沒有消息?”

　　曲延庭搖了搖頭。鄧蒼形濃眉微挑，陷入沉思。

　　瓦鵂一共有五組編制，其中“鴞形”、“望月”、“誘鱗”、“棲亡”四組各自負責建立十六條平行通道，平日輪流監視九嶷山，以及進行敵情偵察等工作，唯有第五組“負厄”不同，移防南陵的半年間，這組人不受行軍司馬曲延庭的指揮，不擔任日常的偵巡勤務，只專心構築一條緊急聯絡的管道，這條信道將於最危急的情況下自行啟動，第一時間接手其余四組的任務，把軍師所交代的“寶物”運送出來。

　　“負厄”就像是一只隱匿深林的貓頭鷹，既不接敵，也不與其它四組聯系，只潛伏在最後一條秘密通道里。

　　“負厄”的音信一斷，就代表最緊急的應變機制已然啟動。

　　地面上突然傳來某種奇異的震動。

　　“是鍾聲所造成的余震?”鄧蒼形回過神，忽聽風里傳來一陣詭秘嘶鳴，非驢非馬，隱隱與地震相合。

　　一名親兵飛奔而來，面色鐵青:“中郎，不好了!邪火教又打來啦!那怪物好……好生巨大……”

　　“別慌!”鄧蒼形低喝道:“取金盔來，我要登城!”

　　城樓上，五百名山君直親軍屈膝扶弓，整整齊齊跪在箭垛後，未得號令，絕不輕動。

　　人人均是面色慘白，豆大的汗珠滑落面頰，罕有地露出懼色。

　　負責指揮馬步弓手的裨將張薊一見鄧蒼形登城，趕緊扶刀趨前，指著黑夜里不住逼近的龐然黑影，繃緊的聲音有些嘶啞:“中郎，您瞧!”順著指瞧去，敵陣里衝來一頭頭小山似的巨物，周身披甲，身前甩著一條巨蟒般的灰色長鼻，彎刀似的獠牙直賁向天，牙焦黃如焚骨，在火光下泛著獰惡的光芒。

　　這些怪物高約丈余，甲下四條柱子般的巨腿，踩得地面隱隱震動;曾令騎兵衝中動彈不得的沼澤，卻無法困住這些龐然巨物，每一腳雖都踏進泥淖里，然而陷入兩三尺之後便即站穩，怪物甩動長鼻，仰頭嘶鳴，一步一步向低矮的南陵城頭逼近。

　　“是象!”鄧蒼形面色凝重，沉聲道:“這是南方獨有的象陣，我曾在兵書里讀過，沒想到……真的有這樣的東西!”曲延庭、張薊面面相覷，都說不出話來。

　　數十頭披甲飾尖的南蠻巨象蜂擁而至，眼看已進入百丈之內，藉著城頭的火炬望去，每頭南蠻象的背上都搭著一座帳篷似的木造方圍，約比尋常的行軍帳子還要大一些，只是看不出有何用處。

　　“奇怪!役獸須有馴獸之人，馬匹尚且要騎兵駕馭，這南蠻象如此巨大，怎地卻不見象師?”

　　饒是鄧蒼形身經百戰，也從未遇過如此怪異的陣仗，攜曲延庭登上城樓高處，命人射下火箭觀察，才發現象首有鐵鋉延木圍後方，猛然醒覺:“莫非駕馭大象之人，就躲在木圍後?如此不辨前路，卻要如何駕馭進退?”對下方的張薊大喊:“象只最怕驚擾，以弓箭射牠們的眼耳膝腿，別讓牠們靠近!”

　　“末將得令!”張薊抱拳一拱，轉身揮手:“點火!放!”

　　一記火箭飛過夜空，耀眼的紅芒落地不息，劃出巨象交迭移動的龐大身。

　　“引箭---滿弓---”張薊右手放落，帶起城上一片整齊劃一的動作:“全线預備---放箭!”

　　五百張硬弓一齊繃圓，箭矢颼颼地飛出;刹時間，黑壓壓的箭雨帶著優美的弧形劃過天際，倏地勁射而落!連成一片的象群微微一頓，下一個瞬間，木造方圍、正面的覆甲等便扎滿黑羽箭杆，密密麻麻如刺蝟一般。

　　象群只停頓一眨眼的功夫，又繼續嘶鳴著朝城牆推進。

　　面對五百名山君直的精銳步弓手，張薊再次高舉右臂。

　　“瞄准護甲覆不到的地方，別想一次就射中眼睛要害!”他大吼著，沙啞的聲音穿透風咆:“點火，放!”

　　火光劃過天際，五百枝利箭搭上弓弦;誰知象群上的木造方圍卻搶先一步，“砰!”一聲翻倒前沿，緊跟著颼颼颼一陣密響，飛蝗般的烏影破空而來。

　　城垛上的弓手不及會意，被突如其來的箭雨射倒了一片。

　　“放---”張薊渾身一震，“箭”字尚未出口，忽被一枝狼牙響箭射穿咽喉，強勁的箭勢帶著他向後仰，猛然撞上石牆，一路滾下階台。

　　“蔓成!”鄧蒼形叫著他的名字，冒著箭雨飛撲而下，幾枝利箭“咻!”射在身旁地下，他也渾然不覺。

　　曲延庭舞刀格落來箭，百忙中轉頭大叫:“中郎!”鄧蒼形驀地回神，及時回身一掃，掌勁到處，震偏兩枝羽箭;卻聽得曲延庭悶哼一聲，已被另一杆流箭射傷左臂，拄刀跪倒。

　　城上情勢丕變。

　　象背的木圍里滿載著邪火教的弓弩兵，每座足有十人，從象身到木圍離地已逾兩丈，南陵城的城高還不足四丈，以目前的距離，幾乎等於是齊平對射，天武軍居高臨下的優勢頓時瓦解。

　　“鄧蒼形!滾出來受死!”

　　押陣的巨象頭上，立著一名身形頎長、古銅肌膚的光頭男子，生得精瘦結實，全身筋肉宛若鐵鑄一般，一對獰惡的象牙如車軛跨在頸上，雙手分持鐵鋉，鐵鋉末端連著兩顆帶刺的黑鐵球。

　　此人正是邪火教“六大獸神”中的“大力神”屠象山，據說有單手伏象的驚人怪力，號稱“祖龍江以南勇力第一”。

　　屠象山站在巨象頭頂，隨手解下纏在左臂的精鋼鋉子，原來這鐵鋉是一條雙頭鋉，兩端各連著尖刺流星，只是長度甚長，分持於兩手，遠看彷佛是兩條鐵鋉。

　　鄧蒼形見他雙手握住一端，突然回身甩開，心知不妙，轉頭大叫:“眾人小心---”語聲未落，屠象山陀螺般急旋幾圈，雙頭鋉脫手飛出，便如一只巨大的飛鉈，“轟!”打塌了東首一片垛牆，一座重型石炮被打得粉碎，左近七、八人走避不及，血瀑混著碎石爛木噴上夜空。

　　天武軍承襲中京王師舊制，石炮的制作技術遠比邪火教精銀，居高臨下，最遠可投兩百步，炮座四周裹以塗浸泥漿的稻草麻繩，對火箭的防護力高，堪稱守城利器。

　　邪火教初圍南陵時，也曾用過簡陋的單梢炮攻城，射距不過八十步，往往炮未推至定位，已被城上呼嘯而落的盤磨巨石砸得粉碎，別說是炮石，就連雞蛋都沒機會打上一枚。

　　南蠻象皮堅甲硬，要用弓箭逼退甚難，而城上的五座“龍城鐵衣炮”，正是鄧蒼形專程從西陲戰場帶來的王牌;憑藉著炮石之威，再加上潰堤形成的沼澤防线，邪火教從未踏進南陵城外兩百步的范圍。

　　然而，這種被昵稱為“韓師炮”的武器操作十分復雜，須由受過訓綀的炮曹軍士才能勝任，黑夜里又不易瞄准，邪火教奇襲得手，此消彼長之間，象群已突破至三十丈內，龍城鐵衣炮無用武之地，淪為屠象山的鉈靶。

　　“鄧蒼形!躲在城牆後面過家家，不是好漢!”屠象山取出另一條尖刺流星鋉，右手持鋉飛旋，獰笑道:“有種，出來決一死戰!”轟的一聲飛鋉出手，又打塌了一座鐵衣炮!

　　南陵城牆上一片狼藉，混亂卻有逐漸平息的趨勢。

　　盡管亂箭不斷，山君直的步弓手畢竟久歷戰陣，在鄧蒼形的指揮下，藉城垛的掩護展開反擊，一輪對射互有死傷。

　　僵持之間，南蠻象踩著巨大的步子繼續前進，尖亢的嘶鳴與箭鏃的破空聲、人馬的哀嚎等，混雜成某種充滿熾烈激情的死亡樂曲。

　　在遠處的邪火教大營，一人正站在望台高處，雙手抱胸，靜靜眺望著箭矢交錯、血肉撞擊的修羅場，炬焰映亮他一頭暗金色的戟飛怒發，濃密的粗眉與發鬢同色，回映著地平线彼端血一般的燭天火光。

　　屠象山是個笨蛋，他想。

　　不過卻是個很盡職的笨蛋。

　　按照這樣的攻擊力道，南陵城或許真的會失守也說不定……一瞬間，僥幸的念頭掠過心版，男子搖了搖頭，堅定地望向遠方。

　　“金甲狻猊”項伏勝是邪火教五萬大軍的總指揮，在“六大獸神”之中，是唯一被教主司空度委以兵權的人，比起魏揖盜的暗殺部隊、東鄉司命的親衛軍等，他才是教主心目中足以征戰天下的領軍大將。

　　項伏勝很清楚這樣的信任是來自教主的寵愛，不像是魘道媚狐或東鄉司命那樣，單純只是對能力的一種肯定。

　　而項伏勝也不負所望，一出手便撂倒了中京軍系的名將章衢，幾乎打開天武軍的南方門戶。

　　一時之間，“黃金雄獅”的名號傳遍天下，邪火教從一介南方勢力躍上了天下舞台，似乎他的表現讓邪火教主司空度更像是傳說中的“帝星”之一，周身散發著未來天子的耀眼光芒。

　　---獅子，原本就該是統領萬獸，稱霸沙場的。

　　直到他遇上“騰雲虎視”鄧蒼形。

　　對峙半年，邪火教始終難越雷池，項伏勝卻從未受到懲罰---這意味著懲罰降臨時，必然恐怖得超過他的想象。

　　項伏勝必須為自已留一條後路。

　　若能截下將軍籙的“寶物”，至少有將功折罪的機會。

　　為此，他做了一個大膽的假設，如果這個假設成真，那麼今夜他不但有機會截下將軍籙運出的東西，還有機會一舉攻陷南陵城!

　　眺望著被象陣、軍隊、營寨三重包圍的南陵，項伏勝嘴角泛起一抹狠笑。

　　南陵城下的戰況卻突然發生變化。

　　象陣已推進到了城門前二十步，距離一拉近，城牆畢竟比象背高，躲在木圍里的邪火教弓手頓時失去射角，紛紛拋出繩鈎來搭城垛，意欲登城。

　　巨大的象只加上背上的木制方圍，簡直就是一座活生生的攻城塔，當先兩頭巨象還以懸空的龍骨相連，龍骨下吊著一根廊柱般的巨型攻城槌，一等距離縮短到十步、甚至五步以內，便要衝撞城門。

　　“中郎，器械架好了。”曲延庭奔上城頭，受傷的左臂草草包扎，沾著鮮血煙灰的面頰仍帶著一絲淡淡冷漠。

　　鄧蒼形發髻散亂，臉孔被濃煙熏得發黑，眼中卻閃著精光:“先清理西南方，所有弩炮不分先後，自行射擊!沒有我的命令，不許停!”

　　軍令一下，颼颼連響，數不清的炮石從城牆西南角飛起，砸落在象群中!

　　城上的鐵衣炮已被屠象山摧毀四座，剩下一座架在城樓東側，炮機四周早已無人，決不能從西南方發射炮石。

　　況且兩軍相隔僅二十步，城上架炮，根本是無用武之地。

　　但不知何來的飛石就如鬼使神差一般，精准地往象群里招呼。

　　南蠻象體型雖大，天性極怕驚擾，披甲能擋下箭矢攢射，卻受不住甜瓜大小的實心炮石;一陣哀鳴，幾頭大象轟然側倒，背上的木圍摔得支離破碎，馱載的弓手不是被活活摔死、被圓石打死，就是被倒地的象身壓得血肉模糊，十中竟不存一。

　　余下的南蠻象受到驚嚇，紛紛轉向;搭載攻城槌的兩頭先鋒巨象兵臨城下，弩炮雖及，城上的士兵直接搬起鐵衣炮用的盤磨巨石拋下城牆。

　　縱使雙象的體型較其它象只更為龐大，也捱不住砸，十幾塊炮石接連墜落，只見高及城垛的揚塵里，兩頭巨象屈膝仆倒，背上搭起的懸吊龍骨被扯裂開來，巨大的攻城槌轟然落地。

　　原來鄧蒼形不止帶來構造繁雜的鐵衣炮，亦有射距在五十步到八十步之間的單梢炮，欲以射程不同的弩炮構成防御網，只是過往邪火教未曾攻至城下，這些短射距的投石炮不過聊備一格，誰知今日卻派上用場。

　　象群受驚，轉頭往邪火教的陣營衝去，屠象山昂然立於亂軍中，即使驚象自身畔瘋狂奔過，亦絲毫不為所動，望著西側滿地的象屍與炮石，喃喃道:“……不在西邊麼?”提氣大吼:“不許後退!改從東側進攻!”余下還受控制的象只紛紛掉頭，改往東面，但仍是潰逃的比前進的多。

　　曲延庭在內城重新校正方位，炮石又朝東方飛去，只是這回射程卻拉長許多，刻意避開城牆角落，正好打中潰退中的象群，敗勢一發不可收拾。

　　一頭驚慌的瘋象朝屠象山衝來，身形奇偉的光頭男子動也不動，直到煙塵滾至身前，才矮身一撞，抵著象鼻用力一掀，猛將大象甩過身去!那象驚嚎著飛過他頭頂，在身後轟然落地，再也動彈不得。

　　南陵城上歡呼一片，屠象山昂然不動，象群潰兵迫於他的威勢，逕由兩側潰退開來，箭矢密密麻麻插在他腳邊地面，他仍是專注地望著天空。

　　“奇怪!”鄧蒼形忽感不祥:“邪火教今夜一敗塗地，這人還有什麼圖謀?”

　　邪火教大營的望台上，項伏勝極目遠眺，終於露出得意的笑容。

　　“生死一线，絕難藏私!”他舉起右手，一道煙花火號掠過沉郁的夜空:“鄧蒼形，你露出馬腳了!”

　　燦爛的火花掠過東南方的天空，屠象山猛然抬頭，嘴角竟掛著一抹笑。

　　“勝負……”他身形一動，冒著箭雨向前疾奔;城上眾人還不及會意，屠象山已奔至城門口，彎腰抄起那梁柱般的巨大攻城槌，使勁向城牆的東南角擲去:“現在才開始!”

　　包覆著鐵皮銅釘的巨木戰槌“轟!”一聲墜地，屠象山人隨槌至，當真半點都不遲疑，扛起戰槌，又往旁邊一處未遭炮石的地上拋去;一連幾回，已飛快移到城東角地，這一次的撞擊聲卻有些異樣，彷佛帶著些許井中回響的空洞感。

　　“找到啦!”屠象山哈哈大笑，扛起戰槌往地面上一砸。

　　這回所有人都聽見了，地底傳來膨松軟脆的回響，槌尖深入兩尺余，砸出一個異常明顯的大洞。

　　鄧蒼形面色丕變，揮手大喊:“放箭!別讓這廝動手---”語聲未落，屠象山一槌夯落城牆角，“嘩啦”一陣泥崩土陷，三丈來長的攻城槌斜插入地，地面上只剩半截!

　　屠象山仰頭狂笑，回頭朝遠方的大營叫道:“金毛獅子，真有你的!那老王八果然在這兒掘了條地道!”聲音隨內力遠遠送出，穿過象陣殘軍的蹄聲嘶嚎，如同戰鼓般震撼人心。

　　遠方的望台上，項伏勝濃眉一挑，舉起青旗一揮，營中鼓號傳出，埋伏許久的一支騎兵突然從南陵城畔衝殺出來，踩著一地的人象殘屍越過沼澤防线，直往斜插的巨木槌處奔去。

　　城頭上箭如雨下，騎兵們紛紛鑽到馬腹底，馬匹被射得刺蝟也似，人卻趁著坐騎倒跪前著地滾開，解下長盾抵擋弓箭，十人里倒有三四人得以來到屠象山身邊，慢慢聚成一個長盾方陣，約有三百人上下，從城上已看不清地面陷坑，只見一片密密麻麻的蒙皮鐵盾。

　　屠象山一拳搥落地面，鐵鑄般的巨靈掌穿過土石，彷佛熱刀切牛油似的，嘩啦一聲，從土里“拔”出一名身穿暗褐勁裝、腰插短刀的矮小覆面人，胸口繡著一只踞在檐上的貓頭鷹。

　　約莫是屠象山手勁過人，那人被箍頸提起，身子痙攣一陣，便已沒了聲息。

　　為了確保無論如何都能完成任務，“負厄”花了六個月的時間，挖出一條從九嶷山下通往南陵城的秘密通道。

　　這是個異想天開的主意，不但亟須想象力，更需要難以置信的毅力、技術與專注力，魘道媚狐統率的夜魅司中不乏好手，也評估過挖掘地道的可能，最後的結論是“辨不到”。

　　但“負厄”的人卻估到了。

　　項伏勝於情報一節，並無勝過夜魅司之處，只是對鄧蒼形的從容耿耿於懷。

　　南陵城小力弱，被五萬大軍圍困半年，鄧蒼形憑什麼有把握在任何清況下，都能及時聯系九嶷山?唯一的可能，就是他挖了一條地足以穿越圍城重兵的秘密通道。

　　項伏勝派出象陣攻城，料定鄧蒼形必定以炮石應付，南陵城外是大片沼澤，要掘出地道已是千難萬難，如無必要，鄧蒼形一定會盡量避開地道通過的部分，以免造成不必要的傷害。

　　---所以炮石刻意避開的部分，就是地道通過之處!

　　“這便死了?真沒用!”

　　屠象山將人丟到一旁，忽覺腳下微震，瞥見那死屍手里緊捏著一小塊三角形的木楔，陡然想起項伏勝的話，怒喝:“可惡!”三兩拳便轟開一小塊地面，搶過一支火把，想也不想，縱身躍入坑中。

　　地道里難以立直，屠象山轉頭舉火，只見巨槌之後，黑黝黝的通道一路抖落沙塵、倒壓支柱，深邃的距離感不斷向眼前挪近---地道塌陷了!

　　正如項伏勝所料，這條地道直通城內，萬一被敵人發現，後果不堪設想，因此每隔一段便埋下機關，一旦抽出特定的木楔，即可毀去該段通道。

　　屠象山眼見坍塌越來越近，本想以巨槌撐住，回見另一端有隱有黑影晃動，心想:“只要老子入城，千軍萬馬也擋不住!開門不過是舉手之勞，老子又有何懼?”大笑聲里手腳並用，肩上獠牙不住撞落坑頂塵土，往地道的盡頭爬去。

　　他速度飛快，爬不多時，已見前方一條人影，肩背宛然，似乎正推著一個長匣似的物事前進，身手極為矯健。

　　屠象山心中一動:“就是這個，從九嶷山運下的寶物!黃鼠狼、騷狐狸搶破頭，卻落到了老子手里!”惡念橫生，顧不得撞塌坑頂，尖剌流星鋉“呼!”的一聲飛往那人背心!

　　鄧蒼形與曲延庭對聯袂奔下城頭，衝向城東的一處隱密枯井。

　　曲延庭推開封井石磨，只聽窸窣一陣，一名滿身汙泥的負厄組員爬出井口，也不行禮，奮力從坑道中拉出一口桐木箱子。

　　那箱子約莫四尺來長，寬高不及三尺，恰恰可容一名少年蜷身臥入，似乎重量頗沉，鄧、曲二人趕緊上前幫忙，合力將箱子抬出地面。

　　那名“瓦鵂”面色慘白，對鄧蒼形微微躬身，忽然趴倒在地，顫聲道:“啟……啟稟主人，將……將軍籙所托之物，已在箱……箱中。”鄧蒼形伸手欲扶，猛被他一口鮮血吐上前襟，那人軟軟癱倒，眼見不能活了。

　　“屠象山追來啦。”鄧蒼形守在井畔，頭也不回:“延庭，速速開箱，將人帶到安全處，不得有誤---”

　　“中郎……”曲延庭揭開箱蓋，臉色一變:“箱里沒有人!”

　　鄧蒼形猛然回頭。

　　桐木箱子里，堆滿了各式各樣的文牒經卷，鄧蒼形本以為是將軍籙的武功秘籍，隨手一翻，誰知盡是將軍籙的開山史牘，記載歷代先人如何墾荒傳教，打下基業。

　　箱中附有一紙信箋，上頭寫著:“先人遺教，永志不忘，百年之後，雖死猶生。寧守山有責，莫敢擅離，勞將軍將此箱送至中京，則九嶷山縱毀，將軍籙亦長存矣。道寧手書。”字跡娟秀之中略帶稚拙，但一筆一劃清清楚楚，點、勾、撇、捺絕不牽連，與字里行間的倔強口氣如出一轍。

　　鄧蒼形雙手持箋，眼中如幾乎要噴出火來。

　　“倘若四寇聯合，九嶷山決計保不住。”中京密會的那夜，他開門見山對軍師說。

　　“南陵是江南防线的最後據點，再往南的地方通通都要放棄。我能為軍師撤出將軍籙的曲籍、寶物以及留守人等。”

　　集嫵媚與童稚於一身的黑衣女子側首支頤，筍尖似的白嫩玉指撫著杯緣，突然一笑。

　　“將軍若是道將首，可願意放棄祖宗四百年的基業，任其淪入妖邪外道之手?”

　　鄧蒼形默然。

　　“我聽聞將軍麾下，有昔日出身楚州掘金礦山的奇人異士，名曰‘負厄’。真是好有趣的名字啊!‘負厄’是指貓頭鷹……還是蜈蚣?”當然兩者皆是。

　　這個雙關語的代號也算是種自我解嘲，鄧蒼形不認為她真的不懂，於是保持沉默。

　　軍師輕聲續道:“若能掘一條隱密地道，則必要時，或能對九嶷山伸出援手。”

　　他退而求其次。

　　“如此曲籍、寶物與人，三者須擇其一。軍師以為何者為先?”

　　“將軍以為何者為先?”

　　軍師饒富興致的望著他，水汪汪的杏眼帶著一絲危險的冶麗。

　　“人。人死了，什麼都是假的。”

　　“我與將軍同。”軍師展顏一笑。

　　或許是鄧蒼形的錯覺，軍師的臉上似乎露出放心的表情。

　　“道將首只有一個寶貝女兒，她若落入邪火教那批禽獸手里，後果不堪設想，道將首領軍於北域作戰，影響深遠，還請將軍多費心。”

　　(犧牲了這麼多人……終究、終究是一場徒勞!)

　　鄧蒼形捏緊拳頭，忽聽轟隆一聲，壓住井口的石磨飛上半空，另一名負厄組員被擲出枯井，頭顱破碎、右臂齊肩而斷，斷口血肉模糊，似是被硬生生扯斷的。

　　滿身塵土的屠象山跨過井欄，隨手一掰，井口的石砌圍欄應聲碎裂，彷佛泥塑一般。

　　“鄧蒼形，你這手下是個好樣的!”全身如鐵汁澆鑄的光頭男子豎起拇指，撇嘴邪笑:“腦袋被老子一球打碎，還想拔出坑底的木楔，若非老子及時扯斷他的手，只怕已埋在地底做王八。”

　　鄧蒼形面色陰沉，靜靜看著他，半晌都沒說話。

　　屠象山自負怪力無雙，一旦入城，這南陵城就算是門戶大開，不由得躊躇滿志，仰頭大笑:“老子平生最敬佩英雄，你這廝龜縮城中，淨使些惱人的詭計手段，枉費你這麼大的名頭，當真是笑煞人也!來來來，老子給你個機會，死在‘大力神’屠某的尖刺流星鋉下，勝過活著丟人現眼!”

　　“你……”鄧蒼形緩緩抬頭:“懂什麼是‘英雄’?”

　　屠象山被他的氣勢一迫，忽覺膽寒，雙手舞動流星:“縮頭烏龜，受死吧!”鐵鋉打得周圍青石迸碎、牆圮梁傾，他卻趁塵沙迷眼之際，倏地竄至鄧蒼形身前，運足十成功力，鋼球橫掃太陽穴---

　　鄧蒼形虎目圓睜，一把接住鋼球，猛把他壓跪在地!

　　屠象山驚怖之余使勁抵抗，總算沒被壓趴在地，卻無一絲多余的力氣開口。

　　也不知過了多久，鄧蒼形頹然放手，又恢復成那個隱忍、謹慎、滿懷心事的過氣老將，輕輕甩動左掌，似乎又老了幾歲。

　　“延庭，召集馬軍，我們上九嶷山救人。”他拖著步子往大營走去，聲音比背影更加遙遠。

　　屠象山心中一動，這……這是千載難逢的好機會!南陵城開，正是本教大舉進攻之時!他正想起身，這才發現自已動彈不得，視线、聲音漸漸黯淡模糊，彷佛沉入一處無聲的海中---

　　屠象山並不知道自己已經死了。

　　“山君怒”本就是天下間最剛猛強橫的掌力之一，出手無回，是勢以凌人的武學。

　　盡管沉寂了十二年，老虎畢竟還是老虎，從覺醒的那刻便要噬人，誰也無法阻擋。

　　◇◇◇

　　九嶷山六合內觀

　　玄泉鍾響，滿山彌漫著迷蒙水氣，連空氣都變得陰冷起來，彷佛身在無間。

　　東鄉司命與魘道媚狐一路往山上走去，也不知走了多久，山道卻似乎沒有盡頭，時間與空間感慢慢消失;再走片刻，魘道媚狐腳下微一踉蹌，玉手扶著枯樹，身子居然有些綿軟，不覺微汗:“我……有些乏啦!”喉音嬌膩，神色卻十分精警。

　　東鄉司命與她默契十足，順著她的話頭說:“這水氣是一種迷魂陣法，我依五行八卦的理路計算推演，始終難以破解。排布這一路迷魂陣的，肯定是位高人。”

　　濃霧忽然裂開一條狹長的“工”字細縫，兩片門似的霧氣分作左右，憑空出現一個透著微光的門框。

　　一條嬌小的人影提著燈籠，緩緩自光暈深處走了出來，身量雖不甚高，但腰肢纖細，顯然是一名女子。

　　“回去罷!這里不是你們該來的地方。再不離開，休怪將軍籙不客氣啦。”喉音清亮脆甜，卻有一股掩不去的稚氣。

　　東鄉司命與魘道媚狐對望一眼:“莫非……就是她?”

　　魘道媚狐倚樹翹立，一副慵懶嬌弱的模樣，柔聲道:“妹妹，我等不是壞人，只是不忍將軍籙誤入歧途，專程來規勸道將首的。姊姊的閨名叫媚兒，不知妹妹怎麼稱呼?”向前走到光暈附近，好讓她看得清楚些。

　　門中少女動也不動，朗聲說:“我知道你。你是邪火教的‘夜魅司’司主魘道媚狐。”停頓片刻，似覺得未報姓名不甚禮貌，小手揪著嫩綠色的細綢褲管，又補了一句:“我叫道寧。”

　　魘道媚狐心中大喜:“果然是她!她不知讓瓦鵂運了什麼出去，自已卻笨得留下來。逮住這個丫頭，將軍籙盡入我教之手!”故作驚訝狀:“啊，莫非是道將首的掌上明珠?”乘機上前幾步，舉手齊眉，只見門里立著一名面貌清秀、肌膚白皙的綠衫女童，至多十一，二歲，緊抿著小嘴，皺起秀氣的眉毛，模樣頗為倔強，周身散發著南方越女的水靈剔透，年紀雖小，卻是十足的美人胚子。

　　“我爹不在山上。”道寧蹙著眉說。

　　“姊姊知道。”魘道媚狐笑道:“道將首到北方去啦!為‘那個人’領兵打仗，是也不是?”

　　“‘那個人’?”道寧微微一怔，忽然醒覺:“你是說照日山莊的莊主劫兆?”她自幼與父親聚少離多，總以書信溝通，父親在信里每隔三兩行便是一個“劫莊主”雲雲，讓父親去北方打仗的也是他、讓父親回不了家的也是他，彷佛這個人便是父親生活里唯一的重心。

　　“婆婆，這個‘劫莊主’是誰啊?”九歲那年，她終於忍不住問。

　　負責照顧她的虎婆婆臉上有一道可怕的五爪痕，橫過那張皺得像干棗似的焦褐老臉，在六合內觀人人都怕跟她說話，但只有虎婆婆會罵她、打她，強迫她吃青蔥白菜，不像其它長老，總是帶著一種看似客氣的冷漠。

　　“是劫兆。”虎婆婆哼的一聲，臉上淒厲的爪痕忽然跳動起來，似是揚眉冷笑。

　　“那小子不是好人，我聽說他有很多老婆，還殺了自已的父親兄長，總之不是什麼好東西。”

　　(那……父親為什麼要替他打仗呢?)

　　這個問題，道寧始終沒問虎婆婆。

　　她六歲就懂得什麼叫“禁忌”了:有些字眼一出口，就能讓周圍的人臉色大變，往後的幾日內紛紛走避，彷佛與她說話是種折磨，譬如“父親”、“母親”之類的……虎婆婆是少數願意把她當成普通小女孩的人，道寧不想冒著失去她的危險。

　　魘道媚狐一聽到“劫兆”兩字，臉色都變了，慌忙摒除雜念，把他的名諱驅出腦海;定了定神，強笑道:“正是那人。你父親為他所蒙騙，率領將軍籙的弟子為他對抗北方‘九幽寒庭’的玄皇宇文瀟瀟，這十幾年來，莽身北域的貴派英靈不知凡幾。那人身為天下禍亂的根，是中宸州異變的元凶，道將首身為正道巨擘，不可為虎作帳。”

　　道寧對劫兆素無好感，只是覺得奇怪。

　　“天下禍亂…的根源?”

　　“對。”魘道媚狐柔聲道:“妹子可聽過‘三律傾斜’的預言?”

　　道寧秀眉微皺，點了點頭。

　　“是太一道府的預言?‘三律傾斜，帝星應於四方’。三律是指天、地、人的運行之道，天律是星斗明滅、六合運轉，地律是山川異改、四時變化，人律就是王朝興衰、世間分合的道理。三律一旦生變，必定接照天地人的順序，這是因為人的生命有限，對照天時，猶如滄海一粟，或可察覺山川改易，卻不能長壽到能看見星辰的生滅變化。”

　　“妹子真是聰明!”魘道媚狐拍手笑道:“因此三律若要歸位，也必定是先人律而後地律，最後才是天律正位，萬物回歸常軌。按照太一道府的預言，天武王朝氣數已盡，四方帝星紛起，最後一統天下者將開創新局，使人律歸位。”

　　“‘那個人’卻已一己之力負隅頑抗，十二年來，天下始終無法混一，人律無從定位，如今連地律都已漸漸失衡。九嶷山的冬天，昔日可曾飄過瑞雪?如今南方越來越冷，歸根就柢，正是那人壞了三律歸位的常軌，致使天下大亂。”

　　道寧忽然笑起來。

　　這一猶如冰消瓦解，光暈下小小的臉龐晶瑩剔透，一瞬間五官的线條都柔媚起來，彷佛是南方軟水捏成的人兒。

　　“我不知道劫兆是不是好人，但你卻是一派胡言。”

　　魘道媚狐笑容倏僵。

　　“我爹說，天地變化是自然之力，人連律的改變都無法親眼目證，怎能以一人之力傾斜三律?”道寧大聲道:“太一道府是預言天時、地貌、人治都將發生變化，僅此而已。我爹常說，籙讖就像是地籍圖冊一樣，只能記載山川形貌，卻不能解釋它們的過去和未來。難道你們就是為了這種穿鑿附會之說，才四處與人打仗?”

　　魘道媚狐惱羞成怒，變色道:“好碎嘴的丫頭!”水袖一揮，去抓她雪嫩纖細的脖頸。

　　誰知眼前白霧一起，門屝、人影全都消失不見，一旁埋伏已久的東鄉司命倏往另一邊撲去，匡啷一聲，鐵扇敲碎了一片雲霧，灑落一地晶亮亮的碎片。

　　東鄉司命拾起一片觀察，不覺皺眉:“這是……水晶?”

　　一條高大的人影從霧中走出來，狼皮黥面，肩上扛著昏迷的邵師載，正是天狼司主魏揖盜。

　　他耳朵已聾，是循東鄉司命與魘道媚狐的氣味而來，東鄉司命將水晶碎片交給他，魏揖盜聞嗅片刻，伸手往周圍一指，搖了搖頭，表示這氣味四處皆是，難以精細辨別。

　　東鄉司命對著魘道媚狐一頷首，口唇歙動。

　　魘道媚狐點點頭，提聲笑道:“妹子，姊姊同你開玩笑，你怎麼就當真了?姊姊同你說呀，‘那人’不但壞，而且還同你媽有仇呢!說起來，也算是你媽心頭的一點痛。”

　　雲霧忽然搖動起來，道寧的聲音從四面八方響起，回蕩間隱約透出一絲顫抖。

　　“你……你說什麼?劫兆……與我娘有什麼關系?”

　　“哎呀!你媽死前沒跟你說?還是將軍籙的人都沒同你說過?這事兒說起來也太丟人啦!‘那個人’啊……”魘道媚狐杏眼滴滴溜的一轉，掩口輕笑:“殺了你媽的姘頭呢!你媽恨死他了。”

　　“唰”的一聲，從三人絕難想象的方位裂開一道工字縫，霧門開啟，道寧的身影出現在微光中。

　　東鄉司命一做手勢，魏揖盜倏地竄至門前，誰知仍是一爪落空;無論他如何奮力躣前，道寧的影像始終停在身前三尺處，彷佛兩人之間有一道看不見的無底深淵。

　　“你……你胡說什麼?”門里的道寧影像咬唇瞪眼，尚未長成的細小身子微微發顫。

　　她越想越是想表現出凶霸強硬的姿態，忍淚的模樣偏偏是惹憐。

　　魘道媚狐為爭取時間，眯眼笑道:“你的母親法絳春法二小姐，當年給你爹戴了好大一頂綠帽子，此事傳遍江湖，可說是無人不知、無人不曉，乃是將軍籙四百年來最大的一件丑事，算算時間……差不多是十二年前的事啦!卻不知妹子今年幾歲?”

　　道寧臉色慘白，全身劇烈發抖。

　　即使六合內觀里上上下下都嚴禁提到“將首夫人”，自懂事以來，道寧仍隱約察覺母親曾做過一件對不起父親、對不起將軍籙的事，就連向最親近的虎婆婆提起“母親”二字，虎婆婆也立即板起臉來，更別提長老們對她的異樣眼光。

　　為了證明她是道初陽的女兒，道寧拒絕瓦鵂的幫助，堅持留在六合內觀，“我是爹的女兒，要為爹守住將軍籙四百年基業!”秉持著這樣的信念，才得以奮戰至今。

　　而魘道媚狐的譑卻像一把尖刀，一把劃開她心頭最不敢、也最不願面對的那一塊。

　　“你爹對‘那個人’這般死心塌地，就是因為欠他這份人情!”魘道媚狐加入魏揖盜的行列，一邊撲向明明滅滅、忽隱忽現的道寧影像，嘴里繼續陰損:“妹子，你若是你爹親生的，她又怎麼會放你一個人在九嶷山上，不聞不問?”

　　始終在一旁冷靜觀察的東鄉司命推過九宮八卦、五行陰陽，只覺這迷陣的變化毫無道理可言，而也按耐不住，身形一動，也加入撲擊的行列。

　　白霧里只見三人上縱下躍，或輕靈或迅捷，不停追逐飄忽閃動的人影，也不知過了多久，魘道媚狐腳下一軟，咬牙停步，怒道:“老娘不追啦!這是什麼妖法?你這婊子生的小賤貨，若是落在本司主手里，管教你後悔做個女人!”

　　忽聽半空傳來一把嘶啞的笑聲:“道初陽的女兒，果然有點本事!”聲音如尖鑿入耳，敲得人半身軟乏，幾欲暈倒。

　　魘道媚狐聞身抬頭，脫口叫道:“教主!”

　　一頂貼滿黃紙符咒的白簾軟轎從天而降，抬轎的四人全身縞素，連臉都是死板板的灰，落地時膝彎動也不動，宛若僵屍。

　　那轎一入霧中，驀地四面簾卷，無數鐵鋉“喀啦啦”地自轎中飛出，有粗有細，末端連著大大小小的渾圓鋼球，呼嘯著擊向四面八方!

　　一片清脆的碎裂綿響，數不清的晶亮碎片迸射開來，濃厚的白霧“嘶”地還原成一道道衝天水氣，東鄉司命等揮散白霧，才發現自已站在一座古朴的道觀前，檐匾上刻著“彌之六合”四個蒼勁有力的大字，正是九嶷山將軍籙的總壇六合內觀。

　　道觀前庭遍鋪青磚，地上密密麻麻布滿氣孔，不住噴出水氣，周圍立著巨大的水晶鏡，不過半數已被鋉球所毀，徒留一地碎片。

　　東鄉司命等三人呆立庭中，不敢相信方才的進退驅避，竟不脫這片小小庭除，東鄉司命觀察孔位分布，果然是按九宮八卦排成，只是如何產生迷陣效果，卻是全然不知。

　　寒風吹動，冰冷的水氣直滲骨髓，軟轎四面的白簾一落，長腳蜘蛛般放射的大小鐵鋉也“喀啦啦”收回轎中。

　　東鄉司命等單膝跪地，齊聲俯首:“參見教主!屬下等有失遠迎，還請教主恕罪!”

　　轎中之人“嗯”也一聲，軟轎前簾一動，氣勁隔空掃出，六合內觀的六間大門“砰!”一齊撞開，門中的道寧一抹淚痕，身子兀自發抖，神色卻頗鎮定，咬牙道:“你就是邪火教的教主?”

　　白簾卷起，轎中的軟榻之上，倚臥著一名干枯瘦癟、眉發皆白，全身纏滿鐵鋉的半衰老者，全身的精氣彷佛已被抽干，眼窩深深凹陷著，宛若連皮骷髏;黑夜里不辨瞳眸，依稀只有兩點鶯幽鬼火閃動。

　　“我是。”他咧嘴一笑，親切的笑容卻比獰獸還要恐怖。

　　“你可以叫我‘過隙白駒’司空度。”

　　貌似半朽之屍的衰老男子笑著，回顧轎旁的三名下屬:“進去瞧瞧。除了這個小丫頭，其它的人全殺了。”道寧臉色雪白，兀自挺著背脊，立在門邊，魘道媚狐笑著走過她身畔，小巧的粉繡緞鞋跨進高檻，掩嘴輕道:“妹子若是怕見血，可得閃遠一些。”

　　東鄉司命黑眸一瞬，從懷中取號筒，一蓬藍艷艷的妖火打上半空，山下似有無數黑影蜂擁上山。

　　他手下的“東廂兵座”是教主的貼身近衛，與項伏勝的士兵不同，乃是精銳中的精銳，先前為迎教主聖駕，只布於山下警戒，而由天狼司與夜魅司打頭陣攻山，此時以火號加集，轉眼便至，將整座六合內觀圍成鐵桶一般。

　　不消片刻，魘道媚狐匆匆由觀中行出，俏臉一凝，一把抓住道寧的手腕。

　　“人呢?怎麼一個也不見?”

　　道寧咬牙不理，但畢竟年幼體弱，被掐得身子微側，露出痛苦之色。

　　轎中的司空度冷冷一笑:“我讓你碰她了?”魘道媚狐面色丕變，慌忙松手後退，伏在地上:“媚……媚兒糊塗，還請教主恕罪。”情急之下，聲音竟然微微發顫。

　　司空度也不理她，眼洞中兩抹碧磷磷的幽火挪向後方，上下打量道寧片刻;道寧被他瞧得渾身發毛，只是不願墜了將軍籙與父親的聲名，動也不動的倚在門邊，用盡全身的力氣瞪回去。

　　“看來，你還真是下了死志。”司空度嘖嘖兩聲，笑容親切:“我上九嶷山來，原本打算殺它百八十個，誰知山上只剩兩個活人，我既不能殺你，只好讓他死上百八十次了。”東鄉司命勢往頸間一比，魏揖盜站起身來，從草叢里提起一個滿身是血的斷臂人，卻是半昏半醒的邵師載。

　　“邵……邵……”道寧脫口驚呼，才想起不能示弱，一咬銀牙，眼中溢滿淚水。

　　在九嶷山“載”字輩的年輕人里，邵師載與李載微是對她最友善的兩個，道寧決定與六合內觀共存亡時，也是邵、李二人自告奮勇擔任守山使者，感情格外不同。

　　“小……小太師姑……”邵師載勉強睜開眼皮，艱難地說:“快、快走……”

　　魏揖盜利爪一閃，他胸前噴出一道血箭，皮肉耷著衣衫破片一齊離體。

　　邵師載連呻吟的力氣也無，殘軀一陣抽搐，旋又暈死過去。

　　東鄉司命拍拍魏揖盜的肩膀，邪魅一笑:“教主有令，須凌遲一百八十刀才許他咽氣。少了一下，魏司主自已看著辦罷。”魏揖盜讀著他的唇形，露出殘酷的笑容。

　　道寧一抹眼淚，咬牙道:“你們……通通給我住手!”

　　“小丫頭，看在我與你父是舊識的份上，教你一個乖。”司空度笑道:“敗軍之將，沒有討價還價的余地。”

　　忽聽一人笑著接口:“這可就不好啦!你今夜注定一敗，該拿什麼來換你的狗命，司空度?”語聲飄忽，竟已來到檐上。

　　東鄉司命等猛然驚覺，循聲抬頭:“是誰?”

　　南陵城?天武軍中軍大營

　　鄧蒼形獨自走入帳中，帳外人馬雜沓、兵器撞擊的聲音不絕於耳，他卻是置若罔聞，一個人來到屏風後的狹小空間，從積塵的雜物堆里翻出一只書匣大小的烏木箱。

　　沒能及時搶出道寧，鄧蒼形的任務已徹底失敗。

　　將軍籙的將首道初陽是天武軍的重要盟友，鄧蒼形後來又在中京見過幾回，已經是個穩重溫和的中年人，與他敬酒的眼神很真誠，笑里毫無心機。

　　那晚在夜宴的角落，鄧蒼形難得地喝得十分酣暢;?以道初陽的地位，不會沒聽過那些流蜚的。

　　為著這樣的好心人，或許……值得賠上一命吧?

　　鄧蒼形開鎖掀盒，解開泛黃的裹布，小心翼翼取出四個陳舊牌位，牌位上分別寫著“百軍盟大智分舵常公諱百里”、“百軍盟大勇分舵湯公諱顯”、“百軍盟大仁分舵胡公諱昆”、“百軍盟大信分舵沐公諱雨塵”，金漆小字已有殘褪的痕跡，面上略顯斑剝。

　　他將四塊木牌立在箱上，才想起隨身並未攜香燭。

　　鄧蒼形由西陲轉戰江湖，行軍數百里路，也不真的以為有時間祭拜，只是帶著身邊，總覺得心里踏實。

　　他拾起破舊的裹布想擦拭牌位，才拿起常百里的木牌，又倏然無語。

　　初老的昔日虎將坐在衣箱上低頭祝禱，這些年他已養成心頭默念的習慣，連嘴唇也不稍動，誰也不知他跟英年早逝的義兄弟們都說些什麼。

　　“中郎若想飛黃騰達，就不該帶著昔日百軍盟的舊物。”

　　曲延庭突然出現在背後，取來一方小小的香案，變戲法兒似的拿出香燭置好，對著牌位躬身三拜。

　　“若已不存飛黃騰達的念頭，東西就該備得更齊全些。”他的口氣有些冷淡，轉頭將线香遞給鄧蒼形。

　　鄧蒼形怔了半晌，默然接過;?低頭拜了幾拜，才將牌位收好，鎖上木箱。

　　“延庭，我要死在這里了。”

　　他將鎧甲褪下重穿，手抱金盔，目光卻避開了年輕的行軍司馬。

　　“需要我陪中郎麼?”曲延庭替他系好披膊的扣帶，口氣仍是一貫的冷漠。

　　“那倒不必。”鄧蒼形一笑，隨手取出兩封密函。

　　“救出道家小丫頭之後，你要負責將她送回中京。?這封是儲胥城的外郭藍圖，按照我的設計，能憑江築起一道堅固防线，即使丟了南陵，邪火教也打不過江去。另一封是給莊主的薦書，儲胥城構築工事期間，要有人領軍與邪火教周旋，我推薦你接任夷陵將軍的位子。”

　　曲延庭向來不與他爭辯，安靜接過密函，塞進胴甲的內襯里。

　　“你要好好干，別讓我丟臉。”

　　鄧蒼形雙手輕拍面頰，藉以提神，一夜未眠令他眼窩有些凹陷，目光里卻有著難以言喻的鋒芒。

　　“把江邊的渡船全部棄毀，只留一條給你自已用就好。告訴弟兄，就說我剛接到莊主的密令，他已親率中京八萬大軍前來，天明即至，要我們擔任先鋒軍，搶在諸軍前打上九嶷山。立下功勞，就搭莊主的龍船回中京!”曲延庭領命而出。

　　片刻後，營外歡呼聲如雷響動，徹夜鏖戰的疲憊一掃而空，全軍士氣大振。

　　對天武軍的士兵們來說，“天劫”劫兆就是“戰神”的代名詞。

　　傳說中他雙手如刀，連當世最鋒利的神兵也難當一擊，戰場上隨手一揮，便能取首百餘，無人可攖;此外，劫兆的雙眼更能讀透人心，敵人只要心里想著、嘴里說著他的名字，就會被他奪走神識，一貶眼便失去生命…

　　諸如此類的說法不勝枚舉，但鄧蒼形知道劫兆並不是一個怪物，摒除出神入化的武功不論，也只是個血肉之軀的凡人而已。

　　“跟我一起試試看吧?”當他失去兄弟、失去功業，失去信念與價值的當兒，劫兆對他如是說。

　　“你不想看看太平盛世是什麼樣子嗎?日後當你死去的弟兄們問起時，你要怎麼同他們說?”

　　“不想活的話，”他記得劫兆勾著他的肩膀大笑:“就先把命寄在我這里吧!”

　　對不起，莊主。我是猛虎，太平盛世離我太遠了。

　　鄧蒼形踢倒馬札，扶刀霍然起身。

　　如今已少有人知，十二年前，“騰雲虎視”鄧蒼形是普天下最擅長攻擊的名將，是百軍盟中最最鋒利的無雙箭鏃，軍旗之下從沒有“防守”這兩個字。

　　“船都鑿沉了麼?”鄧蒼形眼中蘊有死志，聲音、笑容都變得豪勇起來。

　　掀帳而入的曲延庭卻搖了搖頭:“沒有。”神色詭異地遞過一張信箋。

　　“軍師胡來，股杖兩百;?你是笨蛋，合打一半。船不許鑿，待我信號。又:道胖子的女兒交給我，咱倆合力，修理司空度那老王八!”箋上的字跡龍飛鳳舞，也說不上美丑，只覺如走劍行刀一般，理不可抑，氣勢逼人。

　　鄧蒼形猛然抬頭。

　　“這是幾時來的?何人送來?”

　　“釘在帳前，沒見是何人所送。”曲延庭察言觀色:“中郎，這是誰的箋?”

　　“是莊主。”鄧蒼形閉眼抬頭，驀地大笑起來:“莊主他……真的來了!”

　　九嶷山?六合內觀

　　眾人仰望檐頂，只見一人跨坐在屋脊上，白衣白靴，身上披的白貂裘似乎?有些陳舊，反襯出他一身風塵勞碌，月下倍顯倦意。

　　此人來得無聲無息，東鄉司命心中一凜，卻不能在教主面前顯怯，叫道:“來者何人??在本教聖主之前，安敢無禮!”

　　那人捧腹大笑。“聖主?就憑司空度那爛痞子?”

　　東鄉司命臉色驟變，怒道:“你胡說什---”突然一怔，檐上哪有什麼影子??卻聽耳畔一人笑道:“我的名字說出來，只怕你不敢聽。”他猛然回神，全身如浸冰水，正想急躍開來，肩頭被那人輕輕一拍，頓時動彈不得。

　　那人悠然自東鄉司命身旁走過，來到六合內觀門前，一屁股坐上高檻，隨手放落一人，封了胸口幾處穴道，血流頓止。

　　魏揖盜悚然低頭，才發現手里的邵師載已然不見，齜牙暴吼一聲，表情卻是驚怖大於恚怒。

　　在門里的道寧看來，這人突然出現在眼前，還救回了敵人手里的邵師載，感激之餘，不由得多打量了幾眼;他約莫三十出頭，生得濃眉大眼，鼻子很挺，鼻梁骨上卻有一道從左眉橫到右下眼瞼的淡淡疤痕;?看得出是星夜趕路，唇上頜下都有微髭。

　　除此之外，男子倒是給人頗為干淨的印象，眸光溫潤，彷佛是熟稔已久的鄰家青年。

　　也不知那人用了什麼手法，邵師載的面上稍有血色，氣息雖弱卻十分平穩，還發出陣陣微酣，顯已睡沉。

　　道寧心頭一松，忽然有種想哭的感覺，趕緊低頭咬唇、深呼吸幾口，低聲道:“多……多謝你啦。”

　　“謝什麼?”那人故意板起面孔:“你很想死麼?你若是有個萬一，知不知道你爹有多傷心?”

　　---?為了不是親生骨肉的女兒麼??

　　道寧轉頭不答，又彎又翹的濃睫連瞬幾下，眼淚卻不聽話的滑落面頰。

　　“你這個別扭的脾氣，與你爹一模一樣。”那人笑道:“江湖傳言，不可輕信。世上，有很多像他們那樣，喜歡玩弄人心、以語言刺傷他人的壞東西。親不親、愛不愛，不是由旁人說了算，你仔細想想:?縱使聚少離多，你爹疼不疼你?”

　　道寧微微一怔，無數個在昏燈下磨墨寫字、讀信寫信的夜晚倏地又浮上心頭。

　　“我爹他……很疼我。”

　　那人笑著摸摸她的頭。

　　“是吧，我早說了，你是道胖子的心頭肉，要是缺了一丁半點，他肯定要與我拼命。”道寧噗哧一聲，想起自已現在是九嶷山上唯一的代表，趕緊捂住粉嫩潤薄的櫻唇，眼角卻難掩笑意。

　　“我知道你是誰了。你是劫兆!”

　　那人看起來頗訝異:“怎麼??這兒有誰不知道麼??我以為我還蠻有名的。”說完自已也笑了。

　　邪火教眾人卻如見妖魔，東鄉司命、魘道媚狐面色慘然，喉間“骨碌”一聲，若非礙於教主之面，恐怕早已逃下山去。

　　道寧卻覺得十分有趣:“他們為什麼都不敢叫你的名字?”劫兆哈哈一笑，掩口湊近她耳畔:“聽說我有一種控制人心的異能，只要說或想著我的名字，就會被我宰制心神，要他們從崖上往下一跳，這些寶貝也只能乖乖照辨。”

　　“那……你有嗎?”道寧簡直覺得有意思極了。

　　劫兆聳了聳肩，故作神秘:“江湖傳言，不可輕信。”轉頭一笑，劍一般的目光射向邪火教眾人。

　　東鄉司命、魘道媚狐肝膽俱寒，魏揖盜卻被激起了野獸反撲的狂性，吼得胸膛一震，魁梧的身軀一眨眼便來到道觀檻前，鐵爪呼嘯直落!

　　道寧驚呼一聲，抱頭往劫兆懷里縮去;?半晌沒見動靜，睜眼一瞧，見那披著狼皮的巨漢呆立一旁，眼耳鼻中俱都流出鮮血，動也不動，竟已斷氣。

　　她向劫兆投以詢問的眼神，“是夢。我讓他做了個死去的夢。”劫兆隨口笑答，目光卻盯著那座貼滿符紙的雪白軟轎。

　　“劫兆，沒想到的的‘雲夢之身’已綀到白日殺人的境地了。”轎中傳來司空度嘶啞蒼老的聲音。

　　劫兆微露詫色，隨即醒悟過來，不禁嘆道:“司空度，你好好的一個人，怎麼搞成這副鬼德性??以精氣換來‘獸首’之位，這一切值得麼?”

　　司空度尖聲道:“我現在……全身都充滿了力量。如果不以鐵索、禁咒節制，所經之處，寸草不生!?這股力量……已超越武功的范疇，足可與天地造化、星斗運行相提並論，凡人絕難想象!太一道府所說的‘帝星’，便應在我的身上!”

　　他自現身以來，始終匿於轎中，連說話的聲音都是病奄奄的，十分嘶啞衰頹;?此時語調卻帶有一種尖亢而病的激昂，每說一句，軟轎四面的白簾便“呼”的一聲無風自動，方圓一丈內的地面如波潮涌過，壓得塵沙飛揚、草木散倒，不唯東鄉司命等人，連抬轎的四名白衣人也挺不住，早已退到遠處。

　　道寧雙手掩耳，仍覺尖銳的語聲回湯在腦海中，似將破顱而出。

　　劫兆輕輕在她肩上拍兩下，道寧渾身一松，司空度的聲音似乎遙遠許多，彷佛隔著一道牆。

　　只聽劫兆嘆道:“我從前只覺得你是個小人，多年不見，沒想卻成了個瘋子。”

　　司空度狂笑:“你我同列‘中宸六絕’，今日便在九嶷山分個高下，看看誰才是真正的應命帝星!”最末一個“星”字落下，尖亢刺耳的語聲又迫近些許。

　　道寧頭暈腦脹，抬頭見軟轎周圍的氣圈已擴張到三丈方圓，劫兆身前卻彷佛有一道看不見的牆，無數激塵碎木飛打上來，被兩股巨力前後一撞，連齎粉也不留，消失得無影無蹤。

　　“抓風成石”與“化外藏形”都是六絕的境界之一，兩人以絕頂內力凝成無形氣圈，本體不動，相互撞擊。

　　司空度以聲波壓境，猶有餘裕，轎中射出一條鐵鋉，毒蛇般直撲劫兆面門;?劫兆隨手一揮，也不見他持什麼刀劍，鐵鋉應聲兩分。

　　鋉斷的瞬間，觀外飛卷的草屑碎磚卻往內推移寸許，劫兆微一咬牙，將道寧拉到身後，反手把腳邊的邵師載擲入觀中;便只這麼一停，轎中又“颼颼”飛出?兩條鐵球鎖鋉，劫兆揮手削斷，觀外的飛石龍卷已逼至檻前。

　　轎中接連飛出鎖鋉，彷佛無有盡時，一條、兩條、三條……每一回不斷增加數量，劫兆每削斷一輪，下一輪的來勢便更強更猛。

　　終於到了七鋉齊出時，劫兆低哼一聲，不由自主退了一步，氣漩夾帶著無數碎石，呼啦啦的卷進六合內觀。

　　司空度哈哈大笑:“劫兆!枉你號稱‘中宸第一人’，卻不知人力有窮，便做第一，不過是凡人而已!在‘獸’的無匹神力前，焉有你等凡人用武之地!”劫兆咬牙不語，忽然踏前一步，氣勁將旋掃而來的草屑推出觀外，隨手又削斷八條鐵鋉。

　　司空度暴喝一聲，一腳踏出軟轎，驀地青磚炸碎，震波連掀丈餘遠，沿路五、六塊鋪地青石應聲翻轉，猶如鐵犁耙過;?同時九條鐵鋉一齊射出，劫兆身前的無形氣壁終於被鐵球打破，瞬間草葉碎石呼嘯而起，一把將他吞沒!

　　“劫兆!這就是統御一百零八顆紫雲珠的麒麟之力，是最極致的‘獸’的力量!”司空度仰天狂笑，聲波掀石走沙，滿庭的青磚喀啦啦翻起，如波浪般瘋狂涌至。

　　道寧抱頭驚呼，卻聽“轟!”一聲沙塵止於觀前，門里草葉倏然落地;觀外黃塵翻卷，里頭卻安靜得連一絲風聲也無。

　　劫兆雙手抱胸，一腳跨上高檻:“就這樣?”九條斷鋉匡啷啷掉了一地。

　　轎中傳來一聲既痛苦又囂狂的吼聲，十條鐵鋉“唰!”勁射而出，劫兆雙手倏分，不分遠近快慢，一把抓住十鋉!他用力揪緊，帶著一絲豪快的笑意，緩緩踏前一步，只聽轎里的司空度嘶吼一聲，一條鐵鋉應聲崩斷，其它九鋉跟著一晃，鋉上的勁道陡然增強。

　　“就這樣?”劫兆咬牙豪笑，繼續踏前;每進一步，司空度便震斷一條鐵鋉，其餘鋉上的力量便倏然增強。

　　等劫兆來到轎前時，兩人之間拉鋸著最後一條鐵鋉，卻聽得砰的一聲，軟轎轟然炸碎，一條瘦如枯骨的焦褐人影一躍而出，四肢纏著鋉子，左足的鎖鋉末尾連著一顆黑黝黝的巨大鐵球。

　　“怎……怎麼可能?”司空度全身肌肉虬起，爆出血筋，面上卻萬分恐懼。

　　“‘獸’的力量的確是大地最強。”劫兆冷冷一笑，不顧他眼里的驚慌，斬斷最後一條鐵鋉:“但在‘律’之前，所有的力量都必須依律而行!”

　　“難道……你已掌握了‘律’的力量??這怎麼可能?這怎麼可能!”

　　司空度慘嚎一聲，雙拳掄地，轟出丈餘方圓的小坑，失控的力量卻帶來巨大的痛苦，並隨著急遽的增幅不斷攀升;?他每叫一聲、每揮一記，都有垣樹木應聲爆碎，威力之大，旁人瞠目結舌，但卻無法突破劫兆的防御。

　　司空度四肢著地，睜著血絲密布的雙眼仰天長嚎，忽然往山下奔去。

　　原本掠陣的東廂兵座、夜魅司等親軍來不及反應，只見司空度撲入人群，所到之處肢塊飛起、血箭衝天，眨眼漫開一片血腥屍海;?東鄉司命、魘道媚狐兩人見苗頭不對，早已逃之夭夭。

　　“這……這是怎麼一回事?”

　　道寧的眼睛被劫兆捂著，哀嚎聲卻不絕於耳，鼻端嗅到濃濃的血腥味。

　　“他的功力不是自已綀的，而是從一枚叫‘麒麟珠’的寶物上偷來的。”劫兆拍拍衣上的塵灰，笑著說:“麒麟珠的威力大得不可思議，卻不是肉身可以承受。擁有麒麟珠的人，須以鐵鋉刑具加身，一方面是抑制力量，另一方面也避免過度使用麒麟珠，否則一旦超過肉體能負荷的程度，便是這等下場。”

　　道寧蹙眉道:“他是一教之主，想必不是糊塗人，又怎麼會不明白這個道理?”

　　劫兆微微一笑，眉宇間不無感慨。

　　“被陰珠寄體，貪痴怨毒縈繞不去，最後的下場就是心神喪失，變成一頭瘋瘋癲癲的野獸。司空度這個人做了很多壞事，就上死上一千遍也不冤枉，只是落得這般下場，也算十足報應。”

　　“你和他……是舊識?”

　　“嗯。”劫兆淡淡一笑:“那是很久以前的事了。”

　　兩人將邵師載帶入內堂安置，道寧喂他吃了幾枚“存聚添轉丹”，洗淨傷口，細細敷藥包扎。

　　劫兆忽然想起一事:“觀里的其它人呢，怎麼全不見啦?”

　　“我發動‘鏡花大陣’之時，讓他們趁白霧從後山小路逃走了。”

　　劫兆打趣:“那些人太不講義氣，生死關頭，怎能拋下你一個?”

　　道寧秀眉微蹙，橫了他一眼，彷佛怪他不懂規矩。

　　“我爹爹不在，我就是將軍籙的代掌門。他們可以不喜歡我，卻不能不聽我的話。”小小的胸脯挺得高高的，頗有一門之主的氣派。

　　劫兆哈哈大笑。

　　道寧只覺他甚是無聊，這種事有什麼好笑的?也不搭理，任他牽著走出廳堂。

　　“代掌門，我把九嶷山還給你啦!”劫兆蹲下來摸摸她的頭:“現下，我要去救鄧將軍了。他為了你，犧牲了很多手下，這一趟我不只救你，也要救他。”

　　道寧拒絕瓦鵂的搶救，多少是有些負氣的味道，事過境遷，不免覺得心虛，怯怯的問:“那……你的兵馬呢?都在山下?”劫兆一怔，笑道:“我從中京兼程趕來，一夜急行數百里，哪有兵馬跟得上?就我一個人，沒有別的。”

　　道寧愕然。“就……就你一個?邪火教有五萬大軍啊!”

　　劫兆神秘一笑:“我已向貴派掌門借了兵。”來到半山腰處，一指玄泉鍾:“此鍾據說聲動百里、城邑難禁，為將軍籙召來援軍，你知不知道是為什麼?”

　　道寧點頭。

　　“是水。”她指著鍾下的井欄，娓娓道來:“玄泉鍾下連著一條地下水脈。一旦鳴鍾，聲波藉水傳送，百里內的水井暗流都會被鍾聲所引動，效果比放狼煙還要好。觀前的‘鏡花大陣’也須靠玄泉鍾的水波震動來開啟，本山一旦有事，便以鏡花大陣困住敵人，等待道門同修來援。”

　　劫兆笑道:“這條水脈的源頭，便是九嶷山地底的一座火口湖。九嶷山就像是一座巨大的河壩，玄泉鍾底下的機關是這座大壩的一處堰孔;一旦打開堰孔，壩里的儲水就會一舉泄洪。”

　　道寧突然明白了他的用意，睜大眼睛:“你是說……”

　　劫兆點點頭，一把將她攬在懷里，低聲道:“閉上眼睛!”右掌並指一揮，嗤的一聲裂帛輕響，玄泉鍾的鍾鈕應聲兩分，鍾身轟然落下!道寧只覺耳畔風聲獵獵，刮得面頰生疼，忍不住睜開眼睛，才發現已置身六合內觀前。

　　劫兆抱她憑欄遠眺，黑夜里只聽見轟隆隆的悶響，道寧從他懷里一跳下地，才發現整座山都在震動。

　　山下的樹林一陣搖晃，忽然東倒西歪，一片白瀑般的怒流從地隙涌出，挾著萬馬奔騰之勢，轟然撲向遠方的邪火教大營!

　　水流的聲音大得幾乎掩蓋一切。

　　儲在山腹的湖水已沉睡了千百萬年，一旦蘇醒，便如狂龍出岫，毫無防備的邪火教眾亂成一片，陣中的火點散如流螢，紛紛被怒潮所吞沒……

　　道寧縮著脖子坐在劫兆身邊，兩人並肩無言，望著被夜幕所籠罩的大地。

　　遠方的點點星火大多消失殆盡，燃著火把的南陵城頭倒是有了動靜，似乎正開門放船，收拾戰場。

　　“這樣……你算是打了勝仗麼?”

　　“是鄧將軍打的，我不過是幫了點小忙。況且，殺人不能算是勝利。”劫兆指著山下的一片漆黑:“你有沒有見過村落人家的燈火?跟軍營里的火炬不同，看起來比較昏暗，可有一種朦朦朧龍的暈子，總之就是很特別。”

　　道寧其實沒什麼印象。

　　戰爭開打以後，九嶷山下就沒什麼人家了，一到黃昏，殘存的居民趕緊躲進隱密的山洞或地窖中，夜里山下就是一片漆黑。

　　若非邪火教在南陵城外布下江南營，道寧恐怕連炬焰星點都沒見過。

　　“等到有一天，這山下都是村落燈火的時候，才算是真正的勝利。”劫兆眺望遠方，似乎已看見了他所說的那片景象，喃喃道:“我扶助的那人，是個很喜歡繁華燈市的丫頭，她對我說過類似的話，我答應了她。從那時起，算算都十二年啦!”

　　他淡然一笑，神情帶著些許疲憊。

　　“我以前從來沒想過，有一天我會站在這個位子上。不知不覺都十二年了。”

　　“你以前……”道寧側著小腦袋:“是個什麼樣的人?”

　　劫兆瞥她一眼。“干什麼??代掌門要替我作媒麼?”

　　道寧噗哧一笑，忽然低垂眼簾，片刻後才小聲說:“以前照顧我的婆婆，說你不是好人。”

　　“這麼說也沒錯。”劫兆自已也笑了。

　　“她說你有很多個老婆，還……殺了自已的父親和兄長。”

　　劫兆笑著沉默下來。

　　道初陽、法絳春、司空度……一張張面孔掠過眼前，那些人有的已經不在了，還在的也都變了模樣。

　　劫兆想著想著，過往種種倏地又浮上心頭。

　　“那，都是很久以前的事了。”