省試結束，所有考生的試卷經過謄錄，糊名之後，才會交由考官批閱。

　　省試極為重要，錄取的都是朝廷的根基，因此也極受重視，每一個環節都不允許出任何差錯。

　　因每年的考生數目不同，試卷數量不同，批閱難度也有所差異，所以歷年省試放榜的時間不定，但最晚不會超過四月下旬。

　　每年省試錄取人數大致在兩百人左右，這些人，便已經是進士出身，因為殿試只排名次，不會再有人落選。

　　殿試在皇宮之內舉行，但卻不是由皇帝主持，也是由臨時任命的考官批閱，最終選定十人，將名字連同考卷一同交給皇帝，由皇帝本人決定狀元及一甲進士花落誰家。

　　唐寧早已不是科舉場上的初哥，省試三場，每一場他都答的中規中矩，綜合一場，他到現在還沒有發現什麼疏漏，詩文都是千古名篇，策論也按照李天瀾教他的，沒有刻意的炫技，落選的可能微乎其微。

　　省試結束的當天晚上，唐寧便帶著一家人去了天然居，這些天，除了他之外，想來所有人的心都是懸著的。

　　縱使天然居的侍者再三推辭，他還是堅持付了銀子。

　　一來他現在不怎麼差錢，二來不能總是占蘇狐狸便宜，這個世界上從來沒有白吃的午餐，欠的越多，到時候需要償還的越多。

　　也不知道蘇狐狸去了哪里，這都一個多月沒有看到她了。

　　省試張榜還早，雖然還有些事情要做，比如宅子的裝修，還要和唐妖精商量開書坊賺錢的事情，但做任何事情都要有張有弛，他打算先放松兩天，再去做這些事情。

　　所以蕭珏晚上過來，讓他出去喝酒的時候，唐寧沒有拒絕。

　　“省試結束了，這次我爹總算不會嘮叨我了。”蕭珏雙手枕在腦後，一臉輕松道：“你這次考的怎麼樣？”

　　“還行。”

　　“你是靈州解元，你說還行，排名就一定在前面。”

　　蕭珏搖了搖頭，說道：“不知道過些日子，你能封個什麼官，我反正是得進宮了，我爹已經和陛下說好了，讓我先在宮里當個小尉……”

　　蕭珏這些權貴子弟的晉升和尋常人還是有差距的，尤其是武將世家，科舉只是一個過程，他們可以通過家族關系，直接入宮，起點便是校尉之類，像是被唐夭夭一腳踹飛的陸騰，走的便是這樣的路子。

　　沒有出身的普通人，想在宮中當值，幾乎是不可能的事情。

　　唐寧跟著蕭珏，見他走進某座建築，抬頭看了一眼，腳步頓住。

　　蕭珏回頭看了一眼，問道：“你愣在那里干什麼，還不進來？”

　　“不是說喝酒嗎？”唐寧抬頭再次確認了一下，應該沒有哪座酒樓會起名叫做群芳閣吧？

　　蕭珏擺了擺手，說道：“什麼地方不能喝酒，光喝酒多沒意思，以前我就說過，我會帶你逛遍這京師所有好玩的地方……”

　　“你們兩個來的倒是早，怎麼不進去？”

　　唐寧還沒開口，身後就傳來聲音，劉俊和穆羽等人走過來，簇擁著他們進去。

　　“劉公子，您可是許久沒來了，哎呀，蕭小公爺也在，呀，穆公子，黃公子……”一名風韻婦人從遠處小跑過來，一臉笑意道：“一大早就聽到有喜鵲在叫，剛才還在納悶有什麼喜事，現在終於知道了……”

　　唐寧向旁邊挪了一步，和那位叫做顧白的年輕人站在一起，此人雖然悶騷，但外表看起來彬彬有禮，一副正人君子的樣子，比劉俊他們好多了。

　　劉俊揮了揮手，說道：“好酒好菜都端上來，再叫幾個姑娘上來，要最好看的，可別糊弄我……”

　　老鴇笑了笑，說道：“劉公子說的哪里話，自然是要將最好的姑娘給您叫過去了……”

　　看到這陣勢，唐寧有些後悔來這里，心中略有猶豫，便在這時，顧白偏過頭看了看他，詫異問道：“唐兄莫非是第一次來青樓？”

　　唐寧點了點頭，前世從來沒有見識過這樣的場面，這輩子也是第一次。

　　“作為男人，連青樓都沒有來過，真是想象不到，唐兄這些年都是怎麼過的。”

　　顧白搖了搖頭，說道：“若是這樣，唐兄今天可要好好玩玩，過些日子等你金榜題名，再來這種地方，可就有些不太合適了。”

　　“呵，想不到顧兄也在這里……”顧白話音剛落，一道聲音從身後傳來。

　　“崔琅。”顧白看著他，笑道：“我當是誰，原來是崔兄，咦，沈兄也在。”

　　顧白說了一句，便看著唐寧，介紹道：“這位是江州解元，這位是明州解元。”

　　江州和明州都屬於江南，江南和京師同為教育大省，這兩州解元的含金量，遠非一般州府可比，再加上京畿五州解元顧白，算的上是他在省試之上最強的三位對手了。

　　那位江州解元看著唐寧，問道：“這位兄台看起來有些面熟，不知兄台高姓大名？”

　　能和顧白在一起的，自然也不是簡單之輩，雖然不太可能對他們產生威脅，但結交一番，總是沒有壞處的。

　　唐寧看著他，說道：“免貴姓唐，唐寧。”

　　“唐寧！”崔琅聞言，面色微變，不確信道：“靈州解元唐寧？”

　　顧白忍不住笑起來，說道：“怎麼樣，怕了吧，就算你此次能勝過我，怕是也得栽在唐兄手里。”

　　作為此次科舉風頭最盛的幾人之一，崔琅自然了解過他的對手，沈建與他相熟，加上顧白，三人算是半斤八兩，硬要分個高下的話，運氣也占了很大一部分。

　　可這位傳說中的靈州解元，便不一樣了。

　　據說此人博聞強記，知識淵博，州試第一場便全答全對，崔琅自認為是沒有這個本事的。

　　除此之外，他“詩瘋子”的稱號京師更是無人不知，無人不曉，第二場的詩賦，也不會有人比他更強。

　　最後一場的策論雖然是崔琅的強項，但這位靈州解元的策論，似乎也別具一格，至少他崔琅的策論，是沒有資格被拿到大殿上讓百官討論的。

　　當然，靈州的州試，自然不能和江州的相比，可這位唐解元取得的成就，還是讓他心中提起了足夠的警惕。

　　他對唐寧拱了拱手，說道：“唐兄大名，仰慕已久。”

　　顧白看了看他，說道：“別再外面站著了，既然碰巧遇到了，就一起喝兩杯吧。”

　　幾人拾階而上，崔琅看了看顧白，問道：“此次省試第一場題目，較之往年還要多上一些，不知顧兄答完沒有？”

　　顧白搖了搖頭，說道：“這怎麼可能答完，我手都快寫斷了，也不過答出了八成而已。”

　　崔琅松了口氣，笑道：“我與沈兄，也大概是八成的樣子。”

　　他轉頭看向唐寧，問道：“唐兄呢？”

　　唐寧想了想，說道：“和你們差不多。”

　　崔琅一顆心完全放下來，若是這第一場他沒有將他們落下太多，他便有信心在策論上趕上差距，畢竟，省試之上，最重的還是策論。

　　顧白看著唐寧，問道：“差不多是差多少？”

　　唐寧笑了笑，說道：“也就兩成吧。”

　　崔琅踏上樓梯，腳步一個趔趄，幸好身後的沈建扶了他一把，才沒有摔下去。