嚴靈看著他那稚嫩卻邪惡的笑容，心里只為他悲憫。

　　他還那麼小，卻已經因為成人的仇恨，徹底扭曲了還未長成的人性。

　　他輕輕嘆息一聲，垂眉念了聲佛號再不說話。

　　嚴炎見他不理會自己，也覺得無趣，再沒有說話。兩人便相安無事的一直到了金光寺。

　　兩人下了馬車，已經有先行的宮人帶著行李為嚴炎布置房間。

　　嚴靈帶著他在一旁看著宮人們來來往往的忙碌，眼看著一個清靜的佛門禪房變成了鮮華錦繡的公子寢室。

　　他皺皺眉，叫住領頭的宮人，說道：“殿下來我金光寺是清修養心來的，可若將屋子如此布置，與在宮中何異？還請公公將這些富貴布置撤去，恢復佛門清幽！”

　　那內侍一愣，隨後十分為難的說：“此事老奴不敢做主，得去請太妃娘娘示下。”

　　嚴炎不耐煩的在一旁說：“他要撤你就撤，再廢話小心我撕了你的嘴。”

　　那內侍張張嘴還沒說什麼，嚴炎已經一掌打了過去，他年紀不大手勁有限，可他手上戴著一只獸頭戒指，他又故意將戒指轉了一圈獸頭對內，於是將那內侍的臉劃破幾條長長的口子，鮮血迅速涌了出來。

　　那內侍卻連捂都不捂一下臉，跪下來連連告罪說：“是，老奴遵命。”

　　嚴靈看著這一幕，臉色有幾分發白。

　　他譴責的看了一眼嚴炎，嚴炎若無其事的瞥了他一眼，懶洋洋的說：“若我不打他這一下，回去他也不好向太妃交差。我這一下，即順了你意又幫著他了了差事。不是兩全其美嗎？”

　　嚴靈見他既然還滿口道理，忍不住開口道：“可那太監的身體受損又該如何算起？他雖並非高貴出身，但也是父母所生所養，也是血肉之軀，也有疼痛知覺。你身為主人，怎能不存憐惜之心呢？”

　　嚴炎嘲諷一下哦，年輕稚嫩的臉上透著超於年齡的世故：“他們從未將所謂的主人放在心上，我又何須將他們放在眼里？你嫌我對他們不夠憐惜，可若我有一天失勢，第一個上來糟踐我的，就是他們。既如此，還不如放了心的收拾他們，若那一日我也淪落了，也就任他們欺負折磨，好歹算是我先了。”

　　他停了停，細細欣賞了嚴靈聽聞他這一番話後的表情，然後繼續說：“這群奴才天生逢高踩低的賤性子，你待他越好，他就越覺得你好欺負。還不如雷厲風行些，還能讓他心存畏懼，不敢小覷了我。”

　　嚴靈搖頭嘆息道：“你年紀尚小，怎能有如此偏激之言論呢？你說他們心中沒有主人，可知他們心也是肉長的，總有慈悲和感懷。若以誠待之，他們也能以誠回報。可若以權勢壓制，權勢一散，人心也就散了。”

　　嚴炎冷笑，揶揄說：“皇兄年歲雖長，更是卻心思單純更甚於我，竟真相信人心，真是難得可貴！不愧是從出生起便無波無瀾長大的天之驕子，天生的富貴閒人！”

　　嚴靈嘆息道：“炎兒，我知道你受了苦。可這些不該占據你全部，你還應該記得過往你所有的快樂日子。”

　　嚴炎微微一笑，突然答非所問的說：“皇兄可有曾去拜會那位李太後？”

　　嚴靈一怔，搖頭道：“自出家以來，貧僧甚少與宮中來往。”

　　嚴炎便繼續說道：“那李太後，昔日縱容下人折磨貴太妃與我。可現如今一旦失勢，就淪為魚肉，反過來被她的下人折磨的求生不得求死不能。可見我的話一點沒錯。”

　　嚴靈大吃一驚，說：“她竟淪落如此？”

　　嚴炎冷笑道：“她得勢的時候沒有折磨死我們，等到失了勢自然是要被我們下死手了。說起來還是母妃技高一籌，先將她造成廢人，再無反抗翻身的可能，然後再慢慢的折磨她。這可比一刀結果了她強百倍。”

　　嚴靈這才大為吃驚，他失聲問道：“難道說李太後的突然中風，是出自他的指使？”

　　嚴炎嗤笑道：“否則你以為呢？莫非你以為母妃連續兩朝獨享皇寵叱咤後宮，靠的只是他的美貌？我的好皇兄，好好睜開眼瞧瞧吧，你眼里的世界眼里的人，是不是真如你想象中的那般美好。”

　　嚴靈沉默半晌不語，嚴炎冷眼瞅了半天，終於笑道：“怎麼，皇兄乍聞皇室秘辛，嚇得話都說不出來了？”

　　嚴靈緩緩的回答道：“貧僧自出生以來，經歷的毒殺刺殺算計連自己都數不清。長到雙十，試菜太監都死了五個。這一系列暗害，一直到貧僧請辭了太子之位後，這才逐漸平息。你說勢高者可隨意決定生靈生死，可知勢高者很多時候更無法決定自己生死。”

　　嚴炎很有些詫異，隨後閉口不言。

　　嚴靈不再理會他，轉身對負責整理嚴炎寢室的宮人說：“將皇子的東西收拾了，送到貧僧禪房去，從今往後，皇子的起居，都要與貧僧在一起。再去告訴太妃，要調養皇子性子，空講佛經是無用，貧僧不得不換個法子了。”

　　嚴炎一愣，忙說：“我可不習慣與人同居。”

　　嚴靈回頭瞅了他一眼，先伸手抓住他手腕，將他往屋里拖去。

　　嚴炎想要掙脫，可他畢竟還是一未滿十三的孩子，哪里比得過嚴靈這一成年男子，被他拖著跌跌撞撞的跟著去了。

　　等到了嚴靈禪房，嚴靈松開了他，卻喚一小沙彌過來，對他說：“去，取戒尺來。”

　　那小沙彌領命，不一會便取來一柄半寸厚的板子。

　　嚴靈一手拿著戒尺，一手捏緊嚴炎的手腕，盯著他說：“你即以入我寺，自當尊我寺規矩。剛剛你傷人犯我佛戒，自當受罰。”

　　嚴炎大驚且怒，喝道：“你居然要打我？”

　　嚴靈一改往日的柔和，有力的回答：“正是！”

　　話音未落，一板子下來，打得嚴炎哀叫一聲，他張嘴還要怒斥，嚴靈不理會，繼續狠狠打下去。

　　直打得嚴炎在他懷里亂扭亂叫，身體一個勁掙扎。

　　可嚴靈早些時也練了些拳腳，制服他的力氣和功夫是綽綽有余的。

　　於是不管他如何掙扎踢打，板子總是穩穩的落在嚴炎的手心上。

　　嚴炎疼得眼淚都掉了下來，他其實最最耐不住疼痛。

　　往日都是強撐，這一次卻沒有如此，只是一個勁的痛呼怒罵，不一會漂亮小臉上就是汗水與淚水齊下。

　　嚴靈不管，只將他打了十下這才松開。

　　嚴炎一看自己的手，已經又紅又腫。

　　嚴靈扭頭喚人取來外傷藥，對他說：“把手伸出來。”

　　嚴炎盯著他，果然乖乖將手伸了過去。沒想在嚴靈接住他的手時，嚴炎低頭張口就是一咬，狠狠的咬住了他的手掌。

　　嚴靈抽了一口氣，卻並未甩開他，任由嚴炎死死咬住。

　　嚴炎下了死勁，卻一直到嘴里嘗到了濃濃的血腥味，都未見他將自己推開。不由得松開了嘴，奇怪的看了一眼嚴靈。

　　嚴靈卻並沒有動怒，而是神色溫和的看著他。然後，緩緩的說：“貧僧剛才打你，與當日李太後，那群惡奴打你，有何區別？”

　　嚴炎一愣，人有些懵懂。

　　嚴靈見他這樣，微微一笑，說：“你今日不懂不要緊，等你再長大一點，總有一天，終歸是要明白的！”

　　停了停，他又說道：“你曾問我為何法號為‘一木’？可知一花一世界，一木一浮生，一念一清淨。佛法無邊，若能參悟一二，便能換得永恒的寧靜。而不是靠擺弄人生死，來得到一時的滿足。”

　　嚴炎瞪著他，嚷道：“我沒那個耐心聽什麼廢話佛理，我就愛傷殘性命，這個最能讓我快活安寧，如何？”

　　嚴靈搖頭，說：“可過去你未曾遭受大難時，也能不靠血腥殺戮快活。過去能輕而易舉做到的，現在應當也能。貧僧既然已受貴太妃所托，自然要竭力喚起你遺忘的過去！”

　　這發生的一切都被宮人們原原本本的告訴了恬熙，他欣慰的扶額笑道：“幸好還有文若，炎兒終究是有救了！”

　　隨後又嘆道：“可卻還是苦了文若，終究是我又欠他一份情了。”

　　嚴曦冷眼旁觀，適時笑道：“靈皇叔與炎皇叔乃是手足兄弟，現如今炎皇叔有事，靈皇叔自然是要出手援助。母妃何必起愧疚之心呢？”

　　恬熙搖頭，嘆息道：“你不明白………”

　　他終究是知道不能對嚴曦將舊事提的太多，便不再說下去。轉而問宮人：“一木大師還有其他話沒有？”

　　那宮人便說：“大師還說，請娘娘將皇子殿下的傭人悉數遣回，也不用每日遣人前去探望，反而擾了皇子清修。每月初一他自會帶皇子進宮問安，午膳前帶回。”

　　恬熙一怔，半晌才遲疑的說：“如此……好吧，就依大師的囑咐就是！”

　　話雖如此，他卻頗有幾分悶悶不樂。

　　嚴曦看在眼里，便刻意拿一些事讓他分神，總不能時刻惦記著嚴炎和嚴靈。

　　那之後承歡殿上下宮人並各種飛禽走獸都松了一口氣。

　　只是每月初一嚴靈帶嚴炎回宮時，仍舊如臨大敵。

　　可嚴炎卻被嚴靈牢牢管束，無暇抽空出來找他們麻煩，日子長了警戒也除了。

　　倒是恬熙每次看到嚴炎都噓寒問暖，倒是讓嚴炎煩死，恨不得早日離開承歡殿。

　　日子就這麼一天天過著，一轉眼間一年便又過去了。

　　朝里出了些動靜，朱家派系勢力被接連瓦解了幾處，元氣大傷，已經再無力與李勤弓抗衡，李勤弓權傾朝野的同時，嚴曦也借機將自己東宮舊黨安插在朱家空出的職缺，都是些位低卻要害的位置。

　　李勤弓並未發一言，或是恬熙的愈發迷人的風姿減弱了他的警惕性。

　　嚴曦雖痛恨他如此委身下臣作踐自己，卻也只能強忍這一時之辱。

　　來年，宮中便發生了兩件大事：嚴曦的一位侍妾有了身孕，和李婉婉終於來了女子初潮。

　　這讓後宮都為之振奮，恬熙喜不自勝，忙將嚴曦招來，商量著要為這兩件喜事慶賀一場。

　　嚴曦卻反而比較淡定，全都只聽他的吩咐，讓尚儀局的人依照他的心意去辦。恬熙便笑他老成在在過頭，成了老氣橫秋。

　　嚴曦對他微微一笑，那神態居然有了幾分寵溺的感覺。恬熙恍然未覺，只一心親自去籌備慶祝事宜。