原婉然跑在暗沉沉的路上，心緒前所未有地松快。為是她認出自己所在的這條路，正通往四喜胡同，換句話說，通往家里。
她總算要見到韓一和趙野了。
想到此處，她喜笑顏開，竟未留心天地異樣晦暗，滿世界彷佛陷在似霧非霧的陰影里。
好容易她跑到自家門口，心跳直欲跟她拍門聲一般響亮。
“相公，墨寶，我回來了！”原婉然歡聲道。
她預料墨寶會一如往昔，蹦蹦跳跳叫著來應門，孰料等上一陣，一聲狗吠也無。再一會兒，總算大門吱呀開了，門後卻是一個面生婦人。
那婦人問道：“這位娘子找誰？”辭色間彷佛她才是此間宅院主人。
原婉然懵了，道：“我找我家相公。”
那婦人和她大眼瞪小眼：“這位娘子，我們素不相識，你相公如何會在我家？”
那婦人言之鑿鑿，原婉然幾乎懷疑自己跑錯家門，然而往路上左右街坊一看，她篤定道：“不對，這是我家。我和我相公韓一、趙野住在這兒。”
婦人仍道：“這兒沒這兩個人，聽都沒聽過。”
原婉然又懵了：“怎麼會？”
那婦人彷佛理出頭緒，拍手道：“我懂了，你確實住過這兒，不過是上輩子在陽世的事了。”
原婉然如遭雷殛：“你說什麼？”
婦人道：“還不明白嗎？你死了啊。如今你在陰世，這宅子不歸你了，自然也沒有你兩位相公。”
她上下打量原婉然，道：“哎，可憐。是個冤死鬼，死時不明不白，死後自然糊塗。”
原婉然顫聲道：“你胡說，我怎麼就死了呢？”
婦人嘆道：“你細想想，你來這兒以前，遭遇什麼事？”
原婉然喃喃道：“我來這兒以前……”
瞬間她記了起來，自己目睹趙玦殺人，倉皇逃跑，可是趙玦的手下追了上來，那以後她便不省人事。
豈難道她也被殺了？
原婉然拼命搖頭：“不，我沒死，我不能死，我要回家。”她哭了出來：“相公在等我回家！”
她思及夫妻或許陰陽兩隔，心痛欲裂，忽然近處無端傳來彷佛金石相擊之聲，諕得睜開眼來。
她滿頭冷汗，定睛凝注周遭景象，心境並不比身在夢中清明多少。
她人躺在一張黃花梨月洞門架子床上，圍欄紋樣精巧，床懸繡花花卉紗帳，身旁擱著繡枕，身上蓋著紫錦衾，俱是非富貴人家不能有的家俱鋪蓋。
她如丈二金剛摸不著頭腦，自己昏迷前人在前不著村，後不著店的荒野，怎麼就來到如此錦繡叢中？莫非這是另一場夢境？
她試著坐起，這點動靜早驚動了守在床畔的人，一把女聲忙道：“娘子別起猛了，仔細頭暈。”又道：“快稟告主子，也找大夫過來。”
紗帳外尚有數人，依床前女子命令，離房而去。
那床前女子掀開紗帳，她臉若銀盆，五官清秀亭勻，修眉鳳眼炯炯有神，卻不至於咄咄逼人。
她上前扶原婉然坐起，原婉然甫坐定，便問道：“敢問姑娘如何稱呼？我現在哪兒？”她昏迷好一陣子，乍醒來，聲音嘶啞。
那姑娘恭聲道：“奴婢叫銀燭，此處是流霞榭。”
原婉然聞所未聞這地名，因問道：“流霞榭又是何地？”
“是我家主子別業的一個院落。”
原婉然還是摸不著頭腦：“敢問姑娘的主子是誰？”難道她教趙玦手下追殺，被人救起，帶回這別業？
銀燭道：“娘子稍安勿躁，我家主子立刻來了，自有分曉。——娘子可要進些茶水？”
她一說，原婉然便覺口渴非常。她鬧不清此間別業主人和銀燭是何來歷，不過倘若有心謀害自己，早趁她昏迷之際就害了，便點頭應好。
她才吃了兩三口茶，寢間門口簾櫳響動，一個人進房走到床前，銀燭遂後退到一旁。
原婉然抬眼，不看還好，一看雙手打顫，茶碗帶水翻落紫錦衾上。
來者不是旁人，正是趙玦。
原婉然見鬼似的，一諕退向床內壁。
怎麼會是趙玦？
那日趙玦派人追趕她滅口，為何又將她活捉回別業？
銀燭往床前走近，喚道：“原娘子……”
原婉然一驚，連忙道：“姑娘快跑，這人很壞！”
銀燭愣住，趙玦微不可察將嘴唇一抿，看也沒看前者一眼，僅僅朝她的方向打手勢。
銀燭會意，向房里丫鬟使眼色，帶領她們一齊退下。
原婉然這才想起，趙玦和銀燭是主仆，他倆一路人。
她勢單力孤，只好有地就躲。那架子床雖大，到底有盡頭，很快她背抵牆壁，退無可退。
趙玦早料到他和原婉然相見，會是這般情狀。
那日在西山，原婉然撞破他行凶，看他的眼神就變了。
盡管她嚇傻了，終究本能感受到陰惡危險，因此小臉除了茫然，還充滿驚恐。當時她那副神情……像面對比吃人野狼更恐怖的東西。
也是，野狼一看就知道是野狼，而他平日斯文，動手殺人時候毫不留情，怨不得她害怕。
那一霎時，趙玦就明白兩人回不去了，回不去從前相對時候的溫情光景。
然而此時此刻他目睹原婉然避之唯恐不及的神態，心中仍舊很不是滋味，胸中煩躁又起。
他壓抑心緒，道：“你無須害怕，我不會害你。”
原婉然對他殺人情狀記憶猶新，何來心思聽他解釋？她慌忙四顧，尋找可供御敵的物事。
趙玦忍耐不悅，重復：“我不會害你。”
原婉然這回聽進去了，頭一個念頭卻是“殺人犯的話如何能信”。
這話她敢想不敢說，生怕激怒趙玦，真教自己成了冤死鬼。她要設法保命，逃到外頭報官。
趙玦猜中她猜忌意思，淡淡道：“是，我殺了人，那又如何？”
原婉然杏眸圓睜，趙玦提起殺人一事，居然風淡雲輕，好似那不值一提。
她面對這般的趙玦益發害怕，同時嫌惡抗拒，那分心思不及掩飾，全在臉上露了出來。
趙玦胸口像教什麼物事細細深深刺中，遂緩緩笑了。
他冷笑：“我是凶手，你又好到哪里去？”
原婉然聽這問話來得蹊蹺，遂問道：“我怎麼了？”
趙玦道：“不是你堅持與我同行，西山那幫人會死？我殺人，你則害人。”
原婉然耳畔轟然巨響，趙玦這話她實在聽不得，然而極力思索半晌，委實無從反駁。
倘若她在西山和趙玦各走各路，趙玦便遇不上西山那幫人，自然沒有逞凶殘害百姓這回事。
趙玦造的殺孽，可以說有她一分。
原婉然通身寒涼到極點。
趙玦傾身湊向她，玉面絳唇飽含譏誚，話聲卻溫柔得不可思議。
“小村姑，你和我一塊兒下地獄。”
他還要說話，猛地頓住——原婉然整個人抖得厲害。
趙玦皺起眉頭，語氣緩和了些，用語仍舊尖酸：“小村姑，你……”
原婉然聽不見趙玦話聲，滿腦子只剩一個念頭。
她害死人了……不止害死一個……那時候屍首橫七豎八倒在地上……她害死那麼多人……
她胸臆強烈惡心，哇地嘔了出來。此前她昏迷不醒，粒米未盡，吐不出食物，便淨吐膽汁。這一吐可謂抖腸搜肺，身子蝦一般蜷起，淚流滿面。
“別吐了！”趙玦咬牙道，他爬上床，鬧不清自己想拍撫原婉然後背什麼的，原婉然卻不動了。原來她大吐之後更加虛脫，暈了過去。
趙玦揚聲吩咐房外丫鬟：“快叫大夫過來。”
過了不知多久，原婉然悠悠醒轉，架子床精致的承塵頂蓋映入她眼簾，前事跟著涌入腦海。
她打了個寒顫，翻身環視房內，幸好不見趙玦人影，只有一干丫鬟。
銀燭又來扶她坐起，道：“原娘子，可要喝口水潤潤喉，或者進些米湯清粥？方才大夫來過了，讓娘子寬心休養一陣，該吃吃，該喝喝，便可大好。”
原婉然搖頭，垂首出神許久，方道：“我已為人婦，合該被稱‘韓趙娘子’。”
銀燭歉然陪笑，並不搭腔。
原婉然明白了，趙玦不讓人叫她“韓趙娘子”。
她遂直奔主題，問道：“銀燭姑娘，你家主子呢？”
“主子回他居處去了。”
原婉然徹底松口氣，她不願看到趙玦，看了便要記起他行凶的光景和惡意欺暪。
無奈她有必須見他的緣由，只得捺下不適，道：“倘若方便，我想見你家主子。再不然，請姑娘幫我傳話也成。”
“原娘子找我家主子所為何事？倘或需要什麼吃食用物，盡管說，別客氣。主子發話，隨娘子要什麼，我們便置辦，不必問他意思。”
原婉然又搖頭，微啟朱唇，尚未開言，想到那樁心事，強忍的淚珠便止不住撲簌簌落下來。
“我要……”她哽咽：“弄清楚西山那些人都是誰……我害他們枉死……得……想法子收屍……找到他們家人告訴……向他們陪罪……”
寢間鄰室，趙玦木著臉聆聽原婉然啜泣，一會兒悄悄起身出房離院。
趙忠跟隨在後，忽然聽趙玦問道：“那日在西山，吩咐你備下的東西可准備妥當？”
“是。”
“明日把東西帶到流霞榭。”
趙忠字斟句酌道：“主子，這麼做，韓趙……不，原娘子禁得住嗎？她現今怕是再受不得驚嚇。”
“放任她這麼下去，更受不住。”
流霞榭里，原婉然哭過一場，勉強咽兩口米湯，便疲累不支睡下了。
銀燭吩咐其他丫鬟：“你們小心看護娘子，我回退思齋，去去就來。”
退思齋是趙玦居院。
銀燭走回退思齋附近，冷不防一個人影由路旁樹後閃將出來。
銀燭諕了一跳，定睛認出來人，因喚道：“印香。”
印香滿面春風，拉住銀燭的手：“數日不見姐姐，教我好想。”
銀燭順勢拉著印香往退思齋走，笑道：“你怎地得空過來，這會子歸去軒該用飯了不是？”
印香挽了她的手臂，道：“今兒輪到旁人當班伺候池娘子，我便來尋姐姐啦。”
銀燭道：“得虧我恰好回退思齋，否則你就白跑一趟了。”
印香笑道：“必是我思念姐姐的心誠，因此姐姐一回來，咱們便碰頭了。這幾日我極想上流霞榭找姐姐，也不聊天說體己話，就瞧瞧你安好，顧慮你沒准連見我一面這點閒工夫都抽不出，便不敢過去打擾。”
銀燭拍拍印香手背，道：“多謝你體貼。我們下人當差時候，確實得一門心思干活，顧不上其他。”
印香語塞，旋又問：“姐姐這般說，豈難道流霞榭那位貴客挑剔，不好打發？”
“妹妹多心了，我不過覺著拿了月例銀，合該對得起那分錢罷了。”
印香笑道：“姐姐還愁對不起月例銀？你本在退思齋管事，現今兼管流霞榭，兩處院落統共四十二名丫鬟媳婦，事務可繁重呢。”
“其實管人這事，不怕人多，怕人事多。退思齋和流霞齋兩處的人個個安分規矩，那便省事許多。”
“還不是多虧姐姐御下有方嗎？”
印香道：“姐姐能早日回退思齋就好了，咱們姐妹倆相見便容易許多。不知道主子讓姐姐在退思齋和流霞榭兩頭跑，要跑到何時呢？”
“那得問主子意思，我只管聽命。”
“姐姐推想推想嘛。”
“我要猜得透主子心思，還做什麼丫鬟，早做買賣發財去了。”
“姐姐真是詼諧。”
印香眼看退思齋院門近在咫尺，銀燭並無意逗留談天，便道：“姐姐是主子在內宅第一得用的人，竟被派去流霞榭照顧女客，那女客來頭得多大啊？”
“這事同樣得問主子，主子不提，我一個下人也沒問起的理。”銀燭帶笑別過印香，進院門而去。
退思齋堂屋里，幾個大小丫鬟玩投壺。眾人見到銀燭，一個大丫鬟嘴快，道：“銀燭姐姐從‘華容道’上回來啦，沒教曹印香抓了去。”
一個小丫鬟給銀燭奉茶，奇道：“華容道不是曹操戰敗逃跑走的路嗎，我們別業哪有這條道路？再說，印香姐姐也不姓曹啊？”
大丫鬟拿手輕戳小丫鬟額頭，笑道：“這是打比方。關公埋伏在華容道，等著拿下曹操作戰俘；印香守在我們退思齋外，要堵住銀燭姐姐刺探‘軍情’。”
銀燭問道：“你瞧見方才的事？”
大丫鬟道：“瞧雖瞧不見，料卻料得著。平日印香也找你攀交情，可遠不及近來頻繁。早也上門‘找你’，晚也上門‘找你’，司馬昭之心，路人皆知，她想打聽那位新來娘子。”
另一個大丫鬟道：“難怪她，主子清心寡欲，除開幾年前帶回池娘子，再沒別的事，池娘子在咱們別業就‘一人之下，百人之上’了。印香仗著服侍池娘子，借勢替父母兄長謀到肥缺。現今流霞榭那位來了，萬一壓倒池娘子，印香跟著吃不開，自然急了。”
“你們說，印香急，她背後的池娘子急不急？”
“天曉得。這幾年，池娘子受主子十二分禮遇供養，按說石頭也該被捂熱了，她待主子頂多不冷不熱，並不上心的樣子。”
一個丫鬟嘆道：“論我們主子涵養之深，真真沒話說，無論如何受池娘子冷待，從來不惱。可笑的是，歸去軒的丫鬟媳婦仗著主子給池娘子三分顏色，她們就開起染坊，橫行霸道。偌大別業，就我們退思齋沒受過她們歸去軒的氣。”
有丫鬟冷笑：“我們底下人沒受氣，主子受了。你忘了，那回我們的人往鴛鴦浦給主子送點心，歸去軒的人半途冒出來分食？”
“啊，是了。那會兒池娘子在附近賞花，鬧胃疼，得進些東西墊肚子。她的底下人等不及廚房送去吃食，要我們勻些點心給她們，說主子曉得池娘子犯病，必定相讓。事後主子果真不理論那班人奴大欺主，只問她們‘照料池娘子不周’罪過，把各式補品堆山塞海地給池娘子送去。”
“這般論起，主子對池娘子情分匪淺，和流霞榭那位娘子狹路相逢，鹿死誰手，還未可知。”
那位拿華容道打趣的大丫鬟道：“我賭流霞榭勝出。”
“你哪來的把握？”
“流霞榭的人說了，當日那位娘子來時，人昏迷不醒，教媳婦抬進屋里。那班媳婦抬人抬得十分穩當，主子仍舊跟在旁邊不錯眼珠子盯著，唯恐一不小心出了岔子似的。”
丫鬟們七嘴八舌閒話，小丫鬟問向一旁吃茶的銀燭：“銀燭姐姐，你說呢？”
銀燭放下茶杯，道：“我說閒話少說，主子從來沒喜歡過下人嘴敞和四處打探。”
她是退思齋管事，發了這話，其他丫鬟紛紛陪笑：“我們就在院里談論，絕不會教外人曉得。”
銀燭道：“小心談興一來，得意忘形，禍從口出。萬一隔牆有耳，教主子或旁人聽了去，大家都不得安生。”