十日後，趙玦才又在繡坊露面。

　　來前兩日，他托繡坊預先通知原婉然，並轉交謝禮給她與官來儀。

　　到他來那日，原婉然上工便直進議事間，走到議事間幾步開外，女子言笑輕響。

　　“……繡线分七大色，以下又分濃淡，統共少說數百色。我們京城繡娘按七大色分類繡线，臨到用時尋覓方便。韓趙娘子打鄉下來，大抵習慣與京城兩樣，又或著藝高人膽大，各色繡线任意擺放，不怕耽誤干活……”

　　各色繡线任意擺放？原婉然便即會意，官來儀意指靠牆桌上的繡线。

　　這幾日她比照觀音圖樣選线，所有繡线分成許多串，每串至少十幾綹繡线，是深淺不一的同色，偶爾夾雜幾綹異色。

　　這些繡线排列看似凌亂重復，實則她自有計較，官來儀不明就里說成亂放，豈不讓客戶懷疑她干活馬虎？

　　原婉然進房一看，事情還能更糟，官來儀立在靠牆桌前，將繡线串解開了好些串，重新按七色排列。

　　“韓趙娘子。”趙玦喚道。這位年輕買辦今日一襲月白道袍，依舊豐神俊雅，面色微透蒼白。“謝謝娘子前幾日救助在下。”

　　原婉然客套幾句，瞟向官來儀。官來儀笑道：“韓趙娘子，我閒不住，見繡线凌亂忍不住整理，你可別怪我多事。”

　　她一團熱情，原婉然實話實說便有些尷尬，“這個……倒不是亂放，我自有一套分類法子。”

　　事關行內聲名，她必須澄清，因顧全官來儀顏面，刻意說得輕巧。

　　官來儀臉一紅，“那我豈不壞了你的安排？”

　　“不要緊的。”原婉然忙安慰。

　　官來儀絞著手指巴巴望向趙玦，像求救討主意。

　　趙玦一派溫潤，“不知者不罪，就請韓趙娘子多花工夫，將繡线回歸原位。”

　　“是我耽誤你們了。”官來儀毅然轉向原婉然，“韓趙娘子，我今日向師傅告假，留在這兒給你們打下手。”

　　“啊？不必了，官姑娘，我應付得來。”

　　“不，我闖的禍怎能丟給你收拾？”

　　“真不要緊，官姑娘，你忙你……”

　　“韓趙娘子可是擔心我粗手笨腳添亂？”

　　官來儀風度平和，語調不經意透出小心翼翼，一種荏弱意味便欲蓋彌彰。

　　她這麼地問著，雙眸緊迫盯人。

　　原婉然搖手，“當然不是，官姑娘手很巧。”

　　官來儀整張臉都笑開了，“那麼我留下幫忙。”

　　“真的不必，我還有繡线。”原婉然出了議事間，不多時回房，手捧一根杆子，上頭扎滿繡线，顏色排列與桌上繡线原樣相仿。

　　官來儀愣住，嘴巴微張。

　　議事間里原有幾個繡线架子，有空的，有扎滿所有顏色繡线供選用的。原婉然將手里杆子掛上空架，道：“我另備下一份，所以不要緊。”

　　多虧趙野提醒，也防其他變故，她留了心眼多配一份繡线收在繡线庫。

　　“……呵呵，韓趙娘子當真細心。”官來儀笑聲僵硬。

　　官來儀去後，議事間一下靜了下來，原婉然妙目左右一瞥，繡架上一排繡线，一綹綹流蘇似裊裊下垂，五顏六色無聲地熱鬧，而她與趙玦相對，沉靜無言。

　　趙玦人還是同一人，在她眼里由於彼此生疏，這陌生男子的存在無形中彷佛龐大許多，壓迫漸濃。

　　公事要緊，原婉然提醒自己。

　　她自知有怕生毛病，早在家中推演准備，一面默念，一面近繡架取线，趁空檔平復心緒。

　　過一陣子，她在桌子側邊落座時，自在了不少。

　　正要啟齒商談配色，趙玦道：“依官姑娘之言，韓趙娘子並非京城人氏？”

　　“是，本來住在鄉下，前一陣搬來京城。”

　　趙玦順著話頭閒話家常，聊了一陣，原婉然更加輕松，揀選线色便從容投入。

　　趙玦指定精品等級刺繡，這類繡件配色特別細膩講究。

　　以蓮花花瓣為例，每瓣起碼用上十來種同色繡线，加以每瓣姿態、光影不同，選线便無一瓣悉數相同。

　　這等配色過程十分繁復，幸虧原婉然先揀好线色，現今只需取线供趙玦定奪。

　　她首先取幾綹繡线比對圖中一道水波，趙玦因問道：“韓趙娘子區分繡线，可是以物事為主，比如一道水波所用繡线為一組？”

　　“正是。”原婉然微感訝異，趙玦一眼便看穿她的作法。

　　選色過程十分順利，原婉然絕大多數選色都獲得趙玦首肯。每定下一組线色，趙玦便寫在簿上標注清楚，供其他繡娘記認。

　　白皙如玉的手握住斑竹筆管，蘸飽墨汁的筆尖劃過潔白紙面，側、勒、努、趯……書出清雅字跡。

　　書字的人似乎漫不經心問道：“韓趙娘子於配色辨色上頭十分敏銳，若由你替圖畫重新上色，會怎麼做？”

　　幾年以刺繡為業，原婉然見了圖畫便思索刺繡針法與配色，對著觀音畫像亦如此。

　　她覺著觀音神色慈悲，惟用色偏冷，便雍容有余，和善不足，另外構思了一套顏色。

　　趙玦停筆聆聽她回答，對圖沉思片時，對她的配色加以贊美，惋惜這次繡件不適合，用不了。

　　繡坊慣例午正一刻午歇，趙玦提早離開議事間，到繡坊專備的房間歇晌。

　　原婉然自去飯堂，用完飯回來，議事間並無他人，桌上擺了些繡线，皆已選定但尚未記下色名，她提筆寫入簿冊。

　　不知過了多久，眼角余光處多了個人，趙玦回來了。她擱筆起身，見趙玦打量薄冊，不好意思笑道：“字寫得差。”

　　同一張紙上，趙玦的字跡端秀娟好，而她的頂多端正，高下立見。

　　趙玦落座，道：“韓趙娘子客氣。可是娘子家鄉讀書風氣盛，女子亦習字？”

　　原婉然搖頭，“是我當家教的。”提到趙野，她不由自主綻開笑靨。

　　這時幾個繡娘涌了進來，官來儀與前些天挑撥人的紅衣繡娘都在，一口一聲觀摩配色，找原婉然聊了兩句便顧著搭訕趙玦，下午上工時分將至，她們才離去。

　　翌日早晨，原婉然猜度趙玦必然早到繡坊，也提早到場，依舊晚了一步。

　　趙玦在議事間說話：“……難為姑娘鎮定，見我昏倒嚇得不輕，仍能安慰我，告知韓趙娘子喊人。”

　　“趙爺謬贊，”官來儀羞赧道：“我從前大門不出，二門不邁，經的事少，一點風吹草動便唬得避貓鼠兒似的。後來嘗遍人情冷暖，總當自個兒沉著許多，沒承望遇上趙爺那事，情急關心，照樣慌手腳。虧得韓趙娘子在，她倉皇失措，反倒逼我不能不鎮定。”

　　趙玦淡笑，“姑娘過謙了。”

　　官來儀笑道：“這事認真論功勞，韓趙娘子並不小。趙爺，不怕您笑話，我小小弱女子手無縛雞之力，拖動您一個男子漢委實艱難，韓趙娘子的用處便在這兒——鄉下人慣做莊稼活兒，力氣大，才能順利將您挪走……”

　　原婉然在房外悄聲嘆氣，幾經沉吟，悄悄退回院門，等了一會兒再進議事間。路上她將步子踏得重些，好叫屋里人知覺。

　　官來儀這回挺干脆，與她寒暄幾句便離開。

　　中午時分，趙玦不只提早離開議事間，並且延後回房，錯過又來“觀摩配色”的繡娘們。

　　到了午後，配色大功告成，趙玦在冊上寫下最後一個顏色名稱。當筆尖跟隨趙玦手勢，脫開紙面黑字輕輕提起，原婉然的心緒刹那輕快飛揚。

　　公事辦妥了，並且以後遠離趙玦，遠離是非之地，她笑眯眯忖道。

　　趙玦將筆探入筆洗，垂眸看著筆尖入水，渲出墨色如煙。他溫聲問道：“差事完了，韓趙娘子似乎如釋重負？”

　　原婉然一驚，趕緊揀方便說的話解釋：“我們早些完事，挑針法、刺繡這些活兒也能快些完成，萬一臨時發生變動，便更有余裕應付。”

　　趙玦輕笑，“韓趙娘子忠於職守。”

　　“應該的，應該的。”原婉然陪笑。

　　趙玦擱下毛筆，道：“謝謝韓趙娘子那日幫忙。”

　　她領會趙玦意指昏倒一事，道：“應該的，別客氣。”說完，趙玦不再開口，她便靜靜整理繡线。

　　好一會兒，趙玦緩緩說：“韓趙娘子獨力救我，卻從不表功，很是難得。”

　　“應該的，別……”原婉然漫應著，驟然警覺不對。

　　剛剛趙玦提到“獨力”兩字？

　　第七十三回：小騙子

　　他這兩字，分明將官來儀剔除在救人者之列。

　　但那日的來龍去脈他如何得知？

　　趙玦俊秀的眉目似閃過一絲意外，“韓趙娘子原來曉得官姑娘搶功，只是不說破？”

　　“……救人是本份，並非受了冤屈，非分出個曲直黑白不可。再說，官姑娘看顧過趙爺，確實出了力。”

　　因此官來儀存心沾光，她一笑置之，說她亂放繡线，危害繡娘聲譽，她才介意。

　　考慮片刻，她忍不住問道：“趙爺，您怎麼發現的？”

　　“我並非一倒下便不省人事。”

　　趙玦指向自己耳朵，“全身動彈不得，耳力仍在，有一道聲音喊我。聲音很遠，模糊不清，但口氣真心擔心我。官姑娘不然，我醒來，她淨表白自個兒受了多大驚嚇。”

　　原來這位趙爺初時猶清醒……原婉然心頭一凜，臉上熱辣，該不會他也知覺曾跌在自己身上？

　　趙玦道：“話雖如此，我聽那人叫喚兩三聲便昏厥，並無十成把握。”

　　原婉然暗自謝天謝地。

　　趙玦又道：“後來韓趙娘子帶趙忠過來，你的裙擺有塵土痕跡，沾帶金銀花葉子。反觀官姑娘，衣裝干淨齊整，無半分勞動痕跡，說法卻像與你一同行動救人，言行自相矛盾。今日她說娘子力大，自家力小，”他輕笑，“兩人拖我，力大者身上狼狽，力小者反倒頭發不曾亂了一絲？”

　　稍後趙玦告辭，原婉然上茅廁，途中經過趙玦昏倒的那進院子，行過游廊時，欄杆腳隱微處一樣物事瑩白微亮。

　　原婉然先當是鵝卵石，但它大小形狀彷佛厚些的圍棋白子，她好奇近前看覷，是一枚白玉鈕扣，表面刻了圓壽字。

　　繡坊沒人講究到以白玉作衣扣，原婉然拾起鈕扣估量方位，趙玦昏倒那日，披風約莫擱在欄杆此處。

　　她趕到車棚，可巧趙玦主仆正要驅車離開。

　　趙忠似乎認出她，且不催動驢子等在原處，並向車內趙玦輕聲稟報，趙玦由青布車簾後略探出身。

　　“這鈕扣，”原婉然微帶喘息，將白玉鈕扣輕輕擱在駕座一角，“是趙爺的吧？”

　　趙玦收下，言謝之後離去。驢車上了大街，趙忠道：“爺，小的回去便銷毀鈕扣。”

　　車廂里，銀制的鏤空熏香球吐出細裊香煙，趙玦依靠引枕閉目休息，擱在狐皮褥上的手輕握白玉鈕扣，聞言隨手扔開。

　　“無妨，她不是京城人，只是村姑。”他漠然道。

　　原婉然轉頭回議事間收拾繡线，下工時分，一群繡娘上門撲了個空，得知配色活計已了，都露出失望之色。

　　某些繡娘立刻走了，三四位留下，幫原婉然收拾繡线。

　　幾人一邊動手一邊閒聊，某繡娘笑問原婉然：“韓趙娘子，今兒趙爺怎麼讓官姑娘碰的釘子？”

　　原婉然茫然，“這話從何說起？”

　　別的繡娘輕推她，笑道：“你啊，別樹上落片葉子都怕砸破腦袋，嘴敞些，透些消息，不妨事。”其他繡娘也起哄催問。

　　原婉然疑惑，“……你們說什麼我真沒底。”

　　“就今兒午後的事啊？”

　　繡娘們你一言我一語，“官姑娘說上繡线庫拿线，去了許久才回來，准是順路到議事間，向趙爺討好賣乖。可她回繡房，一張臉可黑了。”

　　“嘻嘻，我也瞧見，那臉跟鍋底沒兩樣。”

　　“我們都猜她在議事間讓誰臊了一鼻子灰。韓趙娘子，你這人佛爺似的，哪怕破天荒給人冷臉，那官姑娘眼睛長在頭頂上，哪里在意？也就趙爺冷待能讓她難受。韓趙娘子，你就透個口風嘛。”

　　原婉然道：“官姑娘午後並沒來議事間。”

　　“她沒來？”繡娘們都納罕。

　　“不能啊，她那人有空子決計會鑽。”

　　“敢是什麼事絆住腳，所以沒進來？”

　　於此同時，繡坊門首附近，趙野駕車等在路旁。

　　繡娘們走了一撥，門口遲遲沒現出他惦記的俏麗身影，反倒一個繡娘笑容可掬上前，喚他趙官人。

　　趙野略思索，記起原婉然曾經好意帶這姑娘回家里住過，因許久沒在繡坊門前見過，眼生了。

　　“官姑娘。”

　　官來儀道：“韓趙娘子事忙，八成得好一陣子才出來。”

　　“謝謝相告。”趙野回復客氣疏遠，官來儀算計到他的小妻子頭上，雖未造成損傷，但他不喜歡。

　　官來儀道：“韓趙娘子能干，進繡坊沒多少時候，已經能主掌繡件配色。”

　　趙野聽出她口氣里似有若無的陰陽怪氣，好整以暇等著。

　　官來儀又說：“不過人盡皆知韓趙娘子面皮薄，這性子跟大客戶談公事怎麼處呢？那客戶還是個陌生男子，我都替韓趙娘子擔著一份心。可巧韓趙娘子跟趙買辦有緣，救了他，兩人一下親近許多，鎮日有說有笑，非常投機。”

　　她越說越急，帶了咬牙切齒的味道，“趙買辦把她的救命之恩掛在嘴邊，昨兒提，今兒又提。”

　　趙野皮笑肉不笑，“我娘子貨真價實救過人，當得起他感激。”

　　官來儀面色唰地發青，不吭聲走了。

　　又過一刻，原婉然步出繡坊，匆匆朝趙野那兒趕去。

　　趙野打心底笑了，下車迎接，“走慢些，別摔著我媳婦。”

　　原婉然忍不住笑，一度緩下腳步，究竟又快步趨近。

　　趙野扶她上車，“餓嗎？車里有綠豆糕。”

　　原婉然拭淨手，取來一塊綠豆糕，掰一小塊先喂趙野。趙野張嘴，連她的指尖一並含入，一雙能言眸子虎視耽耽盯著人。

　　原婉然抽手，輕聲嬌嗔：“街上，規矩些。”說時雖環視四下，面上卻喜氣盈盈。

　　趙野嚼吞那口糕點，問道：“怎麼，今天很開心？”

　　原婉然燦笑，“配色的活兒完了，以後清靜了。”

　　趙野摸摸她的頭，晚間話家常，方才轉告官來儀原話。

　　原婉然已經察覺官來儀心性，一聽便疑心她不懷好意，再推敲她話語，猛然醒悟一個可能。

　　“下午官姑娘去過議事間，在外頭聽到爭功的事敗露，惱羞成怒。那麼她未進議事間，找你撥弄是非，便都說得通了。”

　　趙野摟住她輕拍背脊，“橫豎我不上當，只讓你有個底。”

　　原婉然往深里思量，動氣了，“這個人，取巧不成，倒過來挑唆別人夫妻。——我才不會跟丈夫以外的男人亂來。”

　　趙野在她背上輕拍幾下，心血來潮想到一事，“婉婉。”

　　“嗯？”

　　“假使我們不是夫妻，你絕不會跟我亂來。”

　　原婉然從未想到這層，不過無須多想，她很快答道：“不會，不是夫妻，不能做夫妻做的事。”

　　“那還搭理我嗎？”

　　“這個可以，人情往來……”

　　“我指男女往來。”

　　“那不行。”原婉然一口回拒。

　　“那麼，只要做你的丈夫，便能跟你亂來？”

　　趙野這話有些古怪，但理是這個理，原婉然便應是。

　　趙野噢了一聲，淡淡道：“幸好咱們成夫妻了，你才肯搭理我，跟我亂來。”

　　原婉然靈機一動，想到丈夫甚招女子青睞，下至女童上至老嫗都捧場，自己堅持禮法不為所動，會否傷及他顏面？

　　她輕掙脫趙野，看著他笑道：“相公，盡管我不能搭理你，可你好看得不得了，見到你，我一定多看幾眼，說不定走不動道呢。”

　　趙野微挑一方眉葉，“是嗎？”

　　“是啊是啊。”原婉然猛點頭。

　　趙野笑了。

　　很好，話說得漂亮，原婉然暗自自夸。在趙野身邊耳濡目染，自己越來越會說話了。

　　趙野捏了捏他小妻子的粉頰，在肚里哼聲：小騙子。

　　頭一回兩人相遇，那光景他記得真真切切，他瞧了原婉然好幾眼，原婉然呢？

　　經過他的貨擔，瞥了一眼，就一眼。

　　這一眼還是把他在內所有人一視同仁，一晃掃過，過後便趕路回家。

　　哪來的“見到你，我一定多看幾眼，說不定走不動道”？

　　這小騙子。