朦朧中，遠處似有雞啼，原婉然睜眼，床內壁因天光照進而微亮。
該起床了，她在枕上挪了挪身。
才稍微動彈，由後方環在她腰間的手臂便收緊。她翻身向後，環住她的健臂松開些，但依然不放。
微明的屋內，趙野的輪廓映入她眼簾，雙眸熤熤，鼻梁高挺。
她摸向他臉龐，輕聲問道：“睡不著嗎？”
“起得早。”趙野一把攬過她往懷里摟。
薛媽媽過世以後，趙野更常擁抱她。
薛媽媽亡故那日，臨終時便移到堂屋靈床，當她斷氣，原婉然忍住眼淚，對她說些“病好了”之類，習俗上讓亡者安心的話。
趙野守在一旁傾身握住薛媽媽起水泡的手，一動不動，深深盯住她，似乎還期待任何響應。
他人高馬大，寬肩闊背，然而當下他的身影像個孩子，路上人走光了，留下他迷失坐在路邊，期盼母親尋到他，帶他回家。
原婉然輕輕抱住趙野，不得不道：“相公，放手吧。”據說人死後幾個時辰內，神識脫離肉身，期間旁人觸碰會令亡者極痛苦。
趙野轉頭對著她，神情如夢初醒。他望回薛媽媽，將她的手輕輕擱回靈床上，緩緩松開。
“媽媽，您自由了，路上好走。”他說，非常鎮靜溫和。
孩子永遠被留下了。
往後夫妻倆料理喪事，接待吊客，趙野百忙之中照應原婉然，唯恐她累著。
這般行事滴水不漏，處處合式，看似他應付現實自如，原婉然卻無法放心。
薛媽媽乃罪臣之後，下葬後家屬即孝滿除服，收拾完屋內外白事布置，原婉然便回繡坊上工。
繡坊一如往常熱鬧，繡娘們與她多日不見，都聚攏過來寒暄聊天，談著談著，便論及繡坊內外兩椿大新聞。
外頭那椿出在某家王府世子身上，他強奸民女事發，顯宦貴族出面說情，皇帝也過問，府尹照樣依律處死世子。
繡坊內那椿跟官來儀相干，她跟裁縫鋪的師傅據說論及婚嫁。
“官姑娘那事，當真的嗎？”原婉然半信半疑，她告喪請假不到一個月，官來儀的終身大計便柳暗花明又一村了？
繡娘道：“人家厲害，一邊巴結趙爺，一邊釣著小鄧師傅，攀高枝沒指望，立時見風轉舵。”
大伙兒聊著，開工時辰到了便散開干活兒，下工了，趙野按時來接送，這麼過了一陣子，生活彷佛又回歸平常。
一日原婉然在家，進書房找趙野，瞥見桌旁字紙簍里躺了一些撕毀畫稿。
她定睛睇去，拿起幾張端詳，“畫得差不多了，怎麼就撕了呢？”
趙野伏案作畫，“畫得差。”
她留心審察畫稿，道：“挺好的啊。”
“不夠好。”趙野抄起案上畫稿揉成一團，從鼻子重重呼出一聲濁氣。
她走近前，撫上他眉心皺結，刹那他舒展眉頭，神情松緩趨於柔和。他攬過她，讓人坐在腿上。
“晚飯想吃什麼？”他溫聲問：“或者上館子？”
原婉然口里應答，分神回想才剛被揉成紙團的畫稿，畫的書生與千金相會後花園，跟字紙簍里那幾張一般的題目。
從前趙野作畫也挑剔，一個題目不吝於花工夫作各種嘗試，但從未煩燥。
後來田婀娜來訪，帶來壞消息。
薛媽媽病前，田婀娜隨客人出遠門，一回京先上墳祭拜薛媽媽，再趕到四喜胡同探視趙野。
趙野招呼她上炕坐，談完薛媽媽生前死後事，便單刀直入，“上次托你打聽大哥的事，可有下文？”
“沒。”田婀娜滑溜答道。
趙野眼中兩道精光定定凝注，兩人視线在空中對峙片刻，田婀娜癟了癟嘴。
“真要聽？”
“伸頭一刀，縮頭一刀。”
田婀娜嘆息一聲，只得道：“韓大哥在軍中立了功，升為總旗，品級七等，因此升遷去向都記檔。我那相好調閱，韓大哥的檔案記戴到他調入懷化將軍麾下，再下來便沒了。”
“可是文書繁多，尚未錄入？”
“戰爭結束已久，這類人事文書早已錄入完畢。”
“或許謄錄官吏漏記？”
“機會低微，記檔後有另一人負責核對。”田婀娜停頓半晌，道：“我相好推斷，恐怕上頭派給韓大哥不能見光的差使，所以再無記檔。”
原婉然坐在趙野身畔，心里咯登一聲，趙野伸手托住她背後，問向田婀娜：“什麼樣的差使？”
田婀娜眼珠一溜，瞥向原婉然，原婉然隔桌傾向她，道：“你直說無妨。”
田婀娜這才開口：“譬如到敵營刺探軍情、刺殺權貴顯要。”
原婉然天靈蓋似澆來一桶冰，她對於軍中“不能見光的差使”毫無頭緒，但覺凶險，卻萬萬沒想到那麼凶險。
趙野攬上她肩膀，問田婀娜：“你相好還說別的沒有？”
田婀娜停頓半晌，投向趙野的眼神掩不住矜憐。她細聲道：“萬一失手，朝廷不認不救。”
稍後，趙野離開添茶水點心，田婀娜對著原婉然若有所思，末了平心靜氣說：“嫂嫂，幸虧你在。”
“嗯？”原婉然猶然為韓一的消息震驚，反應不過來。
“媽媽沒了，小野哥哥恢復得比我預料好上許多，是你的功勞。”田婀娜淡淡笑道：“他很倚仗你。”
自那天起，趙野字紙簍里廢棄的畫稿多了，上頭圖案則潦草起來，好些畫上幾筆便作廢。
原婉然探問，趙野聳聳肩，笑道：“拿不定主意畫什麼好。”看似若無其事。
然而一天深夜，她迷糊醒來，發現趙野捧住她臉龐就著月光端詳，彷佛要確認她是真的，真的就在眼前身邊。
原婉然驀然心頭雪亮，睡眼惺忪鑽進他懷里，“我不離開你。”她柔聲道。
他緊緊抱住她……
而今原婉然抱住他，心里一個念頭隨著晨光越來越亮。
她起身上工去，走進繡莊門口時，忽然回頭。
趙野坐在車上看著她，全神貫注，不意她扭頭看來，旋即微笑，下巴往前一抄，示意她進去。
原婉然回身進繡坊，沿著游廊前行。
初進繡坊時，她忐忑不安，深怕手藝趕不上旁人，融不進繡娘里頭。
沒料到幾個月後，她便能主持大幅繡件配色，與繡娘們也大多交好，一眾人一處刺繡，閒話家常，切磋技藝，興興頭頭很有意思。
她慢慢走過繡間所在的院子，往辦公的賬房去。
半途上，一個小廝迎面上來，笑道：“可巧，蔡師傅找你，在賬房等著。”
“長生商號追加訂貨，”賬房里，蔡師傅道：“趙爺很滿意你配色成效，指名你再次負責。”
原婉然意外，這跟她本來打算恰好相反。
蔡師傅又道：“你在繡坊資歷淺，但手藝好，下個月開始，繡坊給你漲工錢。”
漲工錢？漲工錢？原婉然眼睛亮了起來。
下午下工，原婉然拎了個小包袱出繡坊，走向趙野。
趙野下車，接過包袱往車里放，“怎麼今兒帶包袱？”
原婉然不答，反問道：“今天你畫好畫兒沒？”
趙野隨意一笑，“打草稿而已。”
“這樣不行啊。”原婉然對他輕嗔，言里眼里一片溫柔，“明兒起我不來繡坊，家里要靠你這頭彌補進項了。”
趙野微愕，“你辭工？”
“沒，我在家接小件刺繡做一陣子，過後繡坊還有空缺就回……啊。”她驚呼著，讓趙野攔腰抱起轉圈圈。
原婉然由驟然凌空旋轉的暈眩里回神，見到趙野笑了。打薛媽媽過身，他頭一回衷心發笑，原婉然很開心，渾然忘了留意附近是否有來人。
“相公，要打起精神啊。”她低頭柔聲囑咐。
“遵命。”趙野抵上她額頭笑道。
一輛騾車緩緩行過路上，車窗洞開一角，搴開的紗簾後方，一張面孔蒼白而美麗，張著寒冷眸子審視。
這當街與男人摟摟抱抱的村姑，拒絕了他指名的配色差事。
繡坊那廂回復：“韓趙娘子近日家有白事，決定多陪家人，只能謝謝趙爺的好意。”
他與村姑略略聊過家常，知道她家人口簡單，就夫妻倆，所謂多陪家人，無非陪伴丈夫——大抵便是眼前高高抱起她的男子。
男子背對街道，只看得出個子高挑，小村姑面朝街上，神情倒是一覽無遺。她雙手環在丈夫肩頭，笑靨燦若春花，彷佛傾盡一季晴光。
趙玦輕甩下紗簾。