宣和帝已經到了遲暮之年，近幾年來，他感到身體的狀況每況愈下，預感到自己命不長久。
他最大的心願，就是希望自己在駕崩前，能夠收回四大家族的權力，重振朝綱，重塑皇家的榮耀，帝國的輝煌。
如此，他才能放心地將自己的帝位給新皇，含笑九泉，無愧地去見歷代先皇。
當然，這只是宣和帝一廂情願的想法，事實上，他心里也清楚，想要收回四大家族的權力，無疑是痴人說夢。
現在，就連皇家最後的護身符城衛軍也怕是難以保住，將要落入四大世家之手，那時，皇家將成為真正意義上的傀儡，淪為帝國的擺設。
這是宣和帝死也不願看到的，無論如何，也不能讓城衛軍落入四大世家的手中，尤其是武家。
夜色陰沉，萬物俱寂。
皇宮長壽宮中，已是三更天，宣和帝仍未入寢，內侍太監郭公公已然催促了三遍，但宣和帝就是難以入眠，在室中來回的踱步，憂心忡忡，長噓短嘆。
這時，郭公公又奔進了寢宮，躬身道：“陛下！西宮娘娘來了！”
西宮娘娘便是陸貴妃了。宣和帝正心煩意亂，聞言一怔，看了看窗外，疑惑地道：“都這麼晚了，她來干什麼？”
話音未落，門外響起了一個嬌媚的聲音：“臣妾知道陛下沒睡，特地燉了人參豹胎湯給陛下補補身子！”
嬌鶯燕語，清脆悅耳，說話聲中，一位衣著華麗的盛裝美婦走了進來。人未至，一陣香風已是飄蕩而至，熏人欲醉。
這位美婦人，發絲如瀑，淡掃娥眉，眉心一點朱砂，倍感威儀，一身銀白對襟振袖收腰絲制羅裙宮裝，雅而不俗的鵝黃色，襯托著修長的身姿性感妖嬈，顛倒眾生。
不是別人，赫然是陸貴妃。
在皇宮之中，膽敢不經宣召便直闖宣和帝寢宮的不外乎四人，一是皇太後，二是皇後，三是曹貴妃，四是陸貴妃。
後宮之中，幾乎是曹家獨大，僅有陸貴妃勉強占據著西宮之位，才不至於讓整個後宮把持在曹家女人手上。
在宣和帝雄風猶在的時候，後宮之中，曹陸兩家的女人爭風吃醋，勾心斗角，不論是身份地位或者是在人數上，陸貴妃都不是曹家女人的對手，在後宮中是如履薄冰，步步驚心。
以往在後宮之中，只要稍受宣和帝寵愛或者上位的妃子，不是被皇太後她們賜死就是莫名其妙地的失蹤，陸貴妃能在曹家三個女人的夾攻下活到現在，可以說是後宮中的奇跡了。
當然，陸貴妃能夠在後宮中存活至今，這與陸家的勢力分不開，也是曹家人對陸家心存忌憚，未敢痛下殺手。
再者，陸貴妃本身也是一位天武者，師承九霄宮，其師乃是九霄宮的隱世長老，這讓曹家多少心存顧忌，他們不怕得罪陸家，卻怕得罪九霄宮。
這也是陸貴妃能夠活命的最主要因由。
看到陸貴妃，宣和帝斑白的眉頭皺了皺，道：“愛妃！朕心煩的很，不想吃任何東西！”
“陛下！再怎麼心煩，也要保重龍體啊！”
陸貴妃微笑道，回身吩咐侍女將托盤沙煲放置到了御案上，又讓侍女退了出去。
見此，郭公公也識趣地退了出去，寢宮中僅剩下了宣和帝和陸貴妃兩人。
陸貴妃和宣和帝對視了一陣，沉默良久，陸貴妃才幽幽一嘆，蹙眉道：“陛下，您一定是為了九門提督的人選而苦惱？”
宣和帝嗯的一聲，淡然道：“你們四大家族都在爭奪朕的城衛軍，將朕往絕路上逼，都想朕死，你說，朕能不苦惱嗎？”
陸貴妃神色一變，黯然道：“陛下！臣妾勸阻過堂兄，可他不聽勸阻，臣妾也是無奈。要不，明日一早，臣妾再去勸勸堂兄！”
“不必了！”
宣和帝冷哼一聲，逕自在御案後坐了下來，凜然道：“四大世家是不會放棄爭奪城衛軍的，不過，朕也不會讓你們如願以償！想要朕的城衛軍，除非朕死！”
陸貴妃蛾眉緊蹙，不悅地道：“陛下，難道您信不過臣妾嗎？臣妾雖是陸家女兒，但已入宮為妃，生是皇家人，死是皇家的鬼，臣妾決無私心！”
宣和帝哼了一聲，語氣稍稍的轉和：“愛妃，朕不是不相信你，而是爾今的情況你也看到了，四大世家步步緊逼，連朕最後的城衛軍也要搶奪，朕已是退無可退了！再退，帝國就要亡於朕手了！”
陸貴妃愕然：“陛下！沒……那麼嚴重吧？臣妾相信堂兄對陛下是忠心耿耿，決無謀反之意！”
“陸太傅的忠心朕是知道的！”
宣和帝沉聲道：“朕雖然人老糊塗，但心可不糊塗，誰忠心，誰異心，朕的心里明鏡似的！可嘆武無敵武功蓋世，手握兵權，朕拿他無可奈何。這也是朕養虎為患，追悔莫及啊！”
說著，嘆息不已。
陸貴妃蛾眉輕蹙，淡然道：“陛下！後宮不得參政，軍國大事，臣妾女流之輩，不敢妄言！”
說著，上前端起御案上的沙煲，倒了一玉碗，道：“陛下！這是臣妾親手做的，您喝一點！”
宣和帝不忍心忤了陸貴妃的好意，伸手去接，但在手指將要觸及玉碗時，又縮了回去，笑道：“朕不想喝，愛妃，你能來看朕，朕甚是高興，坐下來和朕說說話！”
看到宣和帝不喝自己做的湯，陸貴妃甚感失望，卻也不便說什麼，這也在她的意料之中，她也沒指望宣和帝會喝。
宣和帝不只是不喝她的湯，就是宮中任何一位妃子做的湯都不會喝。
宣和帝對自己的飲食要求十分嚴格，這也是為了怕人下毒，不經過驗毒的食物，他一律不吃。
這在後宮眾所周知，但妃子們為了討皇帝的喜歡，還是做湯給宣和帝喝，甚至傳開了，只要宣和帝喝了哪位妃子做的湯，那這位妃子就要受寵了。
給宣和帝送湯也只是象征性的，陸貴妃此來的目的是醉翁之意不在酒，聽到宣和帝要她陪他說話，心中歡喜，便在御案旁的座椅上坐下來後，櫻唇輕啟，嬌聲道：“陛下！這些天怎麼不見曹貴妃來探望陛下？以前，臣妾可是時常見著她纏在陛下身旁！”
聞聽此言，宣和帝一怔，頷首道：“對呀！最近曹貴妃很少來見朕，都不知她在干些什麼？”
陸貴妃眼中掠過一抹黠笑，道：“陛下，有件事臣妾不知道當說不當說？說了怕陛下會不高興？”
“有什麼當說不當說的，愛妃跟朕那麼見外干什麼！”宣和帝微笑道：“不知愛妃要跟朕說什麼？不妨直言，朕不會生氣！”
陸貴妃沉吟了一會，蹙眉道：“陛下，臣妾發現，曹貴妃和金刀駙馬……他們之間好像……好像……”說著，頓住不言了。
“好像什麼？”宣和帝愣神道：“愛妃怎麼不往下說了？”
陸貴妃蹙眉道：“他們好像不正常，陛下難道不覺得奇怪嗎？”
宣和帝臉色微變，淡然道：“怎麼不正常？有何奇怪之處？”
“陛下，您還記得上次在皇家斗獸場嗎？”陸貴妃道。
宣和帝頷首道：“朕當然記得，怎麼了？”
陸貴妃沉吟道：“陛下，在斗獸場觀看馴獸之時，您是沒有注意，臣妾可是注意到了，臣妾看到，曹貴妃不停地向金刀駙馬拋媚眼，和他眉來眼去，陛下，您不覺得他們不正常嗎？”
“哦！”宣和帝神情一變，微笑道：“愛妃，你不會是看錯了吧？”
“臣妾觀察入微，又怎會看錯！”
陸貴妃凜然道：“不僅於此，陛下，就在昨天，曹貴妃還擅自出宮，跑去了靖國公主府，向樊夫人要人，陛下，您就一點都不懷疑嗎？”
“懷疑什麼？”
宣和帝眉宇深鎖，淡淡地道：“難道愛妃懷疑他們之間有什麼不可告人之事？這怎麼可能，他們是丈母娘和女婿，愛妃，你是過於多疑了！”
呃！
沒有想到宣和帝聽了自己所述，竟然會如此的反應，毫不動怒，無動於衷，這也太反常了。
陸貴妃坐不住了，騰地站了起來：“陛下！您太相信東宮娘娘了，那曹貴妃……陛下，您是否還記得武天驕第一次進宮，就去了東華宮？”
“朕當然記得！”
宣和帝不置可否，微笑道：“那是朕留武天驕在宮里用膳，朕忙於國事，無暇顧及，便讓曹貴妃領武天驕去了東華宮用膳，怎麼？愛妃覺得有什麼不對嗎？”
“當然不對了！”
陸貴妃又惱又急，沒想到宣和帝糊塗到這等地步，戴了綠帽猶不自知，好像還在為他們隱瞞似的，當下道：“陛下，您可知道，那天曹貴妃和武天驕在東華宮里關起了大門，曹貴妃讓手下的宮女太監在外面守著，他們在寢宮里呆了老半天，那武天驕到了傍晚才離去，陛下，您就不覺得奇怪嗎？用膳用得了那麼長時間嗎？”
聞聽此言，宣和帝臉上的肌肉不自然地抽搐了兩下，瞳孔收縮，陰沉地道：“愛妃，你終究是想對朕說什麼？無憑無據，不可妄自猜測！”
陸貴妃愕然，一時怔住了。
宣和帝淡然道：“愛妃！朕知道，你和曹貴妃不和，相互爭斗，都想抓住對方的把柄。平日里，只要你們不是太過分，朕是睜一眼閉一眼，但今天你太過分了，竟然妄言猜測曹貴妃……嗯！這話朕就當你沒說過，朕不想再聽到類似的話！”
萬萬沒有想到宣和帝會如此，這與她今晚來得初衷目的截然相反。這是為何？
陸貴妃有點茫然不知所措，眼見宣和帝生氣了，余下的話也不敢再說了，只得幽幽一嘆，道：“陛下對曹家女人真是信任，陛下既然不信，那臣妾就告退了！”
說罷，微微蹲身施了一禮，緩緩地退出了長壽宮。
瞧著陸貴妃離去的曼妙身姿，宣和帝的眼中露出了憂傷之色，嘆氣道：“愛妃啊！朕當然相信你，只是……朕也是有心無力啊……”
正當他自言自語之時，內侍太監郭公公走了進來，在御案前躬身道：“陛下，時辰不早了，您該就寢了，明早還要早朝呢！”
“早朝！”宣和帝哼了一聲，沉吟片刻，道：“就說朕身體抱恙，朕明早就不臨朝了！”
啊！郭公公吃了一驚，愕然道：“陛下，這……蕭丞相他們……”。
“不管他們！”宣和帝冷笑道：“讓他們狗咬狗去！”略一沉吟，問道：“郭公公，你陪伴朕有多久了？”
郭公公不明其意，想了一會道：“奴才十三歲入宮，十五歲開始侍候陛下，至今……”掐了一下手指頭，苦笑道：“至今已有三十四年了！”
“三十四年了！”
宣和帝不由嘆息，傷感地道：“是啊！朕做太子的時候，你就一直跟著朕，時光過得可真快啊，轉眼三十四年了，小郭子，你說，朕做得這個皇帝是不是很失敗？”
郭公公甚感駭然，張了張嘴，卻發不出聲音來。宣和帝見狀搖了搖頭，知道讓郭公公評價，無疑是強迫於人，郭公公豈敢說出心底的話。
唉！宣和帝嘆了一口氣，道：“郭公公，明日一早，你去一趟靖國公主府，把金刀駙馬領來！這已經多天，不能讓樊夫人老關著他！”
“是！”郭公公答應了一聲，眉心緊鎖：“陛下，那樊夫人她……會放人嗎？奴才擔心……她不給奴才面子？”
宣和帝想想也是，自從得知樊夫人將武天驕請去樊家，宣和帝也是苦惱，要說京城之中最讓宣和帝感到忌憚的女人則非樊夫人莫屬。
對於這個女人，宣和帝除了忌憚之外，更多的是愧疚，至今耿耿於懷，不能釋懷。
說起來，這要追溯到四十多前，那時樊夫人楊少筠還是個少女，姿麗如仙，艷冠京城，引得多少王孫公子，英雄豪傑為之所傾倒。
宣和帝自然也是其中之一。
那時候，宣和帝還只是皇太子，年輕英俊，瀟灑風流，加上皇太子的身份，自是引得無數貴族少女所迷戀，誰都想成為太子妃，成為將來的帝國皇後。