江南水鄉，一處寥無人煙的密林深處，卻有著一盞閒亭，兩名天仙一般的女子正坐於亭中對弈，甚是雅致。

　　三年時間，“月字號”已然遍布大江南北，隱隱有超過陸沉兩家的趨勢，可素月從未放在心上，依舊是那身淡綠素衣，從不濃妝艷抹，但旁人觀之，卻絕不會將這一身素袍的女子視作平庸之輩，素月站在哪里，哪里便是世外桃源。

　　葉清瀾也最喜歡跟素月待在一起，一方面自小習慣了素月的服侍，習慣了素月的茶點與美食，另一方面，也只有素月能與她聊些旁人所不能及的話題。

　　驚雪素來只愛軍事，而琴楓琴樺又沉迷武道，而素月不同，琴棋書畫，詩酒品茶，乃至於一些不為外人所知的心事，也只有素月清楚的。

　　“小姐，該來的人都差不多到了。”素月手執黑子，於棋盤山微微一點，嘴中卻是稍稍提點著有些心不在焉的葉清瀾。

　　葉清瀾閉上了眼睛，似是在思索著這破棋之法，又似是在想寫別的東西。

　　白衣縹緲，此時的葉清瀾安安靜靜的坐在那里，仿佛與這密林古樹融為一體，波瀾不驚。

　　素月等了半晌並未見她回應，旋即拿起了身旁的茶盞，稍稍掀蓋微飲，繼續等待著。

　　突然，密林之中揚起一陣疾風，只吹得那密林古樹“呼呼”作響，群鳥盡皆撲騰而起，竟是有序的飛向這涼亭高處。

　　葉清瀾微微睜開雙眼，似是那眼波之中又多了一分清明之色：“樹欲靜而風不止，看來，這一趟免不了了。”

　　“小姐？”素月觀得此情此景，觀得葉清瀾之神色變化，心中已知於這涼亭棋局之中，小姐的境界又有了突破：“小姐精通占卜星象之術，也算到這大明氣數將近，小姐為何執意要如此呢？”

　　葉清瀾微微搖首，那清瘦修長的白臂玉手緩緩執起一顆白子，朝那黑棋包裹之處重重一點，素月登時啞然，這白子置之死地，卻已然將那片死地變得明朗起來，白棋順勢連接，竟是對黑棋隱隱有了反包之勢，局勢瞬間逆轉。

　　葉清瀾微微嘆道：“占卜之道卻是能預見一些規律，可這世上亦有太多的打破規律之事，有些事，我不得不做！”

　　“小姐！”素月微微起身，面色有些沉重的望著葉清瀾：“小姐，你這是要逆天而行啊！”

　　“那你可願隨我一起？”葉清瀾卻是出人意料的反問一句。

　　“小姐身邊沒了我，怕是連茶都喝不慣了。”素月收起苦色，稍稍揭起茶蓋，卻是難得的露出一抹俏皮。

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　　六朝古都地，悠悠南京城，若說這長江以南的大明江山，就不得不提及這繁盛不弱燕北的蘇杭之地，而作為六朝古都的南京，自然也就成了整個蘇杭乃至江南的命脈。

　　可這大明治下的南京城卻是有所不同，南京設總督衙門，當今有南京總督孫傳旻坐鎮，歷年來也算安穩，但這總督衙門卻只有行政之權，而那南京府的兵權卻是掌控在江南鎮守將軍黎鋒之手，本來這兵政分離也就罷了，可偏偏大明一朝又有藩王坐鎮之情，南京城中尚有一位歷王蕭平印，乃是先帝幼帝，因幼時與先帝交好，故而被分封至此繁華之都，大明一朝曾有先例，若是戰時，藩王對地方有臨時督管之權，故而這燕京城破的消息傳來，南京城立時便亂成了一鍋粥。

　　此刻的南京總督府，孫傳旻雖是坐鎮主位，可那歷王與黎鋒卻各自對坐，互相蹬著眼睛。

　　“孫大人，我大明先祖早有遺訓，若是國家危難，我大明藩王有節制督管之權，如今鬼方肆虐，燕京城都破了，難道二位還要在此坐以待斃嗎？”歷王言語激烈，隱隱有著威脅之意。

　　黎鋒卻是對他所言嗤之以鼻：“哼，什麼東西，就憑你這荒淫跋扈之輩，也妄想著出兵勤王？”

　　“你！”歷王大怒，朝著孫傳旻喝道：“孫大人，您是兩榜進士出身，難道也與這無知武夫一般見識？”

　　孫傳旻略作思量，緩聲道：“歷王雖依卻有祖訓，可如今我南京城亦是多事之秋，北方淪陷不說，這淮南杜伏勇也對咱們虎視眈眈，此刻將南京城交由歷王卻是不妥，”見歷王臉色變得極為難看，孫傳旻急聲又道：“依下官所見，歷王可隨著在下先去熟悉這南京政務，待一個月後再跟隨黎將軍熟悉南京軍務，如此兩個月時間，歷王再接管這南京城如何？”

　　歷王心中暗罵一句，此刻燕京已破，局勢瞬息萬變，別說兩個月，就是多等一天，那燕京逃亡南下的大人們都有可能早來一天，莫說是逃竄在外的太子蕭啟，即便是隨便來個六部尚書，他也未必能安穩掌控南京，歷王心中一冷，朝著身後的一名青衣侍從一撇，那侍從稍稍會意，竟是縱身一躍，瞬間便飛至黎鋒身邊。

　　黎鋒猝不及防之下，那侍從已從腰間抽出一柄匕首，直刺黎鋒胸口。

　　黎鋒亦是一介武將，豈能毫無還手，見這此刻如此迅捷，當即腳下一蹬，將那桌子蹬開，一個側身躲過這胸前一刺，轉身便抽出腰刀劈來，這侍從一擊不中，卻是毫不慌亂，當即舍了那柄匕首，背後拔出一柄長劍，再次朝著黎鋒迎去，黎鋒身經百戰，只道這是一般刺客，卻不料這刺激正面迎上他那劈砍之忍，黎鋒只覺兩兵相接之處，一股濃厚的內力隨著那柄長劍傳出，頃刻間將自己的佩刀化為粉末，黎鋒目瞪口呆，還未緩過神來，那侍衛卻已靠近，一劍封喉，不容他發出半點聲音。

　　“蕭平印，你這是何意？”孫傳旻見得殿中變故，當即喝道。

　　歷王卻是擺出一副高枕無憂之狀：“哼，這便是敬酒不吃吃罰酒的下場，孫大人，現在你還有何話說？”

　　“你！”孫傳旻心中氣急，明知這歷王蓄意不軌，可如今這歷王不知從哪里請來的江湖高手，竟是頃刻間刺殺了黎鋒將軍，自己此時身為魚肉，不由得驚惶起來。

　　歷王見他未做回答，也不急於一時強求於他，這孫傳旻能力倒還不錯，這些年來將南京城打理的還算富裕，此刻只要他不做反抗，他便心滿意足了，當即再朝這侍衛使了個眼色，那侍衛拾起自己的匕首，再是一躍，卻是躍至這孫傳旻的身後，用那匕首稍稍抵住孫傳旻的背後，小聲道：“孫大人，走吧。”

　　“孫大人，本王來時便已用您的名義傳令全軍於校場集合，此刻咱們趕過去恰是時候。請吧！”歷王成竹在胸，行走在二人前面，神色傲然。

　　孫傳旻被強押著跟在後面，他知道歷王想必已經都安排好了說辭，只要他本人出現在校場，即便是一言不發，他都可以名正言順的掌控南京府，可若是自己出聲抗議，只怕還未來得及說完一句話，便會被這刺客斃命當場，兩難之下，孫傳旻暗自搖頭，只能被押著走一步算一步。

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　　校場之上人頭滾動，上萬兵士集結於此等候著上官們的安排，歷王出得總督府便與早已安排好的親衛匯合，徑直趕來此地，二話不說，便在護衛簇擁之下登上校場高台，朝著台下不明就里的兵卒們喊道：“全軍肅靜！”

　　“全軍肅靜！”那軍中卻是早已布滿了歷王耳目，每一處士卒擁擠之地便有一兩人傳播著歷王的號令，這上萬兵士集結嘈雜之地卻是立刻安靜下來。

　　歷王見狀甚是滿意，當即喚道：“燕京已破，大明危亡之秋，本王蕭平印，奉先祖遺訓，自今日起，督管南京！”

　　“什麼？”台下頓時一片嘈雜，這歷王於城中口碑著實不佳，常年魚肉鄉里欺壓百姓，此刻竟然成了這南京之主，一時間便有不忿者當先質疑：“敢問孫大人，歷王所言可是真的？”

　　孫傳旻額上已是泛起了汗珠，心中掙扎不已，歷王卻是容不得半點差池，便朝那質疑之人身邊一名內應使了個眼色，那內應竟是瞬間拔刀，一刀便將那質疑之人砍做兩段，眾軍士還未反應過來，歷王已然出聲：“孫大人在此，自是本王最好的憑證，可還有不相信的？”

　　便在這時，那軍隊之中卻已有人跪倒在地，大聲呼喊道：“拜見歷王殿下！”

　　“拜見歷王殿下！”下跪之人開始此起彼伏，有那歷王早已安插好的奸細，有那被震懾住的貪生怕死之輩，也有那進退兩難的無奈之舉。

　　但無論如何，終究是全軍跪倒，歷王見大勢已定，當即得意大笑起來，可那笑容還未維持多久，一道幽深迅猛的劍氣卻是自天而降。

　　“誰？”那劫持著孫傳旻的侍衛突然出聲，卻是瞬間舍了孫傳旻，朝著歷王猛地一撲，卻是將他推開幾步，歷王被這一記猛推措手不及，當即便要轉身朝他怒吼，卻見得那自己原來所在之地卻已是插了一柄長劍，那長劍入地甚深，渾身散發著一層紫色光輝，嚇得歷王連連後退。

　　而此刻那名推開歷王的侍衛卻已然認出了這柄紫劍，手中顫抖的丟了匕首，卻是頭也不回的朝著校場外跑去，可即便是他的反應足夠快，他依然避免不了一死，紫衣劍現身的那一刻，他便知道，自己活不成了。

　　紫衣素裹，琴楓緩緩落下，長劍飛擲，那侍衛便再也站不起來。

　　“你，你是何人？”歷王見那武功高強的侍衛就這樣沒了，已然嚇得面色慘白，結結巴巴的朝著琴楓吼道。

　　琴楓卻是並未理會於他，而是淡然的走下高台，緩緩走向一架正迎面而來的馬車。

　　馬車緩緩停在校場之中，眾人這才瞧得真切，那御馬之人竟是一位素衣打扮的絕代佳人，身姿曼妙，容貌清麗無比，這校場本就全是男子，哪里見過如此美麗女子，當即各個屏住了呼吸，似是在等待著什麼？

　　沒錯，他們都在等，他們都想知道，能讓這等美女御馬的主人又該是誰？

　　素月輕身下馬，緩緩拉起車簾，自車中緩緩走下一道人影。

　　“嘶！”一時間眾人盡皆痴傻了一般，死死的盯著那馬車上走下的女子，這葉清瀾當真可謂是傾國傾城，一時間竟是讓全軍忘乎所以，氣質卓絕，風華絕代，似是那洞庭之水一般清澈動人，又似是開屏孔雀一般顛倒眾生。

　　“煙波樓葉清瀾見過孫大人。”葉清瀾拾級而上，每一步都是那般優雅動人，叫人再也離不開目光，即便是年已近五十的孫傳旻也覺著心頭一陣火熱，但他畢竟是一方總督，稍稍思索便回過神來：“慕、慕竹？”

　　“孫大人，我大明的太子如今已在城外，孫大人可願隨我前去恭迎？”葉清瀾微微一笑，甚是溫潤。

　　“啊？太子？”孫傳旻腦中有些愣神，可也隱隱猜到了慕竹的來意，當即喜道：“既如此，願與慕竹小姐同行！”

　　全軍立時散作一團，紛紛隨著葉清瀾與孫傳旻的腳步，朝著南京北城涌去，各個都在討論著剛剛發生的一幕，可終究看不出個所以然來，但那默默待在校場之上的歷王卻是一片混沌，葉清瀾沒有理他，孫傳旻沒有理他，即便是剛剛殺過人的紫衣劍也依舊沒有理他，他們的蔑視漸漸讓歷王所明白——他連讓他們殺死的資格都沒有，他不過是一只跳梁小丑而已。

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　　南京城樓之下，葉清瀾與孫傳旻並肩而行，但那閒庭信步般的神采卻已然讓人震驚，那孫傳旻貴為一方總督，又是兩榜進士出身，氣場威嚴無需多言，可如今走在葉清瀾身邊，那時不時打量一番的小眼神顯露出來，卻是讓人不免將他視為隨從小廝，哪里還有總督氣派。

　　“卻不知慕竹小姐計劃如何處置那歷王？”許是想著能多與葉清瀾聊上幾句，孫傳旻卻是打開了話題。

　　“孫大人可知那押著你的護衛是什麼人？”葉清瀾微微一笑。

　　“哦？還請仙子賜教。”

　　“他是杜伏勇的手下，叫做杜霆。曾經是江湖上赫赫有名的雷霆劍，可自從跟了杜伏勇，竟是連姓氏都給改了。”

　　“竟是杜伏勇的人，原來如此，我就說這歷王向來只知吃喝嫖賭，哪里會有此手段。”孫傳旻略作思索，卻是好心提點道：“只不過，看校場那架勢，似乎這杜伏勇在我軍中安插了不少細作。”

　　“孫大人勿濾，這細作之事，我已讓素月去處理了，此刻正是軍心渙散，迎回太子，才是當務之急。”

　　“慕竹仙子說的是。”孫傳旻心中微定，這慕竹仙子果不負煙波樓樓主之名，此次出世運籌帷幄已久，每一步都似是在她掌握之中。

　　“看，他們來了！”

　　孫傳旻順著慕竹的眼神望去，卻見那遠處忽然揚起一路人馬，旌旗搖曳，衣甲鮮明，孫傳旻心中暗道：“看來這是早有了准備，不然逃亡的人馬哪里來得這般從容。”孫傳旻也不點破，此刻南京上萬軍馬已然駐於城下探望，百姓自然是希望迎來的是一支行裝齊整的軍馬與那氣宇軒昂的太子。

　　果如孫傳旻所料，太子蕭啟便騎行於軍馬正前，一身金色華服甚是優雅端莊，加之蕭啟本身就長得俊俏，此刻萬軍陣前從容而行，更顯玉樹臨風。

　　蕭啟左右兩側各有一人，左側之人孫傳旻也認得，那是燕京指揮使龐青，想來此次護送太子便是他的功勞，而另一人卻是一名白袍女將，身量頗高，身上卻不帶一絲贅肉，但那看似窈窕無力的身子骨，卻是手持著一杆丈八長槍，宛若雌虎在前，威風八面，孫傳旻不認得這女將，但卻認得她身後的大旗——“驚雪！”

　　這世上能有幾個驚雪？

　　三年前大同關一戰，那個扭轉乾坤的驚雪如今就在自己眼前，就在南京城外，就在大明太子蕭啟的身側，孫傳旻望了望身邊依然平淡如水的葉清瀾，眼中不知為何涌出幾絲淚花兒。

　　“天佑我大明，煙波樓在，我大明，便亡不了！”

　　“臣南京總督孫傳旻恭迎太子殿下！”見得蕭啟已然靠近，孫傳旻心中激蕩，登時神色一整，拍袖屈膝，雙腿跪於城下，以頭扣地，山呼恭迎之語。

　　“恭迎太子殿下！”南京城下，或是有感於天子皇家的威儀，或是心中那一絲被這南歸太子點燃的復國希望，一時間南京城中的上萬軍卒盡皆跪倒，連帶著的，還有那南京城中的百姓。

　　葉清瀾卻依舊站在那里，距離燕京一別已是三年，三年來，她還是第一次如此鄭重的打量這個大明的四皇子蕭啟——如今的太子，將來的天子，一晃三年，蕭啟已然從一個稚嫩幼童，長成了一個翩翩公子，聖龍血脈，當真是命中注定了一般，這十五歲的少年，此刻起便要肩負起天下臣民的重擔。

　　蕭啟自馬上輕輕一躍，神色從容的朝著跪迎的人群走去，他謹記著驚雪與素月兩位師伯教他的話，便身子一躬，雙手將孫傳旻扶起，肅然道：“大明不肖子孫蕭啟，未能匡扶社稷驅逐韃虜，有愧於我大明萬千子民！”

　　“殿下休要自責，鬼方肆虐江北，但終究是一方蠻夷，終有一日，我大明便要在殿下引領下殺回燕京，重振我大明天威！”孫傳旻順勢起身，好生勸慰。

　　蕭啟微微點頭，卻是繞過孫傳旻，朝著那跪倒在城下的南京軍民看去，心中感悟良多，稍加思索之余，便朝著那位他心馳已久的仙子看去。

　　三年之前的燈宴之上，他聖龍瞳初開，於閒暇之際卻已然能望見高樓之上的葉清瀾，可那時他功力尚微，雖是感知得到，但終究是未能瞧個仔細，而今這仙子近在眼前，可依然給他一種強烈的虛無縹緲之感。

　　她便是慕竹嗎？

　　這世上竟有如此美貌出塵的女子？

　　蕭啟雖是才過15，但那心性已然成熟許多，可如今見得慕竹這般令人神往的仙容，依舊忘乎所以，他出身顯貴，又是聖龍血脈的天命之子，這些年來也算是識得了許多絕色美女，可無論是香蘿蕭念還是煙波樓的各位師伯，與這慕竹小姐相比起來盡皆失了些顏色，或許慕竹也並未有什麼顏色，此刻她一襲白衣，輕簡從容，不施粉黛，靜靜的站在南京城門之前，神色安然祥和的望著自己，又讓自己生不出半點褻瀆之意，蕭啟暗自咂舌，稍稍沉淀些許，終是走進前來拜道：“蕭啟拜見慕竹小姐！”

　　“好。”葉清瀾微微點頭，卻只說了這樣一個字，便已轉身向著城中行去，素月緩緩上前，朝著蕭啟溫聲道：“我與小姐便住在總督府旁的宅院里，你師父也在。”

　　蕭啟默默的望著慕竹與素月遠去的身影，心中一顆大石終是落下，此行南京，自然是要重振大明基業，有朝一日殺回燕北，可南京兵力較之北方更有不如，他若想復國，必然要借助這煙波樓的幫助，如今慕竹終是認可了他，這精心准備的迎接與那一聲“好”字，便已令蕭啟心中釋然，可素月臨幸之際所提到的師傅的事卻又令他迷惘起來，一想起那南歸途中靠在琴楓肩頭一動不動的師傅，想起自己似乎感知不到師傅的修為所在，蕭啟已然隱隱猜到些端倪。

　　“眾卿平身，回城！”蕭啟一聲令下，群臣皆起，自孫傳旻以下，南京大小官員軍士盡皆散出一條路來，蕭啟回身上馬，便在龐青的護衛下緩緩入城。

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　　長江水勢還算平緩，幾艘行船流連江面向南而行卻也安穩，可令人稍感意外的是，這幾艘行船卻均是用杆子掛起幾條白色絲帶，船中家仆隨從盡皆披麻戴孝，面色沉重。

　　“小姐，您還是吃些東西罷，再不吃，你這身子骨可怎麼撐得下去啊？”行船之中的一間還算敞亮的房間里，一名穿著孝服的丫鬟侍立在床頭，苦苦勸慰著床上的小姐，可那被喚作小姐之人卻是無力的搖了搖頭：“小蓮，我吃不下。”

　　“小姐，你這哪能行呢，姑爺傳信說他已逃了出來，想必此刻就在我們後頭呢，可別等姑爺在江南與咱們見面之時，小姐餓壞了身子，那姑爺發起脾氣了，小蓮可就慘了。”小蓮有一句沒一句的閒聊著，似是想打破這小姐的心中枷鎖，見小姐依然沒有動靜，只好長嘆一聲：“小姐，逝者已矣，您一定要看開些啊。”

　　這小姐聞得此言，卻是雙目一閉，自眼中流下一抹淚花兒出來，終是開了口：“爹爹，爺爺就這麼去了，而我連為他們收屍抬棺的機會都沒有，當真不孝。”

　　原來這小姐便是那嫁予吳越的慕容巡愛女慕容爾雅，此番燕京城破，吳越倒是第一時間安排她先行南下，自己伴著他吳家一行走在後面，吳越為人一向謹慎，此次計議算計鬼方雖是未能成功，但他也不會將自己置於險境，幾番周轉，便也領著家人輕松南下。

　　“小姐，小蓮沒讀過什麼書，可也知道老爺們是為了國家而死的，如今百姓們提到慕容家哪個不豎起大拇指稱贊的，小姐與姑爺也都是好樣的，此刻小姐也應該像他們一般，好好調養身體，有朝一日才能有機會為國出力才是啊。”

　　慕容爾雅卻是稍稍感念此言有理，心中痛楚緩解一二，當即想到自己那夫君於國難之時而出，獻計引鬼方大軍入彀，若不是東城有變，此刻鬼方想必已經被驅逐出去了，哎，一念至此，慕容爾雅不由來了些許精神，緩緩起身坐起，朝著小蓮道：“好小蓮，我聽你的，我得養好身體，相公日後也是國之大器，更需要自己照顧才是。”

　　“小姐，不好了。”正當慕容爾雅起身就餐之時，房外卻是傳來一陣急促腳步之音，慕容爾雅眉頭一皺，卻是見一名清聲女婢喊道：“小姐，船夫在船頭打撈起一具屍體。”

　　“啊？屍體？”慕容爾雅神色一黯，不由想到這長江以北已盡遭鬼方屠褥，江河之上漂泊著些許落難百姓屍首想來也不足為奇。

　　“小姐，不是一般的屍首，船夫說這屍體有些古怪，似乎，似乎還有氣。”

　　船面之上，慕容爾雅披著一件白衣喪服，稍稍朝著人堆走來，卻見那面上果真躺著一具男屍，之所以判定為男屍，卻是見那胸腹之地已然冒出一塊好大的窟窿，窟窿之間的血跡已然流干，那若隱若現的肝腸都有些損毀，透過這窟窿已然能看到他躺下之地的紅色船板，這自然是死的不能再死的人了。

　　可船夫卻是說他似乎還有氣，微微蹲下身去，用那纖細精致的小手指朝著這男屍鼻尖探去，果然，一股微潤熱流自鼻尖呼出，這男屍果真還有氣。

　　“小姐，這，這到底是人是鬼啊？”小蓮稍稍靠在慕容爾雅的身後，有些惶恐。

　　慕容爾雅自然也是頭一次遇到這般情況，當即也亂了方寸，但此刻卻又不忍再將這屍體拋之水中，只好吩咐道：“先將他安置在柴房罷，若是他上岸還未斷氣，那或許可以尋個郎中看看。”

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　　燕京城中，夜八荒正與夜十方相對而坐，極是愜意。

　　“這麼說，貪狼與怒雷震盡皆斃命，如今的護法只剩三位了。”夜八荒微微品飲著手中香茗，緩緩言道。

　　“正是，煙波樓的實力確實比我們想象得還要厲害，三年前我設計於那紫衣劍琴楓，本以為她已命喪夜孤山，卻不料三年後她竟是重出江湖，而且這一次修為大進，連我也敵不過她了。”夜十方回想起燕北城樓那一戰，琴楓那攜天地之勢的一劍，心頭便是一陣澎湃，如此神劍，世間罕見。

　　“煙波樓，昔日葉修在世之時，便已參透天地萬靈，如今看來，葉清瀾更甚乃父，不然也帶不出這樣四位天地靈秀之女。”

　　“這燕京一破，那琴樺被人救出，我摩尼教與煙波樓的恩怨可是要放在明面上來了，若是他日一戰，卻不知該如何應對？”

　　夜八荒微微笑道：“若是戰陣之事到還不急，煙波樓出面必然要統籌南面，而這鬼方大軍亦要肅清北方，如此劃江而治，才是日後決戰之時，眼下兄長所要擔心的卻是那紫衣劍。如今四靈天殘陣已破，若是琴楓前來尋仇，怕是再難擋住吧。”

　　“那八荒有何見教？”

　　“當務之急，自是要幫著兄長徹底復原傷勢，四海長春功若是能再進一步，想必也不會懼那紫衣劍了。”

　　“莫非八荒有合適的人選？”

　　“早些時候，我們只將目光對准了煙波樓的幾位，可這煙波樓幾女盡皆不凡，雖是各自單獨行動，但卻暗中有著呼應，捉一個琴樺尚且大費周章，更莫說那實力更甚的琴楓、驚雪之流。可今日杜將軍的一封信卻是讓我給兄長物色好了一個上好爐鼎。”

　　“哦？”

　　“這是東瀛國的伊賀忍者送來的信，東瀛大將軍德川甫仁意欲政變奪權，而伊賀派忠於皇室，卻是無甚辦法，只能求助於中原，這封信卻是被杜將軍截下了。”夜八荒將信遞於教主十方，十方粗略看了一遍，眼中卻是突然冒出精光：“獻出後宮百名？”

　　“是，只需助天皇解決了這次叛亂，那天皇便答應將其後宮百名處子獻出，按理說在中原咱們找那完顏錚索要也未必不可，可勢必對咱們的大計有損，此刻兄長若是能去東瀛，一方面也是暫避那紫衣劍的風頭，一方面又可趁機修復傷勢，聽說東瀛伊賀派不乏修為高深之女忍，以為弟估計，此一趟東瀛之行，兄長必可有所突破。”

　　夜十方暗自點頭，心中也覺此事可行，正欲回應，卻見得夜八荒劍眉一簇，斥道：“何人？”夜十方這才明白過來，當即朝著門口望去。

　　門後當即跑出一個人影，撲通一聲跪在了二人身前，卻正是那肥胖如豬的蒼生妒，蒼生妒膽戰心驚的念道：“教主息怒，長老息怒，出事了，出事了。”

　　“嗯？”夜八荒一聲輕哼，示意著蒼生妒繼續說下去。

　　“是二姐，二姐瘋了，那鬼方大軍進城四處濫殺，竟是有人一不留神把那陸家滿門給包了，二姐剛才趕過去，陸家的人已經被殺得一干二淨，二姐一怒之下將那隊人馬全給殺了，如今正怒氣衝衝的朝完顏錚王汗大帳殺去，說是，說是要找他討個說法。”

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　　蕭啟隨著孫傳旻入得總督府中，稍稍打理一二便馬不停蹄的朝著府旁一間宅院行去，那宅院不甚繁華，但卻別有一番雅致，但此刻的門口卻是守著兩名眼色凌厲的彪悍，這二人俱是來自飲血軍中，煙波樓出世，自然少不了凡塵俗人的打擾，派遣兩名凶漢把守著門口，自然是可以免去了不少麻煩。

　　但蕭啟終歸是要來的，蕭啟朝那門頭一拜，溫聲道：“還請兩位兄弟通報，蕭啟求見。”

　　這二人俱是面色冷峻，絲毫未有變化，也不將蕭啟放在眼中，只是繼續相對站立，蕭啟略微有些尷尬，正欲再次呼喚，卻聽得一聲輕音傳來：“太子殿下，且隨我來。”卻是自院中走出一名素衣仙子，言笑晏晏的朝著兩位門人吩咐道：“這位是蕭啟太子，今後他來便無須通門了。”

　　素月領著蕭啟進得院中，卻是率先將他引入到一間偏房之中，蕭啟卻見這偏房中雲霧裊裊，中間放著一個大圓桶，蕭啟順眼望去，卻能稍稍看見琴樺盤坐於桶中，香肩微微露出，竟是光著身子坐在水中，似是在沐浴，又似乎是在打坐練功，蕭啟一時彷徨無措，趕忙向素月問道：“素月姐姐，你可知我師傅她……”

　　“四妹此刻武功盡失，心脈盡毀，小姐也只能采了南海的龍眼之水為之易經洗髓，以作調養。”

　　“那這方法可能治愈？”蕭啟急切問道。

　　“哪里那麼容易，暫且只能修復心脈罷了。”素月傷感一句，再也不似她平日里的淡然之意。

　　素月再將他引入正廳之中，這正廳之中卻是於蕭啟心境一般，各個沉吟不語，驚雪端坐在正廳左側，目光冰冷一動不動，琴楓坐在右側，靜靜地擦拭著她的紫衣神劍，旁若無人。

　　唯有葉清瀾緩緩朝著蕭啟迎來，輕輕言道：“可曾見過你師傅了？”

　　蕭啟緩緩點頭，突然腦中一熱，竟是跪下身來：“小姐，究竟是誰害了她，蕭啟定要替師傅報此大仇！”

　　葉清瀾沒有回應他，卻是繞過他朝著廳中的正位坐了下來，白衣無暇，雙腿並攏端坐，神色淡然的朝著蕭啟說道：“自今日起，你便喚我‘老師’。”

　　“老師？”蕭啟當即明白過來，轉身朝著素月一看，卻見素月稍稍向他使了個眼色，蕭啟當即明白，當即朝前走去，在素月座前跪了下來：“蕭啟拜見老師。”

　　“今後，他們四個也都是你的老師。”

　　蕭啟聞言大喜過望，這廳中之人，各個都是天下奇絕女子，能與這等女子相識已是莫大機緣，如今更是可以一齊拜作師傅，叫他怎不欣喜，蕭啟當即轉過身來，朝著素月、驚雪、琴楓各自叩首便拜，三女之前卻是有過商議，均是端坐於廳中，接受著蕭啟的大禮。

　　待蕭啟大禮過後，葉清瀾卻是起得身來，緩緩道：“啟兒，你既然已經拜入我門下，今日我便為你講講這當今局勢。”

　　“局勢？”蕭啟摸摸後腦，卻是不知如何應答：“當前不就是鬼方破了我大明燕京，如今正企圖一統天下嗎？”

　　“天下？”葉清瀾輕輕一笑道：“這天下有多大，你可知道？”

　　“這？”蕭啟一時語塞，卻是不敢妄言。

　　“這天下之大，我亦是不知的，可大明之於天下，卻是有若南京之於大明。大明以北，有那草原游牧，匈奴鬼方均出自草原；這大明以東，雖是一片汪洋，可汪洋之中亦有諸國小島，尤以那東瀛國最是強盛，早有覬覦我大明之心，如今東瀛大將軍德川當政，意欲謀反，故而才耽擱了東瀛天皇的野望；這大明以西，有那天山雪峰，相傳摩尼教便是來自於此；而大明以南，又有南疆諸族，各自善武，雖與我大明交好，其實也並未歸我大明教化。”

　　“這？”

　　“這還不算更遠的地方，草原以北，還有極北荒原，野獸叢生，萬物難衍，東瀛以東又是一片汪洋，可那汪洋以東又有什麼，卻是再無人取過，南疆以南雖是群山險峻，可那群山過後卻也有著與南疆等族相似的異域小國，而那天山以西，更是廣漠無垠的大地，那里戰亂不休，百姓叢生，卻是有著一個毫不遜色於我大明的強盛帝國。”

　　“這些都是真的嗎？”蕭啟有些彷徨，他雖然天資聰慧，可卻也受了皇家局限，哪里如葉清瀾一般游歷多年，見識淵博。

　　“但這些都不是當務之急，如今鬼方正欲一統北方，以待來日揮軍南下，而這南京兵馬積弱，若不早做防范，怕是會再次重演燕北之禍。”

　　“啊？”蕭啟原先心中只道有了這煙波樓的幫助，自己終有一日能殺回燕京，可卻未想到眼下局勢甚是嚴峻，即便是煙波里出馬，也需要從長計議。

　　“還請老師教我？”蕭啟再次跪倒，鄭重一扣。

　　“鬼方聲勢浩大，鐵騎戰力強盛，有摩尼教相助，不可急切與之相對，宜徐徐圖之；南疆蠱兵已出巴蜀，正與那陝北的李孝廣對峙，其勝負如何可靜而觀之；眼下當務之急便是徹底收服江南一帶，以安民心。首先，據我估計，孫傳旻明日便會擁立你登基為帝，你可效仿古制，三辭三請之後便可順勢而行，趁早登基有益於吸附南逃臣子，天下歸心；其次，重設朝堂，以亡國之名貶斥腐朽老臣，重用青年才俊，倡武興兵，以圖後進，其三，若我所料不差，那淮南杜伏勇便是摩尼教的三魔將之一，其人有勇有謀，此刻南京各路府兵之中均有他的細作，當趁早將其拔除。”

　　蕭啟肅穆的望著慕竹如數家珍似的將天下大事展於眼前，只覺這白衣仙女越發神秘，但他卻容不得一絲馬虎，他的肩上扛著的是大明子民的希望，是蕭氏一族的深仇，悵然之間，蕭啟眺望北方，已是落下淚來。