福祿去給爾泰買吉他去了,爾泰則孤身一人去了紀府,進了紀家大門,紀曉嵐、紀夫人、以及紀梅正好都在,四人見了又是好一番寒暄。
寒暄之後,爾泰便笑著對紀曉嵐道,“曉蘭兄啊,明天咱們就要動身去濟南了,隨行的東西可准備好了?”
“哎,有什麼可准備的,還不就是幾件換洗的衣裳啊。”紀曉嵐笑著回道,之後又問道,“福大人,你的行李都准備妥當了?”
“嗯,都差不多了……“爾泰點點頭,隨後看向紀夫人和紀梅,關心的道,”紀夫人,梅兒小姐,咱們這到了濟南,怕是就要深秋了,天涼了,你們多帶幾件厚衣裳,小心著涼了。”
“多謝福公子關心,衣裳都備齊了。”二女異口同聲的稱謝道。
“呵呵,那就好……”爾泰微微一笑,隨後又看向紀曉嵐,狀似隨意的問,“曉蘭兄,此去濟南,除了紀夫人和梅兒小姐之外,你還准備讓誰隨行呢?”
爾泰這話問的客套,實際是在問紀曉嵐,你准備舉薦哪位心腹一起去濟南查案立功。
聽爾泰問起這話,紀曉嵐眼珠一轉,想了想最終還是拱手說道,“福大人,咱都是自己人,我也就不藏著掖著了,下官准備舉薦林廷生隨行前往山東,不知福大人意下如何?”
“嗯,林廷生此人我見過,觀感還是不錯的,再者他一直是在戶部供職,對卷宗、賬目一路應該是比較熟稔的,而且最重要的,他還是你的准姑爺嘛,呵呵。”
爾泰有心結交紀曉嵐,雖然心中一千個一萬個不願意林廷生一同前往,卻又不便拒絕,但是讓他去,不代表爾泰就沒有辦法冷落他、孤立他。
“呵呵,福大人言重了,我紀曉嵐做事,向來是公是公,私是私,內舉不避親、外舉不避仇啊……”紀曉嵐這話說的冠冕堂皇,不過舉薦他准姑爺前去查案立功,自然還是有私心的,因此說這話的時候,不由的老臉微紅。
“是啊,曉蘭兄的為人,朝野共知,相信林廷生還是有過人之處的……不過嘛……”爾泰前面的話,是肯定林廷生,也是肯定紀曉嵐,可隨即便突然話鋒一轉,將目光在紀曉嵐、紀夫人、紀梅三人身上打轉。
“不過什麼?”
聽爾泰話鋒一轉,言辭多少有些閃爍,紀曉嵐便緊張起來,他實在是十分喜愛他的准姑爺林廷生,生怕爾泰又變,不由緊張的問。
“呵呵。”
爾泰自然從紀曉嵐的反應中知道他擔憂什麼,便微微一笑,隨口說道,“曉蘭兄,是這樣的,你在朝為官多年,應該也是清楚下面官員對付欽差的手段,咱們若是大張旗鼓、敲鑼打鼓的去,怕是也查不出個子丑寅卯來,所以我想,咱們不妨換一種方式前去。”
“什麼方式?請福大人明示……”聽福爾泰沒有糾結於自己准姑爺林廷生的問題,紀曉嵐便是松了一口氣,又聽爾泰說是不按正常的套路去濟南公干,便擺出一副下屬的姿態,恭請爾泰示下。
“呵呵,都是自家兄弟,什麼明示不明示的——我就是想啊,咱們喬裝改扮一番,打扮成過路的商人,而下面的官員又沒有見過我們的相貌,自然不會懷疑我們的十分,如此神不知鬼不覺的,也好深入民間了解、體察一番……不然我們大張旗鼓的去,咱還沒到山東地界怕是對方便大張旗鼓的派人來迎接我們,面上說的好聽,說是為了保護咱們的安全,實則還不是怕我們與老百姓接觸,聽到真話嘛。”
爾泰笑著說出了自己的主意。
聽他說完,紀曉嵐沉思數秒,忽的眼前一亮,雙手一合,拍了一個清脆的巴掌道,“如此最好,皇上派我們去查案,要的就是真實情況,就按福大人的意思辦。”
“好,既然曉蘭兄答應了,那我們就確定下身份吧……”見紀曉嵐同意了自己的主意,爾泰便緊接著說道身份問題。
“身份,什麼身份?“這下不僅是紀曉嵐,就連在一旁一直未語的紀夫人和紀梅都忍不住好奇的問道。
眼見兒女都將關注的目光放在自己身上,尤其還當著紀曉嵐的面,爾泰直覺爽歪歪,心中暗道,弄出這個身份,還不就是為了你們,嘿嘿嘿……
只聽他如是說道,“曉蘭兄,咱都是自家兄弟,再者皇上欽點我為欽差,我也就不跟你客套了,此次出行我扮演某富戶的少東家,前去山東購置一批貨物,而曉蘭兄你是皇上欽點的欽差幫辦,就扮演我的管家吧,至於梅兒小姐,與福某年歲相當,就委屈你扮演我的妻子吧,而紀夫人呢,年歲雖長,但容貌看上去不過二、三十歲,就扮演我的姐姐如何?”
他如此提議,心中所想有三,一是可以趁機占占紀梅的便宜,雖然不一定能夠得到她,但是當一段她的名義上的丈夫也是不錯的,還可以以此為借口多多親近,發展發展嘛。
二是讓紀夫人扮演他的姐姐,便可以大大方方的叫她蓉兒姐,也不用擔心紀曉嵐會多想,也不用非要偷偷摸摸的私底下叫了,整的好像跟做賊似得。
至於第三點嘛,自是有爾泰更為深層次的用意,不過卻是只可意會不可言傳哦,在此先賣個關子,暫且不表,以後情節發展適當,不用無聊的作者小宅子在費力解釋大家也就會明白了,都是男人嘛,嘿嘿嘿。
“這……“聽完爾泰的提議,三人臉上表情各不相同,紀曉嵐是為難,而紀夫人和紀梅則是面頰緋紅,顯見得是心中羞澀不已。
“福大人,這個身份問題,你是不是在考慮一下?“紀曉嵐本來不想說這話的,因為他覺得爾泰對自己以及對自己家人已經是夠仗義的了,先是出手救了自己的夫人和女兒,隨後又在皇帝面前為自己說情討了欽差幫辦的身份,後來還同意自家的准姑爺一同前往山東立功,算是仁至義盡了,他也不好過分的糾結於一個身份問題,但是這個問題又太讓人覺得別扭,紀曉嵐也不得不小心翼翼的提出了反對的意見。
“哦,那依曉蘭兄,應該怎樣才合適呢?“爾泰強忍著心中的不爽,面上笑嘻嘻的問道。
“這個……我……“被爾泰如此一問,紀曉嵐也不知該說些什麼了,畢竟爾泰是本次的欽差,一切行程安排就該由他說了算,能問自己的意見已經算是給自己面子了,自己也不好過分的扭捏。
不過女兒紀梅已是許配了林廷生,而且此次他也隨行在側,紀梅卻是扮演爾泰的夫人,林廷生心中定然極不舒服,而且自己也不願意扮演什麼官家,更不願讓自己夫人扮演什麼爾泰的姐姐,這話是怎麼說的,自己跟夫人差不多的年歲,就應為夫人長得年輕,就扮演少東的姐姐,富戶家的小姐了?
這不是變相的說自己長得老嘛,不行,絕對不行。
這樣一想,紀曉嵐便好半天沒有言語,實在是他也想不出什麼更好的‘角色扮演’的方式來,不過他不說話,卻是急壞了一旁的紀梅,她一直在偷偷的觀察爾泰的表情,雖然爾泰隱藏的極深,但心細的紀梅還是看出了爾泰表情中隱藏著的淡淡的不快。
她知道父親紀曉嵐能當這個欽差幫辦,都是因為有爾泰的保舉,而自己和母親能夠免受賈家少爺賈德的羞辱,也是因為爾泰的仗義出手,從這一點上來說,爾泰就是上天賜給她紀家的貴人,只要交實了爾泰這個貴人,紀家還可東山再起。
因此她便不顧紀家祖訓‘女人不得干政’的戒條,蓮步微移走到紀曉嵐身邊,小聲勸道,“父親,女兒覺得福公子的提議不錯。”
“什麼,你……?”
礙著爾泰在旁,紀曉嵐有些話不好說出口,卻是偷偷用眼神示意女兒紀梅,提醒她別忘記了自己的身份,就算是不考慮自己,也要考慮林廷生的感受啊。
其實紀梅哪能不明白父親的提示,不過卻是滿不在乎的壓低聲音回道,“父親,福公子剛不是說過了,只是扮演,假裝罷了,又不是真做,女兒自有分寸的,再者,人家福公子幫了咱麼紀家這麼大的忙,若是我們在因為這點事就斤斤計較,未免就落了下乘,父親您說呢?”
“父親不是斤斤計較,只是怕林廷生那里會吃味……”聽了女兒紀梅的話,紀曉嵐轉念一想,覺得女兒說的很有道理,福大人是看得起自己才讓自己做他的副手,不然以他福家的號召力,想找個心腹幫辦還不容易?
但是紀曉嵐卻很擔心林廷生接收不了這樣的提議。
“這個……父親您就放心吧,廷生那里,女兒會說到的,想必他做了您的學生這麼久,做事還是會照顧大局吧。”
紀梅笑著對紀曉嵐說道,嘴上說的隨意,心中卻是多少覺得愧對林廷生,畢竟她可是林廷生未過門的媳婦,此時卻要假扮爾泰的妻子,以她紀梅之聰慧,自然明白爾泰心中是打得什麼如意算盤。
“哎,但願吧……”紀曉嵐輕聲嘆了口氣,心想如果林廷生真能大度到‘顧全大局’,那就再好不過了,畢竟‘情’這個字,連英雄都難過去,雖說只是為了查案不得已假扮夫妻身份,但林廷生心中吃不吃味,那就只有他自己知道了。
想罷,紀曉嵐拱手對爾泰回道,“福大人,就按你說的來吧。”
“好,曉蘭兄真是快人快語,就這麼定了,呵呵。”
見他同意了自己的提議,爾泰興奮不已,開心的說道,“明天我們裝扮停當,正式啟程……”