“真難得見你發愣，青越。”
雲慶瑞打量著向來以沉默、嚴肅出名的霍青越，好半晌後．終於出聲喚了他。
霍青越拉回心神，眼一眨，才想起自己是受召入宮的，卻在皇帝面前發起呆來。
“臣知罪。”霍青越蹙了下眉心。
“別成天把罪行掛在嘴邊，這字眼跟你沾下上邊。”雲慶瑞瞧著正直得過火的霍青越。僅是揚起笑容。
“想著什麼？都出神了。”雲慶瑞好奇的是卡在霍青越腦海里的事，倒不是想責怪他。
“沒事。”霍青越簡單應道。
對他來說，能上稟皇帝、令皇帝掛心的，應該就只有國事。
而他與夏如眶之間的感情問題．那叫做私事。
拿私事來煩擾皇帝，簡直是大逆不道：
所以即使他煩心於自己對夏如雁的曖昧感覺，也不該對皇上說出口。
“沒事？那你是在發呆？”雲睫瑞可不會相信這種借口。
能困擾霍青越的事情，除了家國大事與邊疆戰事．他想不出其它的。霍青越可不是個會沒事發呆的人。
“臣在考慮如何回絕皇上的賞賜。”霍青越不想讓皇上替自己煩心。
光是要跟朝中那群貪官明爭暗斗，就夠令皇上傷神了。
“那怎麼行？”知道霍青越是打死不肯說了，雲慶瑞忍不住失笑，“這庫房里的珍寶，有一半都是愛卿你帶回來的戰利品哪！”
這話可不是他太寵這個將軍而夸張言詞，實在是霍青越戰功驚人，所以才有此一說。
“臣已受足皇上賞賜。”霍青越實沒沒什麼心思去考慮要討什麼賞。
而且這些財寶原就是身外之物，再多無益，只會徒惹事端。
“你呀，每回都這麼說。”雲慶瑞搖搖頭。
“這是事實。”霍青越直言道。
原本旁人總說，他這性情來當官，哪天一定會因為惹惱皇帝而被砍頭。
不過，也許可以說他運氣好吧！他遇上的，是個能夠接納他正直脾性的好皇帝。
縱使皇帝在決策之時總多了分優柔寡斷，但至少他個性善良，絕不做對民有害的事情。
所以日子久了，他這睥性非但沒改．還有變本加厲的傾向。
“就算是事實，難道你不能挑幾樣喜歡的回去嗎？至少讓朕表達一點謝意……”雲慶瑞無奈勸道。
“臣……”霍青越正要回拒，冷不防地，一樣以往他從未注意的物品．突然闖入了他的視线。
一列看來不怎麼起眼的毛筆，成排掛在筆架上。
瞬間，他的腦海里竟浮現夏如雁開心作畫的模樣來。
他喜歡夏如雁專心畫山水的表情，那欣喜的樣子令他也跟著入迷。
原本他正考慮著謝禮該送什麼好，如果是文房四寶，想必夏如雁也會高興吧……
霎時間，那一夜令他感到熟悉的溫熱感，再度襲上了他的心房。
那是淡淡的情意，他懂得的，所以他才在那一夜。堅決地在夏如雁與他之間，劃開了距離的鴻溝。
但是，事實顯然不停地在提醒他．說他真對夏如雁動了情。
否則，他不會惦著她開心的模樣、更不會對郡文房四寶打起主意。
“愛卿在看什麼？”雲慶瑞頤著霍青越的視线望去，在瞧見架上的毛筆時．忍不住露出會心的笑容。
霍青越平時不近文墨，除了兵法書他向來不碰，如今竟會對毛筆望得出神，想必是受到夏如雁的影響吧？
照這麼看來，這兩人的相處，應該沒什麼問題才是。
“愛卿真是好眼光啊，這筆、這墨、這硯，可都是南北兩地進貢的上等貨……”雲慶瑞走近筆架，伸手取下一管毛筆，回身對霍青越笑道。
霍青越跟著走近，雖然沒吭半聲，心里卻覺得不對勁。
平日皇上的笑容總是帶著溫和，怎麼今日看來卻格外刺眼？就連音調，聽來都是話中有話。
“愛卿有興趣嗎？”雲慶瑞知道，霍青越肯定是不會開門討賞的，倒不如由他主動詢問。
“有。”罷了，不管皇上想著什麼，璽要的是這幾樣東西，應該會讓夏如雁開心吧。
至於他對夏如雁的感情……
與其空想，倒不如同去與她好好商談。
如果她能接受他這個一邊掛念亡妻的情分，一邊貪戀著她笑容的男人……
畢竟，妻與妾，這兩個人對他的意義並不同。
這不是什麼先來後到、誰愛誰多一點的問題。
要厘清的，其實只不過是他到底有沒有對夏如雁動真心。
“來，看愛卿喜歡哪個，盡管挑。”雲慶瑞捧起一旁珍貴的雲龍石硯，笑著將它往霍青越手掌上放去。
“這是……”看著盤游在雲氣之中的石龍，那出神入化的細工雕刻，令他忍不住凝神觀看。
龍身圍繞硯台，雲氣匯集之所，正是墨汁聚流之處。
“這是個老師傅花了三年工夫雕出來的。說是希望傳給愛字愛晝之人，盼著朕哪天將它賞給既會疼惜又懂得用它的人。”雲慶瑞勾超笑容應道。
霍青越瞪眼瞧著手中的石硯．忍不住喃喃自語起來：“既疼惜、又懂得用……” 那不正是夏如雁嗎？
“瞧愛卿似乎挺喜歡的，朕就把這雲龍石硯賞賜給你吧．”雲慶瑞不假思索地續道：“還有這管毛筆，用的是上等山兔毛，柔軟無比，筆管是西山青竹，質地適中，應該很適合……”尾音入了唇，沒將話說完，略帶笑意的眸光倒是直勾勾地盯住了霍青越。
“多謝皇上賞賜。”霍青越沒多應聲。
看來，皇上早看穿了他的心思。
既然如此，多言只是招來皇上的取笑與追問罷了．不如不開口。
“愛卿喜歡就好．”雲慶瑞滿意地點頭，沒再多問什麼。
反正，霍青越的反應已說明了一切。
他這個皇帝，促成了一樁好姻緣，不是嗎？
* * *
春夜微涼。
夏如雁扯扯披風，站在房外廊下，發愣似地望著夜空。
她平時很少發呆的。可這兩天，她卻總是提不起勁來畫畫，就連腦袋都空白一片，什麼也寫不出來。
反倒是，霍青越的身影充斥著她的腦海。
她真的不是有意要親近他或有什麼企圖的，偏偏她又沒能解釋清楚。
不過，更令她困惑的是，自己為何要如此在意這點瑣碎小事？
其實霍青越說的也是事實，她不是他的妾，只是個寄居的小妹。
他從來就沒把她當成妾看待，這也是當初他們約定好的。不是嗎？
畢竟，霍青越的心里還有著另一個人，一個誰都無法取代的亡妻……
“你怎麼在外頭？”
沉聲突兀地劃破一夜寂靜，教夏如雁有絲驚訝地回頭。
“青越！”她還在思索要怎麼面對他，怎麼他就出現了？
“天涼，進房吧．”霍青越不由分說地推開房門，示意夏如雁進去。
見她在外邊吹著涼風，他的心里便浮上幾分擔憂，這般心情，以往他只用在亡妻的身上。
是在意吧！不在乎的人，他不會管的。
瞧著夏如雁旋身進了房，霍青越感覺心頭似乎有什麼結被解了開。
“這麼晚來．有什麼事嗎？”夏如雁倒了茶水，在桌邊落坐。
“皇上賜的。”霍青越簡單應聲，然後將手邊的錦盒放到桌上。
“咦？皇上賜給你的嗎？”夏如雁知道皇帝很寵愛霍青越，也常賞賜他，但為什麼這回會特別帶來給她瞧？
“送你。”霍青越用眼神示意她打開。
“送……送我？”這是皇上賞給霍青越的吧！為什麼會轉送給她呢？
“瞧瞧。”早在挑上這份禮的時候，他便想象著夏如雁收到時的欣喜模樣，如今佳人在眼前，倒令他向來沉穩的性子變得有絲迫不及待。
想見她開心的模樣，就如同春宵那一夜．他倆談心用膳那般，見她眼神發亮的表情……
他正是眷戀上夏如雁那份神采吧！
那有別於一般女子，容易吸引住他的神情……所以才令他堅決的心意，再度動搖起來。
“這是……”夏如雁不明究里地開了錦盒，在瞧見里邊的雲龍石硯與毛筆之際，忍不住發出了驚呼聲。
“雲龍石硯跟青絲雪！”在呼出這兩樣寶貝的名稱之時，夏如雁己將先前的尷尬給丟到了腦後去。
眼神一轉．她露出了一瞼歡欣，眸光燦亮得彷如見著了一生難求的珍寶。
“青絲雪．”雲龍石硯的名，他聽著皇上提過，但這青絲雪之名，又是打哪來的。
“這是以少見的西山青竹削為筆杆，再取唯有冬末才出現的稀有山雪兔的毛制成筆尖．據說它細致到能夠繪出三千烏絲而絲毫不紊亂，因此命名為【青絲雪】。”
夏如雁以愛憐的眼光凝視著那管毛筆，笑得一臉滿足。
能親眼瞧見這兩樣聞名各地的寶貝，她還真是有福氣。
“你喜歡就好。”霍青越專注地瞧著夏如雁為兩樣寶貝陶醉的表情］心里煞是喜悅。
他很久沒有過這樣滿心歡喜的感覺了。
自從失去妻子後，除非是捉拿貪官、殺敵衛國，否則他很少擁有這般溫馨感。
他真是動情了。
為著這生不逢時、有志難伸的才女，為了莫名契合他的心的夏如雁！
“我喜歡！我當然喜歡！”夏如雁小心翼翼地以指尖撫上雲龍石硯，感覺自己似乎在顫抖。
沒想到霍青越會送她這樣珍貴的禮物！她原本還以為他生著她的氣哪！
“可是，皇上怎會賞你這兩樣寶貝？你是個武官，不是該賞些劍、盔甲、馬匹之類的嗎？”
夏如雁仔細欣賞過石硯與毛筆後，突然眼神一轉，往霍青越瞧去。
這還真是有夠不合常理了，皇帝那麼偏寵霍大將軍，怎會賞這兩樣看來一點也不相關的東西給他？
“是我挑的。”霍青越平靜地應道。
在明白了自己心里的感情去向後，他反倒能冷靜面對眼前這甜膩動人的小妾了。
夏如雁眨了下眼。
“咦……”他挑的？
照理來說，他應該不會注意到文房四寶吧？可他挑了這兩樣賞賜，又說要送她，莫非這是……
“我想你會高興。”直截了當的回應，解除了夏如雁的疑惑。
“你是特地……因為要送我，所以才……”夏如雁一雙黑澄大眼眨廠又眨，驚訝之情不言已表。
瞬間，一股微熱的感覺悄悄竄上了她的雙頰．染得她的白皙臉龐暈開了瑰麗的紅。
原來，霍青越竟是這般惦掛著她的？這個沉默的男人，其實心思細膩得令她臉紅。
畢竟在過去，除了爹親外，可從沒人正視過她這好文好畫的興趣。
可霍青越不但接納她，更進一步關心她，為她著想……
怪不得爹無論如何都想促成這段姻緣，因為霍青越這男人。表面上看來寡言嫵比，內心卻深情得令人沉迷。
“我想，我是因為在乎你，所以才想著你。”霍青越坦言道。
他不是情竇初開的少年，更不偏好打啞謎、兜圈子，聽以有話寧可直說、在意、喜歡，都是說清楚好相處。
“咦？”在乎？想著她？
夏如雁霎時覺得腦子里混亂起來了。
他們剛才不是還在討論青絲雪嗎？怎麼話題一下子轉到霍青越對她的感覺這上邊來了？
“我喜歡你．”霍青越說得直截了當，表情倒是依然平靜，仿佛這示愛只是日常的茶飯事。
“什麼．”夏如雁聽得儍眼。
霍青越喜歡上她．什麼時候的事呀？那一晚他不是遺拒絕她親近嗎？怎麼一會兒又變成喜歡了？
這事情……前後矛盾了吧！
“雖然約好把你當小妹，但是我辦不到。”霍青越沒管夏如雁一瞼的錯愕，只是努力陳述自己的感覺。
“那、那你現在是……”霍青越是打算反悔，重新把她視為小妾看待嗎？
“我不知道你對我的感覺，但我想跟你說清楚。”霍青越蹙了下眉心，又道∶“我對亡妻依然有情，不過這跟我喜歡你的感覺並不同。”
他這樣的表示，不知道夏如雁是否能夠明白？
也許他是自私，但他知道，這兩份感情，他一個也放不開。
“等、等一下！青越，你突然這麼說。我實在是……”她根本來不及思考了啦！
“你只是單純把我當大哥，還是能夠接納我當丈夫？當然我一樣不會限制你喜歡些什麼、想做些什麼……”霍青越沒給夏如雁考慮的時間，一把握上了她的纖手，緊緊包覆在掌心。
他喜歡夏如雁的神采奕奕．更想好好呵護她這份宛如夜星的光亮，所以才想疼惜她。
對於亡妻，他眷戀往日的溫暖、懷念那曾經幸福過的感覺，這些都是人之常情。
過去他婉拒各方的說媒，為的是排除貪權之人，而今……
真心總是來得突然，仿佛是在刻意對人下考驗。
但是，他想跨越：他想抓住每一回的真情。
因為唯有如此，幸福的戚覺才能恒久傳遞。
“青……青越……”讓溫熱大掌包裹的感覺，令夏如雁有些羞赧。
可是，她發現自己並不排斥霍青越的親近。
以往她總是很討厭那些皇親國戚的公子哥兒接近她的，久而久之，偶爾她會想著．自己是不是很排斥男子的親近？
可現在，霍青越的出現，顯然是在告訴她，她不是討厭與男子接近，而是討厭那些不正經，只圖著她美色的膚淺男人。
所以，在面對霍青越的時候．她才能拋開一切束縛，盡情地與他暢談，甚至是……
像現在這般，任由他緊緊握住自己的手。
“你需要時間考慮？”霍青越瞧著夏如雁越發嫣紅的臉頰，大掌已不由自主地往她頰上撫去。
既柔且嫩，一個活脫脫用天河水與銀月光塑出來的美人兒……
夏如雁的肌膚．軟得讓他想用力掐緊，揉進自己的懷中。
“這……我不知道。”夏如雁羞紅著臉龐，搖了搖頭。
情呀愛的．來了就是遇上了，碰著了唯有喜不喜歡而已．哪來時間考慮？
需要考慮的，都是有所猶豫的對象，既然會有所遲疑．就代表愛意沒那麼深。
而她，面對這番直接的示愛，雖然知道自己不排斥，只是該怎麼回答，生澀如她卻是想破了頭也不知如何是好。
“你氣我同時惦著妻與妾嗎？”霍青越撫過夏如睚的臉頰，五指穿越她的發絲，順著邵滑溜烏絲而下，觸上了她的纖細肩膀。
“不會，因為你對我坦言不諱，”她討厭謊言，但霍青越卻誠實相向，這樣的他，教她如何不被他感動？
霍青越扯動了唇角。
一抹鮮明的笑意浮上他剛毅的臉龐，化開了他的淡漠。
“也許男人總習慣三妻四妾．但我不慣於這樣的日子，我只要真心相待。”所以．他也拿真心待人，因為這樣才公平。
“青越……”夏如雁忍不住半掩著唇．進發笑聲，“你在皇上面前。也總是這樣直言嗎？”
瞧他，這示愛一事，倒說的像在處理朝中戰事。
“嗯。”霍青越點頭應道：“我慣於表里如一．”
“表里如一……”夏如雁微斂了下眉，眸光微眯，她帶些羞怯地將手搭上霍青越緊握自己的手背。
輕道：“那我、也老實說……我不知道為什麼，這幾曰總牽掛著你……”
這分不清感覺的起由，會不會與霍青越相同？
因為一份來得太倉卒的真心真意……
“你也掛念我？”霍青越的眸子里燃起了些許火苗。
“其實，我不介意你惦掛亡妻呢……因為你們倆曾經相愛，她陪著你走過我不在你身邊的日子．所以你當然會眷戀她。畢竟，人總是喜歡疼愛自己的人啊！”
就像她之所以會被霍青越吸引，就是因為他也疼著她。
“你惦著亡妻，表示你有情、有義，像這樣的你，要教我怎麼對你生氣？”
夏如雁覺得臉頰越來越是泛熱，因為她總覺得，霍青越盯著她的視线，似乎越來越火燙了。
“你頤意接受這樣的我嗎？”霍青越不自覺地加重了撫著夏如雁肩膀的力道。
“你說過，你只要真心相待，不是嗎？”夏如眶露出了羞澀的笑容。
“嗯。”所以他才找她說個清楚。
接納、不接納，他都可以接受，因為他只要真實的感情。
“那我……接受你的真心……因為你是唯一一個用真心來待我，而不是光看我美貌的男人……”夏如雁把頭垂得極低，聲音越來越細。
她覺得自己的瞼好像要燒起來了一樣……
“如雁……”霍青越托起她的瞼龐，傾身向前，在她尚未從訝異之中清醒之際，唇辦已然觸上她的柔嫩嘴唇。
夏如雁驚訝地瞪大了黑瞳。
在那張线條分明的俊朗臉龐欺近之際，她忘了要躲，卻是愣愣地迎合了他的索求。
一個越吻越烈．越糾纏越甜膩的親吻……
霍青越，這男人——
她的丈夫……
強硬卻不霸道，深情卻不強求。
她是不是在無意之間，被月老排入了姻緣簿，讓人牽上了紅繩，此後將與霍青越再也牽扯不清？
她不知道．但是她明白——對於這可能的未來，她一點也不討厭！