華多哥的領主大宅位於城南,前有清澈小溪後靠翠綠高山,真是一座風水好屋,可借此宅已不再屬於領主,而是落在他們的死敵手上。
坐在哈申的大宅庭院內,哈申和穆特被反縛跪在我身前,在我背後則站著二十名改穿便服的黑龍軍士。
兩小時前我生擒哈申,強尼則逃去無蹤,標志著帝南邊防的華多哥城胡里胡塗地落陷。
破岳和穆特展開驅逐戰,結果穆特在西北方的退路上中伏,混亂中被奧斯曼擒下。
比較意外的是,失去領導的白狼軍竟有近一半願意投降,看來奧斯曼的聲望比納頓高。
現在破岳管理著黑龍軍進城休息,奧斯曼則忙於安撫白狼軍,而我則帶著三百軍士,第一時間跑來抄哈申家。
哇哈哈哈哈……哇格格格格……
世上有什麼比打勝仗後抄人家更過癮,尤其是你的長年仇敵。
除了哈申及穆特,尚有華多哥城的官員及商賈不下四、五十名,他們通通跪在哈申背後,全部都在顫抖不停。
在官員及商賈後,還有哈申的家人及仆役,他們從沒想過白狼軍有能力占領華多哥,所以沒想過需要撒退,但卻料不到被我們攻陷。
大屋傳來爆破聲,軍士們將哈申的亞空間密庫炸開,取出他收藏的珍玩寶物。
黑龍軍士將一批批古物珍玩及珠寶放在地上,點算數目其實不多,最多只值一至兩千金幣。
我不滿道:“還說南方怎樣富庶,堂堂哈申伯爵居然這麼窮!”
哈申怒道:“狗賊閉嘴!你敢侵犯華多哥城,神之一族絕不會放過你!”
我一拍椅上把手長笑,笑了片刻才正容道:“放過我?我才十五歲就被赫魯斯逼上戰場,最愛的女朋友被奪走,你們神之一族何時放過我?”
哈申一時語塞,在他背後的更是嚇得不敢擡頭。
乘著此氣勢,我向花園一座小石山伸出手掌,暗暗召喚爆烈鏈球,一團紅色光球在掌中凝聚,紅光球炸開射出一條純火元素,將小石山擊至粉碎。
露這一手非同小可,哈申、穆特和幾名商人嚇得合不攏嘴,他們幾個在軍界及商場打滾,自然是見過大場面,多少對魔法有認識。
哪會有魔法師可以不念咒語,直接使出攻擊魔法?
而且威力達到中階程度。
我眯起眼睛,一字一字道:“現在是華多哥,接著是豪城,最後是天美,亞梵堤是來南方討債的。”
里一龍軍士拔出配劍,除哈申和穆特外,其他人都叩頭求饒。我看一眼哈申,問道:“你不怕死?
哈申看看夜空,剛才的怒氣已經消退,取而代之的是憔悴唏噓,搖動一頭半白半金的長發,道:“想我哈申已經八十有六,縱使殉職亦不枉然。不過我當年並不贊成赫魯斯大人的作法,深覺有欠光明,你現在回來討債是天意,哈申又能說什麼?”
我不怒反笑,道:“你這老鬼倒有趣,難怪在帝國軍方闖出一點名堂,就看在你這番說話,我給此城百姓一條生路。明天日落以前籌七千金幣,交出軍糧四萬石,我就讓你們自由離開,否則別怪我辣手屠城。”
“屠城”兩字一出,有幾個年紀大的即時暈倒,哈申跟其他商賈愕然以對。
雖說南方富裕,但七千金幣和四萬石軍糧不是小數目,要在一天里籌足並非易事。
然而破岳已經堵了城南及城北,並派士兵守在東西二門,沒我的批准下誰都走不出去。
哈申跟眾商人及官員交換眼神,他們知道沒有選擇,道:“一言既出。”
我長笑道:“駟馬難追。”
我向黑龍軍士打個手勢,讓哈申等人離開籌備東西,只要封鎖城門他們插翅難飛。
哈申走後只剩下穆特,他被擒時遭奧斯曼打了一身,面上有兩個大瘀痕,我實在不想跟他正面相對,故此向背後軍士道:“把這個家伙剁了喂狗吧。”
穆特瞪大眼睛道:“不是吧!你問都不問就殺我?”
我沒有回答他,安坐椅中把玩哈申的珠寶金飾,黑龍軍士已經奉命抄起穆特,拖著他往院內廚房走。
據破岳回報,我軍搜出穆特帶來的兩千金幣,但卻找不到真·龍之笛及古代神燈,故此只好由我出手,逼穆特自己吐出來。
不到五秒鍾,穆特已經嚇得嘴唇變白,大叫道:“我有很多你想知道的情報!還有納頓帶來的金幣。”
我挖一挖耳屎,說:“西部的情況我問奧斯曼就可以,你帶來的金幣已被破岳搜出來,留你在此浪費米飯嗎?喂,你們記得剁碎一點,免得阿旺吃了拉肚子。”
穆特怪叫道:“嘎?不是吧!”
“遵命!”
“等等!等等!大人我還有兩件寶物珍器!”
我舉起手上的鑽石鏈墜,冷笑道:“區區兩件寶物就想我放過你?你這條命相當便宜呢。”
穆特也不是笨蛋,他知道我只為了討便宜,殺不殺他其實小事一件,所以跪在地上膝行過來,道:“小人指的不是普通珠寶,而是納頓送給哈申的兩件稀有奇珍,請大人笑納。”
我笑道:“如果是珍品,我可以放你離開。”
穆特叩頭道:“多謝大人!多謝大人!麻煩先解開小人的繩索。”
黑龍軍士解開穆特,他念動亞空間咒語,取出兩個長方及正方的老木盒,跪獻道:“此是干查家收藏過千年,價值千多個金幣的稀世奇珍——真·龍之笛和古代神燈。”
從穆特手上接過盒子打開,果然是我所見過的兩件寶物,不過在近距離觀看下才發現有問題,我忍不住搖頭失笑道:“拉去喂狗。”
“遵命!”
穆特驚呆三秒鍾,怒道:“你反悔?”
“笑話,本大爺是做生意的,向來講信用。”
“你明明答應收了寶物就放過我,現在不是反悔是什麼?”
我將方木盒拋在穆特腳下,說:“你說這是古代神燈,那麼你召喚燈神出來給我看看。”
穆特頓了一頓,拾起神燈猛擦了一會兒,別說噴個燈神出來,連屁也沒放到一個。我指指神燈道:“這盞燈的生產年分確實遙遠,不過沒有任何魔力波動。
要是有燈神納頓早做了皇帝,還會送它給哈申嗎?你自己傻就算了,別當我傻啊!“
穆特抱著古燈發呆,我拿著那枝長笛輕輕轉動彈簧,銀色的部分立即散開,由一枝長笛變成短笛,我搖搖短笛道:“真·龍之笛是價值連城沒錯,可這枝是被改裝的普通龍之笛,在盜賊公會的叫價約三百多金幣。別說我騙你,這笛就當贖回你一條全屍,夠公平了吧。”
穆特兩腳一軟坐倒地上,直至黑龍軍士拉起他,他才鬼叫起來道:“是納頓!
是納頓欺騙我!請大人饒命!求大人饒小人一命!“
我嘿嘿笑道:“他騙你關我屁事,干嘛要饒你狗命?”
穆特伏到地上爬過來,抱住我的腳哭說:“小人上有高堂,下有妻房…
“我是生意人,有口齒但沒有同情心,人來……”
“等等!等等!小人有位結拜兄弟,他亦是白狼軍萬騎長,而且他一向較景仰二少爺,只要大人放我回去,一定可以將他勸到二公子摩下。”
哦?
要是成功勸到一位萬騎長投效,將進一步削弱納頓的實力,奧斯曼亦可支配近兩萬的白狼軍士。
我望一望穆特陰笑,他知道我想什麼,立即豎起三只手指說道:“小人可以對天立誓,不會逃去無蹤。”
“我倒不怕你逃走。”
我伸手扣住穆特頸項,手背現出赤色瞳孔的眼睛,魔月邪書在穆特身上施下血首輪禁制。
“去吧,十日之內不回來後果自負。”
穆特摸摸頸子,眼珠轉了又轉,才走出大宅離開。
(“龍之笛”、“謎之神燈”到手!
在哈申的領主大宅,跟他的幾個小妾睡了一夜,翌日中午才離開大屋。
黑龍軍士護送我到中央廣場,跟破岳和奧斯曼在附近的魔法公會見面,後者的精神比昨天飽滿,兩人向我行禮道:“大人午安。”
我們在會議室中央長桌前坐下,破岳拍拍手掌,軍士將十多套盔甲、法師袍、劍士服、各式長短兵器、一大堆魔法石等在長桌子亂放一堆。破岳道:召泛是昨夜至今晨,於華多哥內各個武器店及貴族府邸中搜出來的,全部是最上乘的高級裝備。另在騎士營倉庫和守軍武器庫搜出武備約兩千多副,戰馬一千多匹,待大人下命處理。“
南方即是南方,邊荒的城市也有這麼多高級貨,加起來可以湊出七、八套完整高級裝備,我向奧斯曼說:“不用客氣,隨便挑一套用吧。”
奧斯曼雖然換了一件光鮮衣服,可是仍然沒有兵器盔甲,他向我點頭以示道謝,在桌上挑了一件四色華彩劍士服,一副銀色精鋼輕鎧套件,水磨斬岩劍一把,以及騎士專用銀色雕龍長槍一枝。
奧斯曼也算識貨,這套裝加起來值二百金幣。
作為武將,看見奧斯曼在武備堆里挑東西,多位將領都看得眼也閉不上,口水都要滴出來。
待奧斯曼全選擇好,我向破岳說:“昨天你是頭功,可以先選一件。”
其實破岳怎會需要挑裝備,北方聯盟供給他的都是頂級東西,所以他禮貌一笑道:“不用了,留給各位兄弟吧。”
眾將不禁露出感激神色,尤其是奧斯曼手下的將士,他們逃離西部以後很多都流失或弄毀配備。
我叫出軍中的記功官,將昨日追捕城衛有功的千騎長,以及協助俘虜穆特軍隊的白狼軍偏將,以功績高低逐一點出,從中各挑出一件或兩件裝備作獎賞。
一堆裝備不用三十分鍾全部分個精光,這班家伙什麼也沒有留下來,即使長弓短弩甚至魔法石也不放過。
其實魔法系的用品他們或許用不著,不過這些用品本身也能賣錢,功績較低的檢回去賣也不錯。
一群將領當中功績各有高低,自然有人奪得頭功拿到心儀的武備,也有要吃別人吃剩的余菜,看見他們有的喜歡有的愁,我笑道:“帝國南方豈只一座華多哥城。”
將領們眼中放出異采,破岳附和說:“以後就由我來當判定人,黑龍軍也好,白狼軍也好,誰能立功誰就能分到好東西。”
破岳的身分較特別,他雖然是我的部下,但實際上隸屬於北方聯盟軍,所以他既非黑龍也非白狼,加上箭神的身分備受尊崇,是平衡兩軍的最佳人選,房內將領無不喝彩贊好。
讓他們高興了一會兒,我舉起手止住道:“戰馬和配備分給白狼軍的兄弟,作為今仗的獎償,華多哥城籌出的贖款則犒賞黑龍軍的兄弟。”
將領們的士氣變得高昂,破岳叫他們出去把消息通知眾兄弟,他們立即一哄而散。
最後房內剩下我、破岳和奧斯曼,破岳道:“士氣的問題已經解決,但即使得到四萬石軍糧,只夠我軍支持一個月。”
奧斯曼點頭道:“現在我們最大問題是沒有補給,身處敵人勢力內,唯有使用蝗蟲戰術,不斷破城掠奪糧食。”
我大笑說:“沒錯,這是我的本來策略,最好刮盡神之一族的寶物和美女。”
破岳不安問道:“要是華多哥城交不出錢財和糧食,我們真的要屠城嗎?”
奧斯曼亦顯得不自然,連經驗豐富的風帥也對屠城有戒心,更何況是較年輕的奧斯曼,其實屠城的機會在歷史里不常出現,即使老兵當中也沒有幾個嘗試過。
我答道:“若說亞梵堤好色貪財愛討便宜,我絕對不會否認,不過殺人放火這些事情損人不利己,你們覺得我會做嗎?”
強奸的話我倒是可以接受。
破岳松一口氣,道:“那就好,老實說末將也沒試過屠城,將士們不一定受得住。”
我正容道:“華多哥可以不用屠城,但我不敢保證以後不會,你們必須明白現在的處境。”
屠城有也屠城的道理,尤其是我們身在帝南,每個城池都是敵人,不施以威嚇手段可能每場都變硬仗。
他們二人明白點頭,其實我只是給他們心理准備,奧斯曼問道:“那麼華多哥城的百姓怎樣處置?”
“百姓和士兵都不能留在城內,免得堵住我軍退路,把他們全部逐出去,我們把此城燒毀,獨留圍牆及幾條通路備用。要是真個有不測,也可以借此城退回鱸林峽谷。”
破岳問道:“我們接下來要怎樣走?”
我笑道:“向東走,豪城和沃達城二選一。”
破岳及奧斯曼面面相覷,豪城和沃達城是帝國十大都城其中兩座,亦是帝國南方最繁華的第一及第二城市,屯兵超過三萬以上,而且城高牆厚易守難攻,相對來說無論那座城被破,對南方而言肯定是一場大災難。
若能打下這兩座城,我就發大財了!
破岳燃起戰意,沉聲道:“好!就讓神之一族知道我們的厲害。”
奧斯曼說:“末將的命是提督檢回來,提督去那里末將就去那里。”
忽然想起新招回來的白狼軍,同時記起穆特的說話,我將昨晚的事情告訴了奧斯曼,他皺起眉頭說:“提督被騙了,其實穆特是我大哥的襟兄弟,他的結拜兄弟叫利昂,他們是大哥身邊兩大讒臣,穆特此去不會再回來。”
我忍不住看著奧斯曼陰笑,他立即坐立不安,破岳首先恍然道:“反間計?”
奧斯曼恍然大悟,從昨晚的交談我已知道穆特信不過,這種人渣留在身邊沒有用。
不過為了保住小命,穆特一定要回來見我,最大可能是納頓派利昂協助他,下策是行刺我和奧斯曼,上策是伺機吞噬我們全軍。
不過誰能笑到最後,就要看看誰更狡滑了。
我問奧斯曼道:“到底帝國西部發生了什麼事?”
奧斯曼嘆氣再三,說:“大哥跟凡迪亞串通,凡迪亞不但答應讓他當干查家主,更派出大軍襄助壓制族人,將外出巡察的爸爸拒諸城外。”
破岳好奇道:“獸人族一役破岳曾見過白狼王,他跟泰坦一樣強壯,要反擊霍爾城應該不困難。”
“白狼王”拉迪克跟威廉親王及法特齊名,跟“戰神”、“紅胡子”等同屬一代名將,而且他擅長攻城陷地,即使納頓有凡迪亞的協助,我無法相信後者可以擋住這頭白狼。
奧斯曼說:“凡迪亞派了一支十分可怕的魔法師團前來,使爸爸吃了一次大虧,還受了奇怪的傷勢,被逼退守兩界山下。”
破岳跟我同時問道:“奇怪的傷勢?”
“我收到的消息並不完整,只知道爸爸的傷用一般藥物治不好,症狀似中毒,但銀針沒有反應,要不是爸爸天生特別強壯,可能連性命也不保。”
我一拍案幾,知道凡迪亞派了什麼人協助納頓,道:“”黑魔導士“梅菲士!”
夕陽斜下,華多哥城中央廣場站著四至五十名男子,以金發老將哈申為首,其他都是本地的商人和政府官員,在廣場四周列陣的黑龍軍士接近一千。
原來駐守此城的華多哥騎士死傷枕藉,剩下的亦被繳械,現在他們只能充當搬運工,把一箱箱金幣、銀幣、銅幣、珠寶、藝術品,所有值錢的通通運到廣場,不過他們全都不甘心。
貴族們還好,但商人們的眼珠都幾乎掉下來,他們的血汗錢全被榨出,表情比死更難受。
可能我真的變態,討完便宜後看見這種表情,我是特別有感覺的,以一座邊城來說流動資產不應超過四千金幣,所以他們才要用值錢的東西搭夠。
等他們悉數把財物搬到,我軍派出謀士及簿記員進行點算,華多哥騎士又再開始搬運糧草。
一直搞至深夜,在一枝枝火炬下,騎士們把最後一車糧草送到後,簿記員向我交出點算數目,跟我要求的數目相差不大。
將哈申等人召過來,除了哈申堅持站著外,其他人都已經跪在我腳下,我向他們笑道:“多謝各位合作,你們及百姓可以離閒華多哥城。”
哈申道:“你們打算怎樣對待華多哥城?”
我搖頭道:“敗軍之將沒有資格詢問,總之我會履行承諾,從現在開始你們有十二小時離去,東西二城門將會開通,三日內不會追趕你們。”
說畢,破岳向天空射出一枝訊號箭,通知守在城東及城西的騎士放行。
哈申等人再沒言語,他們只留下不甘的眼神,急急趕回去收拾家當。
十二小時對普通百姓來說足夠有余,但對有點身家的商人來說,十二小時應該不夠使用。
換了一身裝備的奧斯曼威風凜凜回來,道:“提督大人,一切已經辦妥。”
在剛才的幾小時里,奧斯曼在華多哥城數百處埋下燃燒物,只等十二小時一過,我就會給神之一族來個燒烤大會。
我從椅里站起來,向廣場道:“十小時內將所有財物犒賞給眾兵將,然後打點糧草全軍出城。”
千多名黑龍軍高聲歡呼。
時已清晨,我軍從東門關卡離開華多哥,在城內充分休息一天,加上有可觀錢財入袋,黑龍軍的狀態士氣十分良好。
奧斯曼新招回來的白狼軍為數六千多,已經分配了戰馬及裝備,軍容戰力都算不俗,不過他們大部分在昨天打過硬仗,今天仍見有傷疲士兵。
破岳通知後軍動手,華多哥城中傳出多次爆炸聲,不消數分鍾已經濃煙處處,團團火光直射至城外。
我們全軍四萬六千人迅速奔上山坡,我、破岳、奧斯曼、法南蘭芷坐在馬上,隔遠看見華多哥城就像燒烤的炭爐,火勢沿著奧斯曼所堆的燃燒物發展,由南至北燒個通紅,形成一條破開整座城池的火界线,全城三分之二地區卷進火海,馬路被摧毀,所有建築物一同報銷。
即使作為敵人,我軍很多人亦露出惋惜之色,華多哥是一座宏偉的城市,經此一役,要恢復舊觀恐怕要花上十年八載。
除了華多哥城的閉幕典禮,我們亦看見百姓們向四方八面散走,我在心中暗說了一句抱歉,要避免屠城殺戮就只好幸苦你們。
這批百姓會將消息帶至南方每個角落,將華多哥城的下場告訴所有人,對傲慢的神之一族做出當頭棒喝,讓他們知道北方軍並不好欺。
破岳和奧斯曼策馬過來,前者道:“大人,是時間出發了。”
法南蘭芷出身干查家族,即使是千金小姐仍懂得騎術,她一拉馬韁問道:“二哥,我們要去哪里?”
我笑問道:“三小姐想去豪城玩,還是到沃達城玩?”
小芷道:“兩座城都是大城,小芷都想去,可是小芷更想回去兩界山看爸爸的傷勢。”
“放心吧,你老爸可是白狼王拉迪克,他不會輕易結帳的。”
我轉而向奧斯曼問道:“有沒有找到願意帶路的居民?”
奧斯曼向我奉上一張地圖,說:“神之一族比我想像中團結,沒人願意為我們引路,不過末將在領主府邸搜到一張軍用圖。從華多哥向東走,必須經過三座城才能到達豪城及沃達城,不過此三座城的防衛遠遜於華多哥,亦欠缺能戰之將。”
將地圖從奧斯曼手上取過來,這一張不是普通書店有賣的帝國地圖,而是從哈申手上得到的軍力配置圖。
此圖屬於軍用品,跟旅行用的地圖完全是兩回事,圖上標示了南方每條馬路及河道的負運量,每座城的常規兵力,城與城之間的捷徑,暗藏的糧奧斯曼說:“從地圖的標示,我們沒必要三城俱克,以我們全騎兵的速度優勢,只要走捷徑將可以越過兩座城。末將以為攻克最接近豪城及沃達城的米亞城,就可以當成據點攻打此二城。”
我點頭道:“以路线而言是正確的,但豪城及沃達城兵力甚厚,即使有據點也是硬仗,我不希望承受腹背受敵之危。破岳老師派通訊使告知矮人族,著他們取道米亞城等候,奧斯曼替我修書一封給穆特,命令他清理我們背後二城,每城最少要貢獻一萬石軍糧,任務失敗就叫他等死好了。”
華多哥城陷落的消息尚未傳到,用哈申的地圖走上捷徑,我們的騎兵隊花了五日已經抵達米亞城。
所途經的兩座城池嚇得緊閉大門,當三角黑龍旗與白雪狼頭旗出現在米亞城外時,城上的士兵簡直無法相信自己眼睛,帝國五大勁旅其中兩支突然出現,而且聯手進攻這座小城池,說出來誰也不會相信。
以我所知米亞城內的兵力,可能連五千都沒有,我們到達的第一天,奧斯曼盡起六千白狼軍到西門挑釁,而破岳亦帶了一萬黑龍軍在南門叫陣,我則領著其他戰士立寨休息,順便跟小芷纏綿了老半天。
米亞城的城主嚴禁士兵出城接戰,破岳和奧斯曼玩了半天沒收獲,他們才率軍回大寨,我看看嚇得米亞城差不多,跟他們道:“米亞城一定會派人向豪城求救,派兵在東路把守要道,不要走漏風聲。”
奧斯曼道:“其實以我方軍力,即使硬攻亦會得勝。”
大部分休息充足的黑龍軍,我點算了一萬出來作夜戰,笑跟奧斯曼道:“米亞城那種屎一樣的城牆,我們一日就能將它打爆,不過在決戰豪城及沃達城前,我不希望有損兵力,你要明白我們少一個就沒一個。”
帶著一萬騎士夜襲米亞城北門,我現在才見到此地城主,此人年過五十體型高瘦,雖然穿上了戰甲,不過他比較像個文官。
米亞城主站在城牆上面色鐵青,我、奧斯曼和破岳輪流叫陣,他一定疲於奔命,連帶他的部下亦皆累透。
打出手勢,黑龍軍旗一展,一萬騎兵已經布出了飛龍的陣式,取出一塊雷系魔法石,我將石頭對准城牆道:“本人武羅斯特北方十一郡提督,黑龍騎士團元帥·亞梵堤·拉德爾,請米亞城城主對話。”
魔法石將我的說話倍化,城上一陣哇然騷動,應該是被我的名字所嚇怕,原本面色欠佳的米亞城主,面色變得更加難看,他硬著頭皮向傳話兵說話,傳話兵嗓門大開道:“本人米亞城城主歐道拿,我們雙方素無過節,請問提督因何包圍我城?”
我笑道:“亞梵堤跟貴城沒有過節,不過城主該知道我跟赫魯斯不共戴天,故此要暫借米亞城一用。要是城主答應,亞梵堤保證不傷害城中任何人,要是不妥協,我們明天分個高下,一旦城破將不留情面,請城主給予答復。”
即使距離甚遠,但我軍仍看得見歐道拿和他的部下不停流汗,什麼叫做分個高下,我軍四萬六千有余,而且全是精銳,他們只有三千兵力,城池又小城牆又矮,我軍一旦全力進攻他們半日也撐不了。
歐道拿非常為難,在城上沉吟了很久,說:“大人如何保證不傷城中居民?”
拔出馬基·焚高高舉起,我向歐道拿道:“我以拉德爾家族當家之主答應你!”
歐道拿詢問左右,他跟一群內務大臣及武將談了近三十分鍾,忽然帶著官員將士離開城牆。
我暗暗忖度他是否投降時,城門自動打開,歐道拿帶著一群手下,全部沒有配帶兵器,徒步至城門前三百米一揖到地,說:“我們願意投降,希望亞梵堤提督能夠遵守諾言。”
兵不血刃收伏米亞城,接下來就輪到南方最大城市——豪城和沃達城!
多年前的深仇大恨,是時候跟赫魯斯、天美和神之一族好好清算。