“管理者”對於監視者來說，是一股模糊卻又真實存在的力量。

　　她們在實行監視者權限的時候，能夠隱約感受到來自己身以外的“判斷”與“定奪”，那股力量掌控著監視者的權限──當她們試圖做出明顯違反規則的行為。

　　那並非已知的思維修正或任何抽象的概念，而是直接的“拒絕”。

　　例一，監視者看似可以自由控制房間之間的連接通道，卻無法在未經請求的情況下開門。沒有設置目的地的話，無論哪扇門都打不開。

　　例二，監視者在接近監視者、接待員、調教師、警備員、糖果女孩、女奴以外之對象時，會遭到強制待機。

　　例三，監視者不得以藥物或改造手術更改調教師及女奴之狀態。

　　但是……

　　“全部，破解了。”

　　例一，A＋6日，由黑曜石三區主監視者向黑曜石一區主監視者所提出的請求成立，一區主監視者使用通道後，再向三區主監視者發出請求。

　　兩位監視者互相提出、批准的情況下，以其權限自由控制通道是可行的辦法。

　　例二，A＋18日，黑曜石一區的觀察對象E，在高潮及接近休眠時限的雙重狀態下，朝監視畫面局部毀損處進行疑似溝通的動作。

　　A＋20日，觀察對象E，在接近休眠時限的單一狀態下，注視著監視畫面局部毀損處。

　　假設階級概念正確，監視者應也能利用此一方法。

　　若不然，亦能透過觀察對象進行即刻追蹤。

　　例三，A＋23日，臨時配給監視者、警備員之興奮劑，順利給予黑曜石一區的觀察對象E服用，達成預期外的狀態變化。

　　然而……

　　“正確性，待議。”

　　例一，自由控制通道的權限，可能出自於管理者的授權。

　　例二，與疑似管理者之對象交流的權限，假設條件同上。

　　例三，針對女奴進行預期外的狀態改變，假設條件同上。

　　因此……

　　“『管理員假說』成立。”

　　“只不過，黑曜石這個身分是否為我們設想的管理員……”

　　“則有待商榷。”

　　深受這番解說感動的萊茵雙眼閃亮地盯著語畢頷首的主人──然後依序看向左邊數來第一個留有左側瀏海的主人、第二個扎起馬尾的主人、右邊數來第一個留有右側瀏海的主人、第二個盤起頭發的主人。

　　繞了一圈的目光最後回到正中央的主人身上。

　　雖然說在知道復制監視者這項機能後，預約各種打扮的主人用來做許許多多開心的事情已經不再是妄想……

　　實際見到五位主人冷靜理性地交互解說著的景象，殺傷力果然還是大到不行哪。

　　先不論不知為何失魂落魄又渾身乏力的梅蘭妮，既然連梅樂蒂與白夫人都露出一副難掩興奮的呆樣，身為眾女奴之首的萊茵想當然也不落於人後。

　　於是她做了個非常適合現況的反應──呆滯地流露出粉紅色的陶醉目光，順帶流下幾滴口水。

　　不管怎麼說，威風凜凜地一字站開的主人們，這夢幻般的風景對女奴而言實在太療愈啦……

　　因此，就算稍微出點小糗、弄到主人柳眉微皺地替自己擦去嘴邊的口水，也是莫可奈何又幸福滿點的事情囉！

　　被主人近距離注視到雙眼都快迸出愛心的萊茵晃了晃頭再拍拍臉，以此做為迅速收斂的暗示。

　　聽見清脆拍打聲的其她三位女奴也恍若大夢初醒般尋回理智。

　　黑色監控室重新回歸稍稍沉重的氛圍。

　　首席女奴正欲代表女奴們提出意見，主人卻做了個令她驚訝得合不攏嘴的動作──伸出食指貼到那對薄櫻色的小嘴唇上，淺笑著說道：

　　“妳們的心情，我都了解。”

　　冷靜中藏有不難發覺的溫柔，是主人一貫的語氣。

　　“最近對妳們疏忽了，我很抱歉。雖然現在這麼做也彌補不了我對妳們的虧欠……請妳們今天就放下工作與任務，好嗎？”

　　那並不是詢問。至少，在四位主人踏著溫吞的步伐緩緩走過來的那一刻起，就不再是詢問，而是令人開心到不可自拔的命令。

　　“主人……”

　　被留有左側瀏海的主人抱住的萊茵迸出微弱呼喚，她自傲的意志力很快就被幾可亂真的氣味衝散。主人溫柔的語調在左耳畔輕輕傳來：

　　“妳做得很好，萊茵。”

　　明知道是主人的復制品。

　　“萊茵所做的努力，我都有看見哦。”

　　明知不該在這時候淪陷。

　　“為了獎勵如此認真的妳──”

　　可是，無論身體還是精神，都在做作的掙扎後輕易失守了。

　　“今天要怎麼調教我的小寶貝呢？”

　　渾身酥麻的萊茵顫抖著挺起了陰莖，眼神恍惚地靠在主人纖白的肩膀上，金發下的小臉蛋顯露出久違的期盼。

　　這麼久沒被主人調教，身為女奴會有這種反應也是理所當然的吧……萊茵為自己找了非常好的理由，便不再理會主人以外的事物。

　　“這些日子辛苦妳了，我親愛的梅樂蒂。”

　　沒時間替麻煩鬼擔憂的梅樂蒂不禁一顫，吹入右耳的空氣帶著令人陶醉的氣味漫開。

　　“告訴我，妳希望我怎麼對待妳？”

　　盤起頭發的主人在梅樂蒂心里所想之事浮現同時，一並撫向她最渴望被碰觸的部位。

　　“好孩子、好孩子──”

　　隨慵懶聲調撫摸著私處的那只手，毫無疑問地令欲火中燒的梅樂蒂放棄最後的抵抗。

　　多少以與麻煩鬼為伍而自豪的自己，原來是這麼地脆弱不堪……

　　事已至此，梅樂蒂坦然接受主人的勾引，並將無關緊要的寄托留給身後的梅蘭妮。

　　“那麼……梅蘭妮？”

　　扎著馬尾、近看卻看得出頭發有些凌亂的主人，露出了絕對稱不上是面無表情的紅潤微笑。

　　“妳還有力氣奉陪我們的第二回合，還是……”

　　不，比起微笑，那更像是累積太久的情欲一次爆發、拼命壓抑卻抑不住的危險笑容。

　　“由我好好地回敬妳？”

　　盡管那昂然挺立的深色肉棒一點也不怯戰，如今卻懼於主人股間的硬物不敢妄為。

　　而從主人私處滴下的、自己所注入好幾次的腥臭精液……確確實實地成為壓垮梅蘭妮抵抗意志的最後一根稻草。

　　“伊莎貝拉。”

　　那並非溫柔到流於形式的敷衍呼喚，而是真正珍重眼前這個女人的聲調。

　　“伊莎貝拉。”

　　盡管雙方存在著密不可分的主奴關系，同時又有著對等視之的價值。

　　“……我的伊莎貝拉。”

　　絕不是光一句“愛人”就能說明清楚的、復雜卻又美妙的親密關系。

　　懷抱著愛戀般的情感與女奴的激情投入主人懷里的她……

　　伊莎貝拉放心地曝露少女般的幼稚。

　　因為只有主人能誘發這股情緒，也只有主人會包容她這一切。

　　為心愛的女奴們打開四次房門、送走了四股熟悉的味道後，獨自留在原地的安娜感嘆地吐了口氣。

　　感覺真奇妙。

　　現實的記憶與夢魘的記憶合而為一，反倒變成夢幻到不切實際的感受。

　　就這麼放任對記憶的感覺漸行漸遠，也許正是夢魘所做的思維修正吧。

　　為了不遺忘掉自己這麼做的目的，必須時時刻刻提醒自己才行。

　　提醒自己……

　　這次，一定要找到妳。

　　然後，我要……

　　“……毀了這里。”

　　身後的門扉悄悄敞開，冷漠的步伐沉穩傳來。

　　安娜望向綁了三節辮子的自己、塗上淡橙色唇膏的自己，以及剪平瀏海的自己。左邊那位彈了下細細的辮子說道：

　　“既然知道了復制監視者系統，只動員八人是否太少？”

　　塗唇膏的自己面無表情地說：

　　“工作優先，精簡化人力是必然的結果。”

　　平穩瀏海的自己也面無表情地低聲道：

　　“只能仰賴腦袋的話，不論一個自己還是一百萬個自己，都是一樣的。”

　　玩辮子的自己同意似地頷首。

　　“那麼反過來問：動員到八人目的為何？”

　　橙色細唇優雅扭動。

　　“以需要移動為前提，兩人尋找线索，四人安置女奴，剩余兩人……”

　　平著瀏海同時平著灰眼睛的自己抱起胸口說：

　　“女奴的話，應該是六人才對吧？”

　　“……對，如此一來就說得通了。”

　　“全員一致，就由『本人』下達指示吧。”

　　盯著三個自己做出微妙的交談還得出結論的安娜，不知何時浮現於心里的笑意逐漸加深。

　　本來她為了區別個體，請七位自己分別做出裝扮上的改變，沒想到變的不單是外表，思考層面也有著細微的差異。

　　既然負責的工作一致，記憶與思維應該不會有所變化。那麼，產生差異的可能性就在於──切入點。

　　針對同一件事不同層面產生的數種判讀結果是相同的，只是，每個個體切入的角度不同，得到的排序也就不一樣。

　　盡管經過思考整合後得出的最終結論絕對相同，在整合動作結束前，各自提出的觀點依然保有切入當下產生的判讀依據。

　　也就是說，提出對方疏漏的要點並不會引發爭論，而是直接補足尚有缺陷的事件。

　　換言之，這是一種加速思考。

　　運用得當，將會是非常可怕的利器。

　　……不過，現在可不是想些有的沒的的時候。

　　安娜看向塗了橙色唇膏的自己。

　　不需要再做額外的思考，也不必苦於合不合適的抉擇，現在所要做的，僅僅是將每位自己都能理解的命令說出口。

　　“凱西拜托妳。”

　　“了解。”

　　接著是齊瀏海的自己。

　　“亞美妮亞的房間，麻煩妳。”

　　“好。”

　　最後是綁了辮子的自己。

　　“請妳留下來。”

　　“嗯。”

　　她望著負責女奴的兩個自己先後離房，忽然從那平凡到不值一提的動作中領悟到一種有趣的現象。

　　所謂的思維修正並不能主動阻礙自己去思考，只能在停止思考時顛倒黑白。

　　因此，要想在這個地方深究既有的知識與記憶，只需要堅定的意志力。

　　當然說歸說，每個人的活動時間少到寧可選擇拋棄思考，卻是相當合理的結果。

　　如此一來，記憶只需要保持模糊的型態就可以了。

　　除了主奴之間、除了工作以外的記憶，甚至除了“這個自己”以外的記憶，一概模糊置之即可。

　　利用瑣碎時間深入探討記憶問題的人們肯定不光只有她們，調教師或女奴當中，必然也存在這樣的人。

　　然而，時間、地點與事件，都被設定好了。

　　這種情況下就算感到疑惑，也產生不了多大效果。

　　萬一真的需要動用更強烈的思維修正，在夢魘中存在的藥劑──盡管對現實肉體絲毫沒有影響力──只要讓目標“覺得有效”，便能夠導正這個“錯誤”。

　　雙眼所見以外的地方、心中所愛以外的事物，只要模糊帶過就好。

　　所以，就算現在同時由五位復制監視者照顧五位女奴，五段記憶如何編排已不重要。

　　明天的自己恐怕只會有模糊的記憶，即便如此那仍然是與心愛的女奴攜手締造的寶貴回憶。

　　誰先、誰後，根本沒有關系。

　　本尊、復制人，誰來都一樣。

　　話雖如此，該說自己果然是保守過頭的主人嗎？

　　就算明知記憶會共通，果然還是會想讓女奴的本尊率先體驗到美好的記憶呢。

　　剛才那四人當中，除了梅蘭妮以外……都是復制監視者吧。

　　也就是說，萊茵開始行動了。

　　可是……

　　“夢魘里的我，目前只是苦於夏子的疏遠。”

　　綁了辮子的自己聞言，並未思索便流暢地接下去：

　　“其理由，不足以使女奴主動掀起如此巨大的風波。”

　　“更何況，連復制監視者也用上了。”

　　“即代表，女奴當中有人是利用特殊技術潛入夢魘。”

　　既然如此，眼光就必須從夢魘拉到現實，從“那邊”加以判斷。

　　安娜拖著莫名感到疲憊的身子來到座位上，甫一落座，身後的自己就溫柔地懷住此處的頸子。

　　綁了辮子的自己吻了她的臉一下，悄聲道：

　　“與我方相關的，就屬土耳其的動蕩。”

　　她嗅著彼此身上那股已然融為一體的藥劑酸臭味，閉目說道：

　　“梅蘭妮，南非共和國，中立。”

　　身後的她也閉上了眼睛，擁抱坐著的自己說：

　　“伊莎貝拉，西班牙王國，敵對。”

　　“凱西，法蘭西共和國，敵對。”

　　“梅樂蒂，拜占庭革命衛隊，中立。”

　　“萊茵，原德意志共和國，原敵對。”

　　論及可疑度最高的首席女奴，彼此同時睜開眼睛。

　　“萊茵從大英盟邦叛逃，不能單靠女奴身分說服敵方要員起用她。”

　　“要讓自己具有戰略價值，陣前倒戈就得獻上戰果。”

　　“土耳其這股足以與皇姊們對峙的戰力，短短數日就接連出錯導致莫名的大敗北……”

　　“土軍動向完全被預料中，既讓梅樂蒂的革命衛隊起義成功，又使俄軍借此機會嚴重打擊戰线。”

　　“革命軍的梅樂蒂，是萊茵的愛人。”

　　“俄軍的我，是萊茵的主人。”

　　“而中國方面的態度，明顯認為我方具有輸入夢魘的技術。”

　　“佐莎妲的資料未流出、席里蘭斯處理妥當的前提下，只有一位剛輸誠的夢魘科學家令人生疑。”

　　談話至此，她與自己皆勾起滿意的嘴角。兩雙灰眼睛相視而笑，坐著的她輕聲道：

　　“提問：貴重的軍事技術討不回來，該怎麼辦？”

　　“答案：開誠布公，拉攏技術水平同等的勢力。”

　　“中英結盟就糟了。”

　　“不，中英美非結盟才叫糟了。”

　　“名分有了，施點壓力，各國就會聯合宣戰。”

　　“一直以來只能打打邊境戰的皇姊們，立刻就會橫越國境。”

　　“姑且不論核子武器與亞軌道飛彈，長久下來，我國缺乏的人力與經濟遲早會拖垮戰局。”

　　“在沒有任何一國敢動用核子武器的前提下，發起世界大戰的目的就是──”

　　“『想盡辦法掠奪最多的資源』，以及──”

　　“『獨占別國擁有的尖端技術』。”

　　斗爭並不需要理由。

　　但是，為恣意妄為的斗爭添上冠冕堂皇的理由，一切就變得仿佛有了合理性。

　　越是讓更多人首肯的合理性，意念的軀體就越能容納更多的私欲。

　　所謂的理由，只不過是試圖將始於本能的野蠻合理化的借口。

　　正義之師從來就不存在。

　　每個社會、每個宗教擁有不同的價值觀，打著正義之旗發兵的對象，永遠是偏離特定族群價值觀的“敵人”。

　　而現在，擁有輸入夢魘之技術的神聖俄羅斯帝國，已經被加上四種價值觀的極端偏差值。

　　充分理解到這點的安娜，在自己那對憂愁起來的雙眼凝視下無奈嘆息。

　　“……”

　　那張再熟悉不過的臉龐，只是靜悄悄地等候她開啟談話。

　　明明近在眼前。

　　明明抬起手就能摸到暖和的臉頰、纖細的肩膀。

　　明明只要微微開口，就能吻到的那對唇……卻一點實感都沒有。

　　縱使能在對話展開後提供短暫的慰藉，然而若是沒由自己說出第一句話，復制監視者也就無法觸動那些埋藏在內心深處的情感。

　　到頭來，我……

　　“始終是獨自一人啊……”

　　即使淪落到了這種地步，依舊得扛起對自己而言早就失去重要性的事物。

　　因為，要是連這都做不到的話，肯定無法得到妳的諒解吧。

　　……其實啊，我已經不在乎妳願不願意原諒我所做的抉擇。

　　我。

　　真的。

　　很累、很累了……

　　該從何處找起自我身邊離開的妳，根本沒有頭緒。

　　就算導入現實對夢魘的破解技術，終究毫無進展。

　　我看不到終點。

　　也尋不著方向。

　　如果說即使如此仍必須走下去的話。

　　如果說只剩下摧毀夢魘這目標的話。

　　那麼，現實里的記憶，反而成了令人難過的阻礙。

　　多余的、不必要的、難過的記憶……沒有了這些，夢里的我就能更單純、更自由地照“自己”的意思行動。

　　也就是說。

　　我。

　　死掉。

　　也沒差了。

　　對吧。

　　夏……

　　“咦……”

　　子……？

　　“……B5畫面！是哪一組？”

　　“俄羅斯、烏克蘭混合第63組，姓名是……”

　　“別管姓名，直接連接道路！”

　　“嗯……唔，等等，B4、C3的情況是……？”

　　──毀損。

　　毀損蔓延了。

　　原本突然出現在B5畫面邊緣的毀損區塊，仿佛蔓延般擴散到鄰近螢幕去了。

　　“俄烏混合第63、75組，以及波羅的海第21組……現在又多了三個地點。”

　　五乘五的監視系統，在極短時間內就增加到六個毀損區塊。

　　按照以往經驗，之所以造成局部毀損的原因，只有一個──

　　管理者……不……確切來說，是冠以此地之名的那個人。

　　黑曜石。

　　“俄烏混合組、波羅的海組、東歐第二及第三組、黑海組、東歐第四組，全部都……”

　　全部都出現毀損。

　　除了邊緣十六個螢幕外，中央三乘三的毀損都達到了百分之百。

　　將毀損區域全部並在一起，所呈現出來的形狀簡直就是……

　　“夏……子？”

　　所有螢幕在一瞬間因過分的雜訊扭曲成一片深灰，毀損區塊反而漸漸明亮起來。

　　最終浮現在二十五塊螢幕上的，是一名黑頭發、黑眼睛，外觀特征與監視者心目中一模一樣的女子。

　　“夏子……！”

　　安娜的叫喊並沒有得到期望中的回應，僅僅激起細微的啪滋聲──伴隨著重新連上的訊號，占據二十五塊螢幕的毀損區塊迅速消失、深灰色扭曲畫面隨後恢復正常。

　　美麗的主奴們繼續進行著各自的調教行程。

　　穿著白衣服的女人只是一動也不動地，望著那宛如還遺留在螢幕上的傷痕。