原來這二姑娘秦霜早幾年前就已定親，夫家許的是目今任都察院左都御史的傅寒江。

　　這位傅中丞雖是寒門出身，但年少有為，當年科舉時年中三元，名震天下，如今年紀輕輕已是正二品的大員，其職銜猶在秦沄之上。

　　當日他與秦霜定親時，原是傅寒江高攀了，畢竟秦家根基深厚，累世簪纓，而傅家只是新榮之家，且傅寒江年長秦霜十來歲，二人之間，相差的年紀委實大了一些。

　　只因二老爺和秦沄都很欣賞他，便許下這門親事，原定的一年之後成婚，誰知傅母病逝，便這般一拖二拖拖到如今。

　　眼看秦霜已經快十八了，傅寒江前年起復，又被先帝親點了左都御史，高居二品，如今正是風頭無兩之時，正好喜上加喜，待國孝一出，便可擇吉日完婚。

　　如此秦家便預先准備著，到了二月里，傅家果然來下聘，一箱箱的聘金聘禮擺了滿廳，眾人只覺珠寶輝煌，贊嘆之聲此起彼伏。

　　都道：“原想著傅家的家底到底薄些，今日一見，倒也是有能為的。”

　　秦母坐在正房廳上，今日也打扮得喜氣洋洋，聽到眾人夸贊親家，自是面上有光，笑道：“似咱們這樣的人家原也不圖這些聘金聘禮，收下來了，都是原封不動地給姑娘們帶到嫁妝里頭去的，或多或少，又有什麼要緊？要緊的，是有沒有這份心！”

　　眾人聽了都紛紛稱是，一時又贊秦家的大家體統，一時又贊這門親事有多般配雲雲。

　　此處不消細說，卻說秦霜房中，今日按規矩她是不能見客的，只穿著大紅的對襟褂子坐在房內，一眾姊妹陪在身側說笑。

　　三姑娘秦露道：“下聘過後便是請期，前兒我聽太太說，上半年只有三月十五這一個吉日，二姐姐豈不是下月就要出門子了？”

　　眾人都笑道：“二姐姐要嫁了，你想必是舍不得？”

　　秦露道：“我們姊妹倆一道長大，自然不舍，不過只要姐夫對二姐姐好，就是舍不得，也得舍得。”

　　一句話說得眾人都笑了起來，秦霜不禁羞紅了臉，因她素性溫柔靦腆，只坐在那里將手中一條帕子快絞成了麻花兒。

　　秦露又道：“忙完了二姐姐的大事，之後就是玉姐姐了，也不知玉姐姐會給我尋個什麼樣的姐夫？定是才不下子建，貌遠超潘安，文武兼備、品貌雙絕……”

　　話未說完，已經教玉姝合身撲上去擰她的臉，秦露一面笑一面討饒：“好姐姐，可饒了我罷！”

　　當下眾人都笑個不住，鬧了一陣，二人發髻都松了，忙至內間開了秦霜的妝奩，玉姝先拿抿子給秦露抿了抿，又自己對鏡抿好發鬢。

　　心中卻想到秦露方才戲語，不由隔衣摩挲著胸口那塊羊脂白玉佩，自打那日與蕭璟分別後，這塊同心佩她便始終貼身戴著，連晚上睡覺時都不曾取下來。

　　……他現在在哪，他過得好不好，他什麼時候……才能回來？

　　長到這般大，這竟是玉姝頭一回嘗到牽腸掛肚的滋味，不禁怨蕭璟一別後便再無只言片語，又憂他恐遇到棘手之事，不知是否安泰。

　　這般柔腸百結，真真是千種愁緒都在心頭，待出得門來，忽見明珠站在廊下，神色怔怔的，仿佛有心事。

　　今日既是秦家這般大喜，親友們都要來觀禮，蘇夫人自然也帶著明珠來了。

　　玉姝想到已有許久未曾見過她，國孝之中不得宴筵，以往還能下帖子請明珠過來說說話兒，這幾個月卻是不能的。

　　而自打那日大長公主請玉姝姊妹去游玩，秦母當眾給了蘇夫人沒臉後，蘇夫人也很少過來走動了，當下心中暗嘆，走過去道：

　　“姐姐站在這風地里做什麼，屋里暖和些，咱們進去罷。”

　　明珠一怔，方才如夢初醒，面上漾出一如往常的溫婉笑意：“我原是出來透氣的，這就進去。”

　　說罷舉步，忽的輕哼一聲，不由朝旁軟倒。

　　玉姝忙扶住她，只見她面上泛起一層薄紅，兩頰如施了胭脂一般，玉姝忙道：“姐姐怎麼了，可是身上不好？”

　　明珠輕喘了兩聲，半晌才低聲道：“頭……有些發昏，妹妹，勞你叫我的丫頭過來，扶我去歇一歇。”

　　玉姝見她這般，更是焦急：“恐怕著了風寒了，我這就打發人請太醫去。”