“陛下，軍部的事務都是由大將軍掌管和處理。”
蕭丞相出列道：“只是大將軍人在天京，並未來到天都。老臣覺得，陛下該下一道聖旨給大將軍，責令他即刻出兵，平定北疆異族暴亂！”
此言一出，大殿上的好多官員險些沒樂出聲來。
均想，蕭丞相這不是廢話嗎，責令大將軍出兵，就是借天壽皇一百個膽，也不敢下聖旨。
反過來，大將軍給天壽皇下聖旨差不多。
大將軍當然是晉陽王武無敵了。
雖說他不在天都，不理朝中事。
但朝中的官員，大多是他的心腹，比如兵部尚書張驍勇及兵部侍郎魏東平。
他們都是直接聽命於武無敵。
天壽皇頓時望著張驍勇，道：“張尚書，你看……大將軍能出兵嗎？”
張驍勇凜然道：“啟奏陛下，大將軍要是能夠出兵，千里加急的求援信就不會送至天都來了。眼下，修羅國軍隊雖已撤退，但在西天城仍駐扎了數十萬大軍，隨時都有可能再次東下。大將軍要固守天京，抽不出多余的軍隊。再者，天京地區爆發大規模瘟疫，軍隊也受到了波及，軍中缺糧少藥，後勤補給困難，如何能夠遠征北疆不亂？”
天壽皇沒轍了，望向尚未發言的曹太師，眼中流露出祈求之色。
曹太師仿佛沒有看見一樣，斜眼瞅著張驍勇，道：“張尚書，你說得是不是有點過頭了，武王爺沒那麼多困難吧？”
張驍勇一撇曹太師，道：“太師為何這樣說？大將軍鎮守天京，率軍與百萬修羅軍浴血奮戰，以寡敵眾，以少勝多，終至擊退了修羅軍。但大將軍麾下的軍隊也是傷亡慘重。尤其是天京地區歷經水淹，大水過後……”
不說水淹和大水還好，這一說，曹太師頓時暴怒，大吼道：“別跟老夫提這件事。龍河決堤，水淹天京，武無敵他媽的帶兵打得是什麼仗。他天殺的簡直是劊子手，淹死了我帝國多少百姓？衝毀了多少良田村莊？要不是這場大水，天京地區又何至於爆發瘟疫？這一切的一切，武無敵都要負全責！”
看到曹太師肆無忌憚地大罵武無敵，在場的文武百官面面相覷，不少人噤若寒蟬。
張驍勇甚怒，出言反駁：“老太師，您這話是什麼意思？是要治大將軍的罪嗎？哼！別忘了，是大將軍擊退了修羅軍，保住了帝國江山。不然，諸位還能站在這里。大家恐怕都要成為修羅人的階下囚……”
“你這是狡辯！”
曹太師怒道：“沒有武無敵，帝國就亡了嗎？告訴你，帝國能打仗的將軍，不只是武無敵一人。沒有武無敵，我們一樣把修羅人趕出去。”
“是嗎？”
張驍勇冷笑道：“老太師既然這麼有本事，那當初為何不留在天京？呵呵……好像老太師比誰都跑快。修羅軍還沒打到天京，老太師就已過了南天城，跑得比兔子還快……”
“老匹夫……”曹太師怒不可遏，再也忍不住了，一個跨步，左手就抓住張驍勇胸前的衣服，右手舉了起來。看樣子是要揍人了！
朝堂上，大臣們爭吵歸爭吵，但動手卻是不多見。一時間，文武百官都瞪直了眼，卻誰也不敢上前勸架。
張驍勇凜然不懼，傲氣地抬著頭，直視著曹太師，嗤笑道：“怎麼？文的不成，太師是要來武的？好啊！只要太師有興趣，我們不妨來較量一下。來到天都，老夫也是憋得慌，早想活動活動筋骨了！呵呵！只是太師年紀一大把了，胡子都白了，打輸了，別說老夫欺老就成了！”
“老夫會輸給你！”曹太師怒笑道：“信不信老夫把你打成豬頭，讓你老娘都不認得你！”
看到兩個大臣吵得越來越不像話，真要動上手了。
蕭丞相趕忙把他們兩個分開，道：“好了！好了！兩位都是老臣了，這般爭吵，成何體統。大家都少說幾句，以和為貴！”
陸太傅也上來道：“是啊！是啊！這般爭吵解決不了問題。到最後，還得大家一起出謀劃策，想辦法。以老夫的愚見，北疆平亂之事，還得由大將軍武王爺解決才行。換了別人，誰也不行！”
一聽這話，所有人的目光都齊刷刷地投到陸太傅身上，蕭丞相道：“陸太傅，你有什麼高見？”
“高見不敢當！”
陸太傅微笑道：“老夫覺得，北疆是帝國的領土，不容丟失。只是異族叛軍已成了氣候，要想平定勢必出動大軍。從這方面上講，非得大將軍出馬不可。”
蕭丞相搖頭道：“大將軍出馬，那天京怎麼辦？張尚書說得不是沒有道理，天京地區剛經歷戰火和火災，加上瘟疫，本身已是元氣大傷，能守住已是不錯了。如何還能調動兵馬，前往北疆平叛？”
陸太傅笑笑道：“天京的兵馬是不能調動，但有一個地方的兵馬卻是閒置好多年了。養兵千日，用在一時，現在是時候用了。但這地方的兵馬，非得大將軍首肯才行。”
聽他這一說，在場好多官員都反應過來了。張驍勇微然變色，遲疑地道：“太傅大人的意思是說……讓大將軍動用天原郡的兵馬？”
“不錯！”
陸太傅凜然道：“北方六郡之中，唯有天原郡未發生暴亂，比較安定。天原郡郡首武天龍，雄才大略，智能雙全。他坐擁數十萬大軍，戰將如雲，兵精糧足。只要武天龍從天原郡直接出兵，定可平定北方之亂局。”
張驍勇輕笑道：“陸太傅，你說得輕巧，張嘴就能平定北疆。你可知道，現在整個北方亂成一鍋粥，暴民四起。天原郡已是城門失火，殃及池魚。武天龍大人守住天原郡已是自顧不暇，如何還有多余的力量出兵平亂？武天龍要是出兵，萬一天原郡也發生暴亂，那又該如何？武天龍大人是繼續平亂，還是回兵自救？”
陸太傅凜然道：“事情沒張大人說得這般嚴重吧？武天龍把天原郡治理的井井有條，百姓安居樂業，路不拾遺，哪會發生暴亂？要亂早亂了，何須要等到以後？我看張大人是在危言聳聽！”
張驍勇哼道：“是不是危言聳聽，這一點相信大家都明白。北疆是什麼地方，窮山惡水，民風彪悍，盜匪更是多如牛毛。武天龍大人多年來，一直致力於清剿匪患，好不容易使得天原郡境內盜賊絕跡，換得一片清平世界，讓百姓安定下來。這時候再讓他去平亂，天原郡還能安穩嗎？”
張驍勇還真是彪悍，先前與曹太師激烈交鋒，幾乎動上手。現在又與陸太傅干上了。像是屬狗的，逮誰咬誰。
陸太傅涵養再好，也禁不住怒了，盯著張驍勇喝道：“張大人，你這是什麼意思？老夫只是提個建議，你這麼大反應干什麼？奏本是你奏的，救援平亂是你說的？我們出得主意，你這也反對，那也不行，這不是存心讓大家難堪？好啊！你要是行，就把你的主意說出來，讓大家參謀參謀？”
張驍勇道：“我沒有什麼好主意。不過，我倒覺得，靖國公主殿下所統領的皇鷹軍團，是我帝國中的精銳，兵多將廣，戰力堪稱帝國各軍之首。陛下可以擬一道旨意，讓靖國公主從皇鷹軍團中抽調一半的精銳出來，再從各地方州郡的駐軍中抽調些兵力，這樣，短期間內就可以組成一支三十萬平亂大軍……”
“胡說八道！”
不等張驍勇說完，蕭丞相已是暴怒打斷：“張大人，你這是什麼餿主意。抽調皇鷹軍團一半兵力，那南疆怎麼辦？我們南面的門戶還要不要守了？你這是要把我們全部送給孔雀王朝做俘虜嗎？”
張驍勇被罵得臉紅，但仍強硬地道：“這幾年，我們帝國和孔雀王朝還算友好，邊境上並無衝突，也無戰事……”
蕭丞相哼道：“等到有戰事，帝國就完了。張大人，你的這個主意不可取。皇鷹軍團萬萬不能動。”
幾個大臣爭吵不休，半天沒吵出個結果來。
可苦了龍椅上的天壽皇。
他渾身疼痛，已是直冒虛汗，實在忍不住了，站起道：“曹太師，蕭丞相，陸太傅，張大人，朕有些不舒服，先去方便一下。你們……先商量著，朕稍會就來！”
說著，他在高士文的攙扶下，急急忙忙地離開大殿，生怕腳下慢了，會被各大臣抓住不讓走。
事實上，天壽皇在與不在，對朝政並無多大影響，他純粹就是個擺設，根本拿不了主意。
幾乎所有的事情，等幾位大臣商議定論後，才由天壽皇擬定批奏。
天壽皇渾身是傷，像他這樣養尊處優的皇帝，怎能受得了曹太師的那頓毒打？
好在宮中多得是太醫，天壽皇在偏殿中稍作歇息，吃了幾粒鎮痛的藥丸，太醫又給他的傷擦了些跌打酒。
忙完這一切後，等他回到大殿上，幾位大臣已經商量出一個解決北疆的折衷辦法。
蕭丞相和陸太傅等人決定采用張驍勇所說的部分辦法，皇鷹軍團是堅決不能抽調，因而只能從各地方的駐軍中抽調，再招募新兵和征召退役老兵，爭取半年內組成一支三十萬規模的平亂大軍。
北疆的亂局已是勢如風火，所有大臣都清楚地意識到一件事。
再不遏制，任其發展，那北疆將從帝國版圖上分離出去。
到那時，南有孔雀王朝，北有異族，再加上西面的修羅帝國，神鷹帝國將陷入三面作戰的危機之中，亡國滅種，也就離此不遠了。
於公於私，眾大臣都不想亡國。
以帝國現在的局勢和困境，他們能做出這樣的艱難決定，已實屬不易。
不過，就在天壽皇擬定聖旨之時，侍衛軍副統領袁驥忽然跑進大殿，高喊道：“陛下……陛下……”
張驍勇卻是大怒，喝道：“袁驥，你搗什麼亂？朝堂之上，豈是你能隨便闖進來的？”
袁驥吞咽了一口吐沫，道：“張大人，這個……微臣有急事向陛下和諸位大人稟報。事情緊急，生怕耽擱了吃罪不起，只好闖進來了！”
“什麼緊急事情？”蕭丞相問道。
“啟稟丞相大人！”袁驥道：“是……是……有軍士來報，太皇太後和皇太妃就快到天都了，讓陛下和眾位大臣趕快去迎接！”
此言一出，滿殿皆驚。
天壽皇騰地站了起來，又驚又喜：“太皇太後她們……來天都了！快……快……眾愛卿，快隨朕去迎接！”
“該死的鬼沙漠，晚上冷得要死，白天熱得要死，一會冷，一會熱，還要不要讓人活了！”
炎熱的沙漠中，一支車隊在烈日下，在艱難地前行。
領頭的是一位騎著駱駝的年輕人，手上撐著遮陽傘，坐在駝峰間，滿頭是汗，口中罵罵咧咧，顯然是對沙漠中的反常氣候很不適應。
旁邊跟隨的一位騎馬的中年衛士笑說：“少將軍，沙漠中的天氣就是這樣，白天熱，晚上冷。您常在北天城，沒到過沙漠，一時自然適應不了。只要在沙漠多呆上個把月，慢慢就習慣了。”
“個把月？”年輕人頓時一臉苦色，懊惱地道：“這鬼天氣……我一天都呆不了，還呆個把月，這不是要我武守信的命嗎！”
原來這年輕人不是別人，正是北天鎮守武雄風的兒子，武守信。
那中年衛士則是他的護衛隊長，武忠。
而他們所護送的這支車隊，正是武天驕一行人。
作為北天城的少主，武守信並不是那種養尊處優、嬌生慣養而吃不了苦的貴族大少爺。
相反的，他相當地能吃苦。
別看他滿腹牢騷，嘴里喋喋不休，一副深宮怨婦似的。
事實上，這是為了裝給某人看，心里正打著小九九，盤算著怎麼能撈取好處。
不僅是武守信抱著這一想法，他的那些隨從軍士也是如此，個個看上去有氣無力，哎喲哀呼的直叫喚。
哪像是北天軍團挑選出來的精銳寬士，分明是又老又油的老爺兵？