晚上，嚴曦睡不著，煩躁的衝帳外喊：“長貴，什麼時辰了？”
長貴忙回答：“已經子時了，陛下還沒睡著嗎？”
嚴曦起身拉開帳簾說：“陪朕出去走走！”長貴忙帶著人跟上。一行人在整個皇城內胡亂游蕩也沒個著落點。
嚴曦不吭氣，旁邊的人也不敢問。走著走著，嚴曦突然問了聲：“這是哪里？”
長貴舉目四望了一會，便說：“這過去就是太廟了。”
嚴曦想了想，便說：“走，去看看先帝！”
等到了本該空無一人的太廟門口，卻在夜色中出現了一個人影。
嚴曦走近了，長貴在身後已經先喊了聲：“誰在那里？”那人先是一驚，忙走過來。接著燈火，嚴曦看清了原來是梔香。
他立刻和緩著聲音問：“你怎麼在這？”
梔香忙施禮道：“奴婢是陪太妃娘娘過來的。此刻太妃娘娘正在里面。他說想單獨待會，奴婢就在此候著。”
嚴曦表情頗有幾分不虞的說：“你們怎麼伺候的，怎麼就一個人跟著太妃呢？”
梔香忙解釋道：“陛下恕罪，是太妃說夜深了不想擾人，所以才只讓奴婢跟著來了。”
嚴曦這才緩和了表情，對她說：“太妃進去多久了？”
梔香回道：“也就半盞茶功夫。”
嚴曦點點頭，對身後人吩咐道：“你們也且在這里等著，朕自己進去尋太妃。”長貴應下了。
嚴曦走進太廟，迎面而來的則是他們大魏歷代君王的靈位，此刻在長明燈的陪伴下無聲矗立。
嚴炅的靈位此刻也在其中，只是不見恬熙。
嚴曦對著靈位恭敬的行了禮，然後四處尋找他。
最後依稀聽到西閣有說話聲，想到西閣陳設有歷位君王的畫像，便往那里去了。
等走過去，聲音便清晰多了。
他側耳一聽，果然是恬熙在說話。
他停了腳步，想聽聽恬熙在說什麼。
只聽著恬熙不急不緩，絮絮叨叨的語氣，聽著就像跟誰床頭閒聊一般沒個章法重心。
他說道：“晚上實在是睡不著，便來看看你，跟你說說話。我也不知道鬼神之說是否可信，你是否還能聽見。可我現在也只想給你說。”
他停了停，仿佛是在想什麼，然後又說：“你必定在想，什麼事值得我這個沒心沒肺的睡不著覺。呵……我能沒心沒肺是依仗著你。你走了，我就只能每天戰戰兢兢竭盡思慮，日日不得安眠，熬得人都丑了。你若還在，看著我現在這個丑樣子可不定怎麼笑話呢。”
末了恬熙又說：“不，你會笑話我兩句然後命太醫為我開調理方子，然後逼著我好好安歇……”
他突然停住了，許久沒有出聲。
嚴曦覺得奇怪，正欲探頭去看的時候，恬熙又出聲了：“我想你！”聽起來像是壓抑已久的爆發，聲音凝噎而古怪。
他抽泣著道：“我累極了嚴炅我太累了……我不知道我還要這樣多久。每次李勤弓碰我的時候，我一定要拼命想著你在心里喊你的名字才能忍下去。我有時候多想恨你啊，就這麼輕易的把我留下來面對這些是非。可我又是多麼舍不得怪你半點…再也不會有人像你一樣的愛我，再也不會有人能讓我如此的刻骨銘心。”
他又停了停，像是緩了口氣。
嚴曦的心里也不知道是什麼滋味，只是本能的有些煩躁。
恬熙休息了一會，似乎恢復了些。
他繼續說道：“我砍下來的小指，也不知道你是否看到了。以前沒法將心意說出來，現在只好借這區區一指寄予。你看我們倆，一輩子跟比賽似的賽別扭，誰都不肯先說，生怕說了就輸一截了。多傻啊！還是皇後說得對，浪費了多少時光啊……”
嚴曦心里的煩躁更盛，幾乎想要出去打斷恬熙的傾訴衷腸。
可恬熙隨後的話讓他又退了回去。
恬熙說：“今天，曦兒在我面前哭了。你不知道，可嚇了我一跳。他從來都沒有這樣哭過，做了皇帝之後更是沒有，我看著也心疼。可也高興，他終於有點孩子樣了。你不知道，從你出征之後，他的性子愈發老成過分。登基之後更是像個小大人，從不見一點稚氣。有時候我看著他就覺得有幾分手足無措，不知道該如何看待。現在他哭了，我反而安心了。覺得他就算已經是皇帝，還是我從小看著長大的好孩子。”
嚴曦聽了這話，心里煩躁消散，但是卻有種奇怪的不甘。
他按捺性子，繼續聽下去。
恬熙也沒發現他的存在，繼續說：“曦兒很好，相信將來一定是一代明君，足以流芳百世，受萬人敬仰。看著他，我真覺得多少犧牲都值得了。我現在啊，就盼著他早日能真正獨掌皇權。我也就不辜負你和皇後，可以真正安心了。”
恬熙又絮絮叨叨的說了許久，最終，他說道：“我該走了，跟你說了這麼久的話，我也累了。我得回去修養，天一亮，又要抖擻了精神，幫你看著點家業。你放心，為了你，不管是多難多累，我也要撐下去。這片江山是你留給曦兒的，我絕不能讓任何人占了去！”
他說完了話，便聽見一陣窸窣聲。
他忙閃到一邊柱後回避，一會果然見恬熙提著一個燈籠，緩緩踏出。
他神色有些恍惚，沒有覺察到嚴曦，徑直出去了。
嚴曦忙出聲喊了聲：“母妃”然後走了出去。
恬熙嚇了一跳，忙扭頭看清是他。
立刻關切道：“這麼晚了怎麼還不睡？”
待嚴曦走近了又心疼的埋怨道：“這如何是好，你明日還要早朝，你又還在長身體，如何能熬夜？你這孩子，怎麼這麼不愛惜自己身體，要是熬壞了我如何去向你父母交代？”
他越說越急，干脆上來拉著嚴曦說：“快，跟我回去，趕著早朝前還能睡個把時辰。”
說著拉著他就要出去，嚴曦先拉住了他，看著轉過頭來的恬熙，他深情的說了聲：“多謝！”
恬熙一愣，隨後報之慈愛一笑：“你我之間，無需謝謝！”兩人相視而笑，恬熙便說：“走吧！”
嚴曦搖搖頭，說：“朕想跟父皇說幾句話，母妃您在外面等我一會。”
恬熙見狀便說：“也好，可要快些。”便將手中的燈籠遞給他，自己出去了。
嚴曦微笑的看著他出去，轉身走了進去。
在一眾懸掛的帝王畫像中，來到嚴炅的畫像前。
看著畫像上器宇軒昂意氣風發的嚴炅，他先深深的躬身行了大禮。
隨後，跪倒地上，開口說道：“孩兒今日來，本是心有郁沌難開，可乍聽聞母妃對父皇之話，便覺得茅塞頓開，心中也有了決斷！”
他停了停，神色全然變了，堅毅甚至偏執：“父皇放心，你留下的一切，朕，都會牢牢抓在手里！”
數日後，嚴曦來見恬熙，將他屬意的後位人選報了出來。
恬熙一聽那些姑娘的家世便有些奇怪：“這些人娘家都並不是極能用的，陛下為何選擇她們呢？”
嚴曦笑著說：“雖不是最有權勢，卻也經營多年，況且難得家族低調安穩，不易引人側目，朕想一步步扶持也不難。若是貿然選取了世家豪門之女，怕還容易提起旁人警覺了。”
恬熙點頭，便說：“如此，那便按你的意思辦吧。只一條，定要選擇賢良淑德的女子，就像你生母。切莫選了個不賢惠女子，可就後患無窮了。”
嚴曦含笑，道：“孩兒知道了。”
幾日後，宮中傳出諭旨，貴太妃招京中三品以上大員家眷並承爵世家家眷入宮赴宴賞荷。
中途陛下出席宴會，坐了一個時辰後方才離去。
一月後，陛下下旨，與督察御史李園家小姐李氏締結婚約，因李氏尚不滿十四，待及笄後方行大婚！